Inca Trail: permits, kosten en alternatieven in 2026
De Inca Trail in het kort
De klassieke Inca Trail is een tocht van vier dagen en ongeveer 42 kilometer over een oud Incapad, van kilometerpaal 82 in de Heilige Vallei naar Machu Picchu. Je loopt langs ruïnes die je alleen te voet bereikt, over twee hoge passen, en komt op de laatste ochtend binnen via de Zonnepoort.
Vrij lopen kan niet. Er gaan 500 permits per dag uit, inclusief gidsen en dragers, en je boekt alleen via een erkende operator. Voor een groepstocht betaal je in 2026 meestal 800 tot 1.200 dollar per persoon, ongeveer 735 tot 1.100 euro. In februari is het pad dicht.
Hieronder lees je hoe de vier dagen eruitzien, hoe je aan een permit komt, wat het kost, hoe je je voorbereidt en welke tochten je kunt lopen als de permits op zijn. Prijzen en regels zijn gecontroleerd op 20 oktober 2026.
Hoe ziet de klassieke Inca Trail van vier dagen eruit?
De tocht begint bij kilometerpaal 82 van de spoorlijn naar Machu Picchu, bij het gehucht Piscacucho.
Een busje haalt je rond 05:00 op in Cusco of Ollantaytambo. Bij de controlepost laat je je permit en je originele paspoort zien. De afstanden per dag verschillen iets per operator, afhankelijk van de kampplaatsen.
Dag 1: van km 82 naar Wayllabamba
De eerste dag is ongeveer 12 kilometer en de rustigste van de vier. Je loopt op 2.700 tot 3.000 meter langs de rivier, met als eerste grote ruïne Llactapata (ook Patallacta). Je slaapt rond Wayllabamba of iets hoger.
Dag 2: over Dead Woman’s Pass
Dit is de zwaarste dag. Je klimt ruim 1.200 meter over stenen treden naar de Warmiwañusca, beter bekend als Dead Woman’s Pass, op 4.215 meter. Daarna daal je steil af naar het kamp bij Pacaymayo, op ongeveer 3.600 meter. Reken op zes tot acht uur voor ongeveer 11 kilometer.
Dag 3: ruïnes en de lange afdaling
De langste dag, rond de 16 kilometer. Je gaat over de tweede pas bij Runkurakay (ongeveer 3.950 meter), langs Sayacmarca en Phuyupatamarca, en daalt ruim duizend stenen treden af naar Wiñay Wayna, een ruïne met landbouwterrassen op ongeveer 2.650 meter.
Dag 4: de Zonnepoort en Machu Picchu
Je staat rond 03:30 op, omdat de laatste controlepost rond 05:30 opengaat. Na ongeveer 6 kilometer en een korte steile trap bereik je Inti Punku, de Zonnepoort, op ongeveer 2.745 meter, met het eerste uitzicht op Machu Picchu. Na de rondleiding ga je met de bus naar Aguas Calientes voor de trein terug.
Hoe kom je aan een permit voor de Inca Trail?
Een permit koop je niet zelf, maar via een operator met een vergunning van het Peruaanse ministerie van Cultuur.
Per dag mogen er 500 mensen op het klassieke pad starten, van wie ongeveer 200 wandelaars en de rest gidsen, koks en dragers. Je loopt altijd met een erkende gids. De permit staat op je paspoortnummer en is niet overdraagbaar. Meer over paspoort en inreisregels lees je bij het visum voor Peru.
De permits voor 2026 gingen eind november 2025 naar de operators, en mei tot en met juli was snel uitverkocht. Voor die maanden boek je vijf tot zes maanden vooruit, anders is ongeveer drie maanden meestal genoeg. Wanneer de permits voor 2027 vrijkomen, was op 20 oktober 2026 nog niet bekend. Een plek is pas zeker als de operator je permitnummer heeft.
Het pad gaat elk jaar in februari dicht voor onderhoud en vanwege de zware regen. In 2026 was het dicht van 31 januari tot en met 28 februari en ging het op 1 maart weer open. Machu Picchu zelf blijft in februari open.
