Sicilië in het kort
Sicilië is het grootste eiland van de Middellandse Zee, ongeveer 25.700 vierkante kilometer groot, en ligt voor de punt van de laars van Italië. Aan de oostkust staat de Etna, de hoogste actieve vulkaan van Europa. Het eiland is ruim half zo groot als Nederland en vraagt dus om keuzes.
Een vakantie op Sicilië combineert cultuur, eten en zee. Je loopt door de markten van Palermo, bekijkt Griekse tempels bij Agrigento en het theater van Taormina, wandelt over de flanken van de Etna en zwemt in baaien aan drie kusten. Griekse, Arabische, Normandische en barokke invloeden liggen vaak in één stad naast elkaar.
Op deze pagina lees je wat je op Sicilië doet, of je beter de oost- of de westkant kiest, hoe je de Etna veilig bezoekt en hoe een rondreis van tien tot veertien dagen eruitziet. Met prijzen voor 2026, gecontroleerd op 5 oktober 2026.
Wat te doen op Sicilië: oost of west?
Heb je een week, kies dan één kant van het eiland; met twee weken rijd je het rond.
Het oosten
Hier liggen de Etna, Taormina, Catania, Syracuse met het eiland Ortigia en de barokstadjes van de Val di Noto, zoals Noto, Modica en Ragusa. Het oosten is de logische keuze voor een eerste reis, met de meeste bekende plekken op korte afstand. Je vliegt op Catania.
Het westen
Het westen draait om Palermo, de kathedraal van Monreale, Cefalù aan zee, het bergdorp Erice boven Trapani, de zoutpannen bij Marsala en het natuurreservaat Zingaro met baaien die je alleen te voet bereikt. Het is iets ruiger en minder druk. Je vliegt op Palermo.
Het zuiden en de eilanden
Aan de zuidkust ligt Agrigento met de Valle dei Templi, en verder de witte kalkrots Scala dei Turchi. Voor de kust liggen de Eolische eilanden, zoals Lipari, Vulcano en Stromboli, en in het westen de Egadische eilanden. Die zijn met de boot bereikbaar en passen beter in een tweede week.
Wat zie je in Palermo?
Palermo is de hoofdstad van Sicilië en een drukke, levendige stad waar je twee tot drie dagen goed vult.
Bezoek de kathedraal en de Cappella Palatina in het Palazzo dei Normanni, met gouden mozaïeken uit de twaalfde eeuw. Loop over de markten van Ballarò en de Vucciria, en eet streetfood zoals arancine en panelle. Op een halfuur van de stad ligt Monreale, waarvan de kathedraal is bekleed met mozaïeken.
Het verkeer in Palermo is chaotisch, en het centrum heeft een ZTL. Huur je auto daarom pas als je de stad verlaat, en verken het centrum te voet. Een rit met een paardenkoets sla je beter over: in 2026 gold in Palermo, net als in Rome, een verbod op koetsritten bij hitte na incidenten met paarden.
Vanuit Palermo maak je dagtochten naar Cefalù, een stadje met een Normandische kathedraal en een zandstrand, ongeveer een uur rijden of met de trein. Ook het strand van Mondello ligt vlak bij de stad.
Is Taormina de moeite waard?
Ja, vooral om het Griekse theater met uitzicht op de Etna en de zee.
Taormina ligt op een rots hoog boven de oostkust, tussen Messina en Catania. Het Teatro Antico, een theater uit de Griekse en Romeinse tijd, kijkt uit over de baai en de Etna. Een ticket kost in 2026 € 14, gereduceerd € 7, en het theater is dagelijks open van 9.00 tot 19.45 uur.
De hoofdstraat Corso Umberto is mooi maar druk, zeker als er cruiseschepen in de buurt liggen. Kom vroeg, of logeer een nacht om het stadje ’s avonds te zien. Onder Taormina ligt het eilandje Isola Bella in een baai, met een kiezelstrand en helder water; een kabelbaan verbindt de stad met de kust.
