Kanazawa in het kort
Kanazawa ligt aan de Japanse Zee, aan de westkust van het hoofdeiland Honshu, in de prefectuur Ishikawa. De stad werd in de Tweede Wereldoorlog niet gebombardeerd, waardoor er nog oude samoeraiwijken en theehuisstraten staan. Ze is bekend om de Kenrokuen-tuin, bladgoud en verse vis.
Sinds de Hokuriku Shinkansen in 2015 doorrijdt tot Kanazawa, ben je er vanuit Tokio in ongeveer 2,5 uur. Toch is de stad rustiger dan Kyoto, met dezelfde sfeer van houten huizen en tuinen. Kanazawa is ook de handigste uitvalsbasis voor Shirakawa-go, het werelderfgoeddorp in de bergen.
Op deze pagina lees je wat je in Kanazawa doet en wat het kost, hoe je Kenrokuen en Higashi Chaya het best bezoekt, wat je eet, hoe je er in 2026 komt vanuit Tokio en Kyoto en hoeveel dagen je nodig hebt.
Wat te doen in Kanazawa?
De bezienswaardigheden van Kanazawa liggen dicht bij elkaar, en de meeste bereik je lopend of met een korte busrit vanaf het station.
Kenrokuen geldt als een van de drie mooiste landschapstuinen van Japan, met vijvers, stenen lantaarns en oude dennen die in de winter met touwen worden ondersteund tegen de sneeuw. Ernaast ligt het park van het kasteel van Kanazawa, waar je gratis over het terrein loopt. Aan de andere kant van de tuin staat het 21st Century Museum of Contemporary Art, een rond glazen gebouw met moderne kunst.
In de wijk Nagamachi lopen lemen muren en smalle steegjes langs voormalige samoeraihuizen. Higashi Chaya is de oude theehuiswijk met houten gevels aan de overkant van de rivier. Een paar theehuizen zijn open als museum of café.
- Kenrokuen – prijs 2026: 320 yen (ongeveer € 1,80); goed om te weten: 6-17 jaar 100 yen, 65+ gratis
- 21st Century Museum – prijs 2026: gratis zone; tentoonstelling ongeveer 1.400 yen; goed om te weten: gratis deel open 9.00-22.00 uur
- Kasteelpark Kanazawa – prijs 2026: gratis; goed om te weten: naast Kenrokuen
- Higashi Chaya – prijs 2026: gratis rondlopen; goed om te weten: theehuizen als museum apart betalen
Ga je naar meerdere musea, kijk dan naar de Kanazawa Cultural Zone Pass. Die kost 1.000 yen (ongeveer € 5,60) en geeft twee dagen lang eenmalig toegang tot vijftien culturele plekken, waaronder Kenrokuen.
Hoe bezoek je Kenrokuen zonder drukte?
Kenrokuen is het rustigst vroeg in de ochtend, en dan is de tuin bovendien gratis.
Een deel van de poorten gaat al open voor de officiële openingstijd. Via de Mayumizaka- of Katsurazaka-poort loop je dan gratis naar binnen, tot kort voor de kassa’s opengaan. Je ziet de tuin zo in het zachte ochtendlicht, zonder de groepen die later op de dag komen.
Elk seizoen geeft de tuin een ander beeld: pruimen en kersen in het voorjaar, irissen in juni, rode esdoorns in november. In de winter worden de dennen met touwen opgebonden, wat de tuin een eigen, grafisch beeld geeft. Combineer de tuin met het kasteelpark en het museum, die op loopafstand liggen.
Loop na de tuin door naar het 21st Century Museum, dat aan de zuidkant ligt. Het gratis deel van het gebouw is tot 22.00 uur open, dus dat bewaar je ook makkelijk voor de avond. Bekend is het zwembad van Leandro Erlich, waarin je mensen onder water lijkt te zien lopen; daarvoor heb je een kaartje voor de tentoonstelling nodig, en op drukke dagen een tijdslot.
Hoe bezoek je Higashi Chaya respectvol?
Higashi Chaya is een beschermd historisch district waar nog mensen wonen en werken, en daar horen een paar regels bij.
Eet niet tijdens het lopen, ook niet het bekende ijsje met bladgoud: eet het bij de winkel waar je het koopt. Praat zacht en fotografeer geen privéwoningen of mensen in hun deuropening. De straten zijn gratis toegankelijk, maar blijf van de stoepjes en uit de tuinen.
De echte ochaya, theehuizen waar geiko optreden, zijn alleen op introductie toegankelijk. Wil je er toch een binnen zien, bezoek dan het Shima-theehuis, dat als museum open is, of drink thee in een van de cafés in oude panden. Kom vroeg of aan het eind van de middag, want rond het middaguur is de hoofdstraat vol.
Wat eet je in Kanazawa?
Kanazawa ligt aan zee en staat bekend om vis en zeevruchten, die je het best op de Omicho-markt eet.
De Omicho-markt ligt tussen het station en het centrum en bestaat al ongeveer 300 jaar. Tussen de kramen met vis en groente zitten kleine restaurants waar je kaisendon eet, een kom rijst met rauwe vis. Kom voor de lunch op tijd, want bij de bekendste zaken staan rijen en de markt sluit vroeg in de middag.
In de winter is de sneeuwkrab het seizoensgerecht, vaak de duurste post op de kaart. Daarnaast vind je in Kanazawa zoetigheden voor de theeceremonie en overal producten met bladgoud, want hier wordt het meeste bladgoud van Japan gemaakt. Een kom kaisendon kost op de markt meestal enkele duizenden yen, dus neem contant geld mee.
