Dordogne in het kort
De Dordogne is een departement in het zuidwesten van Frankrijk, genoemd naar de rivier die er doorheen stroomt. De Fransen noemen het gebied ook de Périgord. Het landschap bestaat uit rivierdalen met kalkrotsen, eikenbossen, walnotenboomgaarden en dorpen van honingkleurige steen. Vanuit Utrecht rijd je er in ongeveer tien à elf uur heen.
Een vakantie in de Dordogne draait om kastelen, prehistorie en het leven aan de rivier. Je bezoekt middeleeuwse stadjes als Sarlat en Domme, burchten boven de Dordogne en grotten met prehistorische schilderingen in het dal van de Vézère. Je kanoot over de rivier en eet eend, truffels en walnoten op de markten. Het is al tientallen jaren een van de populairste regio’s voor Nederlandse campinggasten.
Op deze pagina lees je welke bezienswaardigheden in de Dordogne de moeite waard zijn, hoe je Lascaux en de andere grotten bezoekt, hoe kanoën werkt en wanneer je het best gaat. De informatie is gecontroleerd op 19 oktober 2026.
Wat zijn de bezienswaardigheden in de Dordogne?
De meeste bezienswaardigheden van de Dordogne liggen in de Périgord Noir, het zuidoosten van het departement rond Sarlat.
- Sarlat-la-Canéda: een middeleeuws centrum van gele kalksteen, met een grote markt.
- La Roque-Gageac: een dorp dat tegen een rotswand aan de rivier is gebouwd.
- Beynac: een burcht hoog op een klif boven de Dordogne.
- Castelnaud: een kasteel met een museum over oorlogvoering in de Middeleeuwen.
- Domme: een vestingstadje met uitzicht over het hele dal.
- Tuinen van Marqueyssac: geschoren buxustuinen op een rotsrug boven de rivier.
- Vallée de la Vézère: prehistorische grotten en rotswoningen, werelderfgoed van UNESCO.
Net over de grens met het departement Lot, op ongeveer een uur rijden van Sarlat, liggen het bedevaartsoord Rocamadour en de grot Gouffre de Padirac. Ze worden vaak bij een vakantie in de Dordogne meegenomen. Bergerac en Périgueux in het westen en noorden zijn rustiger en minder toeristisch.
Is Sarlat de moeite waard?
Ja, Sarlat is de bekendste stad van de Dordogne en een goede uitvalsbasis voor de Périgord Noir.
Het oude centrum is een van de best bewaarde middeleeuwse stadskernen van Frankrijk, met smalle straatjes, binnenplaatsen en huizen met daken van stenen platen. Je loopt er in een paar uur doorheen, langs de kathedraal, de Lanterne des Morts en de Place de la Liberté. ’s Avonds, als de straatlantaarns branden, is het rustiger dan overdag.
Op woensdag- en zaterdagochtend is er markt, met eend, foie gras, kazen, walnoten en in de winter truffels. In de zomer is het dan erg druk: kom vroeg en parkeer op de terreinen aan de rand van het centrum, dat grotendeels autovrij is.
Welke kastelen bezoek je langs de Dordogne?
Langs een stuk rivier van ongeveer twintig kilometer tussen Beynac en Domme staan de bekendste kastelen en dorpen dicht bij elkaar.
Castelnaud heeft een museum over middeleeuwse oorlogvoering, met nagebouwde belegeringswerktuigen op de binnenplaats; een volwassen kaartje kostte in 2025 ongeveer € 12 tot € 13. Recht tegenover ligt Beynac, een strenge burcht op een klif boven het dorp. Tussen beide liggen de tuinen van Marqueyssac, met uitzicht over de rivier, en het dorp La Roque-Gageac.
Je ziet deze plekken in één of twee dagen. Begin vroeg, want de parkeerterreinen bij Beynac en La Roque-Gageac lopen in juli en augustus snel vol. Wie geen kastelen wil binnengaan, ziet ze ook mooi vanaf het water tijdens een kanotocht.
Hoe bezoek je Lascaux en de grotten van de Vézère?
In het dal van de Vézère, ten noorden van Sarlat, liggen de beroemdste prehistorische vindplaatsen van Europa.
De echte grot van Lascaux, met schilderingen van ongeveer 20.000 jaar oud, is sinds 1963 gesloten voor publiek om de schilderingen te beschermen. In het bezoekerscentrum Lascaux IV bij Montignac zie je een volledige replica van de grot, met uitleg en tentoonstellingen. Een volwassen kaartje kost in 2026 ongeveer € 23. Reserveer in de zomer online, want de rondleidingen hebben een tijdslot.
Wil je een echte grot met schilderingen zien, dan is Font-de-Gaume bij Les Eyzies een van de laatste die nog open is. Het aantal bezoekers per dag is klein, dus reserveer ruim vooruit. In Les Eyzies staat ook het Nationaal Museum van de Prehistorie. Verder liggen in het dal rotswoningen als La Roque Saint-Christophe.
Reken voor de Vézère op een volle dag. De grotten zijn koel, ook in de zomer: neem een trui mee.
Hoe werkt kanoën op de Dordogne?
Een kanotocht over de Dordogne is een van de populairste activiteiten in de regio en geschikt voor beginners.
