Nikko in het kort
Nikko is een bergstadje in de prefectuur Tochigi, ongeveer 140 kilometer ten noorden van Tokio. Tussen de hoge cederbomen staan er schrijnen en tempels die sinds 1999 als Schrijnen en tempels van Nikko op de Unesco-werelderfgoedlijst staan. De bekendste is Toshogu, het rijk versierde mausoleum van shogun Tokugawa Ieyasu.
Hoger in de bergen liggen het Chuzenji-meer en de Kegon-waterval, in een nationaal park met bossen, moerassen en hete bronnen. Vanuit Tokio ben je in Nikko in ongeveer 1 uur en 50 minuten, dus een dagtrip kan. Wie ook het meer wil zien, blijft beter een nacht.
Op deze pagina lees je wat je in Nikko doet en wat het kost, hoe je Toshogu zonder drukte ziet, wat je bij het Chuzenji-meer doet, hoe je er komt met de Tobu-trein of de JR Pass, of de Nikko Pass loont en wanneer je gaat.
Wat te doen in Nikko?
De bezienswaardigheden van Nikko liggen in twee delen: de tempels bij het stadje en de natuur hoger in de bergen.
Toshogu is het hoogtepunt van het tempelgebied. Het complex is in de zeventiende eeuw gebouwd als mausoleum voor Tokugawa Ieyasu, de stichter van het shogunaat, en is versierd met bladgoud, lakwerk en duizenden houtsnijwerken. Bekend zijn de drie apen die niets horen, zien en zeggen, en de slapende kat boven een van de poorten.
Op loopafstand van Toshogu liggen de tempel Rinnoji, de schrijn Futarasan en het mausoleum Taiyuinbyo van de kleinzoon van Ieyasu, dat soberder en rustiger is. Bij de ingang van het tempelgebied overspant de rode Shinkyo-brug de rivier, een van de bekendste beelden van Nikko.
- Toshogu – prijs 2026: 1.600 yen (ongeveer € 9); goed om te weten: combi met museum 2.400 yen
- Kegon-waterval, bovenste uitzichtpunt – prijs 2026: gratis; goed om te weten: altijd te zien vanaf de weg
- Kegon-waterval, lift naar laag platform – prijs 2026: 570 yen (ongeveer € 3,20); goed om te weten: kind 340 yen
- Lokale bus station – Toshogu – prijs 2026: 350 yen enkel; goed om te weten: ongeveer 10 minuten
Veel Nederlandse gidsen noemen nog de oude prijs van 1.300 yen voor Toshogu. Reken met 1.600 yen voor volwassenen; scholieren betalen 550 yen.
Hoe bezoek je Toshogu zonder drukte?
Toshogu is het rustigst bij opening, voordat de bussen en schoolgroepen uit Tokio aankomen.
Toshogu is elke dag open van 9.00 tot 17.00 uur, van november tot en met maart tot 16.00 uur. De laatste toegang is een halfuur voor sluiting. Wie met de eerste trein vertrekt, is er rond de opening en heeft het eerste uur de meeste ruimte.
Van het station naar Toshogu loop je in 30 tot 40 minuten, licht bergop, of je neemt de lokale bus in ongeveer tien minuten. Loop dan op de terugweg naar beneden langs de Shinkyo-brug. Trek bij een paar gebouwen je schoenen uit en fotografeer niet waar borden het verbieden, zoals in sommige binnenruimtes.
Een logische volgorde voor een dag: eerst Toshogu, daarna Futarasan en Taiyuinbyo, en tot slot de Shinkyo-brug op weg terug naar het station. Wie nog tijd heeft, loopt het pad langs de rivier met de rij stenen Jizo-beelden in de kloof van Kanmangafuchi.
Wat doe je bij het Chuzenji-meer en de Kegon-waterval?
Hoger in de bergen, op ongeveer 40 minuten met de bus, liggen het Chuzenji-meer en de Kegon-waterval.
De Kegon-waterval valt 97 meter naar beneden uit het meer. Vanaf het bovenste uitzichtpunt zie je hem gratis; met de lift ga je naar een laag platform, dichter bij het water. De lift is van mei tot en met november open van 8.00 tot 17.00 uur, in maart en april van 9.00 tot 17.00 uur en van december tot en met februari van 9.00 tot 16.30 uur.
De bus naar het meer rijdt over de Irohazaka, een bergweg met tientallen haarspeldbochten. Rond het Chuzenji-meer kun je wandelen of een boottocht maken, en verder naar het noorden ligt het Senjogahara-moeras met een vlak plankenpad. Op de Irohazaka en in de bossen leven wilde Japanse makaken: voer ze niet, houd afstand en berg eten op, want gevoerde apen worden opdringerig.
Hoe maak je een dagtrip naar Nikko vanuit Tokio?
Naar Nikko reis je met de trein van Tobu vanaf Asakusa, of met de JR-treinen als je een Japan Rail Pass hebt.
De Tobu-trein is de snelste en goedkoopste route zonder pass. De Limited Express, de Spacia X of de Kegon, rijdt van Asakusa naar Tobu-Nikko in ongeveer 1 uur en 50 minuten, voor ongeveer 3.340 yen (ongeveer € 19) enkele reis. De Spacia X rijdt sinds 2023 elk uur tussen ongeveer 7.00 en 21.00 uur. Deze trein valt niet onder de Japan Rail Pass.
