Bali belly: wat is het en hoe voorkom je het?

Wat zijn de symptomen en hoe lang duurt Bali belly?

De klachten beginnen vaak plotseling, een paar uur tot twee dagen na het eten.

• dunne of waterdunne ontlasting, meerdere keren per dag
• buikkrampen en een opgeblazen gevoel
• misselijkheid en soms overgeven
• soms lichte koorts, hoofdpijn en vermoeidheid

Hoe lang duurt het? Bij de meeste mensen twee tot vijf dagen, waarbij de eerste dag het zwaarst is. Houdt de diarree langer aan, of komt hij na je reis terug, dan kan er een andere oorzaak achter zitten, zoals een parasiet. Laat dat na thuiskomst door je huisarts nakijken.

Geen gewone Bali belly is het als je hoge koorts krijgt, bloed of slijm in je ontlasting ziet of heel suf wordt. Ga dan meteen naar een arts. Bij koorts na een verblijf op Flores, de Molukken of Papua denk je ook aan malaria of dengue.

Wat doe je als je Bali belly hebt?

Drink veel, rust uit en eet licht zodra je trek hebt.

ORS (oral rehydration salts) vult het vocht en de zouten aan die je verliest. Je lost een zakje op in schoon water en drinkt dat in kleine slokjes. In Nederland koop je het bij de drogist, op Bali heet het ‘oralit’ en ligt het bij elke apotheek, ook bij Indomaret of Alfamart. Drink daarnaast water, thee of bouillon, en vermijd alcohol.

Loperamide (Imodium) remt de diarree en kan handig zijn voor een lange busrit of vlucht. Gebruik het niet als je koorts hebt of bloed in je ontlasting ziet, en niet bij jonge kinderen. Probiotica worden veel aangeraden, maar het bewijs dat ze helpen is beperkt.

Wanneer bel je een arts?

Bel direct een arts als je in de war raakt, suf wordt of het gevoel hebt dat je flauwvalt. Dezelfde dag bel je als je twaalf uur of langer niet hebt geplast, als je blijft overgeven, of als je drie dagen lang zes keer per dag of vaker waterdunne diarree hebt. Bij kinderen jonger dan twee jaar en mensen van zeventig of ouder bel je al na één dag. Op Bali zijn internationale klinieken zoals BIMC en Siloam gewend aan reizigers. Bel ook je reisverzekering.

Een infuus wordt op Bali soms als pakket aangeboden, zelfs aan huis in je villa. Dat is alleen nodig als je uitgedroogd bent en niets binnenhoudt. Laat een arts beoordelen of het nodig is.

Helpt een vaccinatie tegen Bali belly?

Tegen gewone reizigersdiarree bestaat geen vaccin dat het LCR standaard aanraadt.

Hepatitis A, dat voor iedere reiziger naar Indonesië wordt geadviseerd, beschermt tegen een ernstiger ziekte die je ook via eten en water krijgt. Buiktyfus is een aparte vaccinatie voor langere of eenvoudige reizen. Geen van beide voorkomt Bali belly zelf.

Een drinkvaccin tegen cholera wordt soms verkocht als bescherming tegen reizigersdiarree. Het werkt maar tegen een deel van de bacteriën en wordt voor een gewone vakantie niet standaard geadviseerd. Vraag er bij je consult naar als je twijfelt.

De beste bescherming blijven dus de gewoontes hierboven. Plan daarnaast wat speling in je reis, zodat een rustdag na een zware nacht geen probleem is. Meer over de andere risico’s op het eiland lees je in is Bali veilig?, en welke plekken je in rustig tempo bezoekt, zie je op de pagina over Bali.