Goa in het kort
Goa is de kleinste deelstaat van India, aan de westkust tussen Mumbai en Kerala. Het was ruim vier eeuwen een Portugese kolonie, en dat zie je nog aan de witte kerken, de gekleurde huizen en de keuken, die anders is dan in de rest van het land.
De meeste reizigers komen voor de ruim honderd kilometer kust met zandstranden, strandtenten en palmbomen. Daarnaast heeft Goa een binnenland met specerijentuinen, rivieren en de bossen van de West-Ghats, en een paar steden die de moeite van een dag waard zijn.
Op deze pagina lees je of je beter in Noord- of Zuid-Goa slaapt, wat je ziet in Panjim en Old Goa, hoe je de Dudhsagar-waterval bezoekt, wanneer je gaat en hoe je je verplaatst met taxi, bus of scooter.
Kies je Noord-Goa of Zuid-Goa?
De keuze tussen noord en zuid bepaalt je vakantie meer dan welk hotel je boekt.
Noord-Goa: levendig en druk
Rond Baga, Calangute en Anjuna is het druk, met veel hotels, restaurants, markten en uitgaansleven. Calangute en Baga zijn vooral populair bij Indiase toeristen en kunnen vol en lawaaiig zijn. Vagator en Anjuna trekken een jonger publiek en staan bekend om strandfeesten en de woensdagmarkt in Anjuna.
Verder naar het noorden worden de stranden rustiger. Morjim, Ashwem en Arambol hebben bredere stranden, yogascholen en eenvoudige bungalows. Ze liggen dicht bij de nieuwe luchthaven Mopa.
Zuid-Goa: rustiger en meer ruimte
In het zuiden vind je Palolem, Patnem en Agonda, baaien met strandhutten, cafés en minder verkeer. Palolem is de bekendste en heeft het meeste aanbod; Agonda is stiller en geschikt als je vooral wilt lezen en zwemmen. Rond Colva en Benaulim liggen lange stranden met grotere resorts.
Zoek je rust en een strandvakantie, kies dan het zuiden. Wil je uitgaan, markten en veel restaurants, kies dan het noorden. Met tien dagen of meer kun je beide combineren, met een stop in Panjim ertussen.
Wat zie je in Panjim en de wijk Fontainhas?
Panjim (Panaji) is de hoofdstad van Goa, aan de monding van de Mandovi-rivier, en goed voor een halve tot hele dag.
Het mooiste deel is Fontainhas, de oude Latijnse wijk met smalle straatjes en huizen in geel, blauw en rood met Portugese balkons en tegels. Loop er ’s ochtends doorheen, als het nog koel en rustig is. Er zitten kleine galerieën, bakkerijen en restaurants met Goaanse gerechten zoals vis-curry en vindaloo.
Boven het centrum staat de kerk van Our Lady of the Immaculate Conception, met een witte zigzagtrap die je van ver ziet. Langs de rivier liggen casinoboten en een wandelpromenade. Panjim is ook een praktisch knooppunt: de busterminal Kadamba ligt aan de rand van het centrum en Old Goa is twintig minuten verder.
Is Old Goa de moeite waard?
Old Goa, ongeveer tien kilometer ten oosten van Panjim, was ooit de Portugese hoofdstad en is nu vooral een verzameling kerken in het groen.
De kerken en kloosters staan als Unesco-werelderfgoed op de lijst. De bekendste is de Basilica of Bom Jesus, met het graf van de heilige Franciscus Xaverius. Tegenover ligt de grote Sé-kathedraal, en daarachter de kerk van Sint-Franciscus van Assisi en de ruïne van de Sint-Augustinustoren.
De kerken zijn gratis te bezoeken; het kleine archeologisch museum vraagt een bescheiden toegangsprijs. Bedek schouders en knieën, want het zijn kerken die nog in gebruik zijn. Reken op twee tot drie uur en ga vroeg op de dag, want vanaf het middaguur komen de bussen met groepen en wordt het heet.
Hoe bezoek je de Dudhsagar-waterval?
De Dudhsagar-waterval ligt in het oosten van Goa, op de grens met Karnataka, en valt in vier trappen ruim driehonderd meter naar beneden.
Je komt er met een jeep van de Bosbeheerdienst vanuit Collem, een dorp op ongeveer anderhalf uur rijden van Panjim. De jeeps rijden over een onverharde weg door het Bhagwan Mahavir-reservaat naar een wandelpad bij de voet van de waterval. Het aantal jeeps per dag is beperkt, dus boek vooraf, online of via je hotel. Een plaats in een gedeelde jeep kost ongeveer 500 tot 850 roepie (zo’n € 5 tot 8) per persoon, inclusief toegang en zwemvest; tarieven verschillen per bron.
De jeeps rijden ongeveer van oktober tot en met mei. Tijdens de moesson, van juni tot en met september, is de route gesloten, juist als de waterval het krachtigst is. Loop niet over het spoor naar de waterval; dat is verboden en gevaarlijk, omdat er treinen over de brug rijden.