Met een Japan Rail Pass neem je de Tohoku Shinkansen naar Utsunomiya en daar de JR Nikko-lijn naar JR Nikko. Dat duurt ongeveer twee uur, inclusief overstap, en kost je met de pass niets extra. Beide stations in Nikko liggen naast elkaar.
- Tobu Limited Express vanaf Asakusa – reistijd: ongeveer 1 uur 50 minuten; prijs: ongeveer 3.340 yen enkel; jR Pass: nee
- JR via Utsunomiya vanaf Tokyo Station of Ueno – reistijd: ongeveer 2 uur; prijs: gedekt door de pass; jR Pass: ja
Een dagtrip is goed te doen voor het tempelgebied. Wil je ook naar het Chuzenji-meer en de Kegon-waterval, dan wordt het krap: met één overnachting zie je beide zonder haast, en kun je ’s avonds in een onsen-hotel slapen.
Loont de Nikko Pass?
De Nikko Pass van Tobu loont bijna altijd als je zonder Japan Rail Pass vanuit Tokio reist.
Er zijn twee versies. De World Heritage Area Pass kost 3.000 yen (ongeveer € 17), is twee dagen geldig en geeft een retour Asakusa-Nikko met Tobu plus de lokale bussen naar het tempelgebied. De All Area Pass kost 8.000 yen (ongeveer € 45), is vier dagen geldig en dekt ook de bussen naar het Chuzenji-meer en Yumoto en de boot op het meer.
De toeslag voor de Limited Express zit in geen van beide passes. Die kost 1.450 tot 2.140 yen enkele reis, afhankelijk van de trein en de klasse. Neem je de langzamere gewone treinen, dan heb je die toeslag niet, maar ben je langer onderweg en stap je vaak over.
Een losse retour met de Limited Express kost ongeveer 6.700 yen. Met de pass van 3.000 yen plus twee keer de toeslag ben je dus goedkoper uit, en zitten de bussen er nog bij. Ga je ook naar het meer, dan is de All Area Pass de logische keuze.
Wanneer ga je naar Nikko?
Nikko is het hele jaar open, maar de herfst is het populairste seizoen.
De herfstkleuren beginnen begin oktober hoog in de bergen bij het Chuzenji-meer en zakken daarna af naar het stadje, waar ze van half oktober tot begin november op hun mooist zijn. In de weekenden van die weken staat er lang file op de Irohazaka; ga doordeweeks en vroeg.
In het voorjaar en de zomer is het in Nikko koeler dan in Tokio, en de cederbossen geven schaduw. In de winter ligt er bij het meer sneeuw en zijn sommige bussen en de boot beperkt; het tempelgebied blijft open, met kortere openingstijden. Meer over de seizoenen in heel Japan lees je in het artikel over de beste reistijd voor Japan.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Nikko?
Voor het tempelgebied is één dag genoeg, voor Nikko met het meer en de waterval reken je op twee dagen.
Een goede indeling is dag één voor de tempels: vroeg naar Toshogu, daarna Futarasan, Taiyuinbyo en de Shinkyo-brug. Slaap in Nikko of bij het Chuzenji-meer. Dag twee gebruik je voor de Kegon-waterval, het meer en eventueel het Senjogahara-moeras, en ’s middags reis je terug naar Tokio.
Twijfel je tussen Nikko en Hakone voor een uitstapje vanuit Tokio? Nikko kies je voor tempels, cederbossen en een waterval, Hakone voor onsen, een kratermeer en de kans op zicht op de Fuji. Met een week in en rond Tokio passen ze allebei.
Nikko past goed in een rondreis met een paar dagen Tokio. Een voorbeeld met Nikko als tussenstop lees je in de rondreis Japan van 3 weken. Het Nederlandse reisadvies voor Japan is groen (gewijzigd 7 augustus 2026); meer over reizen en inreisregels lees je op de pagina over vakantie in Japan.
Veelgestelde vragen over Nikko
Kun je Nikko als dagtrip vanuit Tokio doen?
Ja. Met de Tobu Limited Express vanaf Asakusa ben je er in ongeveer 1 uur en 50 minuten. Voor de tempels is een dag genoeg; voor het Chuzenji-meer en de Kegon-waterval erbij is een overnachting beter.
Wat kost Toshogu in 2026?
1.600 yen voor volwassenen en 550 yen voor scholieren. Een combikaartje met het museum kost 2.400 yen.
Werkt de Japan Rail Pass naar Nikko?
Ja, via de Tohoku Shinkansen naar Utsunomiya en de JR Nikko-lijn. De Tobu-treinen vanaf Asakusa vallen niet onder de JR Pass.
Loont de Nikko Pass?
Zonder JR Pass meestal wel. De World Heritage Area Pass kost 3.000 yen voor twee dagen, inclusief Tobu-retour en lokale bussen; de toeslag voor de Limited Express betaal je apart.
Wanneer zijn de herfstkleuren in Nikko?
Bij het Chuzenji-meer vanaf begin oktober, in het stadje van half oktober tot begin november. In de weekenden is het dan erg druk op de bergweg.
Hoe hoog is de Kegon-waterval?
97 meter. Het bovenste uitzichtpunt is gratis; met de lift naar het lage platform betaal je 570 yen.
Hoe laat is Toshogu open?
Van 9.00 tot 17.00 uur, van november tot en met maart tot 16.00 uur. De laatste toegang is een halfuur voor sluiting.