Durrës in het kort
Durrës is de tweede stad van Albanië en de belangrijkste haven van het land, aan de Adriatische Zee op ongeveer drie kwartier rijden van Tirana. Het is een van de oudste steden van het land, gesticht door Grieken en later een belangrijke Romeinse havenstad. Midden in het centrum ligt een Romeins amfitheater, half opgegraven tussen de huizen.
Durrës is ook de plek waar veel Albanezen en Kosovaren in de zomer naar zee gaan. Het strand is lang, zanderig en ondiep, maar druk, bebouwd en niet zo helder als in het zuiden. Wie komt voor turquoise baaien, kan beter doorreizen naar de Ionische kust.
Waar Durrës wel sterk in is: het ligt dicht bij het vliegveld van Tirana, heeft genoeg te zien voor een dag en is een prettige plek voor je eerste of laatste nacht. Op deze pagina lees je wat je er doet, hoe het strand echt is, hoe het zit met all-inclusive, hoe je er komt en wanneer je gaat.
Wat te doen in Durrës?
De bezienswaardigheden van Durrës liggen dicht bij elkaar in het centrum en zijn in een halve tot hele dag te zien.
Het hoogtepunt is het Romeinse amfitheater, dat verderop op deze pagina uitgebreider aan bod komt. Daarnaast staat aan de rand van het oude centrum de Venetiaanse toren, een ronde verdedigingstoren uit de middeleeuwse stadsmuur, met delen van die muur nog ernaast.
Het Archeologisch Museum, vlak bij de boulevard, toont vondsten uit de Griekse en Romeinse stad: beelden, grafstenen, mozaïeken en gebruiksvoorwerpen. Het museum geeft context bij het amfitheater, dus bezoek ze bij voorkeur op dezelfde dag. In de straten ertussen zie je hier en daar resten van een Romeins forum en badhuis tussen de nieuwbouw.
Aan het eind van de middag loop je over de boulevard langs de haven en het strand, waar Albanese families wandelen en de terrassen vol zitten. Ook het voormalige koninklijke paleis op de heuvel boven de stad is vanaf de buitenkant de wandeling waard, vooral om het uitzicht over de baai.
Hoe bezoek je het amfitheater van Durrës?
Het amfitheater van Durrës geldt als het grootste Romeinse amfitheater van de Balkan, en ligt midden in de stad.
Het theater werd gebouwd in de tweede eeuw na Christus en bood plaats aan tienduizenden toeschouwers. Eeuwenlang lag het onder de grond en werd erop gebouwd; pas halverwege de twintigste eeuw werd het herontdekt. Een deel ligt nog altijd onder huizen die op de oude ringen staan, wat het bezoek bijzonder maakt: je loopt door gangen onder de tribunes en kijkt vanaf de rand in de arena.
In een van de gangen is in de vroegchristelijke tijd een kleine kapel ingericht, met resten van wandmozaïeken. Reken op ongeveer een uur, inclusief een rondgang langs de rand. Draag stevige schoenen, want de treden zijn ongelijk.
De entree is laag, enkele euro’s per persoon; de exacte prijs en openingstijden verschillen per seizoen, dus check ze ter plekke. Neem wat contant geld mee in lek. Combineer het bezoek met het Archeologisch Museum, op een paar minuten lopen.
Hoe is het strand van Durrës?
Het strand van Durrës is lang en zanderig, maar wie de Ionische kust kent, zal het tegen vinden vallen.
Ten zuiden van de haven loopt het strand kilometers door, langs Plazh en verder naar Golem en Shkëmbi i Kavajës. Het zand is fijn en het water blijft lang ondiep, wat het geschikt maakt voor kinderen. Daar staat tegenover dat de kust vrijwel volledig bebouwd is met hotels en appartementen, en dat het water door de nabijheid van haven en stad niet zo helder is als in het zuiden.
In juli en augustus is het hier erg druk met binnenlandse vakantiegangers: veel ligbedden, muziek en verkeer op de kustweg. In juni en september is het rustiger. Rond Golem, verder van de haven, is het strand breder en ruimer dan in de stad zelf.
Ben je vooral op zoek naar mooie stranden, dan is Durrës niet de beste keuze. De helderste baaien liggen aan de Ionische kust, tussen Dhërmi en Ksamil; welke plek daar bij je past, lees je bij de Albanese Riviera. Durrës is vooral praktisch: een paar uur strand naast een stad met geschiedenis, vlak bij het vliegveld.
Is Durrës handig voor je eerste of laatste nacht?
Ja: Durrës ligt dichter bij het vliegveld van Tirana dan veel reizigers denken, en het is een rustiger begin dan de hoofdstad.
Vanaf de luchthaven van Tirana rijd je in ongeveer 30 tot 40 minuten naar Durrës, over een goede snelweg. Tirana-centrum ligt ongeveer drie kwartier verder. Kom je ’s avonds laat aan of vlieg je vroeg in de ochtend, dan is een nacht in Durrës met een korte rit naar het vliegveld een prima oplossing.
Op de weg tussen Durrës en het vliegveld geldt op een deel van het traject tol van 250 lek per richting (ongeveer 2,70 euro). Haal je een huurauto op bij het vliegveld, dan is Durrës een makkelijke eerste stop voordat je naar het zuiden of noorden rijdt.
