Great Ocean Road in het kort
De Great Ocean Road is een kustweg van ongeveer 243 kilometer in Victoria, van Torquay naar Allansford bij Warrnambool. Het begin ligt ongeveer anderhalf uur rijden ten zuidwesten van Melbourne. De weg volgt de Zuidelijke Oceaan langs surfstranden, kustplaatsjes, regenwoud en hoge kalksteenkliffen.
Het bekendste punt zijn de Twelve Apostles, de rotspilaren in zee bij Port Campbell. Daaromheen liggen Loch Ard Gorge, London Arch en andere uitzichtpunten. Daarvoor rijd je door de Great Otway National Park, waar je koala’s in het wild in de bomen kunt zien. Vanaf 16 oktober 2026 verandert er iets belangrijks: voor de Twelve Apostles boek je dan vooraf een tijdslot.
Op deze pagina lees je wat je onderweg ziet, hoe het nieuwe bezoekerscentrum werkt, hoeveel dagen je nodig hebt, in welke richting je het beste rijdt en of je de Grampians kunt toevoegen. De informatie is gecontroleerd in oktober 2026.
Wat zie je bij de Twelve Apostles en moet je vooraf boeken?
De Twelve Apostles zijn kalksteenpilaren die tot ongeveer 45 meter hoog uit zee steken, net ten oosten van Port Campbell.
Ondanks de naam staan er nu nog acht pilaren; in 2005 stortte er een in, en de zee slijt de kust langzaam verder af. Vanaf de uitkijkplatforms zie je de rotsen het mooist bij zonsopkomst en zonsondergang, als het licht laag en warm is. Midden op de dag is het er erg druk met touringcars uit Melbourne.
Nieuw bezoekerscentrum vanaf 16 oktober 2026
Op 16 oktober 2026 opent het nieuwe Twelve Apostles Visitor Experience Centre. Vanaf dan boek je vooraf een tijdslot en een parkeerplaats; het boekingssysteem is sinds 5 oktober 2026 open. Er komt een bijdrage per bezoeker, maar het precieze bedrag was begin oktober 2026 nog niet bekendgemaakt. Australische media noemen een bedrag van minder dan AUD 20 (ca. € 12), maar dat is nog niet officieel. Check vlak voor je reis de site van de Great Ocean Road Authority.
Plan je bezoek dus niet op het laatste moment. Kies een tijdslot vroeg of laat op de dag en reken met wat speling, want de rit vanuit Apollo Bay of Lorne duurt vaak langer dan je denkt.
Wat doe je bij Loch Ard Gorge en de andere uitzichtpunten?
Ten westen van de Twelve Apostles liggen nog een stuk of tien uitzichtpunten, elk met een eigen parkeerplaats.
Loch Ard Gorge is een smalle baai met een strandje tussen hoge kliffen, vernoemd naar het schip Loch Ard dat hier in 1878 verging. Je kunt via een trap naar het strand. Zwem er niet: de stroming bij de monding is sterk. Er zijn korte wandelingen langs de kliffen naar andere uitzichten over de kust.
Verder naar het westen zie je London Arch, een rotsboog die tot 1990 met het vasteland verbonden was en toen London Bridge heette, en The Grotto, een holte in de rotsen met een poel. Bij de Bay of Islands, kort voor Warrnambool, is het rustiger. Ook Gibson Steps, vlak voor de Twelve Apostles, is de moeite waard: daar loop je naar het strand onder de pilaren. Blijf altijd achter de hekken: de kliffen brokkelen af.
Wat doe je in Lorne en Apollo Bay?
Lorne en Apollo Bay zijn de twee grootste plaatsen aan het oostelijke deel van de route, en de logische plekken om te slapen.
Onderweg naar Lorne passeer je Bells Beach bij Torquay, bekend van surfwedstrijden, en de Memorial Arch, de houten poort die de bouwers van de weg herdenkt. Lorne heeft een breed strand en op korte afstand de watervallen in het bos, zoals Erskine Falls. Het stuk tussen Lorne en Apollo Bay is het mooiste rijgedeelte: de weg slingert hier vlak langs de zee, onder steile beboste hellingen.
Apollo Bay is een vissersdorp met een haven, een paar restaurants en veel accommodatie. Het is een goede uitvalsbasis voor de Great Otway National Park en de vuurtoren van Cape Otway. Zwem alleen tussen de rood-gele vlaggen van de strandwacht, zoals overal aan de Australische kust: muistromen zijn hier een reëel gevaar.
Waar zie je koala’s in de Great Otway National Park?
In de Otways leven koala’s in het wild, vooral in eucalyptusbomen langs de weg en rond Kennett River.
In Kennett River, tussen Lorne en Apollo Bay, loop je een stukje over de Grey River Road en kijk je omhoog. Ook langs de weg naar de vuurtoren van Cape Otway zie je ze vaak. Kijk vanaf afstand, praat zacht en voer of aai ze nooit. Je ziet er ook felgekleurde papegaaien; voer die evenmin, ook al lijken ze tam.
In Victoria is het vasthouden van koala’s verboden, en dat is goed: het geeft de dieren veel stress. Een koala in het wild zien is de diervriendelijke manier. Stop alleen op een veilige parkeerplek, niet midden op de weg. In het regenwoud van de Otways maak je korte wandelingen tussen boomvarens, zoals bij Maits Rest, en vind je watervallen als Hopetoun Falls.
