Ho Chi Minhstad in het kort
Ho Chi Minhstad is de grootste stad van Vietnam en ligt in het zuiden, aan de Saigon-rivier, op ongeveer 1.700 kilometer van Hanoi. De stad heette tot 1976 Saigon, en die naam gebruiken Vietnamezen en reizigers nog steeds, vooral voor het centrum. Op tickets, kaarten en het vliegveld zie je beide namen.
Saigon is druk, warm en modern, met wolkenkrabbers naast Franse koloniale gebouwen, markten en eetkraampjes. Het is de stad om de geschiedenis van de Vietnamoorlog te leren kennen, goed te eten en de reis te beginnen of af te sluiten. Twee tot drie dagen is voor de meeste reizigers genoeg.
Op deze pagina lees je wat je in Ho Chi Minhstad doet, hoe je de Cu Chi-tunnels respectvol bezoekt, in welke wijk je slaapt en hoe je van het vliegveld in de stad komt. Ook lees je wanneer je gaat en waar je vanuit Saigon naartoe reist.
Wat te doen in Ho Chi Minh stad?
De meeste bezienswaardigheden liggen in het oude centrum, het voormalige District 1, en zijn goed te voet te combineren.
Begin bij de koloniale gebouwen rond de kathedraal Notre-Dame en het Centrale Postkantoor, een gele hal uit de late negentiende eeuw waar je nog postzegels koopt. Loop daarna over de brede Nguyen Hue-boulevard naar de rivier. ’s Avonds is dat een voetgangersplein waar families wandelen.
Het War Remnants Museum is het bekendste museum van de stad en laat de Vietnamoorlog vanuit Vietnamees perspectief zien, met foto’s van slachtoffers en de gevolgen van Agent Orange. De entree is in 2026 40.000 dong (ongeveer € 1,30), open van 7.30 tot 17.30 uur. Reken op twee uur en houd er rekening mee dat sommige zalen zwaar zijn om te zien.
De Ben Thanh-markt is vooral een plek voor souvenirs en een snelle maaltijd. Voor eten ga je liever ’s avonds naar de straatkraampjes en kleine restaurants in de zijstraten. Probeer com tam, gebroken rijst met gegrild varkensvlees, en banh mi. Bui Vien, de uitgaansstraat voor backpackers, is luid en druk; leuk om doorheen te lopen, minder om naast te slapen.
Hoe bezoek je de Cu Chi-tunnels?
De Cu Chi-tunnels zijn een netwerk van ondergrondse gangen dat in de oorlog werd gebruikt, en een bezoek is vooral een les in geschiedenis.
Er zijn twee bezoekerslocaties. Ben Dinh ligt op ongeveer 50 kilometer van het centrum en is het drukst, omdat de meeste tours erheen gaan. Ben Duoc ligt verder weg, op ongeveer 70 kilometer, en is rustiger, met een herdenkingstempel voor de gevallenen. Reken op 1,5 tot 2 uur rijden per kant, afhankelijk van het verkeer.
De entree ligt in 2026 rond 110.000 tot 135.000 dong per persoon (ongeveer € 3,70 tot 4,50), alleen contant. Bij een georganiseerde halve dagtour, vaak voor 20 tot 40 euro, zit de entree meestal in de prijs. Een tour met een goede gids is aan te raden, omdat de uitleg het verschil maakt.
Behandel de plek als een herdenkingsplaats. Er zijn duizenden mensen omgekomen, aan beide kanten. Bij Ben Dinh is een schietbaan waar je met oorlogswapens kunt schieten; dat sla je beter over, het past niet bij het verhaal van de plek en het lawaai is overal te horen. De gangen zijn voor toeristen verbreed, maar blijven nauw en warm: ga er niet in met claustrofobie of rugklachten.
Hoeveel dagen heb je nodig in Ho Chi Minh stad?
Met twee tot drie volle dagen zie je de stad en maak je een uitstap.
- Dag 1: koloniale gebouwen, Nguyen Hue, War Remnants Museum en ’s avonds eten in de zijstraten.
- Dag 2: halve dag Cu Chi-tunnels, ’s middags de Ben Thanh-markt en Chinatown (Cho Lon) met zijn tempels.
- Dag 3: dagtrip naar de Mekongdelta of rustig aan voor je verder reist.
Plan de buitenactiviteiten in de ochtend. Het is het hele jaar warm, rond de 30 graden of meer, en midden op de dag is de stad benauwd. Musea en markten zijn goede plekken voor de heetste uren.
Een dagtour naar de Mekong vanuit Saigon is lang, met veel uren in de bus. Wil je de drijvende markt in Can Tho zien, dan heb je minstens een overnachting nodig. Hoe je dat aanpakt, lees je op de pagina over de Mekongdelta.
Waar slaap je in Saigon?
Voor een eerste bezoek slaap je het handigst in het oude centrum, het voormalige District 1.
Daar loop je naar de meeste bezienswaardigheden en zit je dicht bij restaurants. Rond Nguyen Hue en de rivier zitten de grotere hotels, rond Pham Ngu Lao en Bui Vien de goedkope hostels en guesthouses. Kies daar een kamer aan de achterkant of in een zijstraat, want de muziek gaat door tot laat in de nacht.
