Valencia in het kort
Valencia is de derde stad van Spanje, aan de oostkust aan de Middellandse Zee, tussen Barcelona en Alicante. De stad heeft ongeveer 800.000 inwoners en combineert een middeleeuwse oude stad, futuristische architectuur en brede stadsstranden. Naast Spaans spreekt men er Valenciaans, een variant van het Catalaans.
Een stedentrip naar Valencia vul je met drie dagen: de oude stad met de kathedraal en de Mercado Central, de Ciudad de las Artes y las Ciencias, een fietstocht door het Turiapark, een middag aan het strand van Malvarrosa en een paella in de buurt van de rijstvelden van de Albufera. De stad is rustiger en voordeliger dan Barcelona.
Op deze pagina lees je welke bezienswaardigheden van Valencia je ziet, wat de Ciudad de las Artes y las Ciencias waard is, waar je de beste paella eet, welke stranden je kiest, hoe je drie dagen indeelt en wanneer je gaat. De informatie is gecontroleerd op 5 oktober 2026.
Wat zijn de belangrijkste bezienswaardigheden van Valencia?
De bezienswaardigheden van Valencia liggen in drie delen van de stad: de oude stad, het Turiapark en de kust.
- Kathedraal en Miguelete: de kathedraal met de klokkentoren, die je kunt beklimmen voor uitzicht over de daken.
- Mercado Central: een van de grootste overdekte markten van Europa, in een modernistisch gebouw.
- La Lonja de la Seda: de gotische zijdebeurs, werelderfgoed van UNESCO.
- Torres de Serranos en Torres de Quart: twee middeleeuwse stadspoorten.
- Jardín del Turia: een park van ongeveer negen kilometer in de oude rivierbedding.
- Ciudad de las Artes y las Ciencias: het witte complex van Santiago Calatrava en Félix Candela aan het eind van het park.
- Malvarrosa en Las Arenas: de stadsstranden, met een lange boulevard.
De oude stad loop je in een halve tot hele dag rond. Het Turiapark verbindt de oude stad met de Ciudad de las Artes y las Ciencias; je fietst het in ongeveer een halfuur van begin tot eind.
Wat is er te zien in de oude stad van Valencia?
De oude stad, Ciutat Vella, is compact en het best te voet te ontdekken.
Begin bij de kathedraal, waar volgens de traditie de heilige graal wordt bewaard, en klim de Miguelete op voor het uitzicht. Op de Plaza de la Virgen ernaast komt elke donderdag het eeuwenoude waterbestuur van de boeren bijeen, het Tribunal de las Aguas, een van de oudste rechtbanken van Europa.
Loop daarna naar de Mercado Central, het mooist in de ochtend, als de kramen vol vis, ham en sinaasappels liggen. Tegenover de markt staat de Lonja de la Seda, met een zaal vol gedraaide zuilen. Eindig in de wijk El Carmen, met straatkunst, kleine pleintjes en bars.
Aan de rand van de oude stad staan de Torres de Serranos, die je kunt beklimmen. Het Palacio del Marqués de Dos Aguas, met een uitbundige albasten gevel, is van buiten al de moeite waard en herbergt het keramiekmuseum.
Is de Ciudad de las Artes y las Ciencias de moeite waard?
De Ciudad de las Artes y las Ciencias is vooral de moeite waard om de architectuur, en die bekijk je gratis van buiten.
Het complex bestaat uit een reeks witte gebouwen in vijvers: het operahuis Palau de les Arts, het wetenschapsmuseum, het IMAX-theater L’Hemisfèric in de vorm van een oog en de overdekte tuin L’Umbracle. Wandel er aan het eind van de middag rond, als het licht zacht is en de gebouwen in het water weerspiegelen.
Het wetenschapsmuseum, het Museu de les Ciències, is interactief en geschikt voor kinderen. Het opvallende dak van het Oceanogràfic is ontworpen door Félix Candela.
In het Oceanogràfic worden ook een dolfijnenshow en betaalde ontmoetingen met dolfijnen aangeboden. Die sla je beter over: dolfijnen horen niet in een bassin voor shows en aanraakmomenten. Wil je zeedieren zien, kies dan liever een boottocht of snorkelen op een plek waar dieren vrij leven, op afstand.
Waar eet je de beste paella in Valencia?
Valencia is de stad van de paella, en de echte versie is anders dan je misschien gewend bent.
De paella valenciana bevat kip, konijn, sperziebonen en grote witte bonen, gekookt in een platte pan boven vuur, met een krokant laagje rijst op de bodem, de socarrat. Een paella met zeevruchten heet paella de marisco. Valencianen eten paella traditioneel als lunch, niet ’s avonds.
Restaurants met grote foto’s van paella aan de gevel, vooral rond de toeristische pleinen, zijn vaak minder goed. Ga voor een paella aan de boulevard van Malvarrosa, of eet hem in El Palmar, bij de Albufera, waar de rijst groeit. Een goede paella wordt vers bereid, dus reken op twintig minuten wachten; vaak bestel je minimaal voor twee personen.
Andere specialiteiten zijn horchata, een koude drank van aardamandelen met fartons om te dippen, en agua de Valencia, een cocktail met sinaasappelsap en cava.
