Bali in het kort
Bali is een van de ruim zeventienduizend eilanden van Indonesië. Het ligt tussen Java en Lombok, net ten zuiden van de evenaar, en is met ongeveer 5.780 vierkante kilometer iets groter dan de provincie Gelderland. De hoofdstad is Denpasar, waar ook het internationale vliegveld ligt. Bali is dus geen land, maar een provincie van Indonesië.
Wat Bali anders maakt dan de rest van het land, is het hindoeïsme. Je ziet het overal: in de tempels, de offertjes van bloemen op de stoep en de ceremonies waarvoor hele dorpen de weg afsluiten. Daarnaast heb je in een klein gebied rijstterrassen, vulkanen, watervallen, surfstranden en kliffen, en dat maakt het eiland makkelijk voor een eerste reis naar Azië.
Eerlijk is wel: het zuiden en Ubud zijn druk, met files en rijen bij bekende fotospots. Op deze pagina lees je daarom waar je het beste verblijft, welke bezienswaardigheden en stranden de moeite zijn, wat je beter kunt overslaan, hoe je rondreist, wanneer je gaat en wat een vakantie op Bali kost.
Waar verblijf je op Bali?
De meeste reizigers kiezen twee of drie uitvalsbases: één in het binnenland en één of twee aan de kust.
Ubud is het culturele hart, met rijstterrassen, tempels, yogastudio’s en watervallen op een half uur rijden. Het is ook de beste uitvalsbasis voor de zonsopgangtocht op Mount Batur. Reken op drie tot vier nachten.
Aan de westkust ligt Canggu, met surfles, beachclubs en veel cafés, maar ook met drukke wegen. Iets zuidelijker liggen Seminyak, met betere restaurants en winkels, en Kuta en Legian, dicht bij het vliegveld en het meest op massatoerisme gericht.
Het zuidelijke schiereiland met Uluwatu heeft kliffen, kleine stranden onder aan trappen en de bekendste surfspots. Nusa Dua is daar het rustige resortgebied met grote hotels. Sanur aan de oostkust is kalm, met een lange boulevard, en de haven naar Nusa Penida en Nusa Lembongan.
Wil je het rustige Bali zien, kies dan het oosten of het noorden. In Sidemen en Amed vind je rijstvelden met uitzicht op de Agung en snorkelen vanaf het strand. In Munduk en Lovina wandel je langs meren en watervallen in de koelere bergen.
Wat zijn de bezienswaardigheden van Bali?
De bezienswaardigheden van Bali vallen in vier groepen: tempels, rijstterrassen, vulkanen en watervallen.
Er staan duizenden tempels op Bali. De bekendste zijn Uluwatu op een klif boven zee, met ’s avonds de Kecak-dans, Tanah Lot op een rots in de branding, Tirta Empul met het heilige bronwater bij Ubud en Ulun Danu Beratan aan een meer in de bergen. Draag bij elke tempel een sarong, die je vaak bij de ingang krijgt of huurt.
De rijstterrassen van Tegallalang liggen vlak bij Ubud en zijn het drukst. Jatiluwih, op de werelderfgoedlijst van UNESCO, is veel groter en rustiger, maar ligt verder weg. In Sidemen loop je nog tussen de velden zonder kaartjesloket.
Van de vulkanen beklim je het makkelijkst Mount Batur, in een nachtelijke tocht van ongeveer twee uur naar de kraterrand. De hogere Agung is een veel zwaardere klim. Watervallen zijn er overal: Tibumana, Tegenungan en Kanto Lampo liggen rond Ubud, Sekumpul en Banyumala in het noorden. Ga vroeg, want vanaf een uur of tien staan er rijen voor de bekende fotoplekken. Bij Kanto Lampo stonden we in 2023 zo lang in de rij voor een foto dat de derde waterval van die dag afviel.
Wat zijn de mooiste stranden van Bali?
Bali is geen eiland van witte stranden, maar elke kust heeft zijn eigen soort strand.
De mooiste stranden liggen op het Bukit-schiereiland rond Uluwatu: Padang Padang, Bingin, Melasti en Nyang Nyang, met wit zand onder kalkstenen kliffen. Je komt er vaak via een lange trap. Het water is helder, maar er staan sterke stromingen en golven.
De westkust van Kuta tot Canggu heeft lange stranden met donker zand, goede surfgolven en mooie zonsondergangen. Zwemmen is daar alleen veilig tussen de rode en gele vlaggen van de reddingsbrigade. In het regenseizoen spoelt er bovendien veel plastic aan.
Om rustig te zwemmen ga je naar de oostkust. Sanur en Nusa Dua liggen achter een rif, waardoor het water er kalm en ondiep is. In Amed in het oosten en Lovina in het noorden liggen stranden met zwart vulkanisch zand, waar je vanaf de kant kunt snorkelen. De witte stranden van de foto’s vind je vaak pas op Nusa Penida of de Gili-eilanden.
Welke plekken op Bali kun je beter overslaan?
Niet alles wat je op Instagram ziet, is de reis waard, en sommige plekken raden we om andere redenen af.
De Gates of Heaven bij de Lempuyang-tempel staan op veel lijstjes, maar in het hoogseizoen wacht je met een nummertje twee tot vier uur op je foto. De bekende spiegeling in het water is een trucje met een spiegel onder de lens. Ga alleen als je voor de tempel zelf komt, en dan heel vroeg.
