De Tafelberg beklimmen
Het herkenningspunt van Kaapstad, met de kabelbaan in tien minuten of via de Platteklip Gorge in een ochtend boven
Tafelberg in het kort
De Tafelberg is met zijn 1.085 meter hoogte en kenmerkende vlakke top het symbool van Kaapstad, en met afstand de meest gefotografeerde berg van Afrika. De berg is honderdzestig miljoen jaar geleden gevormd toen het continent Gondwana uiteenviel, en bestaat uit vrijwel pure Tafelberg-zandsteen die de hele dag door dezelfde zandkleurige tint heeft. De top is zo plat dat je er een uur kunt doorlopen zonder echt af te dalen, en bij goed weer zie je vanaf de rand zowel de Atlantische Oceaan aan de westkant als False Bay aan de oostkant.
Op deze pagina zetten we uiteen hoe je de Tafelberg het beste bezoekt, wat het verschil is tussen de kabelbaan en de hike via Platteklip Gorge, hoe je de tablecloth-wolken voorkomt en welke openingstijden gelden. Voor de bredere context van Kaapstad verwijzen we je naar onze Kaapstad-pagina.
Onze favoriete plekken in De Tafelberg beklimmen
Kabelbaan of hiken via Platteklip Gorge?
De keuze tussen kabelbaan en wandelroute hangt af van je conditie, je tijd en het weer. De Aerial Cableway brengt je in vier tot vijf minuten naar de top, met een vloer die langzaam ronddraait zodat je 360 graden uitzicht hebt onderweg. De cabines hangen aan een kabel die in 1929 voor het eerst is geopend en in 1997 met de huidige draaiende cabines is vernieuwd. Een retourticket kost rond de R420 (€21) voor volwassenen, en de wachttijden in het hoogseizoen kunnen oplopen tot meer dan een uur als je geen online ticket hebt.
De Platteklip Gorge is de bekendste hike naar boven, een steile route door een natuurlijke kloof in het rotsmassief. Reken op twee tot drie uur omhoog over zo’n drie kilometer, met 700 meter hoogteverschil in een vrijwel constante klim. Het pad is goed gemarkeerd en niet technisch lastig, maar de stenen treden vragen continu inspanning en de hitte in de zomer maakt het zwaar. Wij liepen de route in oktober en deden er twee uur en twintig minuten over, met onderweg drie korte pauzes om water te drinken en het uitzicht over de stad te bewonderen. Boven aangekomen kun je terug naar beneden hiken of voor de helft van de prijs een one-way kabelbaanticket kopen, wat we aanraden voor wie geen ervaring heeft met afdalen op steile stenen.
De tablecloth, het wolkenfenomeen
Een van de fenomenen die de Tafelberg zo bijzonder maken is de tablecloth, een witte wolkenmassa die op zomerse dagen over de top van de berg ligt en aan de Atlantische kant naar beneden lijkt te stromen. Het ontstaat wanneer de southeaster, de zuidoostenwind die in Kaapstad in de zomermaanden waait, vochtige lucht vanaf de False Bay-kant tegen de berg duwt. Bij de top koelt die lucht af, condenseert tot wolken en zakt aan de andere kant weer naar beneden voordat het verdampt.
Voor reizigers betekent de tablecloth twee dingen. Hij is fotografisch een van de mooiste verschijnselen die je in een stad kunt zien, maar tegelijk de hoofdreden waarom de kabelbaan onverwacht dicht kan zijn. De cabines werken niet bij windkracht boven de zes Beaufort, en harde wind ontstaat vrijwel altijd samen met de tablecloth-vorming. Plan dus minimaal twee mogelijke ochtenden in voor de Tafelberg, en vertrek bij voorkeur tussen 08:00 en 09:00, voordat de wind aantrekt. Op de officiële website van Table Mountain Aerial Cableway check je de actuele status voordat je vanuit je hotel vertrekt.
De openingstijden van de kabelbaan
De Aerial Cableway draait dagelijks tussen 08:00 en 19:30 in het hoogseizoen (december tot februari) en tussen 08:30 en 17:30 in het laagseizoen (juni tot augustus). De laatste cabine omhoog vertrekt een uur voor sluiting, en de laatste cabine omlaag een halfuur voor sluiting. Onderhoudsperiodes vallen meestal in juli of augustus voor één tot twee weken, dus check vooraf de website als je in die maanden reist.
In het zomerseizoen rijdt de kabelbaan ook na zonsondergang voor de zogenoemde sunset rides, met een drankje op de top tijdens het laatste daglicht. Wij gingen op een avond in november rond 19:00 omhoog, met de zon nog laag aan de horizon en de stadslichten beneden langzaam aan. De omgeving is dan stil omdat de meeste tour-bussen alweer beneden zijn, en de kleuren over Lion’s Head en de Atlantische kust maken het naar onze mening de meest onderschatte tijd om de Tafelberg te bezoeken.
