Baai met cactussen en heuvels op Bonaire
Midden-Amerika

Bonaire

munt: Amerikaanse dollar (US$) · talen: Papiaments en Nederlands · vliegtijd: ca. 9,5 uur direct vanaf Amsterdam · inreizen: paspoort + toeristenbelasting US$ 75

Bonaire in het kort

Bonaire ligt in de zuidelijke Caraïben, ten oosten van Curaçao en voor de kust van Venezuela. Het eiland is ongeveer 288 vierkante kilometer groot, zo’n 38 kilometer lang en op het smalste punt een paar kilometer breed. Op 1 januari 2026 woonden er 27.611 mensen. Sinds 10 oktober 2010 is Bonaire een bijzondere gemeente van Nederland, samen met Sint-Eustatius en Saba. Anders dan Curaçao en Aruba is het dus geen apart land binnen het Koninkrijk.

Een vakantie op Bonaire draait om de zee. Het hele kustwater is beschermd natuurgebied, en duiken en snorkelen doe je hier gewoon vanaf de kant: je parkeert bij een gele steen langs de weg en loopt het water in. Daarnaast heeft het eiland een droog, ruig binnenland met cactussen, roze zoutpannen, flamingo’s en een nationaal park in het noorden.

Op deze pagina lees je wat je op Bonaire ziet en doet, hoe je je verplaatst, wanneer je gaat en wat een vakantie in 2026 kost. Ook lees je wat er anders is dan op Curaçao: op Bonaire betaal je met de Amerikaanse dollar, je vult geen immigratiekaart in, maar je betaalt wel vooraf een toeristenbelasting van US$ 75.

Wat te doen op Bonaire: welke plekken moet je zien?

De bezienswaardigheden van Bonaire liggen langs één lange kustweg, met de hoofdstad in het midden, een nationaal park in het noorden en zoutpannen in het zuiden.

Kralendijk

Kralendijk is de hoofdplaats en de enige echte stad van het eiland. Je loopt er in een paar uur langs de boulevard, Fort Oranje, het Terramar Museum en de winkelstraat Kaya Grandi. De meeste restaurants, duikscholen en verhuurbedrijven zitten hier of vlak buiten de stad, en vanaf de kade vertrekt de watertaxi naar Klein Bonaire.

Duiken en snorkelen

Voor veel reizigers is het rif de belangrijkste reden om te gaan. Het Bonaire National Marine Park beslaat alle wateren rond het eiland, met tientallen gemarkeerde stekken die je zelf met een pick-up bereikt. Ook zonder duikbrevet zie je met een snorkel vissen, koraal en soms een zeeschildpad. Hoe dat werkt, wat het kost en hoe het rif er in 2026 voor staat, lees je op de pagina over duiken en snorkelen op Bonaire.

Washington Slagbaai Nationaal Park

Het nationale park beslaat het noordwesten van het eiland: 4.286 hectare cactusbos, kalkrotsen, baaien en zoutmeren. Twee autoroutes volgen in totaal 34 kilometer zandweg, en er zijn wandelingen zoals Lagadishi (makkelijk) en de klim naar de Brandaris, het hoogste punt. Het park is open van dinsdag tot en met zondag van 8.00 tot 17.00 uur, met laatste toegang om 14.30 uur. Op maandag en feestdagen, en na zware regen, is het dicht.

Je hebt de Nature Fee nodig en een auto met minimaal 30 centimeter bodemvrijheid, zoals een pick-up of SUV. Quads, scooters, golfkarren en e-bikes mogen het park niet in. Duiken in het park is op dit moment niet toegestaan, dus neem je snorkelspullen alleen mee voor de baaien waar dat volgens de borden mag.

Lac Bay en Sorobon

Aan de oostkust ligt Lac Bay, een ondiepe baai omzoomd door mangroven. Bij Sorobon staat bijna altijd een stevige wind over vlak water, waardoor het een van de bekendste plekken voor windsurfen en kitesurfen in de Caraïben is. De mangroven verken je met een kajak of een gids, zonder op de wortels te staan.

