Istrië in het kort
Istrië is het driehoekige schiereiland in het noordwesten van Kroatië, tegen de grens met Slovenië en dicht bij Italië. Het grootste deel hoort bij Kroatië. Door de lange Italiaanse geschiedenis zijn veel plaatsnamen tweetalig en wordt er naast Kroatisch ook Italiaans gesproken.
De westkust heeft havenstadjes met Venetiaanse torens, rotsige baaien en veel campings. Het binnenland is groen en heuvelachtig, met middeleeuwse dorpen op heuveltoppen, wijngaarden, olijfgaarden en truffels. In het zuiden ligt Pula met zijn Romeinse arena. Omdat Istrië het dichtst bij Nederland en België ligt, is het de populairste Kroatische regio voor wie met de auto gaat.
Op deze pagina lees je welke plaats bij jou past, wat je in Poreč en het binnenland ziet, hoe lang je erover rijdt, waar je op let met vignetten, hoe kamperen in Istrië werkt en wanneer je het beste gaat.
Waar verblijf je in Istrië?
De juiste uitvalsbasis hangt af van wat je zoekt: sfeer, strand met kinderen, cultuur of rust.
Rovinj: sfeer en romantiek
Rovinj is het fotogenieke stadje op een schiereiland, met een kerktoren boven de pastelkleurige huizen en een bospark aan zee. Het is de mooiste en duurste plaats van de kust en past bij stellen en wie van eten en wandelen houdt.
Poreč: gezinnen en campings
Poreč heeft een compacte oude stad, veel campings en hotels langs de kust en ondiepe baaien. Het is de praktischste keuze met kinderen, met korte afstanden en veel voorzieningen.
Pula: cultuur en een luchthaven
In het zuiden ligt Pula en de Arena, het Romeinse amfitheater. Pula heeft de luchthaven van Istrië en ligt vlak bij het ruige schiereiland Kamenjak. Kies Pula als je vliegt en cultuur wilt combineren met natuur.
Het binnenland: rust, eten en wijn
In het binnenland slaap je in een agriturismo of een vakantiehuis met zwembad, tussen dorpen als Motovun en Grožnjan. Je zit verder van zee, maar het is rustiger en vaak goedkoper. Een auto is hier onmisbaar.
Opatija: de oostkust
Opatija ligt aan de oostkant van het schiereiland, aan de Kvarner-baai bij Rijeka. Het is een oude badplaats met villa’s uit de negentiende eeuw, parken en een wandelboulevard langs de zee, de Lungomare. Het past bij een rustige stedentrip aan zee, en het eiland Krk ligt op ongeveer een halfuur rijden.
Wat zie je in Poreč?
Poreč is het centrum van de westkust van Istrië en de plek voor het enige UNESCO-monument van het schiereiland.
Dat monument is de Euphrasiusbasiliek, een kerkcomplex uit de zesde eeuw met glanzende gouden mozaïeken in de apsis. Je bezoekt de basiliek, het atrium, de doopkapel en de klokkentoren, met uitzicht over de oude stad. Kom vroeg op de dag, voor de groepen.
De oude stad ligt op een klein schiereiland en volgt nog het Romeinse stratenplan. De hoofdstraat Decumanus loopt van de haven naar de resten van een Romeins plein. Langs de kust buiten het centrum liggen veel kiezelstranden, betonnen ligplateaus en grote campings, verbonden door een fiets- en wandelpad.
Rond Poreč worden boottochten aangeboden, ook naar dolfijnen. Sla die over: tuimelaars zijn beschermd en achtervolgen met boten verstoort ze. Een tocht langs de kust of naar het eilandje Sveti Nikola voor de haven is een beter alternatief.
Welke dorpen bezoek je in het binnenland van Istrië?
Het binnenland van Istrië maak je het best met de auto, in een of twee dagtochten vanaf de kust.
- Motovun: een ommuurd dorp op een heuveltop boven het dal van de Mirna, met een wandeling over de muren en uitzicht over de bossen.
- Grožnjan: een kunstenaarsdorp met galeries, ateliers en in de zomer muziekfestivals.
- Hum: een minuscuul ommuurd stadje met een paar straatjes, vaak ‘het kleinste stadje ter wereld’ genoemd.
- Pazin: een stadje aan de rand van een kloof, met een kasteel erboven.
Het binnenland is bekend om truffels, wijn en olijfolie. In de bossen rond Motovun worden zwarte en witte truffels gezocht, en veel restaurants serveren pasta met truffel. Wijnmakers bieden proeverijen aan van de witte malvazija en de rode teran. Rijd je zelf, kies dan iemand die niet drinkt of blijf slapen.
De wegen zijn smal en bochtig, maar goed te rijden. Parkeer onder aan de heuveldorpen en loop het laatste stuk omhoog. Reken op 30 tot 45 minuten rijden van de kust naar Motovun.
Hoe lang rijd je naar Istrië?
Van Utrecht naar Istrië is het ongeveer 1.150 tot 1.250 kilometer, zo’n 11 tot 13 uur rijden zonder stops.