Taormina is duur, dus veel reizigers slapen in Giardini Naxos aan de kust of in Catania. Parkeer in een van de grote garages aan de rand van het centrum, want ook hier geldt een ZTL.
Hoe bezoek je de Etna?
De Etna is een actieve vulkaan van ruim 3.300 meter, en hoe hoog je mag komen hangt af van de regels van dat moment.
De meeste bezoekers gaan via de zuidkant, vanaf het Rifugio Sapienza op ongeveer 1.900 meter. Van daar gaat een kabelbaan omhoog naar ongeveer 2.500 meter. Zonder gids mag je tot ongeveer die hoogte. Daarboven zijn er zones die alleen met een erkende gids toegankelijk zijn, en de topkraters boven ongeveer 2.900 meter bezoek je uitsluitend met een vulkanologische of alpine gids.
Een combinatie van kabelbaan, 4×4-bus en gids tot ongeveer 2.900 meter kost in 2026 € 82 voor volwassenen en € 51 voor kinderen van 5 tot 10 jaar. De regels worden aangepast aan de activiteit van de vulkaan, dus controleer ze vlak voor je bezoek en volg altijd de aanwijzingen ter plekke.
Het is boven op de Etna veel kouder dan aan de kust, ook in de zomer. Neem een warme jas, stevige schoenen, water en zonnebrand mee. Door uitbarstingen kan het vliegveld van Catania tijdelijk sluiten; houd daar rekening mee bij je terugvlucht. Op de noordflank, bij Piano Provenzana, is het rustiger.
Wat zie je in Syracuse en Noto?
In het zuidoosten liggen het antieke Syracuse en de barokstadjes van de Val di Noto, die je goed combineert.
Het hart van Syracuse is Ortigia, een eilandje met de oude stad, verbonden met het vasteland door bruggen. Je vindt er de Piazza del Duomo, waar de kathedraal is gebouwd in een Griekse tempel, de bron van Arethusa en een markt. Aan de rand van de nieuwe stad ligt het archeologisch park Neapolis, met een Grieks theater en de grot Oor van Dionysius.
De stadjes Noto, Modica en Ragusa werden na een aardbeving in 1693 herbouwd in barokstijl en staan op de Werelderfgoedlijst. Noto is het elegantst, met honingkleurige kerken en paleizen langs één lange straat. In Modica proef je de lokale chocolade, en Ragusa Ibla ligt fotogeniek op een heuvel.
Overnacht op Ortigia of in Noto en maak vandaar dagtochten. In de buurt liggen het natuurreservaat Vendicari en de stranden bij Marzamemi, voor een middag aan zee tussen de steden door.
Hoe bezoek je de Valle dei Templi in Agrigento?
De Valle dei Templi is een van de best bewaarde Griekse tempelcomplexen buiten Griekenland.
Het park ligt op een heuvelrug onder de stad Agrigento en telt een rij Dorische tempels uit de vijfde eeuw voor Christus. De Tempel van Concordia is bijna compleet bewaard. Een ticket kost in 2026 € 14, voor 18- tot 25-jarigen € 12; met de Kolymbethra-tuin betaal je € 20 en met het archeologisch museum € 19,20.
Er is weinig schaduw, dus kom bij de opening of aan het eind van de middag. Reken op twee tot drie uur. Ongeveer een halfuur rijden naar het westen ligt de Scala dei Turchi, een witte kalkrots aan zee. De rots zelf is kwetsbaar; bekijk hem vanaf het strand ernaast en volg de borden ter plekke.
Hoe ziet een rondreis door Sicilië van 10 tot 14 dagen eruit?
Met tien tot veertien dagen en een huurauto rijd je een rondje over het eiland, met vier of vijf uitvalsbases.
Dag 1 tot 3: Palermo en Cefalù
Vlieg op Palermo en verken de stad te voet. Maak een uitstap naar Monreale en rijd op dag 3 via Cefalù, of maak een omweg naar het westen voor Erice en de zoutpannen als je twee weken hebt.
Dag 4 en 5: Agrigento
Rijd in ongeveer twee uur naar Agrigento. Bezoek de Valle dei Templi aan het eind van de middag en de Scala dei Turchi bij zonsondergang of de volgende ochtend.
