Langkawi in het kort
Langkawi is een eilandengroep in de Andamanse Zee, voor de noordwestkust van Maleisië, vlak bij de grens met Thailand. Het hoofdeiland heeft beboste bergen, mangroven en een aantal lange stranden. Langkawi is het bekendste strandeiland aan de westkust van Maleisië en makkelijk te combineren met Penang en Kuala Lumpur.
Het eiland is groter dan veel mensen verwachten: je hebt een auto, scooter of taxi nodig om de bezienswaardigheden te zien. De meeste reizigers slapen bij Pantai Cenang in het zuidwesten, waar de meeste restaurants zitten. Langkawi is sinds 1987 een belastingvrije zone, waardoor onder meer alcohol er goedkoper is dan op het vasteland.
Op deze pagina lees je hoe je er komt (er vaart geen directe ferry vanaf Penang), wat de kabelbaan en de Sky Bridge kosten, hoe je de mangroven verantwoord bezoekt, welk strand bij je past en wanneer je gaat. Bedragen zijn omgerekend tegen ongeveer 4,6 ringgit (RM) voor een euro (oktober 2026).
Hoe kom je op Langkawi?
Je bereikt Langkawi per ferry vanaf het vasteland of met een binnenlandse vlucht.
De kortste overtocht is vanaf Kuala Perlis, in het uiterste noorden: in ongeveer 1 uur en 15 minuten ben je in Kuah, de hoofdplaats van het eiland. Een enkele reis kost buitenlanders RM35 (ca. € 7,50). Vanaf Kuala Kedah, iets zuidelijker, duurt de overtocht ongeveer anderhalf uur en betaal je vanaf ongeveer RM45 (ca. € 10). Daar varen ongeveer elf boten per dag.
Let op: er vaart in 2026 geen directe ferry tussen Penang en Langkawi, ook al noemen oudere reisgidsen en websites die nog. Vanuit Penang vlieg je in ongeveer 40 minuten naar Langkawi, of je reist over land naar Kuala Kedah (ongeveer anderhalf uur) en neemt daar de boot. Vanuit Kuala Lumpur is vliegen het snelst.
Ferry’s kunnen bij harde wind of hoge golven uitvallen. Plan geen krappe aansluiting op een vlucht op dezelfde dag als je overtocht.
Wat kosten de Langkawi Sky Bridge en de kabelbaan?
De kabelbaan (SkyCab) brengt je naar de top van de berg Mat Cincang, waar de Sky Bridge tussen de toppen hangt.
De SkyCab vertrekt bij Oriental Village, in het westen van het eiland, en gaat in een paar minuten steil omhoog naar een uitkijkpunt op ruim 700 meter. Een standaardticket voor buitenlanders kost in 2026 ongeveer RM85 (ca. € 18,50); online is het vaak iets goedkoper. Voor een sneller rij (express lane) betaal je flink meer.
De Sky Bridge is een gebogen voetgangersbrug die vanaf het bovenstation bereikbaar is, met uitzicht over het regenwoud, de zee en de eilanden. De brug zit niet altijd in het basisticket: je betaalt een toeslag of koopt een combiticket, en de prijzen verschillen per verkooppunt. Check de officiële site van Panorama Langkawi voor de actuele combinaties.
Ga vroeg in de ochtend: dan zijn de rijen korter en hangen er minder wolken rond de top. Bij harde wind of onweer stopt de kabelbaan tijdelijk. Neem een extra laag mee, want boven is het merkbaar koeler.
Hoe bezoek je de Kilim-mangroven op een verantwoorde manier?
De mangroven van Kilim, in het noordoosten, maken deel uit van het Langkawi UNESCO Global Geopark.
Je vaart met een kleine boot door kreken tussen kalksteenrotsen en mangrovebossen, langs een grot met vleermuizen en drijvende viskwekerijen. Een tocht van een paar uur is het mooiste natuuruitje van het eiland, zeker in de ochtend als het nog rustig is. Je boekt bij de steiger in Kilim of via je hotel.
Veel tochten stoppen om zeearenden en wouwen te voeren: de schipper gooit stukken kippenvel in het water en de vogels duiken erop af. Dat lijkt spectaculair, maar het schaadt de vogels: het eten past niet bij hun dieet, maakt ze afhankelijk en tast hun jachtgedrag aan. Vraag vooraf expliciet om een tocht zonder adelaarsvoeren en zonder stops bij ‘fish farms’ waar je vissen of roggen voert.
Een goede gids vertelt over de mangroven en wijst de vogels in het wild aan, op afstand. Ook de makaken langs de steigers voer je niet.
Welk strand kies je: Pantai Cenang of Tanjung Rhu?
Langkawi heeft een paar duidelijk verschillende stranden, en waar je slaapt bepaalt grotendeels hoe je verblijf voelt.
Pantai Cenang
Pantai Cenang (Cenang Beach) is het drukste strand, in het zuidwesten, vlak bij het vliegveld. Langs de weg achter het strand zitten restaurants, barretjes en winkels, en je hebt hier het meeste keuze in hotels voor elk budget. Het water is ondiep en rustig, en ’s avonds kijk je naar de zonsondergang. Het naastgelegen Pantai Tengah is iets rustiger.