De gebruikelijke route loopt door Duitsland, Oostenrijk en Slovenië. Plan een overnachting onderweg, bijvoorbeeld in Beieren of Oostenrijk, zeker met kinderen. Vertrek op zaterdag in de zomervakantie liever niet, want dan staan er files bij de tunnels en grenzen.
In Oostenrijk en Slovenië heb je een vignet nodig. Een digitaal tiendagenvignet voor Oostenrijk kost in 2026 € 12,40, een vignet van zeven dagen voor Slovenië € 16. Slovenië controleert met camera’s, en ook een paar kilometer snelweg zonder vignet levert een boete op. Koop beide vignetten vooraf via de officiële sites, niet via dure tussenpersonen.
Rijtijden binnen Istrië
- Pula naar Rovinj: ongeveer 40 minuten.
- Rovinj naar Poreč: ongeveer 45 minuten.
- Poreč naar Motovun: ongeveer 35 minuten.
- Pula naar Opatija: ongeveer 1 uur.
Wil je na Istrië verder naar het zuiden, lees dan de rondreis door Kroatië met tol en rijtijden langs de kust.
Is Istrië geschikt voor kamperen en kinderen?
Istrië is een van de bekendste campingregio’s van Europa en heel geschikt voor een gezinsvakantie.
Langs de westkust, rond Poreč, Vrsar, Rovinj en Medulin, liggen grote campings direct aan zee, vaak met zwembaden, mobilhomes en een animatieprogramma. Er zijn ook kleinere, rustigere campings. Boek voor juli en augustus ruim vooraf, zeker voor een plek aan het water.
De stranden zijn meestal van kiezels, rotsen of beton, met helder water dat snel diep wordt. Neem waterschoenen mee en zoek baaien met een flauw aflopende bodem. Met kinderen werken korte ritten en een vaste uitvalsbasis het best, met een dag binnenland of Pula als afwisseling.
Hoe reis je door Istrië zonder auto?
Zonder auto is Istrië lastiger, maar met vliegtuig, bus en fiets kom je een heel eind.
Vlieg op Pula en kies een uitvalsbasis aan de kust, zoals Rovinj of Poreč. Tussen de kustplaatsen rijden regelmatig bussen, en veel campings en hotels verhuren fietsen. Het binnenland bereik je zonder auto vooral met een excursie, want de bussen naar Motovun en Grožnjan rijden beperkt.
Een middenweg is een paar dagen een huurauto, bijvoorbeeld voor een dag binnenland en een dag Pula. Door het noorden van het binnenland loopt ook de Parenzana, een voormalige spoorlijn die nu een fietsroute is, met tunnels en viaducten langs de heuveldorpen. Huur een e-bike als je de hellingen wilt doen.
Wanneer ga je naar Istrië en hoeveel dagen?
Voor strand zijn juni en september ideaal, voor eten en het binnenland het najaar.
In juli en augustus is het warm, druk en duur, vooral in Rovinj. Juni en september zijn rustiger, met warm zeewater. In oktober en november is het truffelseizoen voor de witte truffel, met festivals in het binnenland; dan is het te koud om te zwemmen, maar prettig voor wandelen en eten.
Met een week zie je Istrië goed: een vaste plek aan de kust, een dag Pula, een dag Rovinj en een dag binnenland. Met tien dagen of meer combineer je Istrië met Krk of met een uitstap naar Venetië, dat aan de overkant van de Adriatische Zee ligt.
Veelgestelde vragen over Istrië
Wat is de mooiste plaats in Istrië?
Rovinj wordt meestal als mooiste genoemd, vanwege de oude stad op een schiereiland. Met kinderen is Poreč praktischer, en voor rust kies je het binnenland rond Motovun en Grožnjan.
Hoe lang rijd je van Nederland naar Istrië?
Van Utrecht ongeveer 1.150 tot 1.250 kilometer, zo’n 11 tot 13 uur rijden zonder stops. Plan een overnachting onderweg.
Heb je een vignet nodig naar Istrië?
Ja, voor Oostenrijk en Slovenië. In 2026 kost een tiendagenvignet voor Oostenrijk € 12,40 en een vignet van zeven dagen voor Slovenië € 16. In Kroatië betaal je tol per traject.
Rovinj of Poreč?
Rovinj is mooier en sfeervoller, maar duurder en drukker. Poreč is praktischer met kinderen, met veel campings en ondiepe baaien. Ze liggen ongeveer drie kwartier van elkaar, dus je kunt het andere stadje als dagtrip doen.
Is Istrië geschikt voor kinderen?
Ja. De afstanden zijn kort, er zijn veel kindvriendelijke campings en het water is helder. Neem waterschoenen mee, want de stranden zijn meestal van kiezels of rotsen.
Spreken ze Italiaans in Istrië?
Veel mensen in Istrië spreken naast Kroatisch ook Italiaans, en veel plaatsnamen zijn tweetalig, zoals Rovinj en Rovigno. In toeristische plaatsen kom je ook ver met Engels en Duits.
Wat is het truffelseizoen in Istrië?
Witte truffels worden vooral in het najaar gevonden, ongeveer van oktober tot december. Zwarte truffels zijn er een groot deel van het jaar.