Het zuiden: zoutpannen en slavenhuisjes

In het zuiden liggen de roze zoutpannen met witte bergen zout, gekleurde obelisken en de kleine stenen slavenhuisjes, een herinnering aan de mensen die hier tot 1863 als slaaf zout moesten winnen. Het is een korte stop van een uur, die je goed combineert met snorkelen aan de zuidwestkust.

Strand met koraalstenen op Bonaire

Waar zie je flamingo’s en ezels op Bonaire?

Flamingo’s en loslopende ezels zie je op Bonaire vaak vanaf de weg, en daar laat je ze het best ook.

Flamingo’s zoeken voedsel in de zoutmeren, vooral bij het Gotomeer in het noorden, waar een uitkijkpunt is, en bij de zoutpannen in het zuiden. Het broedgebied Pekelmeer is het hele jaar gesloten voor bezoekers. Flamingo’s zijn al sinds 1961 beschermd en schrikken snel: blijf op de weg, houd minimaal 100 meter afstand, loop de pan niet in en laat de drone thuis.

Langs de wegen lopen ezels, afstammelingen van werkdieren. Het is verleidelijk om ze iets te geven, maar voer ze niet: dieren die voedsel verwachten, blijven bij auto’s en op de weg staan, met ongelukken als gevolg.

De Donkey Sanctuary bij de luchthaven vangt honderden zieke, gewonde en verweesde ezels op. Wil je het werk steunen, dan kun je de opvang bezoeken of doneren. Ga daar niet voeren, ook als er voer wordt verkocht. Hetzelfde geldt voor zeeschildpadden in het water: kijk op afstand en raak ze niet aan.

Flamingo's in ondiep water op Bonaire
Groen landschap van Bonaire

Heb je een huurauto of pick-up nodig op Bonaire?

Ja, voor bijna iedereen, want openbaar vervoer is er praktisch niet.

De duik- en snorkelstekken, stranden en het nationale park liggen verspreid langs de kust, en taxi’s zijn duur voor dagelijks gebruik. Een pick-up is de populairste keuze: duikflessen en natte spullen gaan in de laadbak. Duik je niet, dan is een kleine auto genoeg, behalve voor Washington Slagbaai.

Prijsindicaties voor 2026, die per seizoen schommelen: een kleine auto kost ongeveer 28 tot 55 euro per dag, een pick-up ongeveer US$ 44 tot 60 (ca. 38 tot 52 euro) en een 4×4 ongeveer 80 tot 100 euro. Je rijdt rechts en je Nederlandse of Belgische rijbewijs is geldig.

Bij de duikstekken parkeer je op afgelegen plekken. Laat niets waardevols in de auto achter.

Boten op turquoise water aan de kust van Bonaire

Wanneer is de beste reistijd voor Bonaire?

Bonaire kun je het hele jaar bezoeken: het is altijd warm, droog en winderig.

Overdag is het ongeveer 27 tot 32 graden en het zeewater blijft 26 tot 28 graden. Er valt maar ongeveer 500 millimeter regen per jaar, en de helft daarvan in oktober tot en met december, meestal in korte buien. Van februari tot en met juni is het het droogst.

Je keuze hangt vooral af van wat je wilt doen. De passaatwind is het sterkst van februari tot en met juli, ideaal voor surfers op Lac Bay. Van augustus tot en met oktober waait het minder en is de zee aan de westkust het vlakst. Mei tot en met november is buiten de schoolvakanties rustiger en goedkoper. Een maandoverzicht lees je in de blog over de beste reistijd voor Bonaire.

Bonaire ligt buiten de orkaangordel, maar van juni tot en met november kunnen tropische stormen in de buurt zorgen voor hoge golven en regen.

Hoeveel dagen heb je nodig en waar verblijf je op Bonaire?

Tien dagen tot twee weken is een goede lengte, zeker als je wilt duiken.

Door de lange vlucht en het tijdsverschil is een week kort. Duikers plannen vaak een duikdag minder aan het eind van de reis, omdat je na het duiken niet meteen mag vliegen. In tien dagen heb je tijd voor het nationale park, Lac Bay, het zuiden, Klein Bonaire en genoeg dagen in het water.