Tanjung Rhu
Tanjung Rhu ligt in het noorden en is veel stiller, met een lang zandstrand, casuarinabomen en uitzicht op kalksteeneilandjes. Er staan vooral een paar grotere resorts. Kies Tanjung Rhu voor rust; voor uit eten ben je dan wel afhankelijk van je resort of een taxi.
Wil je meer eilanden zien, dan boek je een eilandhoptocht naar onder meer Pulau Dayang Bunting, met een zoetwatermeer om in te zwemmen. Ook hier geldt: kies een tocht zonder adelaarsvoeren.
Wat betekent belastingvrij op Langkawi?
Langkawi is sinds 1987 een duty-free eiland, en dat merk je vooral aan de prijs van alcohol en tabak.
In de rest van Maleisië is alcohol duur door hoge accijnzen. Op Langkawi zijn bier, wijn en sterke drank merkbaar goedkoper, en in Kuah en bij Pantai Cenang zitten winkels met belastingvrije producten. Voor kleding of elektronica is het verschil met het vasteland kleiner dan de naam doet vermoeden.
Neem je iets mee naar het vasteland, dan gelden er grenzen aan hoeveel belastingvrije alcohol en sigaretten je mag meenemen. Vraag in de winkel naar de actuele hoeveelheden. Houd er ook rekening mee dat Maleisië een overwegend islamitisch land is: drink niet op straat en wees terughoudend in dorpen buiten de toeristische gebieden.
Hoe reis je rond op Langkawi?
Openbaar vervoer is er nauwelijks, dus je kiest tussen een huurauto, scooter of rit-app.
Een huurauto is op Langkawi goedkoop en de handigste keuze: de wegen zijn rustig en goed, en in een dag rijd je het hele eiland rond. Er wordt links gereden. Neem naast je rijbewijs een internationaal rijbewijs mee. Een scooter is goedkoper, maar in de middagbuien en op de bergwegen minder prettig.
Rit-apps zoals Grab werken op het eiland en hebben vaste prijzen vooraf. Voor een paar ritten, bijvoorbeeld van Pantai Cenang naar de kabelbaan, is dat vaak voordeliger dan een auto voor een hele dag.
Wat is de beste reistijd voor Langkawi?
Langkawi heeft het droogste weer van ongeveer december tot en met maart.
In die maanden is de zee rustig en helder en schijnt de zon het meest. September en oktober zijn het natst, met vaak meer dan 300 millimeter regen per maand en kans op ruwere zee. Tussendoor, van april tot augustus, is het wisselvalliger, met buien die vaak in de middag of avond vallen. Ook dan kun je prima op Langkawi zijn, maar plan je eilandtochten op droge ochtenden.
De oostkust van Maleisië heeft precies het omgekeerde seizoen. Daardoor zijn Langkawi en de Perhentian-eilanden goede alternatieven voor elkaar: in de Europese winter kies je Langkawi, in de zomer de oostkust. Het hele jaar per regio staat bij beste reistijd Maleisië.
Hoe combineer je Langkawi met Penang?
Langkawi en Penang liggen dicht bij elkaar en vormen samen het noordelijke deel van een reis langs de westkust.
Penang is de stad met erfgoed en eten, Langkawi het eiland voor strand en natuur. Twee à drie nachten in George Town en drie à vier op Langkawi is een prettige verdeling. Omdat er geen directe ferry is, vlieg je in ongeveer 40 minuten of reis je via Kuala Kedah. Meer over de stad lees je bij Penang.
Vul voor aankomst in Maleisië de gratis digitale aankomstkaart in. Wat je verder regelt, staat bij visum Maleisië.
Veelgestelde vragen over Langkawi
Vaart er een ferry van Penang naar Langkawi?
Nee, in 2026 vaart er geen directe ferry tussen Penang en Langkawi. Je vliegt in ongeveer 40 minuten of reist over land naar Kuala Kedah en neemt daar de ferry van ongeveer anderhalf uur.
Wat kost de kabelbaan op Langkawi?
Een standaardticket voor de SkyCab kost voor buitenlanders in 2026 ongeveer RM85 (ca. € 18,50). De Sky Bridge zit niet altijd in het basisticket; je betaalt een toeslag of koopt een combiticket. Check de actuele prijzen op de officiële site.
Wat is de beste reistijd voor Langkawi?
December tot en met maart is het droogst en de zee het rustigst. September en oktober zijn de natste maanden. Van april tot augustus is het wisselvallig, met vooral buien in de middag.
Wat is het mooiste strand van Langkawi?
Pantai Cenang is het levendigste strand, met de meeste hotels en restaurants. Tanjung Rhu in het noorden is rustiger en ruimer. Welke het beste past, hangt af van of je reuring of rust zoekt.
Heb je een auto nodig op Langkawi?
Niet per se, maar het is wel de handigste manier om rond te reizen. Huurauto’s zijn goedkoop en de wegen rustig. Voor een paar losse ritten werkt een rit-app zoals Grab ook goed.
Is alcohol goedkoop op Langkawi?
Ja, omdat Langkawi belastingvrij is, betaal je voor bier, wijn en sterke drank minder dan op het vasteland. Bij vertrek naar het vasteland gelden grenzen aan wat je mee mag nemen.
Hoeveel dagen heb je nodig op Langkawi?
Drie tot vier nachten is genoeg voor de kabelbaan, een mangrovetocht, een eilandhoptocht en tijd op het strand. Wie vooral wil uitrusten, blijft langer.