De Death Road in het kort
De Death Road, officieel de Camino de los Yungas en ook bekend als Camino de la Muerte, is een oude onverharde bergweg van La Paz naar de Yungas, de groene vallei aan de oostkant van de Andes. In 1995 noemde de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank hem de gevaarlijkste weg ter wereld, door de vele dodelijke ongelukken met bussen en vrachtwagens.
Sinds er in 2006-2007 een nieuwe asfaltweg is geopend, rijdt er weinig verkeer meer over de oude route. Nu fietsen er dagelijks groepen met een mountainbiketour naar beneden: van ongeveer 4.700 meter op de pas La Cumbre naar ongeveer 1.200 meter in de Yungas, in één dag.
Op deze pagina lees je hoe zo’n tour verloopt, hoe gevaarlijk het nu nog is, hoe je een betrouwbare operator kiest, wat het in 2026 kost, of je ervaring nodig hebt en wanneer je gaat.
Hoe verloopt een Death Road-tour?
Bijna iedereen fietst de Death Road met een georganiseerde tour vanuit La Paz, in één lange dag.
Je wordt ’s ochtends vroeg opgehaald en rijdt in ongeveer anderhalf uur naar La Cumbre, op ongeveer 4.650 tot 4.700 meter. Daar krijg je je fiets, helm en kleding, een briefing en een proefritje. Het eerste deel gaat over asfalt op de nieuwe weg, met verkeer, zodat je kunt wennen aan de fiets.
Na het asfalt brengt de bus de groep een kort stuk omhoog naar het begin van de oude, onverharde weg. Vanaf daar daal je over grind en stenen, met een steile afgrond aan één kant, langs watervallen en door wolken. Op de oude weg wordt links gereden, zodat bestuurders het ravijn goed zien. De gids stopt regelmatig om te wachten en uitleg te geven.
Neem lagen kleding mee die je onderweg uittrekt, zonnebrand, insectenwerend middel, een kleine rugzak en droge kleren voor na afloop. Draag dichte schoenen met een stevige zool. Water en snacks krijg je meestal van de operator, maar extra water is nooit verkeerd: je verliest veel vocht op deze hoogte en in de warme vallei.
De afdaling eindigt in Yolosa (Yolosita) op ongeveer 1.200 meter, na in totaal ongeveer 56 tot 64 kilometer. Daar wachten vaak een douche en een maaltijd. In de avond rijdt de bus over de nieuwe weg terug naar La Paz, of je blijft slapen in het nabijgelegen Coroico.
Hoe gevaarlijk is de Death Road nu?
Veel minder dan vroeger, maar het risico is niet weg.
Het grootste gevaar van vroeger, bussen en vrachtwagens die elkaar op een smalle weg moesten passeren, is grotendeels verdwenen. Er rijden nog wel lokale auto’s, busjes van touroperators en motoren. Er gebeuren nog steeds dodelijke ongelukken, met fietsers en motorrijders; in maart 2025 verongelukte nog een Franse toerist op een motor.
Betrouwbare cijfers over het aantal ongelukken per jaar zijn er niet. Wat wel duidelijk is: het risico hangt sterk af van de operator, het materiaal en je eigen tempo. De meeste ongelukken gebeuren als fietsers te hard gaan, foto’s maken tijdens het rijden of met slecht onderhouden fietsen rijden. Fiets aan de kant van de bergwand, volg het tempo van de gids en stop als je moe wordt.
Maak foto’s alleen als je stilstaat, op de plekken waar de gids stopt. Houd ruim afstand tot de fietser voor je, want het stof van de grindweg beperkt het zicht. Komt er een auto aan, stop dan aan de kant en laat hem passeren. Op natte stukken en bij watervallen is de weg glad: rem op tijd en vooral met je achterrem.
Check ook of je reisverzekering mountainbiken of avontuurlijke sporten dekt. Bij veel standaardpolissen is dat niet zo, of alleen met een aanvullende module. Meer over het reisadvies en de noodtoestand van 2026 lees je bij Bolivia.
Hoe kies je een betrouwbare Death Road-operator?
Dit is de belangrijkste keuze, en de plek waar besparen het minst loont.
- Fietsen met volledige vering en hydraulische schijfremmen, recent onderhouden.
- Een integraalhelm, handschoenen, beschermende kleding en een reflecterend hesje.
- Een gids aan kop en een gids achteraan de groep, plus een vangwagen die meerijdt.
- EHBO-materiaal en zuurstof in de bus, en gidsen met een EHBO-opleiding.
- Kleine groepen en een duidelijke veiligheidsbriefing voor vertrek.
- De mogelijkheid om op elk moment in de bus verder te gaan, zonder discussie.
Gravity Bolivia ontwikkelde de tour in 1998 en wordt in reviews het vaakst als veilig genoemd, net als Barracuda. Er zijn tientallen andere aanbieders, sommige goed, sommige met versleten materiaal. Vraag naar het merk en de leeftijd van de fietsen, bekijk recente reviews en wees voorzichtig met de goedkoopste aanbiedingen op straat in La Paz.
