Aswan in het kort
Aswan, in oudere Nederlandse teksten Assuan, is de zuidelijkste stad op de klassieke route langs de Nijl. De rivier is hier smal en bezaaid met granieten rotsen en groene eilandjes, met aan de westkant de woestijn. Het is warmer, rustiger en minder opdringerig dan Luxor, en veel reizigers noemen het de prettigste stad om te verblijven in Egypte.
Aswan is het begin of einde van de meeste Nijlcruises, maar wie er alleen een middag van het schip af gaat, mist veel. De stad is het centrum van de Nubische cultuur, met eigen dorpen, een eigen taal en kleurrijke huizen. Daarnaast is Aswan de uitvalsbasis voor de tempels van Abu Simbel.
Op deze pagina lees je wat je ziet in de tempel van Philae, hoe je een feloekatocht regelt, hoe je respectvol een Nubisch dorp bezoekt, hoe je naar Abu Simbel gaat en hoe je in Aswan komt. Reken op twee nachten, of drie als je ook Abu Simbel doet.
Wat zie je in de tempel van Philae?
De tempel van Philae, gewijd aan de godin Isis, ligt op een eiland in het stuwmeer tussen de oude Aswan-dam en de Hoge Dam.
De tempel stond oorspronkelijk op het eiland Philae, maar kwam na de bouw van de dammen grotendeels onder water te staan. In een internationaal project van UNESCO is hij steen voor steen verplaatst naar het hoger gelegen eiland Agilkia. Je ziet er zuilengangen, pylonen met reliëfs en een klein paviljoen aan het water dat op veel foto’s staat.
Je komt er met een motorbootje vanaf de aanlegplaats bij Shellal, ten zuiden van de stad. Het ticket voor buitenlanders kost in 2026 ongeveer EGP 450 tot 550 (ongeveer € 8 tot 9,50), en de boot betaal je apart, per boot en gedeeld met andere bezoekers. Spreek de prijs en de wachttijd vooraf af. Reken met de overtocht op twee uur.
Philae is het mooist in de ochtend, als het licht zacht is en de cruisegroepen nog niet zijn gearriveerd. Combineer het met de Hoge Dam en de onvoltooide obelisk, die op dezelfde kant van de stad liggen.
Hoe maak je een feloekatocht in Aswan?
Een tocht met een feloeka, het traditionele zeilbootje van de Nijl, is in Aswan de mooiste manier om de rivier te zien.
De bootjes liggen langs de Corniche, de boulevard aan de oostoever. Een gangbare tocht van een à twee uur gaat langs Elephantine, het Botanisch Eiland van Kitchener en de rotsen met het mausoleum van de Aga Khan op de westoever. Het mooiste moment is het laatste uur voor zonsondergang, als de wind meestal goed staat en de rotsen oranje kleuren.
Spreek de prijs af per boot en per uur, niet per persoon, en vraag of tussenstops zijn inbegrepen. Zonder wind ligt een feloeka soms stil; dat hoort erbij. Vraag naar reddingsvesten, vooral als je met kinderen gaat.
Zwem niet in de Nijl, ook al nodigen schippers je soms uit. In zoet water in Egypte kun je schistosomiasis oplopen, een parasitaire infectie waartegen geen vaccin bestaat. Meer daarover lees je in de blog over vaccinaties voor Egypte.
Hoe bezoek je een Nubisch dorp bij Aswan?
De Nubiërs wonen al duizenden jaren langs de Nijl ten zuiden van Aswan, en hun dorpen zijn een van de redenen om hier langer te blijven.
Een deel van de Nubische dorpen verdween onder het water van het Nassermeer na de bouw van de Hoge Dam, en de bewoners werden verhuisd. Dorpen als Gharb Soheil op de westoever zijn bekend om de felgekleurde huizen, de koepeldaken en de gastvrijheid. Je komt er met een boot of over de weg, en kunt er eten, thee drinken of in een Nubisch gastenverblijf slapen.
Veel tours maken van een dorpsbezoek een show, en daar hoort regelmatig een krokodil in een kooi of bak bij waar je mee op de foto kunt, of een kameelrit. Doe daar niet aan mee: de dieren worden gevangen gehouden voor toeristen. Kies liever een gastenverblijf of een kleinschalige gids die het dorp en de mensen centraal zet.
Vraag toestemming voordat je mensen fotografeert en koop bij voorkeur ambachtelijke producten direct bij de makers. Een bezoek aan het Nubisch Museum in de stad, vooraf, helpt om te begrijpen wat je ziet.
Wat kun je verder doen in Aswan?
Naast Philae en de rivier heeft Aswan een handvol kleinere bezienswaardigheden die je goed op één dag combineert.
- Het Nubisch Museum: geschiedenis en cultuur van Nubië, met een tuin, rustig en goed opgezet.
- De onvoltooide obelisk: een gebarsten obelisk die nog in de granietgroeve ligt en laat zien hoe ze werden gehouwen.
- De Hoge Dam: een dam van bijna vier kilometer met uitzicht over het Nassermeer.