Hoe kom je in Kanazawa?
Vanuit Tokio rijd je in één keer naar Kanazawa, vanuit Kyoto en Osaka stap je sinds 2024 één keer over.
Vanuit Tokio neem je de Hokuriku Shinkansen. De snelste trein, de Kagayaki, doet er 2 uur en 25 minuten over. Een gereserveerde plaats kost 14.380 yen (ongeveer € 81), een vrije zitplaats 13.850 yen.
Vanuit Kyoto reed de Thunderbird vroeger rechtstreeks naar Kanazawa. Sinds 16 maart 2024 rijdt de Shinkansen door tot Tsuruga, en daar stap je over. Veel reisgidsen zijn daarop nog niet aangepast. Je neemt de Thunderbird naar Tsuruga (ongeveer 50 minuten) en daarna de Shinkansen naar Kanazawa (40 tot 50 minuten). Reken op 1 uur 40 minuten tot 2 uur en ongeveer 7.200 yen (ongeveer € 40) met gereserveerde plaatsen. De overstap in Tsuruga duurt meestal 8 tot 12 minuten.
- Tokio – Kanazawa – reistijd: 2 uur 25 minuten; prijs 2026: 14.380 yen gereserveerd; jR Pass: ja
- Kyoto – Kanazawa (via Tsuruga) – reistijd: 1 uur 40 minuten tot 2 uur; prijs 2026: ongeveer 7.200 yen; jR Pass: ja
- Kanazawa – Shirakawa-go (bus) – reistijd: 50 tot 75 minuten; prijs 2026: 2.800 yen enkel; jR Pass: nee
Beide treinroutes vallen onder de Japan Rail Pass. JR West verkoopt aan buitenlandse toeristen ook een goedkoper kaartje voor de rit Kyoto of Osaka naar Kanazawa, de Hokuriku One-way Ticket van 6.500 yen. In de stad zelf rijden bussen vanaf het station langs alle bezienswaardigheden.
Kun je vanuit Kanazawa naar Shirakawa-go?
Ja, Shirakawa-go is vanuit Kanazawa een goede dagtrip met de bus.
De bus rijdt in 50 tot 75 minuten naar het dorp en kost 2.800 yen (ongeveer € 16) enkele reis. Een stoelreservering is verplicht en de bus valt niet onder de Japan Rail Pass. Reserveer ruim vooruit, zeker in het weekend en in de winter.
Reis je verder naar Takayama, dan kun je Shirakawa-go ook als tussenstop maken: met de bus van Kanazawa naar het dorp, en een paar uur later door naar Takayama. Hoe dat werkt, wat de regels zijn en hoe je de winterverlichting ziet, lees je bij Shirakawa-go op de pagina over Takayama.
Hoeveel dagen heb je nodig in Kanazawa en is het veilig?
Voor Kanazawa zelf zijn één tot twee dagen genoeg, met een extra dag voor Shirakawa-go.
Een logische indeling: vroeg naar Kenrokuen, daarna het kasteelpark en het museum, en ’s middags Nagamachi. De tweede ochtend de Omicho-markt en Higashi Chaya. Kanazawa past goed tussen Tokio en Kyoto in een rondreis Japan van 3 weken, of als alternatief voor Hiroshima in een kortere route. Slaap bij het station als je verder reist met de bus naar Shirakawa-go.
Op 1 januari 2024 trof een zware aardbeving het Noto-schiereiland, ten noorden van Kanazawa. Daar wordt nog gewerkt aan herstel. De stad Kanazawa zelf en de bezienswaardigheden zijn open. Het Nederlandse reisadvies voor Japan is groen (gewijzigd 7 augustus 2026); meer daarover en over de inreisregels lees je op de pagina over vakantie in Japan.
Veelgestelde vragen over Kanazawa
Hoe kom je van Tokio naar Kanazawa?
Met de Hokuriku Shinkansen. De Kagayaki doet er 2 uur en 25 minuten over; een gereserveerde plaats kost 14.380 yen. De rit valt onder de Japan Rail Pass.
Hoe kom je van Kyoto naar Kanazawa?
Sinds maart 2024 met de Thunderbird naar Tsuruga en daar over op de Shinkansen. Samen duurt dat 1 uur 40 minuten tot 2 uur en kost het ongeveer 7.200 yen.
Wat kost Kenrokuen?
320 yen voor volwassenen en 100 yen voor 6 tot 17 jaar; 65-plussers zijn gratis. Voor de officiële openingstijd kom je via enkele poorten gratis binnen.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Kanazawa?
Een tot twee dagen voor de stad. Met een dagtrip naar Shirakawa-go erbij kom je op twee tot drie dagen.
Kun je vanuit Kanazawa naar Shirakawa-go?
Ja, met de bus in 50 tot 75 minuten voor 2.800 yen enkele reis. Reserveren is verplicht en de bus valt niet onder de JR Pass.
Is Kanazawa getroffen door de aardbeving van 2024?
De aardbeving van 1 januari 2024 trof vooral het Noto-schiereiland ten noorden van de stad. Kanazawa zelf en de bezienswaardigheden zijn open.
Wat is de Kanazawa Cultural Zone Pass?
Een pass van 1.000 yen die twee dagen lang eenmalig toegang geeft tot vijftien culturele plekken, waaronder Kenrokuen. Handig als je meerdere musea bezoekt.