China

Hoe reis je rond in China?

Voor de grote afstanden neem je de hogesnelheidstrein of het vliegtuig, in de steden de metro en een taxi-app.

China heeft het grootste hogesnelheidsnet ter wereld. Peking-Shanghai duurt met de snelste treinen ongeveer 4 uur en 20 minuten, voor ongeveer 550 tot 700 yuan in de tweede klas (75 tot 95 euro). Peking-Xi’an duurt ongeveer 4 uur. Je boekt via de officiële app 12306, die een Engelse versie heeft, of via Trip.com, dat een kleine toeslag rekent. Je paspoort is je kaartje: bij het poortje scan je het of laat je het zien aan een medewerker.

Voor afstanden van meer dan zes à zeven uur met de trein, zoals Shanghai-Chengdu, is een binnenlandse vlucht vaak handiger. In de steden reis je met de metro, die borden in het Chinees en Engels heeft. Taxi’s bestel je met DiDi of via Alipay. Een auto huren is als toerist vrijwel onmogelijk: China erkent het internationale rijbewijs niet, dus voor lange ritten huur je een auto met chauffeur.

Hoeveel tijd heb je nodig voor China?

Minder dan twee weken is krap, omdat de hoogtepunten ver uit elkaar liggen.

In twee weken zie je de klassieke driehoek Peking, Xi’an en Shanghai, met een paar nachten in elke stad en de Muur als dagtrip. Met drie weken voeg je het zuiden toe: Guilin en Yangshuo, of Chengdu en Zhangjiajie. Wie vier weken heeft, kan het noorden, het zuidwesten en de kust combineren, of de reis afsluiten in Hongkong.

Houd rekening met de visumvrije termijn van 30 dagen, gerekend vanaf de dag van aankomst. Langer blijven kan alleen met een visum. Uitgewerkte routes met reistijden staan bij de rondreis door China. Plan per plek minstens twee nachten, want stations liggen vaak ver buiten het centrum en een treinreis van vier uur kost met de weg naar het station al snel een halve dag.

Wat regel je vooraf voor China?

Een reis naar China vraagt meer voorbereiding op je telefoon dan de meeste landen.

Visum: 30 dagen visumvrij

Met een Nederlands of Belgisch paspoort mag je tot en met 31 december 2026 30 dagen visumvrij China in voor vakantie, familiebezoek, zaken of doorreis. Je moet een ticket voor je vertrek kunnen laten zien. Of de regeling daarna doorloopt, beslist China later; tot nu toe werd ze telkens verlengd. Blijf je langer of ga je werken of studeren, dan vraag je een visum aan. Voor je aankomst vul je online een aankomstkaart in. Alles staat in de blog over visum China.

Betalen: Alipay en WeChat Pay

In China betaal je bijna alles met de telefoon. Installeer Alipay of WeChat thuis, koppel je creditcard en verifieer je paspoort. Bij Alipay betaal je met een buitenlandse kaart geen toeslag tot 200 yuan per betaling, daarboven 3 procent. Neem daarnaast wat contant geld mee, want niet elke betaalterminal werkt met buitenlandse kaarten. Pinnen lukt in de grote steden bij de banken.

Internet

Google, Gmail, WhatsApp, Instagram en YouTube zijn in China geblokkeerd. Zet je routes en reserveringen daarom vooraf offline op je telefoon, en download Amap of Baidu Maps voor de kaart en een vertaalapp die offline werkt. Volgens het Belgische reisadvies is het gebruik van een VPN om censuur te omzeilen in China verboden.

Hotel, vaccinaties en tijdsverschil

Elke buitenlander moet zich binnen 24 uur na aankomst registreren; in een hotel regelt de receptie dat met je paspoort. Niet elk goedkoop hotel mag buitenlanders ontvangen, dus boek via een platform dat dat aangeeft. Vraag bij de GGD of een reisarts welke vaccinaties je nodig hebt. China heeft geen zomertijd en is 6 uur later in de Europese zomer en 7 uur later in de winter.