Garden Route in het kort
De Garden Route, in het Nederlands de Tuinroute, is het stuk zuidkust van Zuid-Afrika tussen Mossel Bay en Storms River. Het is zo’n 200 kilometer over de N2, langs lagunes, inheemse bossen, kliffen en lange stranden. Wie de Garden Route in Zuid-Afrika rijdt, begint meestal in Kaapstad en eindigt in Gqeberha (het vroegere Port Elizabeth), of andersom.
Het is de bekendste roadtrip van het land, en een van de makkelijkste: goede wegen, korte afstanden tussen de dorpen en geen malaria. De route past in bijna elke rondreis door Zuid-Afrika en is ook met kinderen goed te doen.
Op deze pagina vind je de stops van west naar oost, de rijtijden per etappe, de keuze voor de richting, hoeveel dagen je nodig hebt en de variant binnendoor via Route 62 en Oudtshoorn. Een kanttekening: de afstanden zijn kort, maar in de praktijk ben je door wegwerkzaamheden en stops vaak langer onderweg dan de navigatie belooft.
Welke stops maak je op de Garden Route?
Van west naar oost liggen de belangrijkste plekken als kralen aan de N2.
- Mossel Bay: het westelijke begin, met het museumcomplex rond de landing van Bartolomeu Dias in 1488 en een goede plek om te overnachten na de lange rit uit Kaapstad.
- Wilderness: een rustig dorp aan een lagune en een breed strand. Vanaf het uitzichtpunt boven de Kaaimans-rivier zie je de Map of Africa, een riviermeander in de vorm van het continent.
- Sedgefield: klein dorp met een lagune en een zaterdagmarkt, vaak een tussenstop.
- Knysna: de grootste plaats aan de route, met de lagune, de Heads en de bossen. Lees meer op de pagina over Knysna.
- Plettenberg Bay: het stranddorp van de route, met het schiereiland Robberg en in het seizoen walvissen in de baai.
- Nature’s Valley en Tsitsikamma: bos dat tot aan zee loopt, met bij Storms River Mouth de bekende hangbrug over de riviermonding en de Bloukrans-brug voor wie wil bungeejumpen.
De meeste reizigers slapen op twee of drie plekken: één nacht rond Mossel Bay of Wilderness, twee of drie nachten in Knysna of Plettenberg Bay, en eventueel een nacht bij Storms River. Van daaruit doe je de rest als dagtocht.
Hoe lang rijd je over de Garden Route?
Het eigenlijke stuk tussen Mossel Bay en Storms River rijd je in een paar uur, maar de aanloop vanuit Kaapstad is lang.
- Kaapstad – Mossel Bay – afstand: ca. 390 km; rijtijd zonder stops: 4,5 uur
- Kaapstad – Knysna (direct) – afstand: ca. 490 km; rijtijd zonder stops: bijna 6 uur
- Mossel Bay – Wilderness – afstand: ca. 55 km; rijtijd zonder stops: drie kwartier
- Wilderness – Knysna – afstand: ca. 45 km; rijtijd zonder stops: drie kwartier
- Knysna – Plettenberg Bay – afstand: ca. 35 km; rijtijd zonder stops: ruim een half uur
- Plettenberg Bay – Storms River – afstand: ca. 65 km; rijtijd zonder stops: ruim een uur
- Plettenberg Bay – Gqeberha – afstand: ca. 230 km; rijtijd zonder stops: 2 uur 40
- Kaapstad – Gqeberha (direct over de N2) – afstand: ca. 750 km; rijtijd zonder stops: 9 uur
Reken bij deze tijden 15 tot 25 procent extra voor wegwerkzaamheden met stop-and-go, dorpen en tankstops. Rij niet in het donker: er lopen mensen en dieren langs de weg, en wie ’s avonds in een onbekend dorp aankomt, zoekt zijn accommodatie onder lastiger omstandigheden.
Op de N2 is de Tsitsikamma-tolpoort, ten oosten van Plettenberg Bay, het enige grote tolplein tussen Kaapstad en Gqeberha. In 2026 betaal je er R73 per auto (ongeveer 4 euro). Betalen kan met een bankpas of creditcard.
Welke kant rijd je de Garden Route?
Beide richtingen werken; de keuze hangt vooral af van waar je vliegt en wat je nog meer wilt zien.
Van west naar oost is het gangbaarst: je begint in Kaapstad, rijdt via Hermanus of Route 62 naar de kust en levert de auto in Gqeberha in. Van daar vlieg je naar Johannesburg voor het Krugerpark of terug naar Kaapstad. Je eindigt dan met Addo Elephant Park, een malariavrij park op ruim een uur van Gqeberha.
Van oost naar west is handig als je eerst op safari gaat in het noordoosten. Je vliegt van Johannesburg naar Gqeberha of George, rijdt langs de kust en sluit af met een paar dagen in Kaapstad. Je internationale vlucht vertrekt dan uit Kaapstad.
Wie de auto op een andere plek inlevert, betaalt een one-way fee. De hoogte verschilt per verhuurder, dus vergelijk de totaalprijs en niet alleen de dagprijs. George heeft een vliegveld midden aan de route, handig als je maar een deel van de kust wilt rijden.
