Malapascua in het kort
Malapascua is een klein eiland voor de noordpunt van Cebu, zo’n drie kilometer lang en zonder auto’s. Je loopt het in een uur rond, over zandpaden tussen vissersdorpjes, een witte kerk en Bounty Beach met de meeste resorts en duikscholen.
Het eiland is wereldberoemd onder duikers om één reden: het is een van de weinige plekken ter wereld waar je vrijwel dagelijks voshaaien ziet. Deze haaien met hun extreem lange staartvin leven normaal diep in de oceaan en komen hier ’s ochtends naar een zandbank om zich te laten schoonmaken.
Voor wie niet duikt is Malapascua een rustig eiland met een mooi strand, maar de lange reis ernaartoe maak je vooral voor de haaien. Op deze pagina lees je hoe een voshaaienduik verloopt, welk brevet je nodig hebt, waarom Malapascua geschikt is voor je Advanced en hoe je er komt.
Hoe duik je met voshaaien bij Malapascua?
De voshaaien zie je niet vanaf het strand. Je vaart ’s ochtends vroeg met een duikboot naar een onderwaterplateau in open zee.
Kimud Shoal is sinds 2022 de plek waar de haaien zich laten zien. Daarvoor was dat het bekendere Monad Shoal, en veel oude reisgidsen noemen dat nog. Kimud ligt op zestien tot vijfentwintig meter diepte en op ongeveer een uur varen. Het voordeel is dat het er lichter is en je langer onder water kunt blijven.
Het ritme is vroeg. Boten vertrekken tussen vijf en acht uur ’s ochtends en de meeste duikscholen doen twee duiken achter elkaar. Wij vertrokken in 2024 om zes uur, zagen onderweg dolfijnen naast de boot en telden in twee duiken een stuk of tien voshaaien die rustig langs het plateau cirkelden.
Tijgerhaaien duiken de laatste jaren ook regelmatig op, vooral bij Monad Shoal. Ze zijn veel minder voorspelbaar dan de voshaaien. Wij hadden geluk: op een tweede duikplek zwom er direct aan het begin van de duik een tijgerhaai voorbij. Wie zeker wil zijn van tijgerhaaien, is beter af op Fuvahmulah in de Malediven.
Snorkelen bij de haaien kan niet. Door de diepte, de stroming en het bootverkeer is Kimud Shoal alleen voor duikers. Blijf op de afgesproken afstand, gebruik geen flits en zwem nooit achter een haai aan. Een verstoorde haai verdwijnt naar de diepte, en dan ziet niemand hem meer.
Welk duikbrevet heb je nodig, en is Malapascua goed voor je Advanced?
Voor de voshaaien heb je minimaal een Open Water-brevet nodig, en veel duikers kiezen ervoor hier meteen hun Advanced te halen.
Met Open Water kun je bij de meeste duikscholen mee naar Kimud Shoal, omdat het plateau binnen de achttien meter begint. Voor het diepere deel en voor Monad Shoal vragen ze vaak een Advanced-brevet of een deep dive.
De Advanced-cursus past hier goed, omdat de diepe duik gewoon een haaienduik wordt. Wij haalden in 2024 ons PADI Advanced in twee dagen: een duik op drijfvermogen, een nachtduik met kompasnavigatie en daarna de dageraadduiken bij de voshaaien. Bij de nachtduik zagen we in het licht van onze lamp twee inktvissen en dieren die je overdag niet tegenkomt.
Prijzen liggen rond de dertig dollar per duik, exclusief huur van uitrusting. Daarbovenop komt een dagelijkse heffing voor het beschermde zeegebied, die per duikplek verschilt. Vraag bij het boeken wat er is inbegrepen, want dat verschilt per duikschool.
Naast de haaien heeft Malapascua goede duiken bij Gato Island, met haaien in grotten en zeepaardjes, en schemerduiken om mandarijnvissen te zien. Wie drie of vier dagen blijft, heeft genoeg afwisseling.
Wat doe je op Malapascua als je niet duikt?
Malapascua is klein en rustig, en zonder duiken heb je er genoeg aan twee dagen.
Bounty Beach aan de zuidkant is het hoofdstrand, met wit zand en ondiep water. Hier eet je ’s avonds aan tafeltjes op het strand, bijvoorbeeld saté van de grill. De zonsondergang zie je aan de westkant van het eiland. Wij kwamen er in 2024 aan tijdens een mooie zonsondergang, en de oranje zonsopkomst voor de haaienduik was minstens zo mooi.
