Gran Canaria in het kort
Gran Canaria is het derde grootste van de Canarische Eilanden, tussen Tenerife en Fuerteventura in de Atlantische Oceaan. Het ronde eiland is ongeveer 1.560 vierkante kilometer groot en hoort bij Spanje. Het is er het hele jaar een uur vroeger dan in Nederland en België, en je vliegt er ruim vier uur over.
Een vakantie op Gran Canaria biedt meer dan strand. In het zuiden liggen de zandduinen van Maspalomas en de badplaatsen, in het noordoosten de stad Las Palmas met een lang stadsstrand en in het midden een bergland met rotspieken, kloven en dorpen. Het eiland wordt daarom wel een continent in het klein genoemd.
Op deze pagina lees je wat je op Gran Canaria doet, welke regels er gelden in de duinen en bij de Roque Nublo, welke stranden het mooist zijn, waar je verblijft en wanneer je gaat. De informatie is gecontroleerd op 5 oktober 2026.
Wat te doen op Gran Canaria?
De bezienswaardigheden van Gran Canaria liggen aan de kust en in het bergachtige binnenland, en met een huurauto bereik je ze vanuit elke uitvalsbasis.
- Duinen van Maspalomas: een beschermd duingebied van zo’n vier vierkante kilometer aan de zuidkust.
- Roque Nublo: een rotspilaar hoog in het centrum, met een korte wandeling en uitzicht tot Tenerife.
- Las Palmas: de hoofdstad, met het stadsstrand Las Canteras en de oude wijk Vegueta.
- Tejeda en Artenara: bergdorpen met uitzicht over de grote kloof in het midden van het eiland.
- Puerto de Mogán: een haventje met bloemen en kanaaltjes in het zuidwesten.
- Pico de las Nieves: het hoogste punt van het eiland, met een uitzichtpunt dat je met de auto bereikt.
- Agaete en de noordwestkust: steile kliffen, natuurlijke zwembaden en een vallei met koffieplantages.
Een goede week bestaat uit een dag Las Palmas, een dag door de bergen met de Roque Nublo en Tejeda, een middag Puerto de Mogán en een dag langs de noordkust. Begin bergdagen vroeg: dan is het helder en zijn de parkeerplaatsen nog leeg.
Een mooie rondrit door het binnenland begint in het zuiden en gaat via het dorp Fataga en zijn palmenvallei omhoog naar de Roque Nublo, Tejeda en de Pico de las Nieves. Rijd terug via Teror, een stadje met houten balkons en een grote basiliek, of via de kloof van Guayadeque met grotwoningen en restaurants in de rotsen. Reken op een hele dag: de afstanden zijn kort, maar de wegen zijn smal en bochtig.
Wat moet je weten over de duinen van Maspalomas?
De duinen van Maspalomas zijn een beschermd natuurreservaat tussen Playa del Inglés en de vuurtoren van Maspalomas.
Je mag de duinen alleen over de gemarkeerde paden in. Buiten de paden lopen is verboden, en de boete begint bij € 150 en kan oplopen tot € 600.
Het mooiste overzicht heb je vanaf het uitzichtpunt Mirador de las Dunas, bij het grote hotel aan de rand van het gebied. Een prettige wandeling loopt over het strand van de vuurtoren van Maspalomas naar Playa del Inglés, ongeveer een uur, met de duinen aan je zijde. Ga vroeg of laat op de dag: midden op de dag is het zand heet en is er geen schaduw.
Achter de duinen ligt de lagune La Charca, een rustplaats voor vogels. Houd ook daar afstand en blijf op het pad.
Moet je reserveren voor de Roque Nublo?
Ja, voor het pad naar de Roque Nublo heb je overdag een gratis reservering nodig.
Tussen 10.00 en 17.00 uur mag je het pad vanaf de parkeerplaats bij de Degollada de La Goleta alleen lopen met een reservering via grancanariasenderos.com. Per heel uur mogen er groepen van 60 mensen starten, en je kunt maximaal vijf plekken per persoon reserveren. Annuleren kan tot drie dagen van tevoren.
Voor tien uur ’s ochtends en na vijf uur ’s middags heb je geen reservering nodig. Dat is ook het beste moment, want de parkeerplaats is klein en in augustus 2026 was meer dan de helft van de tijdsloten volgeboekt. In anderhalf jaar trok de rots ruim 100.000 bezoekers.
De wandeling zelf is kort en niet moeilijk, ongeveer drie kwartier heen en terug. Neem een jas mee: op deze hoogte is het vaak frisser en winderiger dan aan de kust.
Wat zie je in Las Palmas de Gran Canaria?
Las Palmas is de grootste stad van de Canarische Eilanden en heeft een echt stadsleven.
Playa de Las Canteras is een lang stadsstrand met een boulevard vol restaurants. Een natuurlijk rif voor de kust houdt de golven tegen, waardoor het water bij eb rustig is. In de oude wijk Vegueta bezoek je de kathedraal Santa Ana en het Casa de Colón, een museum over de reizen van Columbus, die hier onderweg naar Amerika aanlegde.