Dag 6 tot 9: Noto, Ragusa en Syracuse
Rijd langs de zuidkust naar Ragusa of Noto, ongeveer drie uur. Slaap twee nachten in de Val di Noto en twee op Ortigia. Zo heb je tijd voor de barokstadjes en een stranddag.
Dag 10 tot 13: Etna en Taormina
Rijd naar het noorden en verblijf bij de Etna of in Taormina. Plan het Etna-bezoek op een heldere dag en houd een reservedag over voor slecht weer of een dichte kabelbaan.
Dag 14: vertrek uit Catania
Vlieg terug vanaf Catania. Een open-jaw-ticket, aankomst in Palermo en vertrek uit Catania, voorkomt dat je terug moet rijden. Houd er rekening mee dat sommige verhuurders een toeslag rekenen als je de auto op een ander vliegveld inlevert.
Hoe reis je rond en wanneer ga je naar Sicilië?
Een huurauto is de beste manier om Sicilië te verkennen, en het voor- en najaar zijn de prettigste seizoenen.
Tussen Palermo, Catania en Syracuse rijden bussen en treinen, maar naar de tempels, stranden en kleine stadjes kom je veel makkelijker met de auto. De snelwegen zijn deels tolvrij. In de steden is het verkeer druk en elke oude stad heeft een ZTL, dus parkeer aan de rand.
Rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam gaan onder meer naar Catania en Palermo. Wil je met de eigen auto komen, dan neem je de veerboot over de Straat van Messina vanaf Villa San Giovanni, of een nachtboot vanaf Napels of Genua. Combineer je Sicilië met een stedentrip, dan ligt Rome op ongeveer een uur vliegen.
De beste maanden zijn april tot en met juni en september tot en met oktober. In juli en augustus is het vaak boven de 35 graden, druk aan de kust en is het risico op natuurbranden het grootst. Zwemmen kan van juni tot in oktober. Zoek je vooral strand, vergelijk Sicilië dan met Sardinië of Puglia, die rustigere stranden hebben.
Veelgestelde vragen over Sicilië
Hoe groot is Sicilië?
Sicilië is ongeveer 25.700 vierkante kilometer groot en daarmee het grootste eiland van de Middellandse Zee. Van Palermo naar Catania rijd je ongeveer tweeënhalf uur, van Trapani in het westen naar Syracuse in het zuidoosten ruim vier uur.
Mag je zonder gids de Etna op?
Tot ongeveer 2.500 meter, het bovenstation van de kabelbaan aan de zuidkant, mag je zonder gids. Hogere zones en de topkraters boven ongeveer 2.900 meter zijn alleen toegankelijk met een erkende gids. De regels veranderen met de activiteit van de vulkaan, dus controleer ze vlak voor je bezoek.
Is de oost- of de westkant van Sicilië mooier?
Voor een eerste reis is het oosten het handigst, met de Etna, Taormina, Syracuse en Noto op korte afstand. Het westen, met Palermo, Erice en Zingaro, is ruiger en rustiger. Met twee weken combineer je beide.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Sicilië?
Voor een rondreis over het hele eiland heb je tien tot veertien dagen nodig. Met een week kies je beter één kant, bijvoorbeeld het oosten met de Etna, Taormina en Syracuse.
Wat kost de Valle dei Templi?
Een ticket kost in 2026 € 14, en € 12 voor 18- tot 25-jarigen. Met de Kolymbethra-tuin betaal je € 20, met het archeologisch museum € 19,20.
Heb je een auto nodig op Sicilië?
Voor een rondreis wel. Tussen de grote steden rijden bussen en treinen, maar tempels, stranden en kleine stadjes bereik je veel makkelijker met de auto. In Palermo en Catania zelf heb je er weinig aan.
Is Sicilië veilig?
Sicilië valt onder het groene Nederlandse reisadvies voor Italië. Let in Palermo en Catania op zakkenrollers, laat niets zichtbaar in de auto liggen en houd rekening met natuurbranden en vulkanische activiteit van de Etna.