Madagaskar
Een eiland van lemuren, baobabs en landschappen die nergens anders bestaan
Madagaskar in het kort
Madagaskar reizen voelt als landen op een ander continent. Het eiland brak zo’n 88 miljoen jaar geleden los van Afrika en India, en daardoor evolueerden hier soorten die je nergens anders ter wereld vindt. Ruim 90 procent van de planten- en diersoorten op het eiland is endemisch, met de bekendste de lemuren, die in zo’n 100 verschillende soorten over het eiland leven. Daarnaast vind je hier baobabs in vormen die je in Afrika niet ziet, scherpe kalksteenformaties die de Tsingy heten en regenwouden die langzaam plaatsmaken voor woestijnachtige hooglanden.
Op deze pagina nemen we Madagaskar door zoals we het zelf zouden plannen. We laten zien welke parken de moeite waard zijn voor lemuren, hoe een rondreis langs de Avenue of the Baobabs en de Tsingy de Bemaraha in elkaar zit en wat je over de cultuur en de praktische kant moet weten. Verder zetten we de beste reistijd, de kosten en de veiligheid op een rij. Vanaf hier klik je makkelijk door naar de specifieke parken en regio’s.
Welke lemuren zie je in welk park?
Lemuren zijn de hoofdreden voor veel reizigers om naar Madagaskar te komen, en de keuze van het park bepaalt welke soort je tegenkomt. Andasibe-Mantadia National Park ligt op een paar uur rijden van de hoofdstad Antananarivo en is het bekendste park voor de Indri, de grootste levende lemur en bekend om zijn doordringende roep die kilometers ver draagt. Wij liepen er vroeg in de ochtend met een lokale gids door het regenwoud en hoorden de Indri voor we hem zagen, een geluid dat tussen een kreet en een walviszang in zit en je meteen stilzet.
In het zuidoosten ligt Ranomafana National Park, een nevelwoud met de zeldzame golden bamboo lemur en talloze chamaeleons en kikkers. Isalo National Park combineert canyons en zandsteenformaties met ringstaartmaki’s, en is een van de favoriete stops onderweg op de bekende RN7-route tussen Tana en Tulear. Voor wie het minder druk wil, zijn de kleinere reservaten zoals Anja Community Reserve een aanrader, met groepen ringstaartmaki’s op een paar meter afstand. Verder noord ligt Ankarana National Park met onderaardse rivieren en de noordelijke variant van Tsingy.
Avenue of the Baobabs en de westkust
Bij Morondava aan de westkust staat het bekendste plaatje van Madagaskar, de Avenue of the Baobabs. Het is een onverhard stuk van ongeveer 260 meter langs Route Nationale 8, geflankeerd door rond de 25 reusachtige baobabs die volgens schattingen tot 800 jaar oud zijn. Het komt vooral tot leven bij zonsondergang, wanneer ossenkarren en lokale bewoners zich tussen de bomen door bewegen en de oranje gloed door de kruinen valt. Wij waren er twee avonden achter elkaar, omdat de eerste avond bewolkt bleek en je dat soort zonsondergangen niet wilt missen.
Vanuit Morondava is een meerdaagse trip naar de Tsingy de Bemaraha mogelijk, een UNESCO-werelderfgoedsite die uit een veld van scherpe kalksteenformaties bestaat die wel een spijkerbed lijken. De heenrit duurt acht tot tien uur over een lastige zandweg en is alleen in het droge seizoen begaanbaar, dus reken op vroeg vertrekken en een 4×4 met chauffeur. Eenmaal in het park klauter je via touwbruggen, klimladders en harnassen door de scherpe formaties, een avontuur dat behoorlijk wat conditie vraagt maar als hoogtepunt van een Madagaskar-reis terugkomt bij vrijwel iedereen die er is geweest.
Hoe ziet de RN7-route eruit?
