Jerash in het kort
Jerash is een Romeinse stad op ongeveer 50 kilometer ten noorden van Amman, in het groene heuvelland van het noorden van Jordanië. In de oudheid heette ze Gerasa en hoorde ze bij de Decapolis, een groep van tien handelssteden in het oosten van het Romeinse Rijk. Naast de ruïnes ligt de moderne stad Jerash.
Wat Jerash bijzonder maakt, is hoe compleet het is. Je loopt door een triomfboog, over een geplaveide hoofdstraat met zuilen aan beide kanten, langs tempels, theaters en een plein met een ovale zuilengalerij. Het is een van de best bewaarde Romeinse provinciesteden buiten Italië, en toch veel rustiger dan Petra.
Op deze pagina lees je hoe je vanuit Amman in Jerash komt, wat je ziet, hoeveel tijd je nodig hebt, wat het kost en hoe je het combineert met het kasteel van Ajloun en Umm Qais. Bedragen zijn omgerekend tegen ongeveer € 1,20 per Jordaanse dinar (JD).
Hoe kom je van Amman naar Jerash?
Jerash ligt op ongeveer een uur rijden van Amman en is de makkelijkste dagtrip vanuit de hoofdstad.
Met een huurauto rijd je ongeveer 50 kilometer naar het noorden; de parkeerplaats ligt bij de Hadrianusboog aan de zuidkant van de site. Heb je nog geen auto, neem dan een taxi of chauffeur voor een dag. Dat is de handigste manier om Jerash te combineren met Ajloun, omdat het openbaar vervoer tussen die twee plaatsen omslachtig is.
Er rijden ook minibusjes vanaf een busstation in het noorden van Amman naar de stad Jerash. Ze zijn goedkoop, maar vertrekken pas als ze vol zijn en stoppen onderweg vaak. Vraag in je hotel welk station en welke bus je nodig hebt. Meer over de stad zelf lees je bij Amman.
Wat zie je in de Romeinse stad Jerash?
De site is groot, maar de hoofdroute loopt overzichtelijk van zuid naar noord.
Je begint bij de Hadrianusboog, de triomfboog die werd gebouwd voor het bezoek van keizer Hadrianus in 129 na Christus. Daarachter ligt het hippodroom, waar wagenrennen werden gehouden. Via de Zuidpoort kom je dan in de eigenlijke stad.
Meteen na de poort ligt het Ovale Plein (het Ovale Forum), een geplaveid plein met een gebogen rij Ionische zuilen eromheen. Het is de bekendste plek van Jerash en het mooist in het lage licht van de vroege ochtend of de late middag. Vanaf het plein loopt de Cardo, de hoofdstraat, bijna een kilometer naar het noorden. Kijk naar de bodem: in de stenen zie je nog de sporen van karrenwielen.
Langs de Cardo zie je het Nymphaeum, een monumentale fontein, en de resten van kerken uit de Byzantijnse tijd, sommige met vloermozaïeken. Halverwege leidt een brede trap naar de Artemistempel, gewijd aan de beschermgodin van de stad. Een deel van de hoge zuilen staat nog overeind.
Dat er zoveel bewaard is, komt door de geschiedenis van de stad. Gerasa bloeide in de tweede en derde eeuw door de handel, bleef in de Byzantijnse tijd bewoond en raakte na een zware aardbeving in de achtste eeuw grotendeels verlaten. Daarna lag een groot deel onder aarde en zand, tot opgravingen in de twintigste eeuw de straten en gebouwen weer blootlegden. Er wordt nog steeds gegraven en gerestaureerd.
Welke theaters en tempels mag je niet overslaan?
Jerash heeft twee theaters en twee grote tempels, verspreid over de site.
Het Zuidtheater ligt op een heuvel naast het Ovale Plein en bood plaats aan duizenden toeschouwers. De akoestiek is nog steeds goed: wie midden op het podium praat, is boven in de rijen te verstaan. Vanaf de bovenste rij kijk je over het plein en de Cardo. Daarnaast staat de Zeustempel, op een hoog terras boven het plein.
In het noordelijke deel ligt het kleinere Noordtheater, dat waarschijnlijk werd gebruikt voor bijeenkomsten van het stadsbestuur. Het is er meestal rustig, en vanaf hier loop je via de Noordpoort terug of keer je om over de Cardo. Wie alles wil zien, loopt al snel 4 tot 5 kilometer.
Hoeveel tijd heb je nodig en wat kost Jerash?
Reken op een halve dag voor de site zelf.
Voor de hoofdroute heb je 2,5 tot 4 uur nodig, afhankelijk van hoeveel zijpaden je neemt. De entree is 12 JD (ca. € 14) in 2026, en met de Jordan Pass is de entree inbegrepen. Die pass koop je online vóór je reis; hij dekt ook onder meer Petra, Wadi Rum en de Citadel in Amman, en meestal je visum.
