Galway in het kort
Galway is de grootste stad aan de westkust van Ierland, aan de baai van Galway en de monding van de rivier de Corrib. Het is een universiteitsstad met een klein, autovrij centrum, gekleurde winkelstraten en veel pubs met livemuziek. Voor veel reizigers is het de plek waar ze een paar nachten blijven tussen Clare en Connemara.
Galway zelf zie je in een dag. De kracht van de stad is de ligging: je bent er dicht bij de wilde natuur van het westen. Met de boot ben je binnen een uur op de Aran-eilanden, Connemara begint aan de rand van de stad en de Cliffs of Moher liggen op ongeveer anderhalf uur rijden.
Op deze pagina lees je wat je in de stad doet, hoe je er komt, hoe je de Aran-eilanden bezoekt en wat dat in 2026 kost. Ook lees je welke dagtrips je maakt en wanneer het in Galway zo druk is dat je ruim vooruit moet boeken.
Wat doe je in Galway?
Het centrum van Galway is klein genoeg om in een paar uur te voet te verkennen.
Het Latin Quarter en Shop Street
Het oude centrum heet het Latin Quarter: smalle straten met gekleurde winkels, cafés en pubs rond Shop Street en Quay Street. Overdag spelen er straatmuzikanten, ’s avonds lopen de pubs vol. Het centrum is grotendeels autovrij, dus parkeer je huurauto aan de rand en loop.
Spanish Arch en de rivier
Aan het eind van Quay Street staat de Spanish Arch, een rest van de oude stadsmuur bij de rivier. Daarachter ligt het Galway City Museum, dat gratis is en uitlegt hoe de handelsstad ontstond. Langs de Corrib loop je naar de Claddagh, de oude vissersbuurt waar de bekende Claddagh-ring vandaan komt, en verder naar de kathedraal.
Salthill en de promenade
Ten westen van het centrum ligt Salthill, een badplaats met een lange promenade langs de baai. Een wandeling van ongeveer een halfuur vanaf de Spanish Arch brengt je er. Op een heldere dag zie je de heuvels van de Burren aan de overkant, en bij zonsondergang is de promenade op zijn mooist. Langs de kust zie je vaak zeevogels; laat ze met rust en voer ze geen brood.
Waar hoor je livemuziek in Galway?
Galway staat bekend om traditionele Ierse muziek, en die hoor je bijna elke avond in de pubs van het centrum.
Veel pubs in het Latin Quarter hebben dagelijks een sessie, waarbij muzikanten met viool, fluit, gitaar en bodhrán samen aan een tafel spelen. Sessies beginnen meestal pas rond 21.00 uur en de toegang is gratis; je betaalt alleen je drankje. Kom op tijd als je een zitplaats wilt.
In de zomer en in het weekend zijn de bekendste pubs vol. Rustiger is het op doordeweekse avonden of in pubs net buiten het drukste deel van Quay Street. Vraag in je accommodatie welke pub vanavond een sessie heeft, want dat wisselt per dag. Prijzen liggen lager dan in Temple Bar in Dublin, maar reken ook hier op ongeveer € 6 tot € 7 voor een pint.
Hoe kom je naar Galway?
Galway is goed bereikbaar met de trein, de bus of de auto vanuit Dublin.
De trein van Dublin Heuston naar Galway rijdt ongeveer elf keer per dag rechtstreeks en doet er ongeveer 2 uur 20 tot 2 uur 30 over. Het station ligt in het centrum, bij Eyre Square. Ook bussen rijden vanaf Dublin en het vliegveld van Dublin naar Galway.
Met de auto rijd je vanaf Dublin in ongeveer 2,5 uur over de snelweg. Huur je pas in Galway een auto, dan kun je de stad zelf zonder auto bekijken en de auto gebruiken voor Connemara en Clare. In de stad is parkeren beperkt; kies een accommodatie met eigen parkeerplaats als je met de auto komt.
Galway past goed in een rondreis langs de westkust. Hoe je de stad combineert met Connemara, de Cliffs en Kerry, lees je bij de rondreis door Ierland.
Hoe bezoek je de Aran-eilanden vanuit Galway?
De Aran-eilanden zijn drie kale kalksteeneilanden voor de kust, en Inis Mór is het grootste en het makkelijkst te bezoeken.
De boot naar Inis Mór vertrekt het hele jaar uit Rossaveal, ongeveer 40 minuten rijden ten westen van Galway, behalve op 25 en 26 december. De overtocht duurt ongeveer 40 minuten en kost € 34 retour per volwassene (2026). Zonder auto neem je de shuttlebus vanuit Galway, voor ongeveer € 10 retour. Ook vanuit Doolin in Clare varen boten, voor ongeveer € 44 retour, maar alleen van 28 februari tot en met 1 november 2026.
