Jasper in het kort
Jasper is het grootste nationale park van de Canadese Rocky Mountains, in het westen van Alberta, met in het midden het dorp Jasper. Het park is ruiger en rustiger dan Banff, met brede dalen, gletsjermeren, watervallen en een grote kans op wilde dieren langs de weg. ’s Nachts is het er zo donker dat je de Melkweg ziet.
In juli 2024 trof een grote bosbrand het park en het dorp. Ongeveer een derde van de gebouwen in het dorp ging verloren, en in een deel van het park staan nu zwartgeblakerde bossen. Jasper is sinds september 2024 weer open voor bezoekers en de meeste bekende plekken zijn bereikbaar, maar een paar zijn nog dicht.
Op deze pagina lees je wat er in 2026 open en dicht is, hoe je in Jasper komt, welke meren en watervallen je bezoekt, wat je bij het Columbia Icefield doet en waarom Jasper zo goed is voor sterrenkijken. De status is gecontroleerd op 3 oktober 2026, op basis van de Parks Canada-pagina van 29 september 2026.
Wat is er in Jasper open na de brand van 2024?
Het grootste deel van het park is weer open, maar een paar bekende plekken nog niet.
De brand begon in juli 2024. Op 22 juli moesten ongeveer 25.000 inwoners en bezoekers vertrekken. In het dorp gingen 358 van de 1.113 gebouwen verloren, en een brandweerman kwam om het leven. De brand besloeg tienduizenden hectares en werd op 1 april 2025 officieel gedoofd verklaard. Het dorp wordt nog herbouwd, maar hotels, restaurants en winkels zijn open.
- Maligne Lake (boothuis en paden): open
- Miette Hot Springs: open
- Valley of the Five Lakes: open, met een aangepast pad
- Campings Whistlers, Wapiti en Icefield: open
- Maligne Canyon (trailhead en picknickplaats): dicht
- Edith Cavell en Cavell Meadows: dicht
- Campings Honeymoon Lake, Jonas, Kerkeslin, Miette en Wabasso: dicht
Op sommige sites lees je dat Maligne Canyon weer open is. De officiële pagina van Parks Canada zegt eind september 2026 nog dicht. Volg altijd Parks Canada en kijk vlak voor vertrek op de pagina ‘What’s open’ van Jasper National Park, want de situatie verandert per seizoen. Blijf in verbrande gebieden op de paden: dode bomen kunnen zonder waarschuwing omvallen.
Hoe kom je in Jasper?
Jasper ligt afgelegen, maar is goed te bereiken met de auto, de trein of via de Icefields Parkway.
Vanuit Banff rijd je over de Icefields Parkway: vanaf Lake Louise is dat 232 kilometer, met stops een volle dag. Dat is de mooiste manier om in Jasper aan te komen. Vanuit Edmonton, het dichtstbijzijnde grote vliegveld, rijd je ongeveer vier uur over de Yellowhead Highway. De trein van VIA Rail tussen Vancouver en Toronto stopt ook in Jasper.
In het park zelf heb je een auto nodig: de meren en watervallen liggen tientallen kilometers uit elkaar en er rijdt nauwelijks openbaar vervoer. Je betaalt dezelfde parkentree als in Banff. Hoe de tarieven en de Discovery Pass werken, lees je bij de Rocky Mountains in Canada. Tank in het dorp, want langs de Parkway zijn nauwelijks benzinepompen.
Welke meren en watervallen bezoek je in Jasper?
De bekendste plekken liggen ten oosten en ten zuiden van het dorp, met de auto binnen een uur bereikbaar.
Maligne Lake en Spirit Island
Maligne Lake is het grootste meer van het park, ongeveer een uur rijden van het dorp over de Maligne Road. Spirit Island, het bekende eilandje met dennen, bereik je alleen met de boottocht over het meer; boek die vooraf. Onderweg passeer je Medicine Lake, dat in de herfst bijna leegloopt via ondergrondse gangen. Op deze weg zie je vaak wilde dieren: blijf in de auto en houd afstand.
Athabasca Falls en Sunwapta Falls
De Athabasca Falls liggen ongeveer een half uur ten zuiden van het dorp, aan het begin van de Icefields Parkway. De rivier stort zich hier in een smalle kloof van kalksteen. Vanaf de looppaden en bruggen zie je het water van dichtbij. Blijf achter de hekken: de rotsen zijn glad en de stroming is sterk. Iets verder naar het zuiden liggen de Sunwapta Falls.
Pyramid Lake en de meren rond het dorp
Pyramid Lake ligt vlak boven het dorp, aan de voet van de rode Pyramid Mountain. Een houten brug leidt naar een eilandje in het meer. Lac Beauvert, Annette Lake en Edith Lake liggen nog dichter bij het dorp, met korte wandelpaden en in de zomer plekken om te zwemmen of te kanoën, als je tegen koud water kunt.
Wat doe je bij het Columbia Icefield?
Het Columbia Icefield ligt aan de Icefields Parkway, ongeveer 100 kilometer ten zuiden van het dorp Jasper, en hoort bij Jasper National Park.
