Manila in het kort
Manila, in het Nederlands vaak Manilla, is de hoofdstad van de Filipijnen en het middelpunt van een metropool van zestien steden met samen ruim dertien miljoen inwoners. Het is een stad van wolkenkrabbers, enorme winkelcentra en verkeer dat op elk uur van de dag vaststaat, met in het oude centrum de Spaanse vestingstad Intramuros.
Voor de meeste reizigers is Manila geen bestemming maar een overstap. Bijna elke vlucht uit Europa landt hier, en vanaf hier vlieg je door naar Palawan, Cebu, Boracay of Siargao. De vraag is dus vooral: moet je er blijven, en zo ja, waar?
Op deze pagina lees je wanneer een nacht in Manila verstandig is, welke hotels je lopend vanaf het vliegveld bereikt, hoe je tussen de terminals komt en wat je moet weten over regen en overstromingen. Dat laatste weten we uit ervaring: in juli 2024 werd onze vlucht naar Coron geschrapt omdat de straten rond het vliegveld blank stonden.
Moet je in Manila overnachten of meteen doorvliegen?
Het korte antwoord: plan bij aankomst één nacht in Manila, tenzij je een doorgaand ticket hebt.
Aparte tickets zijn het grootste risico. Je internationale vlucht en je binnenlandse vlucht naar bijvoorbeeld Coron of El Nido zijn meestal los geboekt. Heb je vertraging, dan wacht niemand op je en koop je een nieuw ticket. Houd minimaal vier tot vijf uur tussen landing en vertrek aan, en liever een nacht.
Na een lange reis is een nacht slaap ook gewoon prettig. Vanuit Nederland en België ben je met een overstap vijftien tot achttien uur onderweg, en veel vluchten landen ’s avonds of midden in de nacht. Wij kwamen in 2024 via Xiamen ’s avonds aan en vlogen pas de ochtend na een volle dag in de stad door.
Aan het eind van je reis geldt hetzelfde. Vlieg niet op de dag van je vlucht naar huis vanaf een eiland naar Manila, zeker niet in het regenseizoen. Een dag speling kost een hotelnacht, een gemiste intercontinentale vlucht kost veel meer.
Waar slaap je bij het vliegveld van Manila?
Het vliegveld Ninoy Aquino International, afgekort NAIA, ligt midden in de stad in Pasay. Voor één nacht slaap je het handigst er direct naast.
Newport City ligt tegenover Terminal 3 en is via Runway Manila, een overdekte voetgangersbrug met airco, in vijf tot vijftien minuten lopend te bereiken. Hier staan onder meer het Belmont, het Savoy, een Holiday Inn Express en het Marriott, met restaurants en een winkelcentrum eromheen. Reken op zestig tot honderdvijftig euro per nacht.
Vanaf Terminal 1 of 2 loop je niet naar Newport. Neem dan een Grab of taxi voor een ritje van tien tot twintig minuten zonder file, of zoek een hotel in de buurt van die terminal.
Blijf je langer, kies dan Makati of Bonifacio Global City (BGC). Dat zijn de zakendistricten met de beste restaurants, stoepen waar je prettig loopt en veel bewaking. Pasay rond de Mall of Asia is een alternatief dicht bij het vliegveld, met de baai voor de deur en de grootste IKEA ter wereld ernaast.
Hoe reis je in Manila en tussen de terminals?
In Manila bepaalt het verkeer je planning, en de terminals van het vliegveld liggen niet aan elkaar vast.
Grab is de makkelijkste manier om je te verplaatsen. Je ziet de prijs vooraf, betaalt in de app en hoeft niet te onderhandelen. Een rit van het vliegveld naar Makati duurt een halfuur tot anderhalf uur, afhankelijk van het tijdstip, en kost meestal vijf tot tien euro. Gebruik anders de officiële gele of witte vliegveldtaxi’s, en stap niet in bij iemand die je in de aankomsthal aanspreekt.
Tussen de terminals is geen loopbrug of trein. Je gaat naar buiten, reist over de openbare weg en checkt opnieuw in. Er rijdt een gratis shuttlebus voor passagiers met een doorgaande vlucht, maar die gaat maar één keer per uur. Wij moesten in 2024 na onze vlucht uit Siargao naar een andere terminal voor de vlucht naar Zuid-Korea. Reken daarvoor met taxi, opnieuw inchecken en de controles op minimaal een uur.
Controleer je terminal op je ticket en kort voor vertrek in de app van je maatschappij. De indeling is in 2025 en 2026 een paar keer veranderd, en staat voor dezelfde maatschappij soms anders voor binnenlandse en internationale vluchten.
