Xi’an in het kort
Xi’an ligt in het binnenland van China, in de provincie Shaanxi, en was ruim duizend jaar lang de hoofdstad van verschillende dynastieën. Het was ook het oostelijke beginpunt van de Zijderoute. Vandaag is het een miljoenenstad met een volledig bewaarde stadsmuur rond het oude centrum.
De meeste reizigers komen voor het Terracottaleger, de duizenden levensgrote soldaten van klei die bij het graf van de eerste keizer van China zijn gevonden. Ze staan ongeveer 40 kilometer buiten de stad, en een bezoek kost een halve tot hele dag. Daarnaast fiets je over de stadsmuur en eet je in de Moslimwijk.
Op deze pagina lees je hoe je tickets voor het Terracottaleger reserveert, hoe je er met de metro en bus komt, wat je verder in Xi’an doet, hoeveel dagen je nodig hebt en hoe je met de trein verder reist.
Wat is het Terracottaleger en wat zie je er?
Het Terracottaleger is een leger van klei dat Qin Shi Huang, de eerste keizer van een verenigd China, meer dan tweeduizend jaar geleden bij zijn graf liet begraven.
Boeren vonden de eerste beelden in 1974 bij het graven van een put. Sindsdien zijn er duizenden soldaten, paarden en strijdwagens opgegraven, en elk gezicht is anders. Het complex staat sinds 1987 op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
De drie putten
Put 1 is de grootste en de bekendste, een overdekte hal zo groot als een paar voetbalvelden met rij na rij soldaten in slagorde. In put 2 zie je minder beelden, maar wel boogschutters en ruiters in vitrines van dichtbij. Put 3 is de kleinste en was waarschijnlijk het hoofdkwartier.
Veel bezoekers beginnen met put 1 en vinden de rest daarna tegenvallen. Wil je het verhaal goed volgen, begin dan in het museum met de bronzen strijdwagens of in put 3 en bewaar put 1 voor het laatst. Je mag elk deel maar één keer in, dus plan de volgorde vooraf.
Lishan-tuin en het graf
Je kaartje geldt ook voor de Lishan-tuin, het park rond de grafheuvel van de keizer, op ongeveer 1,5 kilometer afstand. Een gratis pendelbus rijdt ertussen. Het graf zelf is nooit geopend; je ziet alleen de begroeide heuvel.
Hoe reserveer je tickets voor het Terracottaleger?
Tickets voor het Terracottaleger koop je online op naam, met je paspoort als toegangsbewijs.
Een kaartje kost in 2026 120 yuan van maart tot en met november (ongeveer € 14,50) en 100 yuan van december tot en met februari. Daarvoor zie je de drie putten, de zaal met de bronzen strijdwagens en de Lishan-tuin. Kinderen onder de zes of kleiner dan 1,20 meter mogen gratis mee.
Tickets komen zeven dagen vooraf om middernacht Pekingtijd vrij. Je boekt via het officiële WeChat-programma van het museum, dat alleen in het Chinees is, of makkelijker via Trip.com of Klook. In de zomer, begin mei en begin oktober zijn tickets soms binnen een paar uur op. Kies een tijdslot vroeg in de ochtend of na 15.30 uur, dan is het rustiger.
Bij de toegangspoort scan je je originele paspoort; een kopie of foto werkt niet. Pas op voor mensen in uniform die je buiten zeggen dat het uitverkocht is en je naar een ander museum willen sturen. Ga altijd zelf naar het officiële loket en negeer gidsen die je bij de ingang aanspreken.
Hoe kom je bij het Terracottaleger?
Het Terracottaleger ligt in Lintong, ongeveer 40 kilometer ten oosten van het centrum, en is met de metro en een korte busrit goed te bereiken.
Neem metrolijn 9 naar station Huaqing Pool (Huaqingchi), vanaf het centrum met een overstap bij Fangzhicheng. Neem uitgang C en loop naar de bushalte op ongeveer vijftig meter, waar de bussen 602 en 613 naar het museum rijden. De busrit duurt ongeveer een kwartier. Instappen is makkelijker bij het eindpunt van lijn 9, Qinling West.
Een taxi of Didi vanaf de Klokkentoren kost ongeveer 120 tot 160 yuan en doet er ongeveer vijftig minuten over. Stel als bestemming het bezoekerscentrum van het museum in, en vermijd de ochtendspits tussen 7.30 en 9.00 uur.
Stap niet in bussen die bij het treinstation op straat reizigers ronselen. Sommige rijden naar een nagebouwd museum of naar winkels. Wil je het niet zelf regelen, dan zijn er groepstours met gids en vervoer vanuit de stad.
Wat doe je verder in Xi’an?
Binnen de stadsmuur van Xi’an liggen de meeste andere bezienswaardigheden op loop- of fietsafstand van elkaar.
