Gili-eilanden in het kort
De Gili-eilanden zijn drie kleine koraaleilanden voor de noordwestkust van Lombok: Gili Trawangan, Gili Meno en Gili Air. Er rijden geen auto’s of scooters, je loopt of fietst over zandpaden, en rondom liggen riffen waar je vanaf het strand tussen de schildpadden snorkelt.
De drie eilanden liggen dicht bij elkaar, maar hebben elk een eigen karakter. Gili Trawangan is het grootst en het levendigst, Gili Air zit er qua sfeer tussenin en Gili Meno is het rustigst. Ze horen bestuurlijk bij Lombok, maar de meeste reizigers komen per fastboat vanaf Bali.
Op deze pagina lees je welk Gili-eiland bij je past, wat je er doet, hoe je er komt vanaf Bali of Lombok, wat het kost en wanneer je gaat. Ook eerlijk: waar het tegenvalt, zoals de drukte op Gili T, ruwe overtochten in de zomer en de paard-en-wagens.
Welk Gili-eiland is het mooist voor jou?
Mooi zijn ze alle drie, dus de keuze hangt vooral af van de sfeer die je zoekt.
Gili Trawangan: levendig en veel keuze
Gili Trawangan, kortweg Gili T, is ongeveer drie kilometer lang en twee kilometer breed. Aan de oostkant liggen de haven, de duikscholen, restaurants en bars. Het is het feesteiland van de drie, maar buiten de hoofdstraat is het rustig. Kies Gili T als je wilt duiken, ’s avonds uit wilt eten of wat reuring zoekt. Sla het over als je vooral stilte zoekt.
Gili Air: de middenweg
Gili Air ligt het dichtst bij Lombok en heeft meer lokaal dorpsleven. Er zijn genoeg cafés, yogastudio’s en duikscholen, maar het tempo ligt lager dan op Gili T. Het eiland is populair bij stellen en gezinnen die rust willen zonder alles op te geven. Snorkelen met schildpadden kan hier aan de oostkust direct vanaf het strand.
Gili Meno: rust en schildpadden
Gili Meno is het kleinst en het stilst. Er zijn weinig bars, minder accommodaties en ’s avonds is het donker. Het eiland is ideaal voor een paar dagen niets doen, snorkelen en lezen. Houd er rekening mee dat er weinig geldautomaten zijn en dat het aanbod aan eten beperkt is.
Twijfel je, dan werkt een combinatie goed: twee nachten Gili T en daarna twee nachten Gili Air of Meno. Wisselen met de publieke boot of een hopper kost je maar een uurtje.
Wat is er te doen op de Gili-eilanden?
Het leven speelt zich af in en rond het water, met fietsen en zonsondergangen als vaste onderdelen van de dag.
Snorkelen met schildpadden is de grootste trekpleister. Je doet dat los vanaf het strand of met een snorkeltour langs de drie eilanden. Zo’n tour stopt bij riffen met schildpadden en bij het bekende onderwaterbeeld Nest bij Gili Meno. Bij dat beeld is het wel erg druk met snorkelaars in zwemvesten. Wij vonden in 2023 de rustigere stops met schildpadden prettiger dan het beeld zelf. Houd afstand van de schildpadden, raak ze niet aan en ga er niet boven hangen.
Op Gili T fiets je in een uur rond het eiland. Ga aan het eind van de middag naar de westkust voor de zonsondergang, met uitzicht op de Agung-vulkaan op Bali bij helder weer. Een fiets huur je overal. Wij fietsten in 2023 zo elke avond naar de westkant.
’s Avonds eet je aan het strand, zit je in een zitzak bij live muziek of ga je naar een quizavond. Gili T is het enige eiland met echt nachtleven. Drink bier, wijn of drank uit een gesloten fles, en sla lokale arak en goedkope cocktails over: in Indonesië komen methanolvergiftigingen voor, ook op de Gili’s. Bied iemand je magic mushroom-shakes aan, weet dan dat die onder de strenge drugswet vallen.
Over de cidomo’s, de paard-en-wagens die als taxi dienen, zijn al jaren klachten over overbelasting, hitte en te weinig water. Lopen of fietsen is op alle drie de eilanden goed te doen, dus die rit kun je overslaan.