Het voormalige District 3, ten westen van het centrum, is rustiger en woonachtiger, met goede koffiezaken en lokale restaurants. Thao Dien, aan de overkant van de rivier, is populair bij expats en geschikt als je langer blijft. Let op: sinds juli 2025 zijn de stadsdistricten bestuurlijk opgeheven en gebruiken adressen nieuwe wijknamen. In apps en bij hotels zie je vaak nog de oude districtsnamen.
Hoe kom je van het vliegveld in de stad?
Tan Son Nhat, het vliegveld van Ho Chi Minhstad, ligt midden in de stad, op ongeveer 6 kilometer van het centrum.
Met een Grab-auto of een taxi met meter ben je zonder file in een half uur in het centrum. Spreek bij een gewone taxi niet vooraf een prijs af, maar laat de meter lopen. Er rijden ook stadsbussen naar het centrum, waaronder lijn 109. Vanuit Europa vlieg je met een overstap, en binnenlandse vluchten naar Hanoi duren ongeveer twee uur.
Sinds 15 april 2026 vul je voor aankomst een digitale aankomstkaart in, gratis, tot 72 uur voor je landt. Tan Son Nhat was de eerste luchthaven waar die gold. Met een Nederlands of Belgisch paspoort mag je 45 dagen zonder visum blijven; de details staan in de blog over het visum voor Vietnam.
Ten oosten van de stad wordt het nieuwe vliegveld Long Thanh gebouwd. De opening wordt verwacht vanaf eind 2026, waarna internationale vluchten in fasen verhuizen. Check dus op je ticket van welk vliegveld je vertrekt.
Wanneer ga je naar Ho Chi Minh stad?
De beste reistijd voor Ho Chi Minhstad is december tot en met april, het droge seizoen.
- december-februari – weer: droog, iets minder heet; goed om te weten: prettigste maanden, Tet valt meestal eind januari of februari
- maart-mei – weer: droog en zeer heet; goed om te weten: plan buiten de middag, veel drinken
- juni-november – weer: regenseizoen; goed om te weten: korte, hevige buien in de middag, daarna droog
In het regenseizoen valt de regen meestal in een of twee korte, harde buien, en kun je de rest van de dag gewoon op pad. Straten lopen dan soms kort onder water. Rond het Vietnamese nieuwjaar (Tet) zijn veel winkels en restaurants een paar dagen dicht en zijn bussen en vluchten vol. Meer over het weer per regio lees je in de blog over de beste reistijd voor Vietnam.
Waar reis je naartoe vanuit Saigon?
Saigon is de uitvalsbasis voor het zuiden van Vietnam, en vanaf hier vlieg je ook snel naar het midden en noorden.
Naar de Mekongdelta ga je met de bus of een tour, ongeveer drie tot vier uur naar Can Tho. Naar het eiland Phu Quoc vlieg je in iets meer dan een uur. Het koele bergstadje Da Lat bereik je in ongeveer een uur vliegen of zes tot acht uur met de bus.
Verder naar het noorden rijdt de trein langs de kust naar Nha Trang en Da Nang, en vlieg je in ongeveer twee uur naar Hanoi. Veel reizigers vliegen van Saigon naar Da Nang en reizen vandaar over land verder naar Hoi An en Hue. Een overzicht van alle regio’s vind je op de pagina over vakantie in Vietnam.
Veelgestelde vragen over Ho Chi Minhstad
Welke Vietnamese stad heette vroeger Saigon?
Ho Chi Minhstad. Na de hereniging van Vietnam kreeg Saigon in 1976 officieel de naam van Ho Chi Minh. In het dagelijks leven wordt Saigon nog volop gebruikt, vooral voor het centrum.
Hoe ver liggen de Cu Chi-tunnels van Ho Chi Minhstad?
Ben Dinh ligt op ongeveer 50 kilometer en Ben Duoc op ongeveer 70 kilometer van het centrum. Reken op 1,5 tot 2 uur rijden per kant. Met een halve dagtour ben je rond het middaguur terug.
Wat kost de entree van de Cu Chi-tunnels?
In 2026 ongeveer 110.000 tot 135.000 dong per persoon (€ 3,70 tot 4,50), alleen contant. Bij een georganiseerde tour zit de entree meestal in de prijs.
Hoeveel dagen heb je nodig in Ho Chi Minhstad?
Twee tot drie dagen: een dag voor het centrum en het War Remnants Museum, een halve dag voor de Cu Chi-tunnels, en eventueel een dag voor de Mekongdelta.
Wat is de beste reistijd voor Saigon?
December tot en met april is droog. December tot februari is het prettigst, in maart tot mei is het erg heet. Van juni tot november vallen korte, hevige middagbuien.
Hoe laat is het in Ho Chi Minhstad?
Vietnam ligt in tijdzone UTC+7 en heeft geen zomertijd. In de Nederlandse en Belgische zomer is het in Saigon 5 uur later, in de winter 6 uur later.
Waar slaap je het best in Saigon?
In het oude centrum, het voormalige District 1, loop je naar de meeste bezienswaardigheden. Het voormalige District 3 is rustiger, en Bui Vien is goedkoop maar tot laat luidruchtig.