Veel dagtochten combineren de waterval met een specerijentuin. Dat is een prima stop, maar sla de olifantenrit of het olifantenbad over dat sommige tuinen aanbieden: de dieren worden ervoor getraind en vastgehouden.
Wat doe je verder in Goa?
Naast strand en kerken heeft Goa genoeg voor een paar actieve dagen.
Op de markten van Anjuna en Mapusa vind je kleding, specerijen en souvenirs; de nachtmarkten in het noorden draaien vooral op zaterdag in het hoogseizoen. In het binnenland fiets of rijd je langs rijstvelden en dorpen met oude Portugese huizen, zoals in Chandor bij Margao.
Op veel stranden worden dolfijnentochten aangeboden. Sla die over of kies een aanbieder die afstand houdt: vaak varen meerdere bootjes tegelijk achter dezelfde groep dolfijnen aan, wat de dieren stress geeft. Een zonsondergangtocht op de rivier of langs de kust is een rustiger alternatief.
Wanneer ga je naar Goa?
De beste tijd voor Goa is van november tot en met maart, met droog en warm weer.
Van juni tot en met september valt de moesson. Dan zijn veel strandtenten en sommige hotels dicht, is de zee ruw en zwemmen vaak verboden. Het binnenland is dan groen en de prijzen zijn laag. Strandtenten mogen open vanaf het najaar, en de meeste draaien vanaf november volledig.
Kerst en oud en nieuw zijn de drukste en duurste weken van het jaar; boek je slaapplek dan ruim vooruit. April en mei zijn heet en benauwd. Zwem alleen bij strandwachten en tussen de vlaggen, want de stroming kan sterk zijn. Meer per maand lees je in de blog over de beste reistijd voor India.
Hoe kom je in Goa en hoe verplaats je je?
Goa heeft twee luchthavens: Dabolim (GOI) in het midden en Manohar International bij Mopa (GOX) in het noorden.
Kies de luchthaven die het dichtst bij je verblijf ligt. Mopa is handig voor Noord-Goa, Dabolim voor Panjim en Zuid-Goa. Beide liggen op zo’n 30 tot 35 kilometer van Panjim. Een prepaid taxi van Dabolim naar Panjim kost ongeveer 800 tot 1.200 roepie (€ 7 tot 11), van Mopa ongeveer 1.000 tot 1.500 roepie (€ 9 tot 14). Er rijden ook goedkope bussen.
Uber en Ola werken niet in Goa. Gebruik de apps GoaMiles of Goa Taxi App, die met vaste tarieven van de overheid werken, of spreek bij een gewone taxi vooraf een prijs af. De Kadamba-bussen verbinden de grote plaatsen voor weinig geld, maar zijn traag.
Een scooter huren kost ongeveer 300 tot 500 roepie (€ 3 tot 5) per dag. Je hebt naast je Nederlandse of Belgische rijbewijs voor motoren een internationaal rijbewijs nodig; zonder geldig rijbewijs ben je vaak ook niet verzekerd. De politie controleert vooral in Noord-Goa op rijbewijs en helm, met boetes tot 5.000 roepie. Rijd niet in het donker en houd rekening met koeien en kuilen op de weg.
Voor de reis heb je een visum nodig; zie de blog over het visum voor India. Voor Goa geldt het reisadvies kleurcode geel (stand 9 september 2026); lees meer in is India veilig? Goa combineer je goed met Kerala, met een binnenlandse vlucht of de nachttrein; zie ook de rondreis India en de pagina over vakantie in India.
Veelgestelde vragen over Goa
Is Noord- of Zuid-Goa beter?
Noord-Goa is levendiger, met meer restaurants, markten en uitgaansleven. Zuid-Goa is rustiger, met baaien als Palolem en Agonda. Voor een rustige strandvakantie kies je het zuiden.
Wat is de beste reistijd voor Goa?
Van november tot en met maart is het droog en warm. Van juni tot en met september valt de moesson en zijn veel strandtenten dicht.
Welke luchthaven kies je voor Goa?
Mopa (GOX) ligt in het noorden en is handig voor Noord-Goa. Dabolim (GOI) ligt in het midden en is handiger voor Panjim en Zuid-Goa.
Werkt Uber in Goa?
Nee, Uber en Ola rijden niet in Goa. Gebruik de apps GoaMiles of Goa Taxi App, een prepaid taxi of spreek vooraf een prijs af.
Heb je een internationaal rijbewijs nodig voor een scooter in Goa?
Ja, naast je eigen rijbewijs voor motoren is een internationaal rijbewijs nodig. Zonder geldig rijbewijs riskeer je een boete en ben je vaak niet verzekerd.
Kun je de Dudhsagar-waterval in de moesson bezoeken?
Nee, de jeeps vanuit Collem rijden tijdens de moesson niet. De route is ongeveer van oktober tot en met mei open.
Hoeveel dagen heb je nodig in Goa?
Een week is genoeg voor een paar stranddagen, Panjim, Old Goa en de waterval. Wil je noord en zuid combineren, reken dan op tien dagen.