Kun je duiken op de Gili-eilanden zonder ervaring?
Ja, de Gili’s zijn een van de makkelijkste plekken in Indonesië om te leren duiken.
Met een introductieduik (Discover Scuba Diving) duik je zonder brevet onder begeleiding van een instructeur. Je begint met een oefensessie in het zwembad en maakt daarna een bootduik op een rif in de buurt. In 2023 deden wij zo’n introductieduik bij Gili Divers op Gili T. We zagen koraal, veel vis en schildpadden, en de opbouw vanuit het zwembad maakte het goed te doen.
Wil je een volledig brevet, zoals PADI of SSI Open Water, reken dan op drie tot vier dagen. Plan die dagen aaneengesloten en boek geen vlucht op de dag na je laatste duik, want na het duiken moet je minimaal een dag wachten met vliegen. De duikscholen zitten vooral op Gili T en Gili Air.
Duikers betalen via de duikschool een rifheffing aan Gili Eco Trust, die het koraal beschermt en herstelt. Wil je foto’s van je duik, vraag dan bij de duikschool of er een onderwaterfotograaf meegaat. De foto’s van schildpadden en murenen op deze pagina zijn zo gemaakt, in 2023.
Hoe kom je van Bali naar de Gili-eilanden?
De snelste route is een fastboat vanaf Bali, maar reken op meer tijd dan de brochure belooft.
De meeste boten vertrekken vanuit Padangbai aan de oostkust van Bali. Op papier duurt de overtocht naar Gili T anderhalf uur. Met inchecken, wachten en een tussenstop op Gili Air of Bangsal ben je eerder twee tot tweeënhalf uur onderweg. Een enkele reis kost in 2026 ongeveer 20 tot 35 euro (Rp 400.000 tot 700.000), afhankelijk van de maatschappij. Wij deden in juli 2023 zo’n anderhalf uur over de heenweg.
Vanuit Serangan of Sanur is de rit vanaf Zuid-Bali korter, maar de boot doet er langer over, vaak met een stop op Nusa Lembongan of Nusa Penida. Gili Getaway vaart bijvoorbeeld vanaf Serangan in ongeveer drie uur en drie kwartier naar Gili T, voor Rp 700.000 (35 euro) in 2026. Kom je uit Ubud of het zuiden, dan scheelt Serangan een lange taxirit naar Padangbai.
Houd rekening met ruwe zee, vooral in juli en augustus. Onze terugboot naar Bali in 2023 sloeg flink op de golven en deed er lang over. Neem iets tegen zeeziekte, ga achterin zitten, bescherm je telefoon met een waterdicht hoesje en boek je vlucht niet op dezelfde dag als de overtocht. Wie vroeg vertrekt, slaapt handig een nacht in Padangbai of Candidasa.
Bij aankomst betaal je in de haven een kleine eilandheffing van Rp 20.000 (ongeveer 1 euro). Een verhoging naar Rp 50.000 is aangekondigd, maar stond eind september 2026 nog niet vast.
Hoe kom je vanaf Lombok op de Gili’s?
Vanaf Lombok is de oversteek kort en goedkoop.
Je rijdt naar de haven van Bangsal in het noordwesten. Vanaf de luchthaven van Lombok is dat ongeveer twee uur rijden, vanaf Senggigi drie kwartier. In Bangsal vertrekken publieke boten die in twintig tot dertig minuten naar de eilanden varen, voor ongeveer Rp 20.000 tot 45.000 per rit (prijs 2024, controleer ter plekke). Er varen ook snellere bootjes vanaf Teluk Nare en Teluk Kodek.
In Bangsal lopen ronselaars rond die je een duur ticket of een ‘verplichte’ transfer willen verkopen. Koop je kaartje aan het officiële loket van de haven en loop de laatste paar honderd meter gewoon zelf.
Hoeveel dagen heb je nodig op de Gili-eilanden?
Drie tot vier nachten is voor de meeste reizigers genoeg.
Met drie nachten heb je een dag voor een snorkeltour langs de drie eilanden, een dag om te duiken of te fietsen en een dag om bij te komen. Met vier of vijf nachten kun je twee eilanden combineren. Wij bleven in 2023 drie nachten op Gili T, met een introductieduik en een snorkeltour met lunch op Gili Air.