Voor vertrek registreer je je binnen 72 uur voor je vlucht via eTravel, het verplichte online formulier van de Filipijnse overheid. Dat geldt ook bij vertrek uit het land.
Wat doe je met een dag in Manila?
Eén volle dag is genoeg voor de belangrijkste plekken, en de meeste liggen dicht bij elkaar in het oude centrum.
Intramuros is de ommuurde stad die de Spanjaarden in de zestiende eeuw bouwden. Je loopt er langs kerken, stadsmuren en koloniale huizen, en Fort Santiago aan de rivier kost vijfenzeventig peso entree, ruim een euro. Ga vroeg, want na tien uur wordt het heet.
Binondo, aan de overkant van de Pasig-rivier, wordt de oudste Chinatown ter wereld genoemd. Het is de plek om te eten: dumplings, noedels en straatkraampjes in smalle, drukke straten.
Rizal Park ligt tussen Intramuros en de baai. Daarnaast staan de gebouwen van het Nationaal Museum, met kunst, antropologie en natuurhistorie, en de entree is gratis. Sluit de dag af met zonsondergang aan Manila Bay.
Bij regen zijn de winkelcentra de uitkomst. Ze zijn enorm, met airco, restaurants en bioscopen, en voor Filipino’s zelf een gewoon uitje. Wij brachten in 2024 een regenachtige middag door in een winkelcentrum met de grootste IKEA ter wereld, en dat is in Manila minder vreemd dan het klinkt.
Hoe zit het met regen en overstromingen in Manila?
Van juni tot en met oktober is het regenseizoen, en dan kan Manila in een paar uur onder water staan.
Overstromingen ontstaan vooral als een tyfoon in de buurt de moessonregen versterkt. Op 24 juli 2024, toen tyfoon Carina langs trok, werden op NAIA ruim honderd vluchten geschrapt. Onze taxi kwam niet meer bij het vliegveld, we legden het laatste stuk af door het water, en eenmaal binnen bleek onze vlucht naar Coron niet te gaan. Een dag later vlogen we alsnog.
Houd rekening met vertraging in deze maanden. Plan een dag speling rond je internationale vlucht, vertrek extra vroeg naar het vliegveld en boek binnenlandse vluchten die je kosteloos kunt omboeken. Volg de berichten van PAGASA, de Filipijnse weerdienst, en de app van je maatschappij.
Loop niet door overstromingswater als het kan. Het is vuil, je ziet niet waar gaten in de weg zitten en er is kans op infecties. Stop je telefoon en paspoort in een waterdichte zak.
November tot en met april is het droog en het aangenaamst, met een graad of dertig. Dat is ook de beste tijd voor de rest van het land, zoals je leest op onze pagina over de Filipijnen.
Veelgestelde vragen over Manila
Is Manila veilig?
Voor reizigers in de gebruikelijke wijken wel. Het reisadvies is geel, net als voor de rest van de toeristische Filipijnen. Let op zakkenrollers, gebruik Grab in plaats van straattaxi’s en blijf ’s avonds in Makati, BGC of rond je hotel.
Hoeveel dagen heb je nodig in Manila?
Eén nacht bij aankomst is voor de meeste reizigers genoeg. Wil je de stad zien, dan heb je aan één volle dag voor Intramuros, Binondo en Rizal Park genoeg.
Hoeveel uur is het vliegen naar Manila?
Met een overstap ben je vanuit Amsterdam of Brussel vijftien tot achttien uur onderweg. De meeste routes gaan via het Midden-Oosten of een andere Aziatische stad.
Hoe laat is het in Manila?
Manila loopt zes uur voor op Nederland en België tijdens onze zomertijd, en zeven uur in de winter. De Filipijnen hebben geen zomertijd.
Welk hotel ligt het dichtst bij het vliegveld van Manila?
De hotels in Newport City, zoals het Belmont, het Savoy en het Marriott, liggen op loopafstand van Terminal 3 via een overdekte voetgangersbrug.
Hoe kom je van de ene terminal naar de andere?
Met de gratis shuttlebus voor overstappende passagiers, die eens per uur rijdt, of met een Grab of taxi. Reken op minimaal een uur inclusief opnieuw inchecken en de beveiliging.
Wat is de beste reistijd voor Manila?
November tot en met april, als het droog is. Van juni tot oktober valt er veel regen en is er kans op tyfoons en overstromingen, dus plan dan extra tijd in.
Waar verblijf je het best in Manila?
Voor één nacht bij het vliegveld in Newport City. Voor een langer verblijf in Makati of BGC, waar de meeste restaurants zitten en je prettig kunt lopen.