Kefalonia in het kort
Kefalonia is het grootste van de Ionische eilanden, voor de westkust van Griekenland tussen Lefkas en Zakynthos. Het eiland is bergachtig en groen, met steile kliffen, witte kiezelstranden en bijzonder helder water. De hoogste berg, de Ainos, steekt ruim 1.600 meter boven zee uit.
Een grote aardbeving verwoestte in 1953 het grootste deel van de dorpen en steden. Daarom zijn Argostoli en veel andere plaatsen grotendeels nieuw opgebouwd, en alleen Fiskardo in het noorden bleef grotendeels gespaard. Kefalonia is minder op massatoerisme ingericht dan sommige buren en voelt daardoor ruimer en rustiger.
Op deze pagina lees je wat je doet op Kefalonia, hoe je Myrtos bekijkt, wanneer je naar de Melissani-grot gaat, wat je ziet in Assos en Fiskardo, hoe je de schildpadden in Argostoli bekijkt zonder ze te storen, hoe je rondreist en wanneer je gaat. Vergelijk je eilanden, kijk dan bij Griekenland.
Wat te doen op Kefalonia?
Op Kefalonia combineer je stranden aan de westkust, grotten in het oosten en een rit naar de dorpjes in het noorden.
De bekendste plek is Myrtos, een wit kiezelstrand onder hoge kliffen aan de westkust. Aan de oostkust bij Sami liggen de grotten: de Melissani-grot met een ondergronds meer en de druipsteengrot van Drogarati. In het noorden liggen Assos, op een smalle landtong met een fort, en het havendorp Fiskardo.
In het zuiden is Argostoli de hoofdstad, met een boulevard, een groot plein en een lange brug over de baai. Ten zuiden ervan liggen zandstranden zoals Makris Gialos en Platis Gialos, dicht bij het vliegveld. Het binnenland is bergachtig, met de Ainos en zijn dennenbossen als nationaal park.
Plan op Kefalonia niet te veel per dag. Het eiland is groot en de wegen zijn bochtig en traag, dus kies per dag één regio. Wie wil wandelen, vindt paden langs de kust en op de Ainos; neem in de zomer genoeg water mee en vertrek vroeg.
Hoe bekijk je Myrtos Beach?
Myrtos is het mooist vanaf het uitzichtpunt langs de weg erboven, en pas daarna van dichtbij.
Het strand ligt aan het eind van een slingerweg naar beneden. Stop eerst bij het uitkijkpunt aan de weg, waar je de witte boog van het strand en het blauwe water tussen de kliffen in één beeld ziet. Daar staan in de zomer veel auto’s, dus parkeer alleen op de aangegeven plekken.
Beneden bestaat het strand uit kiezels en loopt het water snel diep af. Dat maakt het geschikt voor zwemmers, maar minder voor kleine kinderen. Bij golven trekt de zee hard aan de kiezels; zwem dan niet ver uit. Waterschoenen zijn prettig en er is weinig natuurlijke schaduw, al worden in het seizoen ligbedden en parasols verhuurd.
Het licht is ’s middags het mooist voor het turquoise water, maar dan is het ook het drukst. Ga vroeg in de ochtend zwemmen en kom aan het eind van de middag terug voor het uitzicht vanaf de weg. De kliffen boven het strand zijn instabiel: ga niet direct onder de rotswand liggen.
Wanneer ga je naar de Melissani-grot?
De Melissani-grot is op zijn mooist rond het middaguur, als de zon door de ingestorte opening op het water valt.
De grot ligt bij Sami aan de oostkust. Een deel van het dak is ingestort, waardoor het zonlicht recht op het ondergrondse meer valt en het water felblauw kleurt. Een roeier neemt je in een bootje mee over het meer en door een korte tunnel naar een tweede, overdekte zaal.
- Entree 2026: 10 euro voor volwassenen, 5 euro voor kinderen, gratis onder 6 jaar, inclusief de boottocht.
- Er bestaat een combiticket met de druipsteengrot van Drogarati voor ongeveer 13 euro; check vooraf of Drogarati open is.
- De grot is open van ongeveer mei tot oktober, overdag ongeveer van 10.00 tot 16.00 uur; tijden wisselen per seizoen.
- Het bezoek zelf duurt maar 10 tot 15 minuten, maar in de zomer sta je rond het middaguur vaak een tijd in de rij.
Wil je het blauwe licht zien, kom dan tussen ongeveer 12.00 en 14.00 uur en reken op wachten. Wie de drukte wil vermijden, gaat bij opening en neemt een minder fel licht voor lief. Op een bewolkte dag is het effect veel kleiner.
Wat zie je in Assos en Fiskardo?
Assos en Fiskardo zijn de mooiste dorpen van Kefalonia en goed te combineren op één dag in het noorden.
Assos ligt aan een kleine baai op een smalle landtong, met op het schiereiland erachter de ruïnes van een Venetiaans fort. Vanaf de weg naar beneden heb je het beste zicht op het dorp, de baai en het schiereiland. Beneden kun je zwemmen vanaf een klein kiezelstrand en lopen naar het fort; de klim is steil, dus ga niet midden op de dag.
Fiskardo, in het uiterste noorden, is het enige dorp dat de aardbeving van 1953 grotendeels heeft doorstaan. Daardoor zie je hier nog de oudere, pastelkleurige huizen rond de haven. Het is een populaire aanlegplek voor zeilboten en de terrassen aan het water zijn ’s avonds druk; overdag is het rustiger.
Van Argostoli naar Fiskardo rijd je ongeveer 1 uur en 15 minuten tot 1,5 uur. Rijd via de westkust, zodat je onderweg Myrtos en Assos van bovenaf ziet, en neem de tijd voor de vele bochten. Vanuit Fiskardo vertrekken in het seizoen ook boten naar het buureiland Ithaka.