Welke stranden en dagtrips zijn er rond Valencia?
Valencia heeft brede stranden in de stad en een natuurgebied met rijstvelden net erbuiten.
De stadsstranden Las Arenas en Malvarrosa lopen in elkaar over, met fijn zand, een lange boulevard en restaurants. Verder naar het noorden ligt Patacona, rustiger en populair bij inwoners. Je bereikt de stranden met de tram of de bus vanuit het centrum, of met de fiets door het Turiapark.
Ongeveer tien kilometer ten zuiden van de stad ligt het natuurpark La Albufera, een groot zoetwatermeer omringd door rijstvelden. Maak een boottocht in een traditioneel bootje en blijf hangen voor de zonsondergang over het water. Het park is een belangrijk gebied voor vogels; bekijk ze vanaf de paden en de boot, en houd afstand.
Wie verder wil, rijdt langs de kust naar het zuiden, of reist met de trein door. Met de snelle trein ben je in ongeveer 1 uur 50 in Madrid, en Barcelona ligt op ongeveer drie uur langs de kust. Naar het zuiden, voor Sevilla en Granada in Andalusië, reis je het snelst met het vliegtuig of met de trein via Madrid.
Hoe deel je een stedentrip naar Valencia van 3 dagen in?
Wissel cultuur en strand af, en houd de middag vrij voor een lange lunch.
Dag 1: de oude stad
De Mercado Central en de Lonja in de ochtend, daarna de kathedraal en de Miguelete. ’s Middags door El Carmen naar de Torres de Serranos, ’s avonds tapas in de oude stad.
Dag 2: Turiapark en Ciudad de las Artes y las Ciencias
Huur een fiets en rijd door het Turiapark naar de Ciudad de las Artes y las Ciencias. Bezoek eventueel het wetenschapsmuseum, en fiets daarna door naar het strand voor een paella aan de boulevard.
Dag 3: Albufera en strand
Een ochtend aan het strand van Malvarrosa of Patacona, en in de middag de Albufera met een boottocht en de zonsondergang.
Hoe reis je rond en wanneer ga je naar Valencia?
Valencia is vlak en goed te doen te voet, met de fiets en met de metro en tram.
Vanaf het vliegveld rijdt de metro naar het centrum. In de stad is de fiets ideaal, door de vele fietspaden en het Turiapark. Kom je met de auto, let dan op de milieuzone (ZBE): sinds 1 december 2025 krijgen auto’s zonder Spaans milieulabel van buiten de provincie een boete van maximaal € 200. Een Spaanse huurauto heeft een label; met een eigen auto parkeer je beter buiten het centrum.
Valencia heeft geen toeristenbelasting: een geplande heffing werd eind 2023 afgeschaft voordat ze inging. Het Nederlandse reisadvies voor Spanje is groen; op de snelweg tussen Barcelona en Valencia komen wel afleidingstrucs bij auto’s voor. Laat niets zichtbaar in de auto liggen.
De beste reistijd is april tot en met juni en september tot en met oktober. In juli en augustus is het warm en vochtig, maar de zee maakt het draaglijker dan in het binnenland. Van 15 tot 19 maart zijn de Fallas, het grote feest met enorme beelden die op de laatste avond worden verbrand: bijzonder, maar zeer druk en duur. In de herfst kan hevige regen vallen; in oktober 2024 veroorzaakte zo’n storm, een DANA, zware overstromingen ten zuiden van de stad.
Veelgestelde vragen over Valencia
Waar ligt Valencia?
Valencia ligt aan de oostkust van Spanje, aan de Middellandse Zee, ongeveer halverwege tussen Barcelona en Alicante. Madrid ligt op ongeveer 1 uur 50 met de snelle trein.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Valencia?
Met drie dagen zie je de oude stad, de Ciudad de las Artes y las Ciencias, het strand en de Albufera. Met twee dagen moet je kiezen tussen strand en Albufera.
Heeft Valencia een strand in de stad?
Ja, de stranden Las Arenas en Malvarrosa liggen binnen de stad en zijn met tram, bus of fiets bereikbaar. Patacona, iets noordelijker, is rustiger.
Is de Ciudad de las Artes y las Ciencias gratis?
Rondlopen tussen de gebouwen is gratis. Voor het wetenschapsmuseum, L’Hemisfèric en het Oceanogràfic betaal je entree. De architectuur zelf zie je het best van buiten, aan het eind van de middag.
Wanneer zijn de Fallas in Valencia?
De Fallas zijn elk jaar van 15 tot en met 19 maart. Op de laatste avond worden de grote beelden verbrand. Het is dan zeer druk, en hotels zijn duur en vroeg vol.
Betaal je toeristenbelasting in Valencia?
Nee. De regio Valencia schafte een geplande toeristenbelasting eind 2023 af, voordat die inging. In oktober 2026 betaal je er geen.
Is Valencia goedkoper dan Barcelona?
Meestal wel: hotels en restaurants zijn in Valencia doorgaans voordeliger, en je betaalt er geen toeristenbelasting. De stad is ook minder druk met toeristen.