- Het eiland Elephantine: Nubische dorpjes, ruïnes van een oude stad en de Nilometer.
- De souk: een lange marktstraat parallel aan de Corniche, met kruiden, manden en textiel.
Bij de grote bezienswaardigheden betaal je in 2026 bijna overal alleen met de kaart. Houd wel kleine biljetten in Egyptische ponden bij de hand voor boten, fooien en de markt. Taxi’s hebben meestal geen meter, dus spreek de prijs voor vertrek af.
Hoe maak je een dagtrip naar Abu Simbel vanuit Aswan?
De tempels van Abu Simbel liggen ongeveer 280 kilometer ten zuiden van Aswan, vlak bij de grens met Sudan.
Over de weg ben je 3,5 tot 4 uur per richting onderweg, met controleposten, en de busjes vertrekken meestal rond vier uur ’s nachts. Sneller is een vlucht van ongeveer 45 minuten. Wat beide opties kosten, wanneer het zonnefestival is en of overnachten de moeite is, lees je op de pagina over Abu Simbel.
Hoeveel dagen heb je nodig in Aswan en wanneer ga je?
Twee nachten is genoeg voor de stad zelf, drie als je ook naar Abu Simbel gaat.
- Dag 1: Philae, de onvoltooide obelisk en de Hoge Dam in de ochtend, het Nubisch Museum en een feloekatocht in de middag.
- Dag 2: een Nubisch dorp of Elephantine, en de souk in de avond.
- Dag 3: de dagtrip naar Abu Simbel.
Aswan is een van de warmste steden van Egypte. Van oktober tot en met april is het overdag aangenaam warm en ’s avonds fris aan het water. Van mei tot en met september wordt het extreem heet en bezoek je de sites alleen vroeg in de ochtend. Meer per maand vind je in de blog over de beste reistijd voor Egypte.
Slaap bij voorkeur met uitzicht op de rivier: aan de Corniche, op het eiland Elephantine of in een Nubisch gastenverblijf op de westoever. Die laatste zijn eenvoudig maar sfeervol, en je bent er voor vervoer aangewezen op bootjes.
Hoe kom je in Aswan?
Aswan heeft een vliegveld en een station, en ligt aan het eind van de cruiseroute vanuit Luxor.
Vanuit Cairo vlieg je met EgyptAir of Air Cairo in ruim een uur naar Aswan. De slaaptrein van Abela doet ongeveer 13 tot 14 uur over dezelfde afstand; voor buitenlanders kost een bed in een gedeelde coupé USD 110 en een coupé voor jezelf USD 150. Je vertrekt ’s avonds en komt in de ochtend aan.
Tussen Luxor en Aswan rijden dagelijks treinen en kun je een auto met chauffeur nemen. De klassieke manier is een Nijlcruise van drie of vier nachten, met stops bij de tempels van Kom Ombo, Edfu en Esna.
Het vliegveld van Aswan ligt ten zuidwesten van de stad, voorbij de Hoge Dam, en de rit naar het centrum duurt ongeveer een halfuur. Alle bestemmingen in het land vind je op de pagina over Egypte.
Veelgestelde vragen over Aswan
Hoeveel dagen heb je nodig in Aswan?
Twee nachten is genoeg voor Philae, de onvoltooide obelisk, het Nubisch Museum, een feloekatocht en een Nubisch dorp. Wil je ook naar Abu Simbel, reken dan op drie nachten.
Wat kost de tempel van Philae?
In 2026 betaal je als buitenlander ongeveer EGP 450 tot 550, ongeveer € 8 tot 9,50. De motorboot naar het eiland betaal je apart en deel je met andere bezoekers. Het ticket betaal je met de kaart.
Is Aswan of Luxor mooier?
Luxor heeft veel meer tempels en graven, Aswan is rustiger en mooier aan de rivier, met de Nubische cultuur. De meeste reizigers bezoeken beide, met een Nijlcruise of de trein ertussen.
Hoe kom je van Aswan naar Abu Simbel?
Over de weg ben je 3,5 tot 4 uur per richting onderweg, met vertrek rond vier uur ’s nachts. Een vlucht duurt ongeveer 45 minuten. Je kunt ook in Abu Simbel overnachten.
Hoe lang duurt de trein van Cairo naar Aswan?
De slaaptrein van Abela doet er ongeveer 13 tot 14 uur over. Hij vertrekt ’s avonds en komt de volgende ochtend aan. Vliegen duurt ruim een uur.
Kun je zwemmen in de Nijl bij Aswan?
Dat is af te raden. In zoet water in Egypte kun je schistosomiasis oplopen, een parasitaire infectie waartegen geen vaccin bestaat. Zwem alleen in het zwembad van je hotel.
Is Aswan veilig?
Aswan heeft in het Nederlandse reisadvies kleurcode geel (stand 19 juni 2026), net als Luxor en Cairo. De stad staat bekend als rustig en minder opdringerig dan andere toeristische plaatsen. Het grensgebied met Sudan verder naar het zuiden heeft code rood.