Zadar in het kort
Zadar ligt in Noord-Dalmatië, ongeveer halverwege de kust van Kroatië. De oude stad ligt op een smal schiereiland, met Romeinse resten, middeleeuwse kerken en een lange kade aan zee. Zadar is minder druk en goedkoper dan Split of Dubrovnik, maar heeft wel een eigen luchthaven met directe vluchten uit Nederland en België.
De stad is bekend om twee moderne kunstwerken aan het water: het Zeeorgel, dat muziek maakt met de golven, en de Begroeting aan de zon, een lichtcirkel die na zonsondergang gaat branden. Daarnaast is Zadar een van de handigste uitvalsbases van het land: de Plitvicemeren, Krka en de Kornati liggen allemaal op dagtripafstand.
Op deze pagina lees je wat je in de oude stad ziet, waar je zwemt, hoe je vanuit Zadar Plitvice en Krka bezoekt, welke andere dagtrips de moeite zijn, hoe je in Zadar komt en hoeveel dagen je er nodig hebt.
Wat zijn de bezienswaardigheden van Zadar?
De oude stad van Zadar is compact en autovrij, en in een halve dag loop je de belangrijkste plekken af.
- Het Romeinse forum: de resten van het centrale plein van de Romeinse stad, met zuilen en losse fragmenten die je vrij kunt bekijken.
- De Sint-Donatuskerk: een ronde kerk uit de negende eeuw, het bekendste gebouw van de stad, gebouwd deels met stenen van het forum.
- De kathedraal van Sint-Anastasia: met een klokkentoren die je kunt beklimmen voor uitzicht over de daken en de eilanden.
- Het Plein van de Vijf Putten: een plein met vijf oude waterputten bij de stadsmuur.
- De Landpoort: de renaissancepoort met de leeuw van Venetië, de oude toegang tot de stad.
Loop daarna over de Kalelarga, de hoofdstraat van de oude stad, met winkels en terrassen. Begin vroeg of aan het eind van de middag, want in de zomer is het midden op de dag heet op de stenen pleinen. De meeste plekken zijn gratis te bekijken; voor de toren en de musea betaal je een kleine entree.
Waar vind je het Zeeorgel en de Begroeting aan de zon?
Beide kunstwerken liggen naast elkaar op de westpunt van het schiereiland, aan het eind van de kade.
Het Zeeorgel bestaat uit brede stenen treden die het water in lopen. Daaronder zitten buizen waar de golven lucht doorheen duwen, waardoor een rustig, steeds wisselend geluid ontstaat. Je kunt er gratis op de treden zitten, en bij wind en golven is het geluid het sterkst.
Naast het orgel ligt de Begroeting aan de zon: een grote cirkel van glasplaten met zonnepanelen. Overdag vangt hij licht op, en na zonsondergang licht hij op in wisselende kleuren. Kom een halfuur voor zonsondergang, zoek een plek op de treden en blijf tot het donker is. In de zomer is het er dan druk, maar de sfeer is ontspannen.
Waar kun je zwemmen in Zadar?
Zadar heeft geen groot zandstrand, maar wel genoeg plekken om vanaf de kade, kiezels of rotsen te zwemmen.
Op loopafstand van de oude stad ligt het stadsstrand Kolovare, met kiezels, schaduw onder de dennen en voorzieningen. Iets verder ligt het gebied Borik, met hotels en ondiepe baaien. Veel mensen zwemmen ook gewoon vanaf de kade langs de Riva. Neem waterschoenen mee, want de bodem is vaak rotsig en er kunnen zee-egels liggen.
Voor mooiere stranden neem je de veerboot naar een van de eilanden voor de kust, zoals Ugljan, of rijd je naar de zandstranden bij Nin. Met kinderen is de ondiepe lagune van Nin een goede keuze.
Is Zadar duur en waar slaap je?
Zadar is merkbaar goedkoper dan Split en Dubrovnik, al lopen de prijzen in juli en augustus ook hier op.
Op het schiereiland van de oude stad slaap je centraal, maar betaal je meer en is parkeren lastig. Een appartement in Borik of rond Kolovare ligt op loop- of fietsafstand van het centrum, is vaak voordeliger en heeft meestal een eigen parkeerplaats. Restaurants aan de Riva en de Kalelarga zijn het duurst; in de zijstraten en rond de markt eet je goedkoper.
Wil je ’s avonds zonder auto de stad in, kies dan het schiereiland of de wijken er direct naast. Over de haven vaart in het seizoen een klein roeibootje, de barkajol, dat je voor een klein bedrag van de ene kade naar de andere brengt.
Hoe bezoek je Plitvice en Krka vanuit Zadar?
Zadar ligt dichter bij de Plitvicemeren dan Split, en ook Krka is goed te doen als dagtrip.