Wat kost de Death Road in 2026?
De prijs verschilt flink per operator, en bijna altijd betaal je ter plekke nog een entree.
- Tour bij een gemiddelde operator – prijs per persoon (2026): US$ 80-150 (ongeveer 70-130 euro); opmerking: vervoer, fiets, uitrusting, lunch
- Gravity of Barracuda – prijs per persoon (2026): ongeveer US$ 120-150 (105-130 euro); opmerking: bovenkant van de markt, betere fietsen
- Entree van de gemeenschappen – prijs per persoon (2026): Bs 50 (ongeveer 4 euro); opmerking: 2 x Bs 25, vaak niet inbegrepen
- Overnachting in Coroico – prijs per persoon (2026): vanaf ongeveer US$ 15-20 in een hostel; opmerking: optioneel
Neem de entree contant in boliviano’s mee. Vraag vooraf of foto’s, een douche, het eten en de terugreis naar La Paz in de prijs zitten. Door de zwevende koers van de boliviano (Bs 12,00 per dollar op 3 oktober 2026) en de hogere dieselprijs schommelen de prijzen in 2026.
Heb je ervaring nodig om de Death Road te fietsen?
Je hoeft geen mountainbiker te zijn, maar je moet wel goed en zeker kunnen fietsen.
Basisvaardigheid op een mountainbike is sterk aan te raden: remmen met twee handen, je gewicht naar achteren verplaatsen en over losse stenen rijden. Heb je nog nooit op een mountainbike gezeten, dan is dit niet de plek om het te leren. Je mag altijd een deel in de bus doen, en dat is geen schande.
Plan de tour niet op je eerste dagen in La Paz. Bovenaan op La Cumbre is de lucht ijl en koud; wie nog niet aan de hoogte gewend is, raakt snel uitgeput. Ga goed uitgerust, ontbijt stevig en laat de avond ervoor de alcohol staan.
Wanneer fiets je de Death Road?
Tours gaan het hele jaar, maar het droge seizoen is veiliger en geeft meer uitzicht.
Van mei tot oktober is het meestal droog. De weg is dan stoffig maar goed berijdbaar, en je ziet de vallei onder je. Van november tot april valt er veel regen: de weg is glad en modderig, mist beperkt het zicht en tours worden soms afgezegd. Ook dan wordt er gefietst, maar wees extra kritisch op de operator.
Bovenaan is het koud, onderaan warm en vochtig: van rond het vriespunt naar 25 graden of meer. Kleed je in lagen en neem zonnebrand en insectenwerend middel mee. Plan in 2026 een bufferdag na de tour, omdat stakingen en blokkades rond de dieselprijs het vervoer kunnen verstoren. Meer over de seizoenen lees je bij de beste reistijd voor Bolivia.
Blijf je slapen in Coroico?
Een nacht in Coroico maakt de dag rustiger en geeft je een kennismaking met de Yungas.
Coroico is een klein stadje op een heuvel boven de vallei, lager, warmer en groener dan La Paz. Er zijn hostels en lodges met een zwembad en uitzicht. Veel tours bieden aan om je in Coroico af te zetten; de terugreis naar La Paz regel je dan zelf met een busje over de nieuwe weg, overdag.
In de Yungas zie je koffie-, fruit- en cocaplantages op de steile hellingen. Wandel naar een van de watervallen in de buurt of neem een dag rust voordat je verder reist. Houd ook hier afstand van wilde dieren en voer ze niet. Hoe de Death Road past in een reis met Uyuni en het Titicacameer, lees je bij de rondreis Bolivia van 3 weken.
Veelgestelde vragen over de Death Road
Waar begint en eindigt de Death Road?
De fietstocht begint bij La Cumbre, op ongeveer 4.650 tot 4.700 meter boven La Paz, en eindigt in Yolosa (Yolosita) op ongeveer 1.200 meter. In totaal fiets je ongeveer 56 tot 64 kilometer, grotendeels bergaf.
Is de Death Road nog gevaarlijk?
Minder dan vroeger, omdat er weinig verkeer meer rijdt. Er gebeuren nog wel dodelijke ongelukken. Kies een betrouwbare operator, volg de gids en ga niet te hard.
Wat kost de Death Road?
In 2026 ongeveer US$ 80-150 per persoon, plus Bs 50 entree die je meestal contant betaalt. De bekendste operators zitten aan de bovenkant van die prijsrange.
Moet je kunnen mountainbiken voor de Death Road?
Basisvaardigheid is sterk aan te raden. Je mag altijd een stuk in de bus doen als het te zwaar of eng wordt.
Hoe lang duurt een Death Road-tour?
Een volle dag. Je vertrekt ’s ochtends vroeg uit La Paz en bent ’s avonds terug, tenzij je in Coroico blijft slapen.
Waarom heet het de gevaarlijkste weg ter wereld?
In 1995 noemde de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank de weg zo, vanwege de vele ongelukken met bussen en vrachtwagens op de smalle weg langs het ravijn.