Siem Reap in het kort
Siem Reap is een stad in het noordwesten van Cambodja en de uitvalsbasis voor de tempels van Angkor. De stad ligt aan een rivier met dezelfde naam en heeft een compact centrum rond de Oude Markt en Pub Street. Bijna elke reiziger in Cambodja komt hier een paar nachten.
Naast de tempels heeft Siem Reap genoeg voor een paar extra dagen: markten, restaurants, kookcursussen, het circus Phare en boottochten naar de dorpen op palen aan het Tonle Sap-meer. Het is een toeristische stad, maar door de vele sociale ondernemingen kun je er goed kiezen waar je geld naartoe gaat.
Op deze pagina lees je wat je in de stad doet, hoe je het Tonle Sap-meer verantwoord bezoekt, waar je slaapt, hoe je van de nieuwe luchthaven in de stad komt en waar je daarna naartoe reist. Siem Reap valt in het Nederlandse reisadvies (10 september 2026) onder code geel.
Wat te doen in Siem Reap?
De meeste bezienswaardigheden van Siem Reap liggen in en rond het centrum en zijn goed te combineren met een ochtend bij de tempels.
Begin bij de Oude Markt (Psar Chas), waar je tussen kraampjes met specerijen, vis en souvenirs loopt. Vlakbij ligt Pub Street, de straat met bars en restaurants die ’s avonds autovrij is. Leuk om doorheen te lopen en te eten, maar druk en luid om naast te slapen. Langs de rivier liggen rustigere cafés.
Een avond bij Phare, The Cambodian Circus hoort bij een bezoek. Het is een sociale onderneming: de artiesten hebben hun opleiding gevolgd aan een kunstschool in Battambang en de shows vertellen Cambodjaanse verhalen met acrobatiek, theater en livemuziek. Kaartjes kosten afhankelijk van de plek vanaf ongeveer US$18 (ca. €16); koop ze bij voorkeur via de eigen site van Phare.
Siem Reap is ook een goede plek voor een kookcursus, waarbij je vaak eerst samen naar de markt gaat. Je leert gerechten als amok en lok lak. Op de avondmarkten koop je zijde, houtsnijwerk en peper, maar vergelijk prijzen en koop geen souvenirs van ivoor, koraal of dieren.
Wil je het platteland zien, huur dan een fiets of boek een fietstocht langs de rijstvelden en dorpen rond de stad, het liefst vroeg in de ochtend. In de stad zelf verplaats je je met een tuk-tuk; via de apps Grab en PassApp zie je vooraf de prijs, zodat je niet hoeft te onderhandelen. Korte ritten in het centrum kosten meestal een paar dollar.
Hoe bezoek je Angkor Wat vanuit Siem Reap?
De tempels van Angkor beginnen op een paar kilometer van de stad.
Vanuit je hotel ben je met een tuk-tuk in een kwartier bij Angkor Wat, en veel reizigers vertrekken al om half vijf voor de zonsopkomst. Je regelt een tuk-tuk, fiets of e-bike gewoon in de stad, en de meeste hotels helpen met het vervoer. Reken op twee tot drie dagen voor de tempels. Alles over de Angkor Pass, de routes en de zonsopkomst lees je op de pagina over Angkor Wat, net als de uitstap naar de berg Phnom Kulen.
Welke dorpen op het Tonle Sap-meer kun je verantwoord bezoeken?
Het Tonle Sap-meer ten zuiden van Siem Reap is het grootste meer van Zuidoost-Azië, met dorpen op palen en drijvende huizen.
Sla Chong Kneas over, het dorp dat het dichtst bij de stad ligt. Het staat bekend om oplichting: dure boottochten, bezoekjes aan nepweeshuizen en verkopers die je een zak rijst laten kopen voor een school, die daarna weer wordt doorverkocht.
Kampong Phluk is goed georganiseerd, maar vrij toeristisch. Kampong Khleang, verder weg, is groter en rustiger. Bij Prek Toal ligt een vogelreservaat waar je vanaf een boot ooievaars, pelikanen en reigers kunt zien. Kies een tour waarbij het geld naar de gemeenschap gaat, en vraag vooraf wat er met de opbrengst gebeurt.
Bezoek geen scholen of weeshuizen en geef geen geld of snoep aan kinderen. Het water staat het hoogst aan het eind van het regenseizoen, ongeveer van september tot en met november; dan zie je de huizen het best op het water. In het droge seizoen staan de palen hoog op het droge.
Hoeveel dagen heb je nodig in Siem Reap?
De meeste reizigers blijven drie tot vier nachten in Siem Reap.
- Twee nachten: één lange dag bij de tempels en een avond in de stad. Krap, vooral als je laat aankomt.
- Drie nachten: twee dagen tempels, waaronder een zonsopkomst, plus een avond Phare.
- Vier nachten of meer: drie dagen tempels en een halve dag voor het Tonle Sap-meer, een kookcursus of Phnom Kulen.
Houd er rekening mee dat de luchthaven ver buiten de stad ligt. Plan op je aankomst- en vertrekdag geen tempelbezoek als je vlucht midden op de dag gaat.