Hoeveel dagen heb je nodig voor de Great Ocean Road?
Reken op twee tot drie dagen; een dagtocht vanuit Melbourne is te krap.
Van Melbourne naar de Twelve Apostles via de kust is het zonder stops al ongeveer vier en een half uur rijden. Een dagtocht betekent meer dan negen uur in de auto of bus, met weinig tijd per stop. Dat kan als je echt geen andere mogelijkheid hebt, maar je ziet dan vooral asfalt.
Met twee dagen slaap je in Apollo Bay of Lorne en rijd je de volgende dag via de Otways naar de Twelve Apostles en terug naar Melbourne via het binnenland; reken voor die terugweg vanaf Port Campbell op ongeveer drie en een half uur. Met drie dagen slaap je ook een nacht in Port Campbell, zodat je de rotsen bij zonsondergang en zonsopkomst ziet zonder te haasten. Wil je een rondje maken, rijd dan door naar Warrnambool en de Grampians.
In welke richting rijd je de Great Ocean Road vanuit Melbourne?
Rijd vanuit Melbourne van oost naar west, met de zee aan je linkerkant.
In Australië rijd je links. Rijd je westwaarts, dan zit de zee aan jouw kant van de weg en draai je makkelijker de uitzichtpunten en parkeerplaatsen in, zonder tegemoetkomend verkeer over te steken. De meeste reizigers rijden dan via het binnenland terug, wat een stuk sneller is.
De weg is smal en bochtig, met veel campers en bussen. Neem pauzes, gebruik de inhaalstroken en stop niet op de weg voor foto’s. Rijd niet in de schemer en het donker: dan steken kangoeroes en wallaby’s over. Van december tot mei kunnen bosbranden de weg tijdelijk afsluiten; volg tijdens je reis de lokale berichten.
Zijn de Grampians een goede aanvulling?
Ja, als je een rondje wilt maken: de Grampians liggen ongeveer twee uur ten noorden van Warrnambool.
Grampians National Park, in de taal van de oorspronkelijke bewoners Gariwerd, is een ruig berggebied met zandsteenkammen, watervallen en uitzichtpunten. De uitvalsbasis is het dorp Halls Gap. Populaire wandelingen zijn die naar The Pinnacle en naar de MacKenzie Falls. Er zijn ook rotstekeningen van de oorspronkelijke bewoners.
Rond Halls Gap grazen veel kangoeroes op de grasvelden. Kijk vanaf afstand en voer ze niet: menselijk eten maakt ze ziek. Vanuit de Grampians rijd je in ongeveer drie uur terug naar Melbourne. Reken voor de Grampians op minstens een volle dag extra, zodat je van de Great Ocean Road een rondreis van vier tot vijf dagen maakt.
Wanneer rijd je de Great Ocean Road?
De prettigste maanden zijn november tot en met april, maar de weg is het hele jaar open.
In de zomer, van december tot februari, is het warm en lang licht, maar ook het drukst; boek slaapplekken in Lorne, Apollo Bay en Port Campbell vroeg. Maart en april zijn vaak rustiger, met stabiel weer. In de winter, van juni tot augustus, is het koel, regent het vaker en staat er wind, maar is de branding dan op zijn hoogst.
Het weer in Victoria verandert snel; neem ook in de zomer een warme laag mee. Combineer de Great Ocean Road met Tasmanië: de veerboot vertrekt uit Geelong, op weg naar Torquay. Wanneer de rest van het land op zijn best is, lees je bij de beste reistijd voor Australië, en in de rondreis door Australië is de Great Ocean Road het slot van de route. Meer over het land vind je bij vakantie in Australië.
Veelgestelde vragen over de Great Ocean Road
Hoe lang is de Great Ocean Road?
De Great Ocean Road is ongeveer 243 kilometer, van Torquay naar Allansford bij Warrnambool. Vanaf Melbourne rijd je eerst ongeveer anderhalf uur naar Torquay. Door de bochten en stops ben je op de weg zelf al snel een volle dag bezig.
Moet je de Twelve Apostles vanaf oktober 2026 boeken?
Ja, vanaf 16 oktober 2026 boek je vooraf een tijdslot en parkeerplaats bij het nieuwe bezoekerscentrum. Het boekingssysteem is sinds 5 oktober 2026 open. Het bedrag van de bijdrage was begin oktober 2026 nog niet officieel bekend.
Hoeveel van de Twelve Apostles staan er nog?
Er staan nog acht pilaren. Er zijn er waarschijnlijk nooit twaalf geweest; de naam was vooral bedoeld om toeristen te trekken. In 2005 stortte er nog een in.
Kun je de Great Ocean Road in één dag doen?
Het kan, maar het is krap: alleen al de heen- en terugreis vanuit Melbourne kost meer dan negen uur. Je hebt dan weinig tijd per stop. Neem liever twee tot drie dagen.
Waar zie je koala’s aan de Great Ocean Road?
Vooral rond Kennett River en langs de weg naar de vuurtoren van Cape Otway, hoog in de eucalyptusbomen. Kijk op afstand, voer ze niet en raak ze niet aan. Koala’s vasthouden is in Victoria verboden.
Kun je de Great Ocean Road met een camper rijden?
Ja, de weg is geschikt voor campers en er zijn campings langs de hele route. De weg is wel smal en bochtig, dus rijd rustig en gebruik de inhaalstroken. Wildkamperen langs de weg is op veel plekken niet toegestaan.