Het bekendste doel op Inis Mór is Dún Aonghasa, een prehistorisch stenen fort op de rand van een klif van bijna honderd meter. Bij de haven huur je een fiets, en fietsen is de beste manier om het eiland te zien: je rijdt langs stenen muurtjes, kleine velden en stranden. Wie niet wil fietsen, neemt een minibus. Bij de haven worden ook ritjes met pony en kar aangeboden; met de fiets, de minibus of te voet zie je het eiland net zo goed.
Bij Dún Aonghasa is geen hek langs de klifrand. Blijf op afstand, zeker bij wind. Neem een volle dag voor Inis Mór en controleer de afvaarten bij slecht weer, want bij storm kan de boot uitvallen.
Welke dagtrips maak je vanuit Galway?
Vanuit Galway bereik je twee van de bekendste landschappen van Ierland in een dagtocht.
Connemara
Ten westen van de stad begint Connemara, met veen, meren, bergen en Kylemore Abbey. Clifden ligt op ongeveer 1,5 uur rijden. Een dagtrip geeft je een indruk, maar voor wandelen en de Sky Road heb je beter een of twee nachten in Connemara zelf.
De Cliffs of Moher en de Burren
De Cliffs of Moher liggen ongeveer 1,5 uur rijden naar het zuiden, langs de kust en door het kalksteenlandschap van de Burren. Zonder auto boek je een dagtour vanuit Galway. Met een eigen auto kom je vroeg in de ochtend of laat in de middag, dan is het er rustiger en betaal je minder entree.
Rijd je door naar het zuiden, dan kun je Clare ook als overnachting tussen Galway en Kerry plannen. Zo combineer je de kliffen met een avond in Doolin en rijd je daarna verder naar Dingle.
Wanneer ga je naar Galway en hoeveel nachten blijf je?
Galway is het hele jaar levendig, maar in juli en begin augustus is het er het drukst.
In juli vindt het Galway International Arts Festival plaats, met theater, muziek en straatoptredens. Eind juli en begin augustus volgen de Galway Races, de paardenrennen bij Ballybrit. In die weken is accommodatie schaars en duur; boek maanden vooruit of slaap buiten de stad. Kijk voor de data van 2027 op de sites van de evenementen, want die liggen nog niet overal vast.
Mei, juni en september zijn rustiger, met lange dagen en kans op mild weer. Het westen is wel natter dan het oosten, dus neem altijd regenkleding mee. Per maand lees je meer bij de beste reistijd voor Ierland.
Plan in Galway twee tot drie nachten: een dag voor de stad, een dag voor de Aran-eilanden en eventueel een dag voor Connemara of de Burren. Wil je meer van Connemara zien, verhuis dan daarna naar Clifden.
Veelgestelde vragen over Galway
Is Galway een goede uitvalsbasis?
Ja. Vanuit Galway bereik je de Aran-eilanden, Connemara en de Cliffs of Moher allemaal in een dagtocht. Voor Connemara is een nacht in Clifden wel handiger als je er wilt wandelen.
Hoeveel dagen heb je nodig in Galway?
Twee tot drie nachten: een dag voor de stad, een dag voor Inis Mór en eventueel een dag voor Connemara of de Burren. De stad zelf zie je in een dag.
Hoe kom je van Galway naar de Aran-eilanden?
Met de boot uit Rossaveal, ongeveer 40 minuten van Galway. De overtocht naar Inis Mór duurt ongeveer 40 minuten en kost in 2026 € 34 retour. Een shuttlebus vanuit Galway kost ongeveer € 10 retour.
Kun je beter vanuit Galway of Doolin naar de Aran-eilanden?
Vanuit Rossaveal bij Galway varen boten het hele jaar en is het goedkoper. Vanuit Doolin vaar je alleen van eind februari tot begin november, voor ongeveer € 44 retour. Doolin is handig als je toch in Clare overnacht.
Hoe lang duurt de trein van Dublin naar Galway?
Ongeveer 2 uur 20 tot 2 uur 30, met ongeveer elf rechtstreekse treinen per dag vanaf Dublin Heuston. Het station ligt midden in Galway, bij Eyre Square.
Wanneer is het Galway Arts Festival?
Het Galway International Arts Festival is elk jaar in juli. Daarna volgen eind juli en begin augustus de Galway Races. In die weken is accommodatie in de stad schaars, dus boek ruim vooruit.