Eilandhoppen is de belangrijkste activiteit voor niet-duikers. Vanaf het strand vertrekken bangka’s naar snorkelplekken rond het eiland en naar het zandbankeiland Kalanggaman, een lange dagtocht die ook vanuit andere plaatsen wordt aangeboden.
Rondlopen door de dorpjes achter de resorts laat een ander Malapascua zien: vissers die netten repareren, basketbalveldjes en kleine winkels. Wandel het eiland rond via het pad langs de noordkust naar de vuurtoren.
Zoek je vooral strand en rust, dan is het eiland de reis eigenlijk niet waard. Kies dan liever Siquijor of Boracay.
Hoe kom je op Malapascua?
Malapascua ligt ver van alles, en de reis ernaartoe kost een halve tot hele dag. Het is de moeite waard, maar plan het goed.
Naar Maya Port rijd je vanaf de North Bus Terminal in Cebu City met de Ceres-bus in vier tot vijf uur, voor ongeveer vier euro. Er gaan ook minibusjes, die sneller zijn maar volgepropt worden. Wij namen in 2024 een busje dat pas na bijna twee uur wachten vertrok, met zeventien man en geen beenruimte. Een privébusje of taxi vanaf de luchthaven doet er zo’n drie en een half uur over.
De boot van Maya naar Malapascua vaart ongeveer een half uur en kost rond de 200 peso, zo’n drie euro. Bij de haven betaal je ook een milieuheffing en passagiersbijdrage van rond de 140 peso. De boten vertrekken als ze vol zijn, en de laatste reguliere boot gaat rond vijf uur. Wij haalden in 2024 om tien over vijf nog net de boot van half zes. Mis je die, dan huur je een eigen boot of overnacht je in Maya.
Vanuit Moalboal is het een lange dag: drie en een half uur met de bus naar Cebu City, een taxi naar de North Bus Terminal en dan nog vier uur naar Maya. Vertrek vroeg. Meer over die kant van het eiland lees je op onze pagina over Moalboal.
Terug naar de luchthaven neem je de eerste boot naar Maya en een gedeeld privébusje naar Cebu. Wij waren in 2024 in drie en een half uur op het vliegveld en vlogen door naar Siargao. Houd ruim tijd aan, want files rond Cebu City zijn onvoorspelbaar.
In september 2025 trof een zware aardbeving het noorden van Cebu rond Bogo, niet ver van Maya. De havens en duikstekken zijn volgens de provincie en de duikscholen weer open, al wordt er in sommige dorpen nog herbouwd.
Veelgestelde vragen over Malapascua
Zie je altijd voshaaien bij Malapascua?
Bijna altijd. Sinds de haaien in 2022 naar Kimud Shoal verhuisden, ziet het overgrote deel van de ochtendduiken ze. Garantie is er in de natuur nooit.
Welke haaien zie je bij Malapascua?
Vooral voshaaien bij Kimud Shoal. Daarnaast duiken er af en toe tijgerhaaien op, en bij Gato Island zie je witpunthaaien die in grotten rusten.
Kun je bij Malapascua snorkelen met voshaaien?
Nee. Kimud Shoal ligt te diep en in open zee met stroming, dus het is alleen voor duikers. Snorkelen kan wel op andere plekken rond het eiland.
Heb je een Advanced-brevet nodig voor de voshaaien?
Niet per se. Met Open Water kun je bij de meeste duikscholen mee naar Kimud Shoal. Veel duikers halen hier hun Advanced, omdat de diepe duik dan een haaienduik wordt.
Hoe kom je van Cebu naar Malapascua?
Met de bus of een busje van de North Bus Terminal naar Maya Port in vier tot vijf uur, en daarna een half uur met de boot. Reken vanaf de luchthaven op een halve dag.
Hoe laat gaat de laatste boot naar Malapascua?
Rond vijf uur ’s middags vertrekt de laatste reguliere boot uit Maya. Kom je later, dan huur je een eigen boot of overnacht je aan de wal.
Hoeveel dagen heb je nodig op Malapascua?
Minimaal twee nachten voor één haaienochtend. Wil je je Advanced halen of ook Gato Island duiken, reken dan op drie tot vijf nachten.
Is Malapascua veilig na de aardbeving van 2025?
Ja. Na de aardbeving bij Bogo in september 2025 zijn de haven van Maya en de duikstekken weer in gebruik. Check voor vertrek wel de actuele situatie bij je duikschool.