Je huurt een kano bij een verhuurder langs de rivier, die je met een busje stroomopwaarts brengt. Daarna peddel je terug naar het vertrekpunt. Het bekendste traject loopt van Cénac of Vitrac langs La Roque-Gageac, Castelnaud en Beynac; reken op twee tot vier uur. De stroming is in de zomer rustig, maar het waterpeil kan na regen of bij het openzetten van stuwdammen stijgen.
Draag altijd het zwemvest dat je krijgt, smeer je in en neem water mee in een waterdichte ton. Ga op de Vézère als je het rustiger en smaller wilt. Zoek je een sportievere rivier met kloven, dan past de Ardèche beter.
Hoe deel je een week in de Dordogne in?
Met een week op één adres in de Périgord Noir zie je de hoogtepunten zonder elke dag lang te rijden.
Besteed dag 1 aan Sarlat, bij voorkeur op een marktdag. Dag 2 is voor de kastelen en dorpen langs de rivier: Beynac, Castelnaud, La Roque-Gageac en Marqueyssac. Op dag 3 maak je een kanotocht over hetzelfde stuk Dordogne. Dag 4 is voor de Vézère, met Lascaux IV en Les Eyzies. Op dag 5 rijd je naar Rocamadour en de Gouffre de Padirac. Houd dag 6 en 7 vrij voor Domme, een markt in een kleiner dorp of een rustdag aan het zwembad.
Rijd je erheen in twee dagen, dan is een tussenstop in of rond Parijs of Orléans praktisch. Plan de drukste plekken, zoals Beynac en La Roque-Gageac, in de zomer voor 10.00 uur of aan het eind van de middag.
Hoe kom je in de Dordogne en waar verblijf je?
De meeste reizigers rijden met de eigen auto naar de Dordogne.
Vanuit Utrecht is het ongeveer 1.050 tot 1.100 kilometer naar Sarlat, via Parijs, Orléans en Limoges. Veel reizigers overnachten onderweg. Een groot deel van de A20 tussen Vierzon en Brive is tolvrij; op de snelwegen rond Parijs en in het noorden betaal je wel. Hoe dat werkt, lees je in het artikel over tol in Frankrijk.
Je kunt ook met de trein via Parijs naar Brive of Souillac, of vliegen naar Bergerac of Bordeaux en daar een auto huren. Ter plaatse heb je vrijwel zeker een auto nodig. Logeer op een camping of in een vakantiehuis in de Périgord Noir, bijvoorbeeld rond Sarlat, Vitrac of Les Eyzies, zodat de kastelen, grotten en de rivier binnen een halfuur rijden liggen. Wil je de Dordogne combineren met andere regio’s, kijk dan bij de reisroutes door Frankrijk.
Wanneer ga je het best naar de Dordogne?
Juni en september zijn de beste maanden voor de Dordogne.
In de zomer is het warm, vaak 25 tot 30 graden en soms heter, en het water van de rivier is dan prettig om te kanoën en te zwemmen. In juli en augustus zijn de dorpen, kastelen en kanoverhuurders druk en duurder. In juni en september is het nog warm en veel rustiger.
In het voorjaar is het landschap groen, maar kan de rivier hoog staan en is kanoën niet altijd mogelijk. In de herfst kleuren de bossen en begint de walnotenoogst. In de winter zijn veel campings en kanoverhuurders dicht, maar draaien de truffelmarkten; Lascaux IV is het hele jaar open, behalve in januari.
Veelgestelde vragen over de Dordogne
Hoe ver is de Dordogne rijden vanuit Nederland?
Vanuit Utrecht is het ongeveer 1.050 tot 1.100 kilometer naar Sarlat, tien à elf uur rijden zonder pauzes. Veel reizigers overnachten onderweg, bijvoorbeeld rond Orléans of Vierzon.
Kun je de echte grot van Lascaux bezoeken?
Nee, de originele grot is sinds 1963 gesloten om de schilderingen te beschermen. In Lascaux IV bij Montignac zie je een volledige replica. Een echte grot met schilderingen bezoek je bij Font-de-Gaume in Les Eyzies, met een klein aantal plekken per dag.
Wat kost Lascaux IV?
Een kaartje voor een volwassene kost in 2026 ongeveer € 23. Er zijn duurdere rondleidingen, zoals een avondbezoek. Reserveer in de zomer online, want de bezoeken hebben een tijdslot.
Hoeveel dagen heb je nodig voor de Dordogne?
Met een week zie je Sarlat, de kastelen langs de rivier en de grotten van de Vézère, en maak je een kanotocht. Met tien dagen of meer kun je ook Rocamadour, Bergerac en Périgueux bezoeken.
Is de Dordogne geschikt voor kinderen?
Ja, vooral door kanoën, kastelen en de grotten. Castelnaud met zijn belegeringswerktuigen en de replica in Lascaux IV zijn ook voor kinderen goed te volgen. Kies in de zomer een camping of huis met zwembad.
Wat is het verschil tussen de Dordogne en de Périgord?
De Dordogne is de naam van het departement en de rivier, de Périgord de historische naam van de streek. Ze dekken vrijwel hetzelfde gebied. De Périgord wordt verdeeld in vier kleuren: Noir, Blanc, Vert en Pourpre.
Waar ligt Rocamadour?
Rocamadour ligt in het departement Lot, op ongeveer een uur rijden ten oosten van Sarlat. Het is een bedevaartsdorp tegen een rotswand, en wordt vaak gecombineerd met de grot Gouffre de Padirac.