Transport
Zuid-Afrika is een van de makkelijkste landen in Afrika om zelfstandig te reizen, en de meeste reizigers kiezen voor een huurauto. Vanaf de internationale luchthavens van Kaapstad of Johannesburg pak je een wagen op en rijd je rechtstreeks door, want de wegen zijn van Europese kwaliteit en het wegennet in en rondom De Tafelberg beklimmen is goed bewegwijzerd. Vluchten tussen Kaapstad en Johannesburg zijn betaalbaar (vanaf zo’n 60 euro enkele reis) en handig wanneer je grote afstanden wilt overbruggen.
Beste reistijd
Het beste reisseizoen voor De Tafelberg beklimmen valt in de Zuid-Afrikaanse zomer (november tot en met maart) wanneer het droog en zonnig is, met dagtemperaturen tussen 22 en 30 graden. December tot februari is hoogseizoen met de hoogste prijzen en drukte, dus de schoudermaanden november of maart zijn vaak de slimmere keuze. De winter (juni-augustus) is mild en zonnig, met koudere ochtenden en avonden, en is hét seizoen voor walvissen spotten aan de kust en safari in het binnenland.
Lion's Head als alternatief
Wanneer de Tafelberg dicht is door wind of wolken, is Lion’s Head een goede backup. De berg ligt direct ten noorden van de Tafelberg, is 669 meter hoog en biedt vanaf de top een vergelijkbaar uitzicht over de stad, de Atlantische kust en de Tafelberg zelf. De wandeling naar boven duurt anderhalf uur over een spiraalvormig pad om de berg, met de laatste honderd meter via metalen ladders en kettingen die je helpen klimmen.
Op een volle maan wandelen Kaapstedenlingen massaal naar boven om vanaf de top de zonsondergang en de daaropvolgende maansopkomst te zien. Het is een typisch Kaapstads ritueel waar je als toerist makkelijk bij aansluit, mits je een hoofdlamp meeneemt voor de afdaling in het donker. Signal Hill ligt op een autorit van Lion’s Head en is voor wie geen zin heeft om te wandelen een andere optie, met vrijwel hetzelfde uitzicht maar dan vanuit de auto.
Praktische tips voor de Tafelberg
Trek goede schoenen aan, ook als je alleen met de kabelbaan omhoog gaat. De top is rotsachtig en sommige paadjes lopen langs steile randen waar je echte grip nodig hebt. Neem een windjack mee, omdat het op de top tien tot vijftien graden kouder kan zijn dan in het centrum, vooral met wind erbij. Water voor minstens een liter per persoon is op een hike-dag belangrijk, en op de top zit een café met snacks en drinken voor wie via de kabelbaan komt.
Boek je online ticket vooraf via de officiële website. Je betaalt hetzelfde als aan de kassa, maar staat niet in de rij die in het hoogseizoen vlot op een uur of meer kan oplopen. Voor wie de MyCiTi-bus gebruikt is er een halte aan de voet van de kabelbaan, maar de meeste reizigers nemen een Uber vanaf het hotel die zo’n €4 tot €6 kost. Een retour-Uber is praktischer dan een huurauto, omdat de parkeerplaats van de kabelbaan in het hoogseizoen al vroeg op de dag vol is.
Onze ervaring met Rondreis Zuid-Afrika in 2 weken vind je hier.
Op onze Krugerpark pagina lees je hier meer over.
Lees ook onze tips voor Onze gids voor de Garden Route.
Veelgestelde vragen
De Tafelberg beklimmen roept bij veel reizigers vragen op rondom verblijf, vervoer en hoogtepunten. Hieronder vind je antwoord op de vragen die we het meest krijgen, zodat je beter kunt inschatten hoeveel tijd je nodig hebt en hoe je de plek meeneemt in je route.
Hoe lang duurt de hike via Platteklip Gorge?
Twee tot drie uur omhoog over drie kilometer met 700 meter hoogteverschil. De route is steil maar niet technisch, en goede sportschoenen zijn voldoende.
Wanneer is de kabelbaan dicht?
Bij windkracht boven de zes Beaufort en bij dichte wolken. De tablecloth-wolken zijn de meest voorkomende oorzaak. Onderhoud valt in juli of augustus.
Hoeveel kost een ticket voor de Tafelberg?
Een retourticket kost rond de R420 (€21) voor volwassenen. Een one-way ticket (vaak gebruikt na een hike omhoog) kost rond de R260 (€13).
Wat is het beste moment om naar de Tafelberg te gaan?
Tussen 08:00 en 10:00, voordat de wind aantrekt en de kabelbaan kans heeft te sluiten. In de zomer zijn ook de sunset-rides rond 19:00 aanrader.
Hoe lang blijf je op de top van de Tafelberg?
Reken op anderhalf tot twee uur boven, om de drie hoofdpaden te lopen en de uitzichten over Atlantische kust, Lion’s Head en False Bay te zien.
Wat doe je als de Tafelberg dicht is?
Lion’s Head is een goed alternatief, met een wandeling van anderhalf uur naar de top en een vergelijkbaar uitzicht. Signal Hill is een optie voor wie liever niet wandelt.