In een route door Indonesië zet je de Gili’s het makkelijkst tussen Bali en Lombok in. Een voorbeeld zie je in de rondreis Indonesië van drie weken. Houd voor de overtocht een halve tot hele reisdag aan.
Waar slaap je op de Gili-eilanden en wat kost het?
Er is van alles, van eenvoudige bungalows tot villa’s met een eigen zwembad.
Op Gili T slaap je aan de drukke oostkust dicht bij de haven en de restaurants, of rustiger aan de noord- en westkant. Op Gili Air is de oostkant het levendigst. Op Gili Meno zijn het vooral kleine bungalowparken. Een eenvoudige homestay of bungalow kost in 2026 ongeveer 20 tot 40 euro per nacht, een middenklassehotel met zwembad 60 tot 120 euro. In juli, augustus en rond kerst liggen de prijzen hoger.
Neem voldoende contant geld mee. Op Gili T en Gili Air staan geldautomaten, maar die zijn soms leeg. Op Meno zijn er weinig. Het kraanwater is op Gili T en Meno brak, en de stroom valt af en toe uit. Een accommodatie met zoetwaterdouche is dus een pluspunt.
Er is geen politie op de eilanden: het dorpshoofd en lokale beveiliging handelen incidenten af. Het meest voorkomende probleem is fietsdiefstal, dus zet je fiets op slot. Zwem niet tussen de eilanden, want de stroming in de zeestraat is sterk. Meer over veiligheid lees je in is Bali veilig?
Wanneer ga je naar de Gili-eilanden?
De droge tijd loopt van ongeveer april tot oktober, en dat is ook de drukste periode.
Van mei tot en met september is het zonnig en is het zicht onder water meestal goed. Juli en augustus zijn het drukst, met volle boten en hogere prijzen. In die maanden kan de zee op de overtocht vanaf Bali ook ruw zijn. April, mei, juni en september zijn daarom de fijnste maanden.
Van november tot en met maart valt er meer regen, meestal in korte, stevige buien. Het is dan rustiger en goedkoper, maar bij slecht weer varen er minder boten. Meer per maand en per regio lees je in de beste reistijd voor Bali en Indonesië.
Veelgestelde vragen over Gili-eilanden
Welk Gili-eiland is het mooist?
Dat hangt af van wat je zoekt. Gili Trawangan is het levendigst en het beste voor duiken en uitgaan, Gili Air is de rustige middenweg en Gili Meno is het stilst.
Hoe kom je van Bali naar Gili Trawangan?
Met een fastboat vanaf Padangbai (ongeveer anderhalf tot tweeënhalf uur) of vanaf Serangan en Sanur (drie uur of langer). Een enkele reis kost in 2026 ongeveer 20 tot 35 euro.
Hoeveel dagen heb je nodig op de Gili-eilanden?
Drie tot vier nachten. Met vier of vijf nachten kun je twee eilanden combineren, bijvoorbeeld Gili T en Gili Air.
Kun je snorkelen met schildpadden op de Gili’s?
Ja, op alle drie de eilanden, zowel vanaf het strand als met een snorkeltour. Houd afstand en raak de schildpadden niet aan.
Zijn er auto’s of scooters op de Gili-eilanden?
Nee, gemotoriseerd verkeer is niet toegestaan. Je loopt, fietst of neemt een cidomo (paard-en-wagen), maar lopen en fietsen zijn diervriendelijker.
Kun je pinnen op de Gili-eilanden?
Op Gili Trawangan en Gili Air staan geldautomaten, maar die zijn soms leeg. Op Gili Meno zijn er weinig, dus neem contant geld mee.
Moet je entree betalen op de Gili-eilanden?
Ja, buitenlanders betalen bij aankomst in de haven een heffing van Rp 20.000 (ongeveer 1 euro). Een verhoging naar Rp 50.000 is aangekondigd.
Is Gili Trawangan veilig?
Over het algemeen wel. Let op fietsdiefstal, sterke stroming tussen de eilanden en drank van onbekende herkomst in verband met methanol.