De RN7 is de geasfalteerde levensader die loopt van Antananarivo in het centrum naar Tulear aan de zuidwestkust, een traject van zo’n 950 kilometer waarop de meeste klassieke rondreizen zich afspelen. Onderweg passeer je het oude koningspaleis van Ambohimanga, de pottenbakkersstad Antsirabe met haar Franse koloniale architectuur, en de bergstad Fianarantsoa met zijn theevelden eromheen. Vanaf Fianarantsoa rijd je oostwaarts naar Ranomafana of zuidwaarts richting Isalo en de stranden van Ifaty.
Een complete RN7-route met stops bij meerdere parken neemt twee tot drie weken, afhankelijk van hoe vaak je halthoudt. De wegen zijn redelijk maar het tempo blijft laag, met gemiddelden van 40 tot 60 kilometer per uur door bochten, dorpen en lokaal verkeer. Een chauffeur met 4×4 huur je voor rond de €70 tot €100 per dag, en is voor de meeste reizigers handiger dan zelf rijden, omdat de chauffeur ook de gidsen, lodges en parkentrees regelt onderweg. Plan elke dag op tijd je verblijfplek in, want lodges in de parken zijn vaak klein en raken in het hoogseizoen vol.
Nosy Be en de tropische eilanden
Wie na het hectische binnenland behoefte heeft aan stilte, gaat naar Nosy Be in het noordwesten. Het eiland is met een binnenlandse vlucht vanuit Tana of via Madagaskars beste asfaltweg vanuit Diego Suarez te bereiken, en biedt witte stranden, kleine vissersdorpjes en goed eten. Nosy Iranja, een tweelingzandbankeiland dat met laag water via een natuurlijke zandbrug verbonden is, is een dagtripje dat overal terugkomt op fotopagina’s en in het echt indrukwekkend blijft. Nosy Komba ernaast staat bekend om zijn zwarte lemuren die zo aan bezoekers gewend zijn dat ze op je schouder springen.
Tussen juli en september zwemmen bultrugwalvissen langs de noordwestkust en kun je vanaf Nosy Be of vanuit het oostkustdorp Sainte Marie boottochten boeken om ze te spotten. Voor duikers en snorkelaars is het rif rond Nosy Be en het verafgelegen Nosy Mitsio een van de beste in de Indische Oceaan, met scholen barracuda’s, schildpadden en walvishaaien tussen oktober en december. Voor wie aan de oostkust blijft, is Île Sainte-Marie een rustig alternatief met een oude piratenbegraafplaats en lange palmenstroken.
Beste reistijd Madagaskar
De beste reistijd voor Madagaskar valt in het droge seizoen tussen april en november, met juli tot september als hoogseizoen. In die maanden is het zicht in de parken het beste, zijn de wegen begaanbaar en zwemmen de bultrugwalvissen langs de oostkust. De temperaturen zijn aangenaam, met overdag rond 25 graden in het binnenland en koelere nachten in de hooglanden waar het richting tien graden kan gaan.
Tussen december en maart valt het regenseizoen, met hevige buien en een reëel cycloonrisico aan de oost- en noordkust. Veel onverharde wegen zijn dan onbegaanbaar, en de rit naar de Tsingy de Bemaraha is in deze periode niet mogelijk. Oktober en november zijn een goed compromis, met droog weer, lemuren-nakomelingen in de parken en lagere bezoekersaantallen dan in de zomermaanden.
Kosten en budget
Madagaskar is geen budgetbestemming voor het comfort dat je krijgt, vooral omdat de logistiek complex is en de afstanden groot zijn. Voor een rondreis van twee tot drie weken reken je op €1.800 tot €3.500 per persoon, exclusief vluchten. Daarin zit een 4×4 met chauffeur, lodges of guesthouses, parkentrees met verplichte gids en de meeste maaltijden. Een vlucht vanaf Schiphol via Parijs of Addis Abeba kost rond de €900 tot €1.300 in het laagseizoen.
