Ring of Kerry in het kort
De Ring of Kerry is een autolus van ongeveer 179 kilometer rond het Iveragh-schiereiland in County Kerry, in het zuidwesten van Ierland. De route volgt de N70 en N71 langs de kust en door de bergen, via dorpen als Killorglin, Cahersiveen, Waterville, Sneem en Kenmare. De meeste reizigers beginnen en eindigen in Killarney.
Zonder stops rijd je de lus in ongeveer 3,5 tot 4 uur, maar met stops is het een volle dag. Onderweg zie je stranden, kliffen, oude stenen forten en het uitzicht op de Skellig-eilanden. Nog beter is het om de Ring over twee dagen te verdelen, met een nacht in Portmagee of Waterville, zodat je ook de Skellig Ring en Valentia Island meeneemt.
Op deze pagina lees je hoe lang de rit duurt, of je met of tegen de klok in rijdt, welke stops de moeite waard zijn en hoe je Skellig Michael bezoekt. Ook lees je hoe je de Ring wandelt of fietst en of je beter voor de Ring of Kerry of voor Dingle kiest.
Hoe lang duurt de Ring of Kerry?
Plan minimaal een volle dag, en liever twee dagen.
De lus is ongeveer 179 kilometer. Zonder te stoppen kost dat 3,5 tot 4 uur, want de weg is bochtig en op veel stukken smal. Met de stops die je wilt maken, lunch en een korte wandeling ben je al snel acht uur onderweg. Vertrek daarom vroeg en tank vooraf in Killarney of Killorglin.
Met twee dagen rijd je de noordkant en het westen op dag een, overnacht je in Portmagee, Waterville of Cahersiveen en neem je op dag twee de Skellig Ring, Derrynane en de zuidkant naar Kenmare. Zo heb je tijd voor Valentia Island en een strandwandeling, en rijd je niet in het donker over de bergwegen.
Op de N70 en N71 gelden de limieten voor nationale wegen, maar op de zijwegen naar stranden en uitzichtpunten is het sinds 7 februari 2025 meestal 60 kilometer per uur. In de praktijk rijd je vaak langzamer.
Rijd je de Ring of Kerry met of tegen de klok in?
Touringcars rijden de Ring volgens afspraak tegen de klok in, en dat bepaalt je keuze.
Tegen de klok in, vanaf Killarney via Killorglin naar het westen, rijd je in dezelfde richting als de bussen. Je krijgt ze niet tegemoet op de smalle stukken, maar je kunt er wel achter komen te zitten. Vertrek dan vroeg, voor de bussen rond 9.00 tot 10.00 uur uit Killarney vertrekken, of juist later.
Met de klok mee, vanaf Killarney via Kenmare naar het zuiden, zit je niet achter de bussen, maar krijg je ze tegemoet op smalle stukken met een stenen muur aan de ene kant en een afgrond aan de andere. Dan moet je soms achteruit of ver opzij. Dat is alleen een goed idee als je zelfverzekerd links rijdt.
Voor de meeste reizigers is tegen de klok in met een vroege start de rustigste optie. Rijd je in twee dagen, dan maakt de richting minder uit, omdat je de bussen deels voor laat gaan.
Welke stops maak je op de Ring of Kerry?
De beste stops liggen verspreid over de hele lus, dus kies vooraf wat je wilt zien.
De noordkant: Killorglin tot Cahersiveen
Na Killorglin rijd je langs de baai van Dingle naar Glenbeigh, met het lange strand van Rossbeigh. Iets verder ligt Kells Bay, met een kleine baai en een tuin met boomvarens. In Cahersiveen zie je het oude kazernegebouw en twee stenen ringforten even buiten het dorp.
Valentia Island
Via een brug bij Portmagee of het pontje bij Cahersiveen kom je op Valentia Island. Rijd omhoog naar Geokaun Mountain voor uitzicht over de kust en de Skelligs (er is een kleine toegangsprijs per auto), en bekijk de Tetrapod Trackway, fossiele sporen van een van de eerste dieren die aan land kwamen.
Het zuiden: Waterville tot Kenmare
Waterville ligt aan een lange baai met een strandboulevard. Bij Caherdaniel ligt Derrynane, met duinen, een strand en het huis van de Ierse politicus Daniel O’Connell. Even landinwaarts staat Staigue Fort, een ringfort van droge stenen. Daarna rijd je via het dorpje Sneem naar Kenmare, een stadje met goede restaurants en een plek om te overnachten.
Rijd je vanuit Kenmare terug naar Killarney, dan kom je over Moll’s Gap en langs Ladies View, twee uitzichtpunten over het nationaal park. Meer daarover lees je bij Killarney.
Hoe rijd je de Skellig Ring en bezoek je Skellig Michael?
De Skellig Ring is een kleine lus van de Ring, en vanuit Portmagee vaar je naar Skellig Michael.
De Skellig Ring loopt van Portmagee via Ballinskelligs naar Waterville. Touringcars mogen deze weg niet op, dus het is er rustiger, met smalle wegen langs kliffen en kleine baaien. Stop bij de Kerry Cliffs bij Portmagee voor het uitzicht op de Skelligs.