Hoeveel dagen heb je nodig voor de Garden Route?
Voor het stuk tussen Mossel Bay en Storms River is vier tot vijf dagen een goed minimum.
Met vier of vijf dagen zie je de hoogtepunten zonder te jagen: een nacht in Wilderness, twee of drie in Knysna of Plettenberg Bay, en een nacht bij Storms River. Met zeven dagen heb je ruimte voor de lange wandelingen in Robberg en Tsitsikamma, een dag op het water en een rustdag aan het strand.
Rijd je de hele route van Kaapstad naar Gqeberha met Hermanus, Oudtshoorn en Addo erbij, reken dan op tien tot veertien dagen. Hoe dat past in een reis met Kaapstad en het Krugerpark, zie je in de rondreis Zuid-Afrika van 2 weken.
Probeer de route niet in twee dagen te doen. Dan zie je vooral de N2, terwijl het de moeite waard is om juist uit te stappen: de wandelingen, lagunes en stranden zijn de reden om hier te komen.
Is Route 62 via Oudtshoorn een goed alternatief?
Route 62 is de binnendoorroute van Kaapstad naar de Garden Route, door de droge Klein Karoo in plaats van langs de kust.
De weg loopt via wijndorpen als Montagu en Barrydale, door kale berglandschappen en kloven, naar Oudtshoorn. Het is een mooie manier om op de heenweg iets anders te zien dan op de terugweg. Van Hermanus naar Oudtshoorn rijd je ongeveer vijf uur, van Oudtshoorn naar Knysna nog bijna twee uur.
In en rond Oudtshoorn zijn de Cango Caves het bekendst, een grottenstelsel met rondleidingen van verschillende zwaarte. De Swartbergpas ten noorden van de stad is een spectaculaire onverharde bergweg; controleer wel of je huurcontract grindwegen toestaat en rij hem alleen bij droog weer.
Oudtshoorn is ook de stad van de struisvogelboerderijen. Een rondleiding over de boerderij is prima, maar sla het berijden van struisvogels over: dat is belastend voor de dieren. Eén nacht in Oudtshoorn is genoeg om de grotten en de pas te combineren.
Wanneer rijd je de Garden Route en wat moet je onderweg weten?
Op de Garden Route valt het hele jaar door wat regen, en dat is precies waarom alles zo groen is.
De zomer (december tot februari) is warm en droog genoeg om te zwemmen, maar ook de drukste en duurste periode: rond kerst en in januari zijn de Zuid-Afrikanen zelf met vakantie aan de kust. Oktober, november, maart en april zijn mild en rustiger. In de winter is het koeler, met meer kans op mist op de passen, maar dan zie je van ongeveer juni tot november walvissen bij Plettenberg Bay en Mossel Bay. Meer per maand lees je bij de beste reistijd voor Zuid-Afrika.
Bij het tanken tankt het personeel voor je; een fooi van R5 tot R10 is gebruikelijk. Benzine kostte in september 2026 rond R26 per liter aan de kust, ongeveer 1,40 euro, en voor oktober werd een flinke stijging verwacht. Tank in de grotere plaatsen als George, Knysna en Plettenberg Bay.
De Garden Route geldt als een van de rustigste delen van Zuid-Afrika om zelf te rijden. De gewone regels blijven: niets zichtbaar in de auto, deuren op slot bij het stoplicht, niet in het donker rijden, en rond Gqeberha extra opletten. Meer tips vind je in de blog Is Zuid-Afrika veilig?
Veelgestelde vragen over Garden Route
Wat is de Garden Route (Tuinroute)?
Het stuk zuidkust van Zuid-Afrika tussen Mossel Bay en Storms River, zo’n 200 kilometer over de N2, met lagunes, bossen en stranden. In ruimere zin rekenen veel reizigers het stuk vanaf Kaapstad tot Gqeberha erbij.
Hoeveel dagen heb je nodig voor de Garden Route?
Vier tot vijf dagen voor het stuk tussen Mossel Bay en Storms River. Met Hermanus, Oudtshoorn en Addo erbij reken je op tien tot veertien dagen.
Hoe ver is de Garden Route vanaf Kaapstad?
Van Kaapstad naar Mossel Bay, het westelijke begin, is het ongeveer 390 kilometer en zonder stops viereneenhalf uur rijden. Naar Knysna is het bijna zes uur.
Is de Garden Route veilig?
Het geldt als een van de veiligste delen van het land om zelf te rijden. Rij niet in het donker, laat niets zichtbaar in de auto liggen en let rond Gqeberha extra op.
Wat is het mooiste stuk van de Garden Route?
Voor veel reizigers het oostelijke deel tussen Knysna en Storms River, waar bos, kliffen en zee samenkomen. Wilderness is de rustigste stop.
Moet je tol betalen op de Garden Route?
Ja, bij de Tsitsikamma-tolpoort op de N2 ten oosten van Plettenberg Bay. In 2026 kost dat R73 per auto, ongeveer 4 euro.
Is er malaria op de Garden Route?
Nee. De Garden Route, Kaapstad en de Klein Karoo zijn malariavrij. Malaria komt in Zuid-Afrika alleen in het noordoosten voor, onder meer in het Krugerpark.