Sidemen en Amed in het kort
Sidemen en Amed liggen allebei in Karangasem, de oostelijke regio van Bali aan de voet van de Agung, de hoogste en heiligste vulkaan van het eiland. Sidemen is een groen dal met rijstterrassen en dorpen, op ongeveer een uur rijden van Ubud. Amed is een reeks vissersdorpjes aan de kust in het uiterste oosten, bekend om snorkelen en duiken vanaf het strand.
Je komt naar Oost-Bali voor de rust. Waar Ubud en het zuiden vol staan met verkeer, loop je in Sidemen nog tussen boeren die hun velden bewerken en lig je in Amed op een strand met houten vissersboten. Ook in juli en augustus is het hier rustig. De keerzijde: er is minder te doen in de avond en je hebt een chauffeur nodig om je te verplaatsen.
Op deze pagina lees je wat je doet in Sidemen en in Amed, hoe je het wrak van Tulamben bezoekt, welke tempels en waterpaleizen de moeite zijn, waar je slaapt, hoe je er komt en wanneer je gaat.
Wat doe je in Sidemen?
In Sidemen draait alles om wandelen, uitzicht en het dagelijkse leven op het platteland.
De beste manier om het dal te zien is een wandeling door de rijstvelden. Er is een aangegeven rondje van ongeveer drie kilometer dat je in iets meer dan een uur loopt, met een bijdrage van rond de Rp 25.000 die naar de boeren gaat. Met een lokale gids kom je ook op smalle paadjes langs irrigatiekanalen, tempeltjes en kleine dorpen, en leer je hoe het Balinese watersysteem subak werkt.
Kom voor het uitzicht op de Agung ’s ochtends vroeg. Dan is de lucht het helderst, en later op de dag trekken er vaak wolken rond de top. Veel homestays en villa’s liggen zo dat je vanaf je terras over de rijstvelden naar de vulkaan kijkt.
Sidemen is ook bekend om weven. In de dorpen maken vrouwen nog met de hand ikat en songket, doeken met gouden of zilveren draad voor ceremonies. Bij een paar weverijen kun je meekijken en direct kopen. Daarnaast kun je in de omgeving raften op de Telaga Waja-rivier of een kookles volgen bij je homestay.
Wat doe je in Amed?
Amed is vooral een plek om te snorkelen, duiken en tot rust te komen.
Het bekendste snorkelstrand is de baai van Jemeluk. Op vijf tot zes meter diepte liggen daar beelden en een onderwaterpostkantoor tussen het koraal, en bij helder water zie je ze vanaf het oppervlak. Je zwemt er direct vanaf het strand naartoe. Iets verder, bij Banyuning, ligt een klein Japans scheepswrak dicht onder de kust op zes tot twaalf meter, goed te zien met snorkel en masker.
De stranden van Amed bestaan uit zwart vulkanisch zand en kiezels, met rijen jukungs, de smalle vissersboten met drijvers. Neem waterschoenen mee, want de toegang tot het water is vaak rotsig. Snorkelspullen huur je overal voor een paar euro per dag.
Amed is ook een goede plek om te leren duiken. Het water is warm, de stroming meestal licht en er zijn veel duikscholen met een introductieduik of een Open Water-cursus van drie tot vier dagen. Houd bij snorkelen en duiken afstand tot het koraal en de dieren, en raak niets aan.
Hoe bezoek je het wrak van de Liberty bij Tulamben?
Op twintig minuten rijden ten noorden van Amed ligt een van de makkelijkste wrakduiken ter wereld.
De USAT Liberty was een Amerikaans vrachtschip van 120 meter dat in 1942 door een Japanse torpedo werd geraakt en bij Tulamben op het strand werd gezet. Bij een uitbarsting van de Agung in 1963 schoof het wrak de zee in. Nu ligt het op zijn zij op ongeveer dertig meter uit de kust, op een diepte van vijf tot dertig meter, helemaal begroeid met koraal.
Voor snorkelaars is het bovenste deel bij kalm water vanaf het oppervlak te zien. Voor duikers is het een duik vanaf het strand, zonder boot, die ook met een beginnersbrevet goed te doen is. Ga vroeg in de ochtend, want vanaf een uur of tien komen de groepen uit het zuiden van Bali.
Slaap je in Amed, dan regelt je duikschool het vervoer. Een dagtocht vanuit Ubud of het zuiden kan ook, maar dan zit je drie uur per richting in de auto.
Welke tempels en waterpaleizen bezoek je in Oost-Bali?
Tussen Sidemen en Amed liggen een paar van de bekendste bezienswaardigheden van Bali.
Tirta Gangga is een waterpaleis van de laatste koning van Karangasem, met vijvers, fonteinen en stapstenen tussen de koi. De entree is Rp 90.000 (ongeveer 4,50 euro). Kom vroeg, voordat de tourgroepen er zijn. Iets verder aan de kust ligt Taman Ujung, een tweede waterpaleis met grote vijvers en een stuk minder drukte (Rp 100.000).