  • restaurants op loopafstand – verblijf: in of vlak bij Kralendijk; let op: drukker op cruisedagen
  • zoveel mogelijk duiken – verblijf: duikresort ten noorden of zuiden van de stad; let op: kies een resort met eigen duikschool en huisrif
  • rust en ruimte – verblijf: appartement of villa buiten de stad; let op: je bent voor alles op de auto aangewezen

Grote all-inclusive resorts zijn er weinig. De meeste reizigers kiezen een appartement met keuken, een pick-up en een duikpakket. Dat past ook beter bij het eiland, waar je dagen bepaalt door welke stek je wilt zien. Wil je meer eilanden zien, combineer dan met Curaçao, op een korte vlucht afstand.

Is Bonaire duur en wat kost een vakantie?

Bonaire is relatief duur, omdat bijna alles wordt ingevoerd en je vooraf twee heffingen betaalt.

Boodschappen en restaurants kosten meer dan in Nederland, en prijzen staan in dollars. Daar komen per persoon de toeristenbelasting en de Nature Fee bij: samen US$ 115 (ongeveer 99 euro) voordat je iets hebt gedaan. Met een appartement waarin je zelf kookt, houd je de dagelijkse kosten in de hand.

Vaste kosten in 2026, omgerekend tegen ongeveer 1,16 dollar per euro:

  • Toeristenbelasting (Visitor Entry Tax): US$ 75 per persoon vanaf 13 jaar (ca. 65 euro), US$ 10 voor kinderen tot en met 12 jaar.
  • Nature Fee van STINAPA: US$ 40 per persoon per kalenderjaar (ca. 34 euro), nodig voor de zee en voor Washington Slagbaai.
  • Pick-up: ongeveer US$ 44 tot 60 per dag (ca. 38 tot 52 euro).
  • Watertaxi naar Klein Bonaire: ongeveer US$ 25 tot 27 retour (ca. 22 tot 23 euro).
  • Duikflessen en duikpakketten: verschillen sterk per duikschool, vraag vooraf een prijs voor onbeperkt flessen.

Pinnen met een Europese bankpas lukt meestal, maar niet elke pas werkt overal. Neem ook een creditcard mee, die bijna overal wordt geaccepteerd en die je nodig hebt voor de toeristenbelasting en de huurauto.

Zoutbergen en lopende band bij Kralendijk

Is Bonaire veilig en wat zegt het reisadvies?

Bonaire is een rustig en veilig eiland, als je de gewone voorzorgen neemt.

Het Nederlandse reisadvies geeft Bonaire kleurcode groen (laatst gewijzigd op 17 juni 2026) en meldt dat kleine criminaliteit voorkomt. Het Belgische reisadvies (9 juni 2026) noemt het Caribische deel van het Koninkrijk doorgaans veilig. Check het advies vlak voor vertrek.

De meeste problemen gaan over spullen die uit auto’s verdwijnen bij duikstekken en stranden. Een ander risico ligt in het water: duik en snorkel nooit alleen en let op stroming bij de noord- en zuidpunt. Door de spanningen rond Venezuela werden begin januari 2026 vluchten in de regio geschrapt. Een reisverzekering die vertraging en annulering dekt, is daarom geen overbodige luxe.

Wat regel je vooraf voor een vakantie op Bonaire?

Voor Bonaire heb je geen visum nodig, wel een paspoort en een betaalde toeristenbelasting.

Paspoort, geen ID-kaart

Bonaire hoort bij Nederland, maar valt buiten Schengen en heeft een eigen grenscontrole. Daardoor kun je niet met een ID-kaart naar Bonaire: Nederlanders en Belgen hebben een paspoort nodig dat geldig is tijdens het hele verblijf. Hoe lang je mag blijven en wat geldt voor kinderen, lees je in de blog over het visum voor Bonaire.