- Jerash – entree 2026: 12 JD (ca. € 14); in de Jordan Pass: ja
- Kasteel van Ajloun – entree 2026: 3 JD (ca. € 3,60); in de Jordan Pass: ja
- Umm Qais – entree 2026: 5 JD (ca. € 6); in de Jordan Pass: ja
Er is op de site weinig schaduw. Ga vroeg in de ochtend, neem water en een hoofddeksel mee en draag schoenen met grip: de oude stenen zijn glad gesleten. Bij de ingang zijn een bezoekerscentrum, toiletten en een paar winkels; binnen de site zijn er bijna geen voorzieningen.
Wanneer is het Jerash Festival?
Het Jerash Festival is een jaarlijks cultuurfestival in de zomer.
Het festival vindt meestal in juli plaats, met concerten, dans, poëzie en theater uit Jordanië en de rest van de Arabische wereld. Voorstellingen zijn onder meer in de antieke theaters en op het Ovale Plein, wat een bijzondere setting geeft. Data en programma verschillen per jaar; check de officiële aankondiging voordat je je reis erop afstemt.
Buiten het festival is Jerash op de meeste dagen rustig, vooral in de ochtend. Rond het middaguur komen de dagtochtbussen uit Amman.
Hoe combineer je Jerash met Ajloun en Umm Qais?
In het noorden liggen nog twee plekken die je in dezelfde dag of in een tweede dag meeneemt.
Het kasteel van Ajloun ligt ongeveer een half uur rijden ten westen van Jerash, op een heuvel boven de olijfgaarden. Het is een islamitische burcht uit de twaalfde eeuw, gebouwd als verdediging tegen de kruisvaarders, met uitzicht tot in de Jordaanvallei. Jerash en Ajloun samen vormen een goed gevulde dagtrip vanuit Amman. Rond Ajloun ligt ook een bosreservaat met wandelpaden.
Umm Qais, het oude Gadara, ligt verder naar het noorden, in de hoek waar Jordanië, Syrië en Israël bij elkaar komen. Je ziet er resten van een Romeinse stad van zwart basalt, en bij helder weer kijk je uit over het Meer van Tiberias en de Golanhoogten. Umm Qais ligt bij de Syrische grens: het grensgebied valt onder een strenger reisadvies, maar de toeristische site zelf is daarvan uitgezonderd. Blijf op de route naar de site.
Wanneer ga je naar Jerash en wat zegt het reisadvies?
Het voorjaar is de mooiste tijd voor Jerash.
In maart, april en mei zijn de heuvels groen en bloeien er wilde bloemen tussen de ruïnes. Het najaar is ook prettig. In de zomer is het midden op de dag heet en is er weinig schaduw, en in de winter kan het koud en nat zijn. Meer per maand lees je bij de beste reistijd voor Jordanië.
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken geeft voor Jerash code geel (advies gewijzigd op 8 september 2026). De strook van 10 kilometer langs de grens met Syrië staat op oranje, met uitzondering van Umm Qais. Belgische Buitenlandse Zaken raadt sinds 23 juli 2026 niet-essentiële reizen naar heel Jordanië sterk af. Lees beide adviezen vlak voor vertrek opnieuw; een overzicht staat op is Jordanië veilig.
Jerash past in bijna elke rondreis door Jordanië, meestal op de eerste of laatste dagen vanuit Amman.
Veelgestelde vragen over Jerash
Hoe ver is Jerash van Amman?
Jerash ligt ongeveer 50 kilometer ten noorden van Amman. Met de auto of taxi ben je er in ongeveer een uur, afhankelijk van het verkeer bij het verlaten van de stad.
Wat kost de entree van Jerash?
De entree is 12 JD (ca. € 14) in 2026. Met de Jordan Pass is de entree inbegrepen, net als die van het kasteel van Ajloun en Umm Qais.
Hoeveel tijd heb je nodig in Jerash?
Reken op 2,5 tot 4 uur voor de hoofdroute van de Hadrianusboog via het Ovale Plein en de Cardo naar de Artemistempel en het Noordtheater. Met Ajloun erbij is het een volle dag.
Wat is de oude naam van Jerash?
In de Romeinse tijd heette de stad Gerasa. Ze hoorde bij de Decapolis, een groep van tien steden in het oosten van het Romeinse Rijk.
Kun je Jerash met het openbaar vervoer bezoeken?
Ja, er rijden minibusjes vanuit het noorden van Amman naar de stad Jerash. Ze vertrekken als ze vol zijn en zijn traag. Een taxi of chauffeur voor een dag is handiger, zeker als je Ajloun wilt meenemen.
Wanneer is het Jerash Festival?
Het Jerash Festival is meestal in juli, met concerten en voorstellingen in de antieke theaters. Data en programma wisselen per jaar, dus check de officiële aankondiging.
Is Jerash de moeite waard naast Petra?
Ja, juist omdat het zo anders is. Petra is uitgehouwen in de rots, Jerash is een gebouwde Romeinse stad met straten, pleinen en theaters. Het is ook veel rustiger en ligt dicht bij Amman, dus het past makkelijk in een reis.