Las Palmas is minder zonnig dan het zuiden, maar levendiger en goedkoper. Het past bij wie stad en strand wil combineren of een langer verblijf in de winter plant. De markt Mercado de Vegueta en de tapasbars rond Triana zijn goed voor een lunch.
Vanuit het zuiden rijd je over de snelweg in ongeveer drie kwartier naar Las Palmas, en ook de bussen van Global rijden vaak. Parkeer in een garage aan de rand van Vegueta of bij Las Canteras, want in het centrum is parkeren lastig.
Wat zijn de mooiste stranden van Gran Canaria?
De beste zwemstranden liggen in het zuiden, waar het droog en zonnig is.
Het strand van Maspalomas en Playa del Inglés is kilometers lang en loopt langs de duinen. Rustiger en kleiner zijn Amadores en Anfi del Mar, kunstmatig aangelegde stranden met licht zand en rustig water, en het strandje van Puerto de Mogán. Güi-Güi, aan de westkust, is alleen te voet of per boot bereikbaar.
In het noorden zijn Las Canteras in Las Palmas en de natuurlijke zwembaden bij Agaete en Roque Prieto de mooiste plekken. De zee is daar ruiger: zwem alleen bij een groene vlag en pas op voor stroming.
Waar verblijf je op Gran Canaria en wanneer ga je?
Je kiest op Gran Canaria tussen zon in het zuiden, stad in het noorden of rust in de bergen.
- Zuiden, met Maspalomas, Playa del Inglés en Puerto de Mogán: de meeste zon, stranden en hotels.
- Las Palmas: stad, stadsstrand en cultuur, maar vaker bewolkt.
- Binnenland, rond Tejeda en Artenara: kleine hotels, wandelen en rust.
Een huurauto is handig voor de bergen en de noordkust; de wegen in het binnenland zijn smal en bochtig, dus reken op ruim de tijd. Gran Canaria is het hele jaar een zonbestemming, met de meeste bezoekers van november tot en met maart. In de zomer is het druk met Spaanse vakantiegangers en kan het in het binnenland heet worden; in augustus 2026 was er ook op de Canarische Eilanden een korte hittegolf.
Op Gran Canaria betaal je in oktober 2026 geen toeristenbelasting. De gemeente Mogán hief een kleine taks, maar die is door de rechter vernietigd; die uitspraak is nog niet definitief.
Past een ander Canarisch eiland beter bij je?
Twijfel je nog tussen de eilanden, dan helpt deze korte typering.
- Tenerife: de vulkaan Teide, meer natuurvariatie en de bekendste wandelingen. Daar lees je ook de vergelijking tussen Tenerife en Gran Canaria.
- Lanzarote: vulkaanlandschap, Timanfaya en de architectuur van César Manrique.
- Fuerteventura: lange witte stranden, duinen en wind.
Veelgestelde vragen over Gran Canaria
Hoe lang vlieg je naar Gran Canaria?
Een rechtstreekse vlucht van Amsterdam naar Gran Canaria duurt ongeveer 4 uur en 20 tot 30 minuten, vanuit Brussel ongeveer even lang. Op de terugweg ben je vaak iets sneller door de wind.
Hoe is het weer op Gran Canaria?
Aan de kust is het het hele jaar mild: in de winter overdag rond de 21 tot 24 graden, in de zomer rond de 27 tot 30 graden. Het zuiden is zonniger dan het noorden en Las Palmas. In de bergen is het frisser.
Hoe groot is Gran Canaria?
Gran Canaria is ongeveer 1.560 vierkante kilometer groot en bijna rond, met een doorsnede van zo’n 50 kilometer. Van het vliegveld rijd je in ongeveer een halfuur naar Maspalomas of Las Palmas.
Waar ligt Gran Canaria?
Gran Canaria ligt in de Atlantische Oceaan, ongeveer 200 kilometer voor de kust van Afrika, tussen Tenerife en Fuerteventura. Het hoort bij de Spaanse Canarische Eilanden.
Mag je in de duinen van Maspalomas lopen?
Ja, maar alleen over de gemarkeerde paden. Wie daarbuiten loopt, riskeert een boete vanaf € 150. Het uitzicht is het mooist vanaf het Mirador de las Dunas of tijdens een strandwandeling van de vuurtoren naar Playa del Inglés.
Is Gran Canaria of Tenerife mooier?
Dat hangt af van wat je zoekt. Tenerife heeft de Teide en meer wandelmogelijkheden, Gran Canaria de duinen van Maspalomas, een levendige stad en lichtere stranden. Op de pagina over Tenerife staat een uitgebreidere vergelijking.
Heb je een auto nodig op Gran Canaria?
Voor het strand in het zuiden niet, want er rijden goede bussen. Voor de bergen, de Roque Nublo en de noordkust is een huurauto wel veel handiger.