Fez in het kort
Fez, in het Frans Fès en vaak ook Fes geschreven, ligt in het noorden van Marokko, in het binnenland en ongeveer 200 kilometer ten oosten van Rabat. Het is de oudste van de keizerssteden. De oude medina, Fes el-Bali, staat sinds 1981 op de UNESCO-werelderfgoedlijst en telt naar schatting zo’n 9.000 steegjes.
Fez is vooral een stad om te lopen en te kijken. De medina is autovrij, ambachtslieden werken er nog in kleine werkplaatsen en de Al-Qarawiyyin, rond 859 gesticht door Fatima al-Fihri, geldt als een van de oudste onderwijsinstellingen ter wereld. Vergeleken met Marrakech is Fez minder ingericht op toerisme, rauwer en ingewikkelder om je weg in te vinden.
Op deze pagina lees je wat je ziet in Fez, hoe de looierij werkt en welke truc je daar tegenkomt, of je een gids nodig hebt, hoe je een dagtrip naar Meknes en Volubilis maakt, waar je slaapt en hoe je er met de trein of bus komt.
Wat is er te doen in Fez?
De meeste bezienswaardigheden van Fez liggen in Fes el-Bali en zijn in twee dagen te zien.
De Bab Boujloud uit 1913 is de bekendste toegangspoort van de medina: blauw aan de buitenkant, groen aan de binnenkant, en vrij toegankelijk. Vlak achter de poort ligt de Medersa Bou Inania, een koranschool uit de veertiende eeuw met houtsnijwerk en tegels, voor ongeveer 20 dirham (2026). Tijdens de gebedstijden kun je er niet in.
Dieper in de medina ligt de Medersa Al-Attarine, kleiner maar even fijn bewerkt, ook voor ongeveer 20 dirham contant. De Al-Qarawiyyin zelf is voor niet-moslims niet toegankelijk, maar door de open deuren zie je een deel van de binnenplaats. Daarnaast liggen de souks van de koperslagers en de pottenbakkers.
Buiten Fes el-Bali liggen Fes el-Jdid met de mellah, de oude joodse wijk, en de vergulde poorten van het koninklijk paleis, dat je alleen van buiten ziet. Eindig de dag bij de Merenidengraven op de heuvel ten noorden van de medina: daar heb je bij zonsondergang het mooiste uitzicht over de stad.
Hoe werkt de looierij in Fez en welke truc moet je kennen?
De Chouara-looierij is het bekendste beeld van Fez, en ook de plek waar de meeste toeristen worden beetgenomen.
In de Chouara-looierij worden huiden gelooid en geverfd in ronde stenen kuipen, zoals dat al eeuwen gebeurt. Er is geen entree. Je kijkt vanaf de dakterrassen van de leerwinkels eromheen, je krijgt vaak een takje munt tegen de geur en na afloop volgt een verkooppraatje. Een fooi van 10 tot 20 dirham voor de man die je naar boven brengt, is genoeg. Je hoeft niets te kopen.
De looierijtruc begint meestal in de steegjes eromheen. Iemand vertelt je dat ‘de looierij vandaag dicht is’, dat de ingang verplaatst is of dat er ‘een Berberfeest’ is, en biedt aan je een andere weg te wijzen. Daarna kom je bij een winkel waar je voor de rondleiding moet betalen of onder druk wordt gezet om iets te kopen. Zeg nee, loop door en volg de bordjes of je offline kaart naar Chouara.
Wil je leer kopen, kijk dan eerst in meerdere winkels. Volgens reizigers wordt er ook kunstleer als echt verkocht, tegen hoge prijzen. Ruik eraan, voel aan de binnenkant en noem pas een prijs als je weet wat je wilt.
Heb je een gids nodig in de medina van Fez?
Voor je eerste halve dag in Fez is een officiële gids een goede keuze; daarna kun je prima zelf verder.
Valse gidsen zijn in Fez het grootste ergernispunt, vooral rond Bab Boujloud. Ze bieden ongevraagd hun hulp aan, lopen een stuk mee en vragen daarna geld of brengen je naar winkels waar ze commissie krijgen. Een vriendelijk maar stellig ‘la, shukran’ en doorlopen werkt het best. Het reisadvies van NederlandWereldwijd is voor Fez geel (laatst gewijzigd 30 juli 2026), met zakkenrollers als belangrijkste aandachtspunt.
Een officiële gids met vergunning boek je via je riad. Reken in 2026 op ongeveer 150 tot 300 dirham voor een halve dag (14 tot 27 euro). Zeg vooraf dat je geen winkels of tapijthuizen wilt bezoeken, of hoogstens één.
Zelf de weg vinden gaat met een offline kaart redelijk, al is gps in de smalste stegen onbetrouwbaar. Een handige vuistregel: bergafwaarts kom je bij de rivier en het centrum van de medina, bergopwaarts bij de poorten. ’s Avonds is de medina stil en donker; laat je dan door je riad ophalen bij de poort.
Hoe maak je een dagtrip naar Meknes en Volubilis?
Meknes en Volubilis liggen dicht bij elkaar ten westen van Fez en passen samen in één dag.
Meknes was in de zeventiende eeuw de hoofdstad van sultan Moulay Ismail en staat sinds 1996 op de werelderfgoedlijst. De monumentale poort Bab Mansour, de stadsmuren en het plein El Hedim zijn de hoogtepunten. Met de trein ben je er vanuit Fez in ongeveer veertig minuten.