De Lempuyang-tempel met de Gates of Heaven is de bekendste fotoplek van Oost-Bali. Je betaalt ongeveer Rp 100.000 entree plus Rp 50.000 voor de verplichte pendelbus. In het hoogseizoen wacht je met een nummertje twee tot vier uur op je foto, en de spiegeling in het water is een trucje met een spiegel onder de lens. Ga er alleen heen als je de tempel zelf wilt zien, of ben er rond zonsopgang.
Op de flank van de Agung ligt Pura Besakih, de moedertempel van Bali en het grootste tempelcomplex van het eiland (Rp 150.000). Neem daar een officiële gids bij de ingang en spreek vooraf af wat je betaalt, want er zijn veel zelfbenoemde gidsen.
Sidemen of Amed: waar slaap je en hoeveel nachten?
Het mooiste is allebei, maar met weinig tijd kies je op basis van wat je wilt doen.
Kies Sidemen voor rijstvelden, wandelen en uitzicht op de vulkaan. Twee nachten is genoeg. Je slaapt er in homestays en kleine villa’s met terrassen over het dal, vaak voor 20 tot 60 euro per nacht in 2026. Eten doe je bij je accommodatie of in een paar warungs, en het leven begint en eindigt vroeg.
Kies Amed voor snorkelen, duiken en een paar stranddagen. Blijf twee tot drie nachten, of langer als je een duikcursus doet. Er zijn eenvoudige bungalows, duikresorts en een paar hotels met zwembad aan zee. Prijzen liggen lager dan in het zuiden van Bali, en een maaltijd in een warung kost er 1 tot 3 euro.
Met beide plekken samen heb je een route van vier à vijf nachten die mooi aansluit op Ubud. In de rondreis van twee weken over Bali lees je hoe je Oost-Bali in een route inpast.
Hoe kom je in Sidemen en Amed?
Er rijdt geen openbaar vervoer dat voor toeristen handig is, dus je reist met een chauffeur of Grab.
Van Ubud naar Sidemen is het ongeveer 33 kilometer, en je bent er in een uur tot anderhalf uur. Van het vliegveld reken je op twee uur. Van Sidemen naar Amed rijd je in anderhalf tot twee uur langs de kust. Van Ubud rechtstreeks naar Amed is het ongeveer drie uur. Een auto met chauffeur kost 30 tot 45 euro per dag, en voor een enkele rit betaal je minder.
Ga je daarna naar de Gili-eilanden, dan vertrekt de fastboat vanuit Padangbai, tussen Sidemen en Candidasa, en sommige boten ook vanuit Amed. Een nacht vlak bij de haven scheelt stress bij een vroege boot. Wij sliepen in 2023 bij Padangbai voor de boot naar Gili Trawangan, die bij kalme zee ongeveer anderhalf uur varen is.
Het kustdorp Candidasa ligt ertussen en is een rustig alternatief om te slapen, met een paar hotels aan zee en een lagune met lotusbloemen.
Wanneer ga je naar Sidemen en Amed?
Oost-Bali volgt hetzelfde seizoen als de rest van het eiland.
Van april tot en met oktober is het droog, zie je de Agung het vaakst en is het water in Amed het helderst. In de natte maanden van november tot en met maart zijn de rijstvelden in Sidemen juist op hun groenst, maar hangen er vaker wolken voor de vulkaan. Meer per maand lees je bij de beste reistijd voor Bali.
Veelgestelde vragen over Sidemen en Amed
Is Sidemen de moeite waard?
Ja, als je het rustige Bali wilt zien. Je wandelt er tussen rijstterrassen met uitzicht op de Agung, zonder de drukte van Tegallalang.
Hoeveel dagen heb je nodig in Sidemen?
Twee nachten is genoeg voor een wandeling door de rijstvelden, een bezoek aan een weverij en een uitstapje naar Tirta Gangga of Besakih.
Hoe ver is Sidemen van Ubud?
Ongeveer 33 kilometer, een uur tot anderhalf uur rijden met een chauffeur of Grab.
Wat is er te doen in Amed?
Snorkelen in de baai van Jemeluk en bij het Japanse wrak, duiken bij de Liberty in Tulamben en uitrusten op de stranden met vissersboten.
Kun je bij de Liberty in Tulamben snorkelen?
Ja. Het wrak ligt op dertig meter uit de kust en het bovenste deel ligt op ongeveer vijf meter diepte, dus bij kalm water zie je het met snorkel en masker.
Is Lempuyang de moeite waard?
Voor de tempel wel, voor de bekende foto minder. In het hoogseizoen wacht je twee tot vier uur, en de spiegeling op de foto is een trucje.
Sidemen of Amed?
Sidemen voor rijstvelden en wandelen, Amed voor snorkelen en duiken. Met vier tot vijf nachten kun je ze goed combineren.