Skellig Michael is een rots in zee met een vroegmiddeleeuws klooster op de top, nu Unesco-werelderfgoed. Je mag er alleen landen met een vergunde boot uit Portmagee, in 2026 van ongeveer 9 mei tot 30 september. De overtocht duurt ongeveer 45 minuten, je hebt zo’n 2,5 uur op het eiland en klimt 618 oude stenen treden zonder leuning. Er zijn ongeveer 180 plaatsen per dag, en die zijn voor de zomer maanden vooruit uitverkocht.
Bij hoge golven gaan de boten niet, ook als je geboekt hebt. Plan daarom een reservedag. Lukt landen niet, dan zijn er tochten rond de eilanden zonder landing. Op Skellig Michael broeden van mei tot begin augustus papegaaiduikers, en Little Skellig heeft een grote kolonie jan-van-genten. Blijf op het pad en houd afstand van de vogels en hun holen.
Kun je de Ring of Kerry wandelen of fietsen?
Ja, maar dan neem je niet de autoweg, en heb je veel meer tijd nodig.
Voor wandelaars is er de Kerry Way, een gemarkeerde langeafstandsroute van ongeveer 200 kilometer die het schiereiland rondt over oude paden en heuvels, weg van de N70. De hele route duurt ongeveer negen tot tien dagen. Je kunt ook een of twee etappes lopen, bijvoorbeeld tussen Waterville en Caherdaniel.
Fietsen over de N70 is pittig door de hellingen, de wind en het verkeer, vooral in de zomer. Rustiger is de Skellig Ring of een deel van de kust rond Valentia. In Killarney, Kenmare en Cahersiveen kun je fietsen huren, ook elektrische. Draag een fluorescerend hesje en vermijd de N70 in het hoogseizoen tussen 10.00 en 16.00 uur, als de meeste bussen rijden.
Ring of Kerry of Dingle: wat kies je?
Het hangt af van hoeveel tijd je hebt en hoeveel drukte je wilt.
Kies de Ring of Kerry als
- je de klassieker wilt rijden, met veel afwisseling tussen bergen, stranden en dorpen
- je Skellig Michael of de Skelligs vanaf zee wilt zien
- je twee dagen hebt en wilt overnachten in Portmagee, Waterville of Kenmare
Kies Dingle als
- je maar een halve tot hele dag hebt: de Slea Head Drive is ongeveer 47 kilometer
- je minder bussen wilt en kleinere wegen niet erg vindt
- je een levendig stadje met pubs en muziek als uitvalsbasis wilt
Met drie of meer dagen in Kerry doe je allebei. Begin met Dingle en rijd daarna de Ring vanuit Killarney, of andersom. Hoe dat in een reis past, lees je bij de rondreis door Ierland.
Waar overnacht je aan de Ring of Kerry?
De meeste reizigers slapen in Killarney en rijden de Ring als dagtocht, maar onderweg overnachten geeft meer rust.
Killarney heeft de meeste hotels en B&B’s en is handig als je ook het nationaal park wilt zien. Kenmare is kleiner en rustiger, met goede restaurants, en ligt aan de zuidkant van de lus. Voor de Skellig-boot slaap je het best in Portmagee of op Valentia Island, want de boten vertrekken vroeg in de ochtend.
Boek voor juli en augustus ruim vooruit, zeker in Portmagee, waar maar weinig kamers zijn. Wanneer het rustiger is, lees je bij de beste reistijd voor Ierland. Bedenk ook dat schapen vrij op de bergwegen lopen: rem op tijd en voer ze niet.
Veelgestelde vragen over de Ring of Kerry
Hoe lang duurt de Ring of Kerry?
Zonder stops ongeveer 3,5 tot 4 uur voor de 179 kilometer. Met stops is het een volle dag. Met twee dagen en een overnachting onderweg zie je ook de Skellig Ring en Valentia Island.
Moet je de Ring of Kerry met of tegen de klok in rijden?
Touringcars rijden tegen de klok in. Rijd je ook zo, dan krijg je ze niet tegemoet, maar vertrek vroeg om er niet achter te zitten. Met de klok mee kan, maar dan moet je op smalle stukken bussen laten passeren.
Hoe kom je op Skellig Michael?
Alleen met een vergunde boot uit Portmagee, in 2026 van ongeveer 9 mei tot 30 september. Er zijn ongeveer 180 plaatsen per dag, die voor de zomer maanden vooruit uitverkocht zijn. Bij slecht weer varen de boten niet.
Is de Skellig Ring de moeite waard?
Ja. Het is een korte lus tussen Portmagee en Waterville waar touringcars niet mogen komen, met kliffen, baaien en uitzicht op de Skelligs. Reken op een uur tot anderhalf uur extra.
Waar begin je de Ring of Kerry?
Meestal in Killarney, omdat daar de meeste accommodatie is. Je kunt ook in Kenmare of Killorglin starten. De lus is rond, dus je eindigt waar je begon.
Kun je de Ring of Kerry met het openbaar vervoer doen?
Nauwelijks: er rijden weinig bussen over de hele lus. Zonder auto boek je een dagtour vanuit Killarney. Daarmee zie je de hoogtepunten, maar niet de Skellig Ring.
Is de Ring of Kerry beter dan Dingle?
Niet beter, wel anders. De Ring is langer en afwisselender en heeft Skellig Michael, Dingle is korter, rustiger en heeft een levendig stadje. Met drie dagen in Kerry doe je allebei.