Glencoe in het kort
Glen Coe is een diepe vallei in de westelijke Schotse Hooglanden, met aan weerszijden steile bergen van meer dan duizend meter. Het dorp Glencoe ligt aan het westelijke eind, bij Loch Leven. De naam wordt voor allebei gebruikt. De A82 loopt dwars door de vallei, waardoor je de bekendste uitzichten gewoon vanuit de auto ziet.
Glencoe is een van de bekendste landschappen van Schotland en geliefd bij wandelaars en klimmers. Tegelijk is het geen pretpark: het weer slaat snel om en de bergen zijn serieus. Voor gewone bezoekers zijn er gelukkig korte wandelingen met mooie uitzichten, en een bezoekerscentrum over de natuur en de geschiedenis van het dal.
Op deze pagina lees je waar je de Three Sisters en Buachaille Etive Mòr het best ziet, welke wandelingen bij jouw niveau passen, hoe je veilig de bergen in gaat, wat er in 1692 gebeurde, hoe je over de A82 rijdt en of je beter in Glencoe of Fort William slaapt.
Waar zie je de Three Sisters van Glencoe?
De Three Sisters zijn drie steile bergruggen aan de zuidkant van de vallei, het bekendste beeld van Glencoe.
Je ziet ze het best vanaf de grote parkeerplaatsen langs de A82, midden in de vallei. Daar staat bijna altijd een rij auto’s en touringcars, want het is de bekendste fotostop van de Highlands. Van de parkeerplaats loop je een paar minuten naar een uitzichtpunt boven de rivier.
De A82 is hier een drukke doorgaande weg met hard rijdend verkeer. Stop alleen op de aangelegde parkeerplaatsen, niet in de berm, en steek de weg voorzichtig over. Is de parkeerplaats vol, rijd dan door naar de volgende; er liggen er meerdere in de vallei.
Het licht is het mooist vroeg in de ochtend en aan het eind van de dag, en dan is het er ook rustiger. Bij laaghangende wolken zie je soms weinig van de toppen, maar de vallei is ook dan indrukwekkend. Neem het weer zoals het komt en plan, als het kan, een tweede kans op een andere dag.
Hoe bekijk je Buachaille Etive Mòr?
Buachaille Etive Mòr is de piramidevormige berg aan de oostelijke ingang van de vallei.
Rijd je vanuit het zuiden over de A82, dan doemt de berg op na de lange rit over Rannoch Moor. Het bekendste uitzicht heb je vanaf de rivier bij de oude Kings House, waar een klein wit huisje aan de voet van de berg staat. Dit beeld zie je zonder te wandelen, op loopafstand van een parkeerplaats aan de weg.
Naast de berg loopt de smalle weg naar Glen Etive, een rustige zijvallei met een rivier en watervallen. De weg is single-track en eindigt na ongeveer twintig kilometer bij Loch Etive. Plan er een uur extra voor en gebruik de passing places alleen om te passeren, niet om te parkeren of te fotograferen.
De beklimming van de Buachaille zelf is een zware bergtocht met steile, rotsachtige delen. Die is alleen voor ervaren bergwandelaars met goede uitrusting, kaart en kompas, en niet in de winter zonder ervaring met sneeuw en ijs.
Welke wandelingen kun je in Glencoe maken?
In Glencoe vind je wandelingen van een halfuur tot een volle bergdag; kies er een die past bij je ervaring en het weer.
Makkelijk: Glencoe Lochan en Signal Rock
Glencoe Lochan is een meertje in een bos boven het dorp, met paden van een halfuur tot een uur en uitzicht op de Pap of Glencoe. Vanaf het bezoekerscentrum loop je ook korte boswandelingen naar Signal Rock. Geschikt voor elk weer en voor kinderen.
Gemiddeld: de Lost Valley
De Lost Valley, in het Gaelisch Coire Gabhail, is een verborgen dal tussen twee van de Three Sisters, waar de MacDonalds vroeger vee verstopten. Je klimt over een rotsig pad langs een beek en steekt een rivier over via stenen. Reken op drie tot vier uur heen en terug. Na veel regen kan de oversteek onbegaanbaar zijn; draai dan om.
Zwaarder: Pap of Glencoe en de Devil’s Staircase
De Pap of Glencoe is een losstaande top boven het dorp met een steil laatste deel en een groot uitzicht over Loch Leven. De Devil’s Staircase is een zigzagpad dat deel uitmaakt van de West Highland Way en vanaf de A82 bij Altnafeadh omhoog loopt naar een pas. Beide vragen een goede conditie en stevige schoenen.
Hoe ga je veilig de bergen in bij Glencoe?
De bergen van Glencoe zijn niet hoog naar Alpenmaatstaven, maar het weer maakt ze gevaarlijk.
Op de toppen kan het ook in de zomer koud, nat en mistig zijn, met harde wind. Kijk voor vertrek naar de bergweersverwachting, bijvoorbeeld van de Mountain Weather Information Service, en neem warme kleding, regenkleding, eten, water en een kaart mee. Vertrouw niet alleen op je telefoon: in de vallei is het bereik slecht.