Vanaf de weg zie je de Athabasca-gletsjer, een tong van het grootste ijsveld van de Rockies. Via een kort wandelpad loop je richting de voet van de gletsjer; onderweg geven paaltjes aan hoe ver het ijs zich heeft teruggetrokken. Loop nooit op eigen houtje het ijs op: er zitten verborgen spleten in, en mensen zijn erin gevallen.
Wil je de gletsjer op, dan kan dat alleen met een excursie in speciale sneeuwbussen of met een gids. Bij hetzelfde bezoekerscentrum hoort de Skywalk, een glazen platform boven het Sunwapta-dal. De prijzen variëren per dag en per pakket: check de actuele tarieven bij de operator en boek in de zomer vooraf.
Meer stops langs de route, zoals Peyto Lake en Bow Lake in Banff National Park, staan op de pagina over de Rocky Mountains. Wil je in Banff de bekende meren zien, lees dan hoe je dat regelt bij Banff.
Waarom is Jasper goed voor sterrenkijken?
Jasper National Park is een erkend donkerehemelgebied (Dark Sky Preserve).
Er is weinig lichtvervuiling en het park beperkt bewust kunstlicht. Op heldere, maanloze nachten zie je de Melkweg met het blote oog, en met wat geluk ook het noorderlicht. Goede plekken liggen net buiten het dorp, zoals bij Pyramid Lake en langs de Maligne Road.
De beste periode is van eind augustus tot in de winter, als de nachten lang en donker zijn. In juni en juli wordt het in Jasper maar kort echt donker. Neem warme kleding mee, ook in de zomer, en let ’s nachts extra op wilde dieren op de weg en rond parkeerplaatsen.
Welke dieren zie je in Jasper en hoe houd je afstand?
In Jasper zie je vaak wapiti’s, berggeiten, dikhoornschapen en soms zwarte beren of grizzly’s langs de weg.
Houd volgens Parks Canada minimaal 100 meter afstand van beren en minimaal 30 meter van andere dieren. Zie je dieren langs de weg, blijf dan in je auto, stop alleen waar dat veilig en toegestaan is en rijd na een paar minuten verder. Voeren of lokken is verboden en kan je een boete tot CAD 25.000 (ca. € 15.600) kosten.
Neem op wandelingen berenspray mee, binnen handbereik. Je mag die niet meenemen in het vliegtuig, dus koop of huur hem in het dorp. Op campings bewaar je eten, afval en toiletspullen altijd in de auto of de berenkluis. Wapiti’s zijn in de paartijd in september en oktober en in de kalftijd in het voorjaar onvoorspelbaar en soms agressief.
Wanneer ga je naar Jasper en hoeveel dagen heb je nodig?
De beste periode is van juni tot en met september, als alle wegen, boottochten en paden open zijn.
Juli en augustus zijn het warmst en het drukst, maar in Jasper minder vol dan in Banff. In die maanden is ook de kans op bosbranden en rook het grootst. Check dan de meldingen van Parks Canada en de kaart van het Canadian Interagency Forest Fire Centre. September is rustiger, met herfstkleuren en de paartijd van de wapiti’s.
Reken op minimaal twee volle dagen: een dag voor Maligne Lake en de omgeving, en een dag voor de watervallen, Pyramid Lake en de meren rond het dorp. Rijd je de Icefields Parkway, dan komt daar een dag bij. In de winter zijn veel paden en campings dicht, maar kun je skiën en sneeuwschoenwandelen. Kijk voor je reis naar Canada ook of je eTA geregeld is.
Veelgestelde vragen over Jasper
Is Jasper in 2026 open voor toeristen?
Ja. Het dorp is sinds september 2024 weer open en de meeste bekende plekken, zoals Maligne Lake, de Athabasca Falls en Miette Hot Springs, zijn bereikbaar. Maligne Canyon en Edith Cavell waren eind september 2026 nog dicht.
Is Maligne Canyon weer open?
Volgens Parks Canada (29 september 2026) niet: de trailhead en de picknickplaats zijn nog dicht. Sommige sites melden iets anders, dus check de officiële pagina vlak voor je bezoek.
Hoe groot was de brand in Jasper?
De bosbrand van juli 2024 besloeg tienduizenden hectares. In het dorp gingen 358 van de 1.113 gebouwen verloren. De brand werd op 1 april 2025 gedoofd verklaard.
Hoe ver is Jasper van Banff?
Tussen Lake Louise en Jasper ligt de Icefields Parkway van 232 kilometer. Vanaf het dorp Banff komt daar nog ongeveer een uur rijden bij. Reken met stops op een volle dag.
Hoe kom je bij Spirit Island?
Alleen met de boottocht over Maligne Lake. Er loopt geen pad naartoe. Boek de tocht in de zomer vooraf.
Ligt het Columbia Icefield in Jasper of Banff?
In Jasper National Park, vlak bij de grens met Banff. Het ligt aan de Icefields Parkway, ongeveer 100 kilometer ten zuiden van het dorp Jasper.
Hoeveel dagen heb je nodig in Jasper?
Minimaal twee volle dagen voor Maligne Lake, de watervallen en de meren rond het dorp. Met de Icefields Parkway erbij reken je op drie dagen.