Wat kost de Inca Trail in 2026?
De prijs hangt af van de groepsgrootte, de kwaliteit van kamp en eten, en de trein terug.
- Groepstocht, vier dagen: meestal 800 tot 1.200 dollar per persoon, ongeveer 735 tot 1.100 euro.
- Privé of luxe: vanaf ongeveer 1.500 dollar, tot rond de 2.500 dollar (1.380 tot 2.300 euro).
- Korte Inca Trail, twee dagen: ongeveer 560 tot 800 dollar (515 tot 735 euro), meestal met een hotelnacht in Aguas Calientes.
- Extra’s: een huurslaapzak (rond 30 dollar), een persoonlijke drager of een tweede bezoek aan Machu Picchu met Huayna Picchu.
In de pakketprijs zitten meestal de permit, gids, dragers, tenten, maaltijden, vervoer naar km 82, de entree van Machu Picchu en de trein terug. Kijk welke trein en welke tijd erbij zit. Een prijs ver onder de 750 dollar is een reden om door te vragen naar het loon van de dragers.
Fooien zijn niet inbegrepen en worden wel verwacht. Gangbaar is 75 tot 150 soles per wandelaar voor het team van dragers en koks, ongeveer 19 tot 38 euro, plus 20 tot 50 soles (5 tot 13 euro) voor de gids. De groep legt het meestal samen in en geeft het op de laatste avond. Neem contant geld in soles mee.
Hoe zwaar is de Inca Trail, en hoe voorkom je hoogteziekte?
Je hoeft geen ervaren bergwandelaar te zijn, maar de combinatie van hoogte en duizenden treden is pittig.
Je loopt vijf tot acht uur per dag met een dagrugzak van zes tot acht kilo. Wie thuis een paar keer een dag van 15 tot 20 kilometer met hoogteverschil loopt, heeft het een stuk makkelijker. Train ook het afdalen, want dag 3 is vooral zwaar voor de knieën. Wandelstokken mogen als de punten met rubber zijn afgedekt.
Hoogteziekte is het grootste risico. Kom minstens twee à drie dagen voor de start aan en slaap eerst in de lager gelegen Heilige Vallei voordat je naar Cusco op 3.400 meter gaat. Drink genoeg water en laat alcohol staan. Bij verwardheid of benauwdheid in rust daal je af en zoek je hulp. Acetazolamide (Diamox) gebruik je alleen na overleg met een arts.
Het Nederlandse reisadvies voor Peru (laatst gewijzigd 27 augustus 2026, gecontroleerd op 20 oktober 2026) geeft voor de regio Cusco code geel. Het waarschuwt dat de Inca Trail bij zware regen kan worden gesloten en raadt vrouwen af alleen een trektocht te maken. Het Belgische reisadvies (update 12 oktober 2026) wijst op stakingen en wegblokkades. Check beide vlak voor vertrek.
Hoe kies je een operator die dragers eerlijk behandelt?
Zonder dragers bestaat de Inca Trail niet, en hun omstandigheden verschillen sterk per bedrijf.
De Peruaanse dragerswet (Ley 27607) stelt een maximale last van 20 kilo voor mannen en 15 kilo voor vrouwen, en bij de controlepost worden de lasten gewogen. Daarom krijg je meestal een duffeltas met een limiet van zes à zeven kilo voor je eigen spullen, inclusief slaapzak. Wat daarboven zit, draag je zelf of je huurt een persoonlijke drager.
Vraag bij het boeken door. Een goede operator vertelt wat de dragers per dag verdienen, of ze een eigen tent, slaapmat en volledige maaltijden krijgen en of ze verzekerd zijn. Een operator die vaag blijft en de laagste prijs heeft, bespaart meestal op de dragers.
Laat dragers voorgaan op smalle stukken en neem je afval mee terug. Na Wayllabamba zijn lastdieren niet toegestaan, dus alles wordt door mensen gedragen.
Welke alternatieven zijn er voor de Inca Trail?
Zijn de permits op of wil je rustiger lopen, dan zijn er goede andere routes naar of rond Machu Picchu.