Wil je Albanië combineren met een stad, dan kun je ook in Tirana beginnen en Durrës als dagtocht doen. Voor wie liever bij zee slaapt, is het andersom: Durrës als basis en Tirana als dagtrip.
Kun je in Durrës all-inclusive op vakantie?
Ja, maar het aanbod is beperkt en vooral geconcentreerd ten zuiden van de stad.
De meeste all-inclusive-hotels in Albanië staan langs het strand van Durrës en Golem, en in mindere mate in de regio Sarandë. Ze zijn vooral gericht op gezinnen die een week aan zee willen, met zwembad en direct toegang tot het ondiepe zandstrand. Pakketreizen vliegen bijna altijd op Tirana, wat de transfer kort houdt.
Houd er rekening mee dat Albanië zich sterker leent voor een zelf samengestelde reis dan voor een week in één hotel. Met een all-inclusive in Durrës zie je weinig van de bergen, de oude steden en de Ionische kust. Een middenweg is een paar nachten aan zee na een korte rondreis; ideeën daarvoor vind je bij de rondreis door Albanië.
Hoe kom je in Durrës en hoe reis je verder?
Durrës is goed bereikbaar over de weg, en is ook de haven voor veerboten naar Italië.
Vanaf het vliegveld neem je een taxi of huurauto; vraag bij een taxi vooraf naar de prijs. Tussen Tirana en Durrës rijden de hele dag bussen, en de rit duurt ongeveer drie kwartier tot een uur, afhankelijk van het verkeer. De trein raadt het Belgische reisadvies af; de bus is sneller en betrouwbaarder.
Vanuit de haven van Durrës varen veerboten naar Italiaanse havens zoals Bari en Ancona. Dat is interessant als je met de eigen auto via Italië reist of je reis wilt combineren met Italië. Reken op een nachtboot en boek in de zomer ruim vooruit.
Rij je door naar het zuiden, dan bereik je via de snelweg langs Fier binnen een paar uur Berat of Vlorë. Naar Sarandë en Ksamil ben je een groot deel van de dag onderweg. Neem bij autorijden in Albanië de gebruikelijke voorzorgen: overdag rijden, dimlicht aan en geen alcohol, want daarvoor geldt een nultolerantie.
Wanneer ga je naar Durrës en hoeveel tijd trek je uit?
Voor de stad kun je het hele jaar gaan; voor het strand zijn juni en september de prettigste maanden.
In juli en augustus is het warm en het strand vol, en ook de wegen rond de stad slibben dan dicht. In mei, juni en september zijn het amfitheater en het museum rustiger en is het weer goed voor een strandmiddag. In de winter is Durrës een gewone havenstad: prima voor het amfitheater, niet om te zwemmen. Meer per maand lees je in de beste reistijd voor Albanië.
Een dag is genoeg voor het amfitheater, het museum, de toren en de boulevard. Een of twee nachten past het best aan het begin of eind van een reis. Twijfel je tussen Durrës en de zuidkust: kies Durrës voor gemak en geschiedenis bij het vliegveld, en de Ionische kust voor helder water en mooiere stranden.
Het Nederlandse reisadvies voor Albanië is groen (gewijzigd op 2 oktober 2026); het Belgische advies (bijgewerkt op 17 maart 2026) noemt kleine criminaliteit in steden en toeristische plekken. Let in Durrës vooral op zakkenrollers op de boulevard en op het strand. Meer lees je in is Albanië veilig.
Veelgestelde vragen over Durrës
Is Durrës de moeite waard?
Voor een dag of een nacht zeker: het Romeinse amfitheater is uniek in de regio en de stad ligt dicht bij het vliegveld. Voor een strandvakantie met helder water is de Ionische kust in het zuiden een betere keuze.
Hoe ver is Durrës van het vliegveld van Tirana?
Ongeveer 30 tot 40 minuten rijden over de snelweg. Daardoor is Durrës handig voor je eerste of laatste nacht.
Is het strand van Durrës mooi?
Het is lang, zanderig en ondiep, en dus geschikt voor kinderen. Het is wel druk, bebouwd en minder helder dan de stranden aan de Ionische kust.
Wat kost het amfitheater van Durrës?
De entree is laag, enkele euro’s per persoon. Prijzen en openingstijden verschillen per seizoen, dus check ze ter plekke en neem wat lek mee.
Kun je all-inclusive in Durrës?
Ja, vooral in hotels langs het strand van Durrës en Golem. Het aanbod is kleiner dan in Griekenland of Turkije, en je ziet vanuit één hotel weinig van de rest van het land.
Hoe kom je van Tirana naar Durrës?
Met de bus, die de hele dag rijdt en ongeveer drie kwartier tot een uur doet, of met de auto via de snelweg. De trein wordt in het Belgische reisadvies afgeraden.
Durrës of Tirana als uitvalsbasis?
Tirana voor musea, restaurants en het stadsleven; Durrës als je liever bij zee slaapt. Ze liggen ongeveer drie kwartier van elkaar, dus de andere stad doe je makkelijk als dagtocht.