Op het eiland zelf zijn de dagelijkse uitgaven redelijk, met lokale maaltijden voor €3 tot €8 en een diner in een toeristisch restaurant tussen €10 en €20. Een midrange lodge zit tussen €40 en €100 per nacht, terwijl bijzondere ecolodges in de parken vanaf €120 beginnen. Een park-entree kost rond de €10 tot €15 per persoon plus €15 tot €25 voor een verplichte lokale gids. De munt is de Ariary, en pinnen werkt alleen in steden, dus voor onderweg neem je voldoende contant geld mee.
Praktische tips en veiligheid
Voor Nederlanders is een visum verplicht, dat je bij aankomst op het vliegveld van Antananarivo koopt voor ongeveer 35 USD voor 30 dagen of 50 USD voor 60 dagen. Een e-visum vooraf aanvragen kan en versnelt de doorgang. Het paspoort moet nog minstens zes maanden geldig zijn na aankomst en drie lege bladzijden bevatten. Vaccinaties zijn niet verplicht vanuit Nederland, al raadt de GGD DTP, hepatitis A en bij langere verblijven ook tyfus aan. Gele koorts is alleen verplicht als je via een gele koortsland reist, en malariapreventie wordt voor het hele eiland aanbevolen.
Het reisadvies van Buitenlandse Zaken staat op geel met een lijst van aandachtspunten. Houd in steden zoals Antananarivo en Tulear waardespullen uit het zicht, vermijd lopen na donker en gebruik betrouwbare taxi’s via je hotel. Politieke onrust komt voor en demonstraties zijn de laatste jaren toegenomen, dus check kort voor vertrek het actuele advies. Op het platteland en in de parken merk je daar weinig van, met vriendelijke bewoners die de lokale gidsen serieus nemen. Drink uitsluitend gebotteld water en pas op met streetfood, vooral in de eerste dagen.
Veelgestelde vragen over Madagaskar
Voor een eerste reis naar Madagaskar willen veel reizigers vooral de praktische zaken op een rij. Hieronder lees je per onderwerp een kort antwoord, gebaseerd op wat we zelf onderweg hebben gemerkt.
Wat is de beste reistijd voor Madagaskar?
April tot en met november is droog en aangenaam, met juli tot september als hoogseizoen voor wildlife en walvissen, terwijl oktober en november een rustiger alternatief vormen met goede omstandigheden in de parken.
Heb je een visum nodig voor Madagaskar?
Ja, Nederlanders krijgen bij aankomst een toeristenvisum voor ongeveer 35 USD (30 dagen) of 50 USD (60 dagen), of vragen vooraf een e-visum aan voor een snellere doorgang.
Hoeveel dagen heb je nodig voor een rondreis door Madagaskar?
Twee weken is het minimum voor de hoofdroute langs de RN7 met enkele parken, terwijl drie tot vier weken nodig zijn om ook de Tsingy de Bemaraha, de Avenue of the Baobabs of Nosy Be mee te pakken.
Welke lemuren zie je in welk park?
Andasibe-Mantadia is bekend om de Indri, Ranomafana om de golden bamboo lemur, Isalo om ringstaartmaki’s en Anja Community Reserve om garantievol zicht op groepen ringstaarten.
Is Madagaskar veilig om te reizen?
Het reisadvies staat op geel, met de aandachtspunten voor zakkenrollerij in de steden, vermijden van wandelen na donker en alert blijven op politieke onrust, terwijl het op het platteland en in de parken doorgaans rustig is.
Hoeveel kost een rondreis door Madagaskar?
Reken op €1.800 tot €3.500 per persoon voor twee tot drie weken, exclusief vlucht, met een chauffeur, lodges, parkentrees en de meeste maaltijden inbegrepen.
Andere bestemmingen in Afrika en de Indische Oceaan
Wil je je reis combineren met andere Afrikaanse hoogtepunten? Hieronder drie aanraders.
Lees ook onze tips voor Rondreis Madagaskar 3 weken.
Onze ervaring met Lemuren spotten op Madagaskar vind je hier.
Combineer dit met een bezoek aan Andasibe-Mantadia National Park.
