Nairobi in het kort
Nairobi is de hoofdstad van Kenia en voor de meeste reizigers het begin en eind van een safari. Rechtstreekse vluchten van KLM, Kenya Airways en Brussels Airlines landen op Jomo Kenyatta International Airport (JKIA), en safarivluchten vertrekken vanaf het kleinere Wilson Airport. De stad is geen bestemming op zich, maar een of twee dagen zijn goed te vullen.
Het bijzondere aan Nairobi is dat de wildernis tot aan de stad reikt. Aan de zuidrand ligt een nationaal park met neushoorns, leeuwen en giraffen, met de wolkenkrabbers op de achtergrond. In hetzelfde park werkt de Sheldrick Wildlife Trust met jonge olifanten die hun moeder kwijt zijn.
Hieronder lees je wat je in Nairobi doet, wat het in 2026 kost, welke wijken je mijdt en hoe je verder reist naar de parken of de kust. Dollarbedragen reken je om tegen ongeveer 0,89 euro per dollar, en voor een euro krijg je ongeveer 146 Keniaanse shilling (oktober 2026).
Wat kun je doen in Nairobi?
De beste dingen in Nairobi hebben bijna allemaal met natuur en wildlife te maken, en ze liggen vooral aan de zuid- en westrand van de stad.
- Game drive in Nairobi National Park, het liefst vroeg in de ochtend
- Het olifantenweeshuis van de Sheldrick Wildlife Trust, alleen van 11.00 tot 12.00 uur
- Het Karen Blixen Museum, het boerderijhuis van de schrijver van Out of Africa
- Een rustige middag in de groene wijk Karen, aan de voet van de Ngong-heuvels
Die drie hoogtepunten passen precies in één dag, omdat ze dicht bij elkaar liggen. Begin om 6.00 uur in het park, ga om 11.00 uur naar Sheldrick en doe ’s middags het museum. Met een chauffeur of een taxi die je via het hotel regelt, verlies je weinig tijd in het verkeer.
Hoe bezoek je Nairobi National Park?
Nairobi National Park is het enige nationale park ter wereld met de skyline van een hoofdstad op de achtergrond.
Het park ligt ongeveer tien kilometer van het centrum en is open savanne met hier en daar bos en kleine rivieren. Het is een van de beste plekken in Kenia om neushoorns te zien, naast leeuwen, buffels, giraffen, zebra’s en veel vogels. Olifanten leven er niet in het wild. Dat de grens met de stad zo dichtbij ligt, maakt het extra bijzonder: een neushoorn voor een rij flatgebouwen is een beeld dat je nergens anders ziet.
De entree kost sinds oktober 2025 USD 80 per volwassene per 24 uur (ca. € 71), te betalen via het digitale systeem van de Kenya Wildlife Service; contant betalen kan niet. Ga met een gids in een safarivoertuig; zelf rijden is mogelijk, maar je vindt de dieren dan veel moeilijker. Blijf in de auto, houd afstand en rijd niet van de wegen af. De vroege ochtend geeft de meeste kans op leeuwen en het zachtste licht.
Hoe bezoek je het olifantenweeshuis van Sheldrick?
Het weeshuis van de Sheldrick Wildlife Trust is maar één uur per dag open voor publiek en je moet vooraf reserveren.
De Trust vangt jonge olifanten op die hun moeder verloren zijn, vaak door stroperij of conflicten met boeren, en wildert ze later uit in Tsavo. Je bent er van 11.00 tot 12.00 uur welkom, alleen op reservering via het kantoor van de Trust in Nairobi, tot drie maanden vooraf. Derde partijen kunnen niet voor je boeken. Je betaalt een minimale donatie van USD 20 per volwassene en USD 5 per kind, contant bij aankomst.
Omdat het weeshuis in Nairobi National Park ligt, betaal je daarnaast de parkentree van USD 80; combineer het dus met een game drive op dezelfde dag. Wees realistisch over wat je ziet: je staat met een grote groep achter een touw en kijkt hoe de verzorgers de olifantjes melk geven, terwijl ze vertellen over elk dier. Aaien of aanraken kan niet, en dat is goed zo. De reden om te gaan is het werk van de Trust, niet het contact. Wil je meer bijdragen, dan kun je online een olifant adopteren.
Wat zie je in Karen, bij Karen Blixen en het Giraffe Centre?
De groene wijk Karen in het zuidwesten is de rustigste kant van Nairobi en ligt dicht bij het park.
Het Karen Blixen Museum is het boerderijhuis waar de Deense schrijver Karen Blixen woonde, bekend van het boek en de film Out of Africa. Je loopt met een gids door het huis en de tuin, met uitzicht op de Ngong-heuvels. Sinds mei 2026 betalen bezoekers van buiten Afrika volgens reisorganisaties ongeveer USD 17 tot 18; je betaalt digitaal via het systeem van de nationale musea.