Vertel iemand welke route je loopt en wanneer je terug bent, en begin op tijd, zodat je ruim voor donker beneden bent. In de winter liggen er sneeuw en ijs en is er lawinegevaar; zonder ervaring en uitrusting blijf je dan in het dal. Bij een noodgeval bel je 999 en vraag je om de politie en daarna Mountain Rescue.
Routes als de Aonach Eagach, een smalle rotsgraat aan de noordkant van de vallei, zijn klauterroutes voor ervaren bergsporters. Twijfel je, kies dan een kortere wandeling of ga met een erkende berggids.
In de vallei en op Rannoch Moor zie je vaak edelherten, soms vlak bij parkeerplaatsen. Voer ze niet en blijf op afstand: door voeren komen ze naar de weg, waar ze een gevaar zijn voor zichzelf en voor het verkeer.
Wat zie je in het Glencoe Visitor Centre en wat gebeurde er in 1692?
Het bezoekerscentrum van de National Trust for Scotland ligt net buiten het dorp en is een goed beginpunt.
Je vindt er een grote reliëfkaart van de vallei, films en een tentoonstelling over de geologie, de natuur en de geschiedenis van Glen Coe. Er is een café en je kunt er informatie krijgen over de wandelingen en het weer. De toegang is gratis; parkeren kost ongeveer £4 (ca. € 4,50) per auto en meer voor een camper.
In februari 1692 werden in deze vallei tientallen leden van de clan MacDonald gedood door regeringssoldaten, die dagenlang als gasten bij hen hadden gelogeerd. De slachting werd een symbool van verraad. Bij het dorp staat een gedenkteken, en in het bezoekerscentrum wordt het verhaal uitgebreid verteld.
Het dal heeft ook geologisch een bijzonder verhaal: Glen Coe ligt in de resten van een oude, ingestorte vulkaan, later uitgeslepen door ijs. Dat verklaart de steile wanden en de ruwe toppen.
Hoe rijd je over de A82 naar Glencoe?
De A82 is de hoofdweg van Glasgow naar Fort William en loopt door Glencoe.
Vanuit Glasgow rijd je in ongeveer twee tot tweeënhalf uur via de westoever van Loch Lomond en over Rannoch Moor naar Glencoe; vanuit Edinburgh in ongeveer drie uur. Van Glencoe naar Fort William is het ongeveer een halfuur. Plan stops in, want onderweg wil je vaak stoppen.
Langs Loch Lomond is de weg smal en bochtig en in de zomer druk met vrachtwagens, touringcars en campers. Haal alleen in waar het echt kan, rijd links en laat haast achter je. In de schemering lopen herten over de weg op Rannoch Moor.
Zonder auto neem je de bus tussen Glasgow en Fort William, die in Glencoe stopt. Tankstations zijn schaars tussen Loch Lomond en Fort William; tank vooraf vol.
Slaap je in Glencoe of in Fort William?
Beide zijn goede uitvalsbases; de keuze hangt af van wat je wilt doen.
In Glencoe, Ballachulish en Kinlochleven slaap je klein en rustig, in B&B’s, hotels, hostels en op campings, vlak bij de wandelingen. Je bent ’s ochtends vroeg bij de Three Sisters of de Lost Valley, voordat de touringcars er zijn. Het aanbod is beperkt, dus boek in de zomer ruim vooruit.
Fort William is groter, met meer accommodaties, restaurants en supermarkten, en ligt bij de Ben Nevis en het startpunt van de Jacobite-stoomtrein. Combineer je Glencoe met Ben Nevis of de weg naar Mallaig, dan is Fort William handiger.
Op een rondreis plan je twee nachten in deze regio, waarna je via Mallaig of over de brug naar de Isle of Skye rijdt. Een uitgewerkt schema staat bij rondreis Schotland in 2 weken.
Veelgestelde vragen over Glencoe
Is het Glencoe of Glen Coe?
Allebei. Glen Coe is de naam van de vallei, Glencoe die van het dorp aan het westelijke eind. In de praktijk worden de namen door elkaar gebruikt.
Waar zie je de Three Sisters?
Vanaf de grote parkeerplaatsen langs de A82 midden in de vallei. Stop alleen op de aangelegde parkeerplaatsen en niet in de berm.
Welke wandeling in Glencoe is geschikt voor beginners?
Glencoe Lochan, een meertje met bospaden van een halfuur tot een uur. Ook de korte paden bij het bezoekerscentrum zijn makkelijk.
Hoe lang duurt de wandeling naar de Lost Valley?
Reken op drie tot vier uur heen en terug. Het pad is rotsig en je steekt een rivier over; na veel regen kan dat onbegaanbaar zijn.
Hoe ver is Glencoe van Glasgow?
Ongeveer twee tot tweeënhalf uur rijden over de A82 via Loch Lomond. Vanuit Edinburgh is het ongeveer drie uur.
Wat gebeurde er in Glencoe in 1692?
Regeringssoldaten die als gasten bij de clan MacDonald logeerden, doodden in februari 1692 tientallen clanleden. Het bezoekerscentrum vertelt het verhaal.
Kost het Glencoe Visitor Centre entree?
Nee, de toegang is gratis. Parkeren kost ongeveer £4 per auto.