Waar overnacht je in Siem Reap?
Siem Reap heeft veel hotels in alle prijsklassen, van hostels tot resorts met zwembad.
In het centrum rond de Oude Markt en Pub Street loop je naar restaurants en markten, maar is het ’s avonds lawaaierig. Kies daar een hotel een paar straten van Pub Street, dan heb je de voordelen zonder de muziek.
Langs de rivier en in de wijken iets buiten het centrum vind je rustigere boetiekhotels en guesthouses met tuin en zwembad. Je bent dan met een tuk-tuk in een paar minuten in het centrum. Hotels aan de weg richting de tempels liggen handig voor een vroege start, maar verder van het eten. Een zwembad is in Siem Reap geen luxe: na een ochtend tempels in de hitte is het een fijne pauze.
Boek in het drukke seizoen van november tot en met februari en rond Khmer Nieuwjaar half april op tijd. In het regenseizoen zijn veel hotels goedkoper en kun je vaak nog kort van tevoren kiezen.
Hoe kom je van de luchthaven in Siem Reap?
Sinds oktober 2023 land je in Siem Reap op een nieuwe luchthaven die ver buiten de stad ligt.
Siem Reap-Angkor International Airport (SAI) ligt ongeveer 45 tot 50 kilometer van de stad, zo’n 1 uur en 15 minuten rijden. De oude luchthaven vlak bij het centrum is gesloten, dus oudere reisgidsen kloppen hier niet meer.
Een shuttlebus rijdt voor US$8 (ca. €7) enkele reis of US$15 (ca. €13) retour naar de stad. Die zet je niet altijd bij je hotel af, dus neem voor het laatste stuk een tuk-tuk. Een taxi of een transfer via je hotel is duurder, maar brengt je direct naar de deur. Vraag de prijs vooraf.
Vul voor je vlucht naar Cambodja de gratis e-Arrival Card in, binnen 7 dagen voor aankomst. Een e-Visa kun je ook op deze luchthaven gebruiken.
Waar reis je naartoe vanuit Siem Reap?
Vanuit Siem Reap reis je meestal naar Phnom Penh, en soms eerst naar Battambang.
Naar Phnom Penh neem je de bus of minivan in ongeveer 5 tot 6 uur, of vlieg je in 45 tot 50 minuten. Er rijden ook nachtbussen. Vliegen bespaart een dag, maar reken bij beide luchthavens wel op ruim een uur naar het centrum.
Battambang ligt ongeveer 170 kilometer verderop, 3 tot 4 uur met de bus. Het is een rustige provinciestad met koloniale gebouwen en dorpen in de omgeving. De stad ligt niet in een grensdistrict, maar de provincie grenst aan Thailand; het Belgische reisadvies (4 september 2026) vraagt daar om verhoogde waakzaamheid. Over land naar Thailand kan niet, want de grens is dicht.
Hoe Siem Reap in een reis van twee of drie weken past, lees je bij de rondreis door Cambodja. Wanneer de tempels en het meer het best zijn, lees je in de blog over de beste reistijd voor Cambodja.
Veelgestelde vragen over Siem Reap
Hoe ver is Siem Reap van Angkor Wat?
Angkor Wat ligt een paar kilometer ten noorden van het centrum, met een tuk-tuk ongeveer een kwartier. De rest van het tempelpark ligt verder weg; voor Banteay Srei rijd je ongeveer een uur.
Hoe ver is de luchthaven van Siem Reap?
De nieuwe luchthaven SAI ligt 45 tot 50 kilometer van de stad. Reken op ongeveer 1 uur en 15 minuten rijden. Een shuttlebus kost US$8 enkele reis.
Hoeveel dagen moet je in Siem Reap blijven?
Drie tot vier nachten. Dan heb je twee tot drie dagen voor de tempels en tijd voor de stad, Phare of het Tonle Sap-meer.
Is het Tonle Sap-meer de moeite waard?
Ja, als je het juiste dorp kiest. Sla Chong Kneas over vanwege oplichting en ga naar Kampong Phluk, Kampong Khleang of het vogelreservaat Prek Toal, het liefst met een tour waarvan de opbrengst naar de gemeenschap gaat.
Wat is Phare in Siem Reap?
Phare, The Cambodian Circus is een circusvoorstelling van jonge Cambodjaanse artiesten, georganiseerd door een sociale onderneming. De shows combineren acrobatiek, theater en livemuziek. Kaartjes zijn er vanaf ongeveer US$18.
Is Siem Reap veilig?
Siem Reap valt in het Nederlandse reisadvies (10 september 2026) onder code geel. Let op je spullen in drukke straten en in tuk-tuks. De grensstrook met Thailand, die rood en oranje is, ligt een flink stuk verder naar het noorden en westen.
Wat kun je in Siem Reap doen naast Angkor?
Bezoek de Oude Markt en Pub Street, ga naar een voorstelling van Phare, volg een kookcursus of maak een boottocht naar een dorp op het Tonle Sap-meer. Met een fiets zie je ook de rijstvelden en dorpen rond de stad.