Sla ook luwak-koffieplantages over. De civetkatten die de koffiebessen eten, zitten daar meestal in kleine kooien. Hetzelfde geldt voor olifantenritten en attracties waar je dieren kunt aaien of vasthouden. Proef liever gewone Balinese koffie bij een plantage zonder dieren.
Tot slot is Kuta voor veel mensen een tegenvaller: druk, luid en weinig Balinees. Het is handig voor een nacht voor een vroege vlucht, maar niet als uitvalsbasis. Canggu en het centrum van Ubud kunnen overdag ook tegenvallen door de files. Slaap er aan een rustige zijstraat en plan je uitstapjes vroeg op de dag.
Hoe reis je rond op Bali?
Op Bali is vrijwel geen openbaar vervoer, dus je kiest tussen een app, een chauffeur of een scooter.
Voor korte ritten gebruik je Grab of Gojek. Een rit van het vliegveld naar Canggu kost in 2026 ongeveer Rp 160.000 tot 260.000 (8 tot 13 euro), naar Ubud Rp 200.000 tot 320.000 (10 tot 16 euro). Je stapt in bij de aangewezen ophaalplek bij de aankomsthal.
Voor dagtochten huur je een auto met chauffeur, voor ongeveer 30 tot 45 euro per dag inclusief benzine. Afstanden zijn klein, maar het verkeer is traag. Van het vliegveld naar Canggu deden we in juli 2023 ongeveer een uur, en na de boot van de Gili-eilanden duurde de rit van de haven naar Kuta nog anderhalf uur. Tussen vier en zeven uur ’s middags is het het drukst.
Een scooter kost 4 tot 6 euro per dag, maar rijd alleen als je ervaring hebt. Je hebt een motorrijbewijs en een internationaal rijbewijs nodig, anders keert je reisverzekering vaak niet uit, en de politie controleert daar streng op.
Wanneer ga je op vakantie naar Bali?
Bali is het hele jaar warm, rond de 30 graden, maar het verschil zit in de regen.
- april tot en met oktober – weer: droog en zonnig, soms bewolkt in de bergen; drukte: juli en augustus het drukst
- november tot en met maart – weer: nat, korte hevige buien, januari het natst; drukte: rustiger, druk rond kerst
Mei, juni en september combineren goed weer met minder drukte. Houd rekening met Nyepi: op maandag 8 maart 2027 ligt het eiland 24 uur stil en is het vliegveld dicht. Per maand lees je alles in de beste reistijd voor Bali.
Wat kost een vakantie op Bali?
Bali is goedkoop zolang je lokaal eet, maar in Canggu en Uluwatu betaal je soms Europese prijzen.
- Maaltijd in een warung: Rp 20.000–50.000 (1–2,50 euro)
- Lunch in een westers café: Rp 100.000–200.000 (5–10 euro), plus 15–21% service en belasting
- Bintang in de supermarkt / beachclub: Rp 26.000 / Rp 80.000–120.000
- Homestay per nacht: Rp 160.000–400.000 (8–20 euro)
- Middenklassehotel per nacht: Rp 1–2,3 miljoen (50–115 euro)
- Balinese massage van een uur: Rp 100.000–200.000 (5–10 euro)
- Auto met chauffeur per dag: Rp 600.000–900.000 (30–45 euro)
Tel daar vooraf het visum van ongeveer 25 euro en de toeristenbelasting van Rp 150.000 (ongeveer 7,50 euro) per persoon bij. Die betaal je alleen via de officiële sites op .go.id. Op de markt mag je afdingen: bij souvenirkraampjes zakte de prijs in 2023 makkelijk, en de verkopers maakten er zelf een spel van. Een handige besparing is de wasserette, waar je je was ’s avonds brengt en de volgende dag opgevouwen terugkrijgt.
Veelgestelde vragen over Bali
Waar ligt Bali?
Bali ligt in Indonesië, tussen de eilanden Java en Lombok, iets ten zuiden van de evenaar. Vanaf Nederland vlieg je er met één overstap zestien tot twintig uur naartoe.
Is Bali een land?
Nee, Bali is een eiland en provincie van Indonesië, met Denpasar als hoofdstad. Je hebt dus een visum voor Indonesië nodig.
Hoe groot is Bali ten opzichte van Nederland?
Bali is ongeveer 5.780 vierkante kilometer, zo’n zeven keer kleiner dan Nederland en iets groter dan Gelderland. Door het drukke verkeer voelt het groter, want een rit van zuid naar noord duurt drie uur of meer.
Wat is de hoofdstad van Bali?
Denpasar. Het internationale vliegveld Ngurah Rai ligt net ten zuiden van de stad, tussen Kuta en Nusa Dua.
Wat moet je zeker doen op Bali?
Bezoek een tempel zoals Uluwatu of Tirta Empul, loop door de rijstterrassen, beklim Mount Batur bij zonsopgang en snorkel of zwem aan de oostkust. Ga vroeg op pad om de drukte voor te zijn.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Bali?
Met tien dagen zie je Ubud en één kustplaats. Met twee weken kun je ook het oosten of noorden en Nusa Penida toevoegen.
Is Bali duur?
Niet als je lokaal eet en in homestays of middenklassehotels slaapt: reken op 50 tot 90 euro per persoon per dag in 2026. Beachclubs en westerse cafés kosten bijna evenveel als thuis.
Is Bali veilig?
Ja, het reisadvies is geel en geweld tegen toeristen is zeldzaam. De grootste risico’s zijn het verkeer, stroming in zee, apen- en hondenbeten en methanol in goedkope drank.