Volubilis is de grootste Romeinse opgraving van Marokko en staat sinds 1997 op de werelderfgoedlijst. Je loopt er tussen de zuilen, een triomfboog en goed bewaarde vloermozaïeken, in een open landschap met olijfbomen. Er is weinig schaduw, dus ga vroeg of laat op de dag en neem water mee. Het heilige stadje Moulay Idriss ligt er vlakbij.
De makkelijkste manier is een chauffeur of taxi voor een dag, via je riad, omdat Volubilis buiten de spoorlijn ligt. Wil je met het openbaar vervoer, neem dan de trein naar Meknes en daar een grand taxi naar Volubilis; spreek de prijs voor heen en terug vooraf af.
Waar slaap je in Fez?
Voor een eerste bezoek slaap je het best in een riad in of vlak bij Fes el-Bali.
Een riad bij Bab Boujloud of in de wijk Batha is handig: je zit direct aan de medina en taxi’s komen tot de poort. Riads diep in de medina zijn sfeervol, maar ’s avonds lastig te vinden. Vraag altijd of de riad je ophaalt bij aankomst.
In de Ville Nouvelle, de moderne stad van de Fransen, vind je grotere hotels met parkeerplaats en restaurants. Dat is praktisch als je met een huurauto reist, maar je neemt dan voor elk bezoek aan de medina een taxi.
Blijf twee nachten, of drie als je Meknes en Volubilis meeneemt. Op een rondreis van twee weken is Fez meestal de stop tussen de Sahara en het noorden.
Hoe kom je in Fez?
Fez heeft een treinstation, busstations en een eigen luchthaven, Fès-Saïss, op ongeveer 15 kilometer van de stad.
Met de trein rijd je direct van Marrakech naar Fez in ongeveer 6,5 tot 7 uur, voor ongeveer 200 tot 310 dirham in de tweede klas (19 tot 29 euro, 2026). Casablanca-Fez duurt bijna vier uur. Vanuit Tanger ben je er in ongeveer 4 uur en een kwartier, of sneller met de hogesnelheidstrein tot Kenitra en daar overstappen. Boek via de app ONCF Voyages.
Met de bus rijdt CTM naar Chefchaouen in ongeveer 4 tot 4,5 uur, voor ongeveer 110 tot 140 dirham. Vanuit Merzouga is het met de auto 7 tot 8 uur rijden, met een nachtbus van Supratours ongeveer 11 uur.
Vliegen kan onder meer met Air Arabia Maroc vanaf Schiphol en Brussel en met Transavia vanaf Rotterdam, al wisselen de routes per seizoen. Een taxi van de luchthaven naar de medina kost ongeveer 120 tot 150 dirham.
Wanneer ga je naar Fez?
Fez ligt in het binnenland en kent daardoor warme zomers en frisse winters.
April, mei en oktober zijn het prettigst, met 22 tot 26 graden overdag. In juli en augustus wordt het gemiddeld 35 graden en is lopen in de medina ’s middags zwaar. Van november tot en met maart valt de meeste regen en is het ’s nachts 4 tot 8 graden; riads zijn dan koud, dus vraag naar verwarming. Een maandoverzicht staat in beste reistijd en weer in Marokko.
Het Fes Festival of World Sacred Music valt meestal eind mei of begin juni; de data voor 2027 waren op 1 oktober 2026 nog niet bekend. De ramadan valt in 2027 naar verwachting van ongeveer 8 februari tot 9 maart: overdag is de medina dan rustiger, na zonsondergang juist druk. Marokko gebruikt sinds 20 september 2026 het hele jaar GMT, een of twee uur vroeger dan Nederland.
Veelgestelde vragen over Fez (Fes)
Is het Fes of Fez?
Allebei goed. Fès is de Franse spelling die je op borden en bij de trein ziet, Fez de Engelse en Nederlandse. Het gaat om dezelfde stad.
Waar ligt Fez?
In het noorden van Marokko, in het binnenland, ongeveer 200 kilometer ten oosten van Rabat. Met de trein is het ongeveer 6,5 tot 7 uur vanaf Marrakech.
Is Fez veilig?
Ja, met de gewone voorzorg. Het grootste ergernispunt zijn valse gidsen rond Bab Boujloud en de looierij. ’s Avonds laat je je bij de poort ophalen door je riad.
Hoeveel dagen heb je nodig in Fez?
Twee volle dagen voor de medina, en een derde dag als je Meknes en Volubilis wilt zien.
Wat is leuker: Fez of Marrakech?
Ze verschillen. Fez is rustiger, authentieker en een doolhof zonder auto’s; Marrakech is levendiger en meer op toerisme ingericht. Op een eerste rondreis bezoeken de meeste mensen allebei.
Moet je iets kopen bij de looierij in Fez?
Nee. Het uitzicht vanaf de dakterrassen van de leerwinkels is gratis; een fooi van 10 tot 20 dirham is genoeg. Je bent nergens toe verplicht.
Wat kost een gids in Fez?
Een officiële gids met vergunning kost in 2026 ongeveer 150 tot 300 dirham voor een halve dag. Boek hem via je riad en spreek vooraf af dat je geen winkels wilt zien.
Hoe laat is het in Fez?
Marokko gebruikt sinds 20 september 2026 het hele jaar GMT. Het is er een uur vroeger dan in Nederland tijdens de wintertijd en twee uur vroeger tijdens de zomertijd.