Toeristenbelasting en Nature Fee

De toeristenbelasting van US$ 75 betaal je online vanaf zeven dagen voor aankomst via de officiële site van het eiland, met creditcard of iDEAL. Er is geen ED-kaart zoals op Aruba of de Digitale Immigratiekaart van Curaçao. De Nature Fee koop je online bij STINAPA voordat je de zee in gaat.

Vaccinaties en gezondheid

Op Bonaire komen dengue, chikungunya en zika voor, die door muggen worden overgedragen. Gebruik muggenspray met DEET, ook overdag. Een gelekoortsbewijs heb je alleen nodig als je uit een land met gele koorts komt. Laat je vaccinaties checken bij de GGD of een reisarts.

Geld, stroom en tijd

Je betaalt met de Amerikaanse dollar, sinds 2011 de officiële munt. Het stroomnet is 127 volt met Amerikaanse stekkers, dus neem een verloopstekker mee. Bonaire heeft geen zomertijd: het is er 6 uur vroeger in de Europese zomer en 5 uur vroeger in de winter.

Vlucht

KLM vliegt dagelijks van Amsterdam naar Bonaire, en ook TUI en Corendon vliegen rechtstreeks. Een directe vlucht duurt ongeveer 9 tot 10 uur; sommige vluchten maken een tussenstop op Curaçao of Aruba. Vanuit België reis je meestal via Amsterdam. Wil je verder kijken in de regio, bekijk dan ook Aruba of de andere bestemmingen in Midden-Amerika.

Veelgestelde vragen over reizen op Bonaire

Hoe laat is het op Bonaire?

Bonaire heeft geen zomertijd. Tijdens de Europese zomertijd is het er 6 uur vroeger dan in Nederland en België, in de wintertijd 5 uur. Is het in Amsterdam in juli 12.00 uur, dan is het op Bonaire 6.00 uur.

Hoe lang vlieg je naar Bonaire?

Een directe vlucht van Amsterdam naar Bonaire duurt ongeveer 9 tot 10 uur. KLM vliegt dagelijks, TUI en Corendon vliegen ook rechtstreeks. Sommige vluchten stoppen onderweg op Curaçao of Aruba, waardoor de reis langer duurt.

Waar ligt Bonaire?

Bonaire ligt in de zuidelijke Caraïben, voor de kust van Venezuela. Het is het oostelijkste van de ABC-eilanden, naast Curaçao. Voor de westkust ligt het onbewoonde eilandje Klein Bonaire.

Hoe groot is Bonaire?

Bonaire is ongeveer 288 vierkante kilometer groot en zo’n 38 kilometer lang. Op 1 januari 2026 woonden er 27.611 mensen, volgens het CBS. Met de auto rijd je in ongeveer een uur van de noord- naar de zuidpunt.

Wat is de munteenheid van Bonaire?

Op Bonaire betaal je sinds 1 januari 2011 met de Amerikaanse dollar, niet met de euro of de gulden. Creditcards worden bijna overal geaccepteerd. Dat is anders dan op Curaçao, waar je met de Caribische gulden betaalt.

Welke taal spreken ze op Bonaire?

Op Bonaire spreken de meeste mensen Papiaments en Nederlands, en ook Engels en Spaans worden veel gesproken. Nederlands is de taal van de overheid. Als Nederlandstalige kom je overal goed weg.

Kun je met een ID-kaart naar Bonaire?

Nee, ook al is Bonaire een Nederlandse gemeente. Je hebt een paspoort nodig dat geldig is tijdens je hele verblijf, zowel als Nederlander als Belg. Daarnaast betaal je vooraf de toeristenbelasting van US$ 75.

Is Bonaire geschikt voor een all-inclusive vakantie?

Er zijn een paar resorts met een all-inclusive optie, maar het aanbod is klein. Bonaire is vooral een eiland voor een appartement met een huurauto, zodat je zelf naar stranden en duikstekken rijdt. Voor duikers is een resort met eigen duikschool en huisrif een goede tussenweg.

Blog

Laatste artikelen over Bonaire

Reistips, reisadvies en praktische informatie

Alle artikelen over Bonaire

Artikelen over Bonaire