Vlak bij ligt het Giraffe Centre, dat zich inzet voor de bedreigde Rothschild-giraf. Het hoofdonderdeel daar is giraffen met de hand voeren, en dat raadt Reisatlas niet aan: wilde dieren voeren verandert hun gedrag en maakt ze afhankelijk van mensen. Wil je giraffen zien, kijk dan naar wilde giraffen in Nairobi National Park of later in de parken.
Is Nairobi veilig?
Nairobi valt onder het gele reisadvies, met een paar wijken waar de Nederlandse overheid oranje voor geeft.
Het Nederlandse reisadvies (gewijzigd op 9 september 2026) geeft oranje voor Eastleigh, Pangani en de sloppenwijken. Het Belgische advies (28 september 2026) raadt de sloppenwijken, zoals Kibera en Mathare, en Eastleigh ten stelligste af, en vraagt je Uhuru Park en City Park ’s avonds te mijden. Sla dus ook een ‘slumtour’ over. Er is een hoge terreurdreiging in drukke plekken en er komen overvallen voor, vooral rond busstations.
In de praktijk: neem een taxi via je hotel of een betrouwbare app en loop ’s avonds niet over straat. Gebruik geen matatu (minibus) of boda boda (motortaxi); België raadt dat openbaar vervoer af. Houd je telefoon uit het zicht in het verkeer, en let op mannen die zich voordoen als agent. Rond 25 juni en 7 juli zijn er vaak demonstraties in het centrum, en in augustus 2027 zijn er verkiezingen. Meer per regio lees je bij is Kenia veilig.
Hoe kom je in en uit Nairobi?
Nairobi heeft twee vliegvelden en een moderne trein naar de kust.
Internationale vluchten landen op JKIA, ten zuidoosten van de stad. KLM en Kenya Airways vliegen rechtstreeks vanaf Amsterdam in ongeveer 8,5 uur, Brussels Airlines vliegt vier keer per week vanaf Brussel in ongeveer 9 uur en een kwartier. Voor binnenlandse vluchten en safarivluchten ga je naar Wilson Airport, aan de rand van het nationale park. Reken op files: de rit tussen JKIA, Wilson en Karen kan in de spits een uur of langer duren.
Naar Mombasa neem je de Madaraka Express (SGR). De trein doet er ongeveer 5,5 tot 6 uur over en kost KES 1.500 (ca. € 10) in economy of KES 4.500 (ca. € 31) in eerste klas. Onderweg rijd je langs Nairobi National Park en Tsavo. België noemt de trein betrouwbaar en raadt de drukke Mombasa Road af. Lees verder bij Mombasa. Naar de Masai Mara en Amboseli rijd je met een chauffeur-gids of vlieg je vanaf Wilson.
Hoeveel dagen heb je nodig in Nairobi?
Eén of twee dagen in Nairobi is genoeg voor de meeste reizigers.
Landt je vlucht in de middag of avond, slaap dan een nacht in de stad en doe de volgende dag het park, Sheldrick en het museum. Plan het weeshuis op een dag dat je zeker in Nairobi bent, want je reservering zit vast aan dat ene uur. Heb je aan het eind van je reis nog een dag voor de nachtvlucht naar huis, dan is dat ook een goed moment. Een logische volgende stap is Amboseli, ongeveer 4 tot 5 uur rijden, of de Masai Mara.
Veelgestelde vragen over Nairobi
Wat zijn de bezienswaardigheden van Nairobi?
De belangrijkste zijn Nairobi National Park, het olifantenweeshuis van de Sheldrick Wildlife Trust en het Karen Blixen Museum. Ze liggen allemaal aan de zuid- en westrand van de stad en passen in één dag.
Is Nairobi veilig voor toeristen?
Nairobi valt onder geel, met oranje voor Eastleigh, Pangani en de sloppenwijken (reisadvies NL, september 2026). Neem taxi’s via je hotel, loop ’s avonds niet over straat en gebruik geen matatu of boda boda.
Wat kost Nairobi National Park?
De entree is USD 80 per volwassene per 24 uur (2026). Je betaalt digitaal via de Kenya Wildlife Service. Daarnaast betaal je voor een gids met voertuig.
Moet je reserveren voor Sheldrick in Nairobi?
Ja. Het weeshuis is alleen van 11.00 tot 12.00 uur open en je reserveert rechtstreeks bij het kantoor van de Trust, tot drie maanden vooraf. Je betaalt minimaal USD 20 per volwassene aan donatie en daarnaast de parkentree.
Hoe ver is het van Nairobi naar de Masai Mara?
Over de weg ben je 5 tot 7 uur onderweg. Een vlucht vanaf Wilson Airport duurt ongeveer 45 tot 60 minuten.
Hoe kom je van Nairobi naar Mombasa?
Met de Madaraka Express-trein in ongeveer 5,5 tot 6 uur, voor KES 1.500 in economy, of met een binnenlandse vlucht. De Mombasa Road wordt door België afgeraden vanwege het drukke vrachtverkeer en ongelukken.
Hoeveel dagen moet je in Nairobi blijven?
Een of twee dagen is genoeg. In één volle dag zie je het park, Sheldrick en het Karen Blixen Museum.