Naar de Plitvicemeren is het ongeveer 130 kilometer, zo’n 1,5 tot 2 uur rijden. Vertrek vroeg, zodat je bij openstelling binnen bent, en koop je ticket in het hoogseizoen vooraf online. Van juni tot en met september kost een dagticket € 40 voor volwassenen. Er zijn ook georganiseerde dagtrips en bussen vanuit Zadar.
Naar Nationaal Park Krka rijd je in ongeveer een uur naar de ingang bij Lozovac of naar Skradin. Hoe je het park bezoekt, wat het kost en waarom zwemmen bij de grote waterval niet meer mag, lees je bij Krka vanuit Split. Combineer Krka met een stop in Šibenik als je naar het zuiden doorreist.
Welke andere dagtrips maak je vanuit Zadar?
Rond Zadar liggen een historisch stadje, een berggebied en een eilandenpark.
Nin
Nin ligt op een eilandje in een lagune, ongeveer een halfuur rijden ten noorden van Zadar. Het is een van de oudste plaatsen van Kroatië, met een piepklein kerkje uit de vroege middeleeuwen, zoutpannen en ondiepe zandstranden.
Nationaal Park Paklenica
Bij Starigrad, ongeveer drie kwartier rijden, liggen twee diepe kloven in het Velebit-gebergte. Het is een bekend gebied voor wandelaars en klimmers. Ga vroeg op de dag, want in de zomer wordt het warm in de kloof.
De Kornati
De Kornati zijn een nationaal park van kale, rotsige eilanden ten zuiden van Zadar. Je bezoekt ze met een boottocht van een hele dag vanuit Zadar of het nabijgelegen Biograd, vaak met zwemstops. Kies een tocht met een kleine boot en een duidelijk programma, en controleer of de parkentree in de prijs zit.
Hoe kom je in Zadar?
Zadar heeft een eigen luchthaven en ligt aan de snelweg A1.
In het zomerseizoen vliegt Ryanair onder meer vanaf Eindhoven en Brussel-Charleroi op Zadar, en Transavia vanaf Amsterdam. Vanaf Amsterdam duurt de vlucht ongeveer 1 uur en 50 minuten. De luchthaven ligt een kwartier rijden van de stad, en er rijdt een shuttlebus naar het centrum.
Met de auto rijd je vanaf Zagreb in ongeveer drie uur naar Zadar. De tol op de A1 kost in 2026 ongeveer € 17,60 tot € 18,20 voor een personenauto. Naar Split is het ongeveer 1,5 uur rijden. Parkeer buiten de oude stad, die is autovrij. Rijtijden en tol voor de hele kust lees je in de rondreis door Kroatië.
Hoeveel dagen blijf je in Zadar en wanneer ga je?
Voor de stad zelf is een dag genoeg, met dagtrips blijf je drie tot vier dagen.
Plan een dag voor de oude stad en de zonsondergang bij het Zeeorgel, een dag voor Plitvice en een dag voor Krka, Nin of de Kornati. Reis je door naar het zuiden, dan ligt Trogir ongeveer anderhalf uur verder, vlak voor Split.
Juni en september zijn de beste maanden voor zwemmen en dagtrips. In mei en oktober zijn de Plitvicemeren en Krka rustiger en goedkoper, en is het in de stad nog aangenaam. In juli en augustus is Zadar druk, maar minder overvol dan Split of Dubrovnik.
Veelgestelde vragen over Zadar
Is Zadar de moeite waard?
Ja, vooral als uitvalsbasis. De oude stad is compact en sfeervol, het Zeeorgel is uniek, en Plitvice, Krka, Nin en de Kornati liggen allemaal op dagtripafstand. Zadar is bovendien rustiger en goedkoper dan Split of Dubrovnik.
Hoe ver is Plitvice van Zadar?
Ongeveer 130 kilometer, zo’n 1,5 tot 2 uur rijden. Vertrek vroeg, zodat je er bij openstelling bent.
Wat is het Zeeorgel in Zadar?
Een kunstwerk van stenen treden aan de kade, met buizen eronder waar de golven lucht doorheen duwen. Dat geeft een rustig, wisselend geluid. Je kunt er gratis zitten.
Heeft Zadar een strand?
Zadar heeft geen groot zandstrand, wel het kiezelstrand Kolovare op loopafstand en baaien bij Borik. De mooiste zandstranden liggen bij Nin, ongeveer een halfuur rijden.
Hoe kom je van Zadar naar Split?
Met de auto ben je er in ongeveer 1,5 uur over de A1. Er rijden ook regelmatig bussen tussen beide steden.
Kun je rechtstreeks naar Zadar vliegen?
Ja, in het zomerseizoen onder meer vanaf Eindhoven, Brussel-Charleroi en Amsterdam. Buiten het seizoen zijn er minder directe vluchten.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Zadar?
Een dag voor de stad, drie tot vier dagen als je ook Plitvice, Krka en Nin of de Kornati wilt bezoeken.