Fietsen op de stadsmuur
De stadsmuur uit de Ming-tijd is ongeveer 14 kilometer lang en zo breed dat je er bovenop kunt fietsen. Een toegangskaartje kost 54 yuan en de muur is open van 8.00 tot 22.00 uur. Bij de grote poorten, zoals de Zuidpoort, huur je een fiets voor ongeveer 45 yuan, met een borg. Een rondje duurt anderhalf tot twee uur.
Ga aan het eind van de middag, dan fiets je het laatste stuk bij zonsondergang en zie je de lantaarns op de poorten aangaan. De bestrating is oud en hobbelig, dus fiets rustig.
De Moslimwijk
Achter de Trommeltoren ligt de Moslimwijk, het oude woongebied van de Hui, een Chinese moslimgemeenschap. In de straten staan eetkraampjes met roujiamo, een broodje met gestoofd vlees, brede biangbiang-noedels en yangrou paomo, een soep van schapenvlees met brokjes brood. In de zijstraten staat de Grote Moskee, een moskee in Chinese tempelstijl.
Klokkentoren, Trommeltoren en Wildeganspagode
De Klokkentoren en de Trommeltoren staan midden in de stad en zijn ’s avonds verlicht. Iets ten zuiden van de muur staat de Grote Wildeganspagode, een boeddhistische pagode uit de Tang-tijd, met ’s avonds een fonteinshow op het plein ervoor.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Xi’an?
Voor Xi’an heb je twee volle dagen nodig, met een rustig tempo drie.
Een logische indeling: dag één het Terracottaleger in de ochtend, met in de middag eventueel de warmwaterbronnen van Huaqing Pool vlakbij. Dag twee de stadsmuur op de fiets aan het eind van de middag en ’s avonds eten in de Moslimwijk. Met een derde dag bezoek je de Wildeganspagode en het Shaanxi History Museum.
Slaap binnen de stadsmuur, dicht bij de Klokkentoren of de Zuidpoort. Dan loop je ’s avonds naar de Moslimwijk en ben je met metrolijn 2 en 9 snel op weg naar het Terracottaleger.
Xi’an heeft hete zomers en koude, droge winters. April, mei, september en oktober zijn de prettigste maanden. Lees meer in de beste reistijd voor China.
Hoe reis je naar en van Xi’an?
Xi’an ligt centraal in China en is met de hogesnelheidstrein een logische stop tussen Peking en het zuidwesten.
Vanuit Peking ben je met de snelste trein ruim vier uur onderweg, voor ongeveer 515 tot 595 yuan in de tweede klas. Vanuit Shanghai duurt het zes tot zeven uur; dan is vliegen een alternatief. Hogesnelheidstreinen komen aan op station Xi’an Noord, dat met metrolijn 2 in ongeveer een halfuur met het centrum verbonden is.
Vanuit Xi’an reizen veel mensen door naar Chengdu, in ongeveer drie tot vier uur met de trein. Kaartjes koop je via de app van China Railway (12306) of Trip.com, met je paspoort. Op het station is je paspoort je treinkaartje.
Hoe je Xi’an inpast in een reis van twee of drie weken, lees je bij de rondreizen door China. Meer over de visumvrije periode en andere praktische zaken vind je op de pagina over reizen in China.
Veelgestelde vragen over Xi’an
Hoe spreek je Xi’an uit?
Ongeveer als ‘sie-an’, in twee lettergrepen. De apostrof staat er om aan te geven dat het geen ‘sjien’ is. Je ziet de naam ook als Xian of Sian geschreven.
Hoe ver is het Terracottaleger van Xi’an?
Ongeveer 40 kilometer ten oosten van het centrum, in Lintong. Met metrolijn 9 en een korte busrit ben je er in ruim een uur, met een taxi of Didi in ongeveer vijftig minuten.
Wat kost een ticket voor het Terracottaleger?
120 yuan van maart tot en met november en 100 yuan in de winter. Daarvoor zie je de drie putten, de zaal met de bronzen strijdwagens en de Lishan-tuin rond het graf.
Moet je het Terracottaleger vooraf boeken?
Ja, tickets zijn op naam en komen zeven dagen vooraf om middernacht Pekingtijd vrij. In het hoogseizoen zijn ze soms snel op. Neem het originele paspoort mee, want dat is je toegangsbewijs.
Hoeveel soldaten telt het Terracottaleger?
Archeologen schatten dat er ongeveer achtduizend soldaten zijn begraven, plus paarden en strijdwagens. Een groot deel is nog niet opgegraven of ligt in stukken.
Hoeveel tijd heb je nodig bij het Terracottaleger?
Reken op drie tot vier uur voor de putten, het museum en de Lishan-tuin, plus reistijd. Met vervoer erbij kost het een halve tot hele dag.
Hoeveel dagen heb je nodig in Xi’an?
Twee volle dagen voor het Terracottaleger, de stadsmuur en de Moslimwijk. Met een derde dag heb je tijd voor de Wildeganspagode en het historisch museum.