Hoe zie je de zeeschildpadden in Argostoli zonder ze te storen?
In de haven van Argostoli zwemmen vaak onechte karetschildpadden (Caretta caretta) vlak langs de kade.
De schildpadden komen af op de restjes van de vissersboten die hier hun vangst schoonmaken. Daardoor zie je ze vanaf de kade zonder dat je een boot nodig hebt. Ga ’s ochtends, als de vissers binnenkomen, en kijk rustig vanaf de kant.
Voer ze niet, ook niet als anderen dat wel doen of als er vis te koop wordt aangeboden. Voeren maakt schildpadden afhankelijk en brengt ze dichter bij boten en schroeven, wat tot verwondingen leidt. Raak ze ook niet aan en leun niet over de rand om ze te benaderen.
Ook bij het zwemmen en varen geldt: houd afstand als je een schildpad ziet en vaar er niet achteraan. Op de zandstranden in het zuiden leggen schildpadden soms eieren; laat afgezette of gemarkeerde nesten met rust. Meer over schildpadbescherming lees je bij Zakynthos, het belangrijkste broedeiland in de buurt.
Hoe groot is Kefalonia en heb je een auto nodig?
Kefalonia is ongeveer 780 vierkante kilometer groot en het grootste Ionische eiland, dus een huurauto is vrijwel onmisbaar.
Het eiland heeft een grillige vorm met bergen in het midden, waardoor afstanden op de kaart korter lijken dan ze zijn. Van Argostoli naar Fiskardo ben je 1 uur en 15 minuten tot 1,5 uur onderweg, naar Sami ongeveer een halfuur tot drie kwartier. Bussen rijden tussen de grote plaatsen, maar niet vaak genoeg om het eiland goed te verkennen.
Kies je uitvalsbasis op wat je wilt doen. Argostoli en de stranden in het zuiden liggen dicht bij het vliegveld en hebben de meeste voorzieningen. Sami ligt centraal voor de grotten en de oostkust, en het noorden rond Assos en Fiskardo is rustiger en kleinschaliger.
In het seizoen zijn er directe vluchten vanuit Nederland en België naar Kefalonia. Per ferry kom je vanaf de Peloponnesos of andere Ionische eilanden; tussen Kefalonia en het buureiland Lefkas en ook naar Ithaka varen in de zomer veerboten, maar die dienstregeling verandert per seizoen.
Wanneer ga je naar Kefalonia?
De beste maanden voor Kefalonia zijn juni en september, met warm zeewater en minder drukte dan in de hoogzomer.
In mei en oktober is het eiland rustig en groen, en ideaal om te wandelen en rond te rijden, al is het zeewater in mei nog fris. In juli en augustus is het heet, zijn Myrtos en Melissani druk en zijn huurauto’s en accommodaties duurder. Van november tot april zijn veel hotels en de grot gesloten.
In de zomer is het risico op bosbranden in Griekenland hoog, ook op de Ionische eilanden. Het Nederlandse reisadvies voor Griekenland is groen (laatst gewijzigd op 7 september 2026) en wijst op bos- en natuurbranden en aardbevingen; het Belgische advies (bijgewerkt op 2 september 2026) vraagt je brandgebieden te vermijden en de lokale autoriteiten te volgen. Zet de noodberichten van 112 op je telefoon aan.
Neem voor Kefalonia minimaal een week; met tien dagen heb je tijd voor alle regio’s en een dagtrip naar Ithaka. Combineer je meerdere eilanden, dan ligt Corfu verder naar het noorden. Reken bij je accommodatie op de klimaatheffing per kamer per nacht, van april tot en met oktober bijvoorbeeld 5 euro bij een driesterrenhotel.
Veelgestelde vragen over Kefalonia
Hoe groot is Kefalonia?
Kefalonia is ongeveer 780 vierkante kilometer en het grootste Ionische eiland. Door de bergen en bochtige wegen ben je van Argostoli naar Fiskardo 1 uur en 15 minuten tot 1,5 uur onderweg.
Wat kost de Melissani-grot?
In 2026 betaal je 10 euro voor volwassenen en 5 euro voor kinderen, inclusief de boottocht; onder 6 jaar is het gratis. Een combiticket met de Drogarati-grot kost ongeveer 13 euro.
Wanneer is de Melissani-grot het mooist?
Rond het middaguur, ongeveer tussen 12.00 en 14.00 uur, als de zon door de opening in het dak op het water valt. Dan is het ook het drukst, dus reken op een rij.
Is Myrtos Beach geschikt voor kinderen?
Minder. Het strand bestaat uit kiezels en het water wordt snel diep, met bij golven een sterke trek. Voor kleine kinderen zijn de zandstranden ten zuiden van Argostoli geschikter.
Heb je een auto nodig op Kefalonia?
Ja, voor vrijwel elke bezienswaardigheid. Bussen rijden tussen de grote plaatsen, maar niet vaak; met een huurauto bereik je Myrtos, Assos, Fiskardo en de grotten op je eigen tijd.
Mag je de schildpadden in Argostoli voeren?
Nee. Voeren maakt ze afhankelijk en lokt ze naar boten en schroeven, waardoor ze gewond kunnen raken. Kijk rustig vanaf de kade en raak ze niet aan.
Waarom zijn de huizen op Kefalonia zo nieuw?
Een grote aardbeving verwoestte in 1953 het grootste deel van het eiland. Alleen Fiskardo in het noorden bleef grotendeels gespaard; daar zie je nog de oudere bouwstijl.