Korte Inca Trail (2 dagen)
Je start bij kilometerpaal 104, loopt ongeveer 12 kilometer in zes à zeven uur via Wiñay Wayna naar de Zonnepoort en slaapt in Aguas Calientes. De volgende ochtend bezoek je Machu Picchu. Ook hiervoor heb je een permit nodig, maar die is makkelijker te krijgen.
Salkantay trek
Meestal vijf dagen, over een pas van ruim 4.500 meter naast de besneeuwde Salkantay, met onderweg vaak een stop bij het turquoise Humantay-meer. Je hebt geen permit nodig en daalt af door nevelwoud richting Aguas Calientes. Hoger en ruiger dan de Inca Trail, met minder ruïnes. Groepstochten kosten in 2026 ongeveer 600 tot 830 dollar (550 tot 765 euro).
Lares trek
Drie of vier dagen door Andesdorpen waar mensen van landbouw en lamateelt leven, met warmwaterbronnen bij Lares en een pas van rond de 4.400 meter. Rustig en zonder permit, maar je loopt niet tot aan Machu Picchu: je neemt de trein vanaf Ollantaytambo.
Choquequirao
Vier of vijf dagen naar een grote Incastad die nog deels door bos is overwoekerd. Je daalt ongeveer 1.500 meter af naar de Apurímac-rivier en klimt aan de overkant weer omhoog. Alleen voor geoefende wandelaars, en Machu Picchu zit er niet bij, tenzij je een variant van acht dagen of meer kiest.
Wanneer loop je de Inca Trail, en hoe zit het met Machu Picchu?
De droge maanden van mei tot en met september zijn het fijnst om te lopen.
’s Nachts kan het in de kampen rond het vriespunt komen, zeker in juni en juli. Mei en september combineren droog weer met iets minder drukte. Wat je per maand kunt verwachten, lees je bij de beste reistijd voor Peru.
Sinds 2026 krijg je als Inca Trail-wandelaar op de dag van aankomst toegang via circuit 3-B, met onder meer de Zonnetempel en de Condortempel. Dat ticket regelt je operator. Voor de klassieke foto van bovenaf of Huayna Picchu heb je een tweede ticket voor de volgende dag nodig. Hoe de circuits werken, staat op de pagina over Machu Picchu.
Plan de tocht niet aan het begin van je reis. In de rondreizen door Peru zie je hoe je hem inpast na een paar dagen op hoogte. Waarom Machu Picchu bij de zeven wereldwonderen hoort, lees je daar.
Veelgestelde vragen over Inca Trail: permits, kosten en alternatieven in 2026
Hoe lang is de Inca Trail?
De klassieke Inca Trail is ongeveer 42 kilometer en duurt vier dagen. Je start bij kilometerpaal 82 en eindigt via de Zonnepoort bij Machu Picchu. De korte variant vanaf kilometerpaal 104 is ongeveer 12 kilometer.
Kun je de Inca Trail zonder gids lopen?
Nee. Je hebt een permit nodig, en die krijg je alleen via een erkende operator met een gecertificeerde gids. Zelfstandig lopen is op het klassieke pad niet toegestaan.
Hoe ver van tevoren moet je de Inca Trail boeken?
Voor mei tot en met augustus vijf tot zes maanden vooruit, want die maanden zijn snel uitverkocht. Voor rustigere maanden is ongeveer drie maanden meestal genoeg. Er gaan 500 permits per dag uit, inclusief dragers en gidsen.
Wat kost de Inca Trail in 2026?
Een groepstocht van vier dagen kost meestal 800 tot 1.200 dollar per persoon, ongeveer 735 tot 1.100 euro. Daarbovenop komen fooien van ongeveer 100 tot 200 soles per persoon en eventueel een slaapzak of persoonlijke drager.
Is de Inca Trail in februari open?
Nee, het pad is elk jaar in februari dicht voor onderhoud en vanwege de zware regen. Machu Picchu zelf is dan wel open. De korte Inca Trail en andere trektochten kunnen dan een alternatief zijn, maar ook die hebben last van regen.
Hoe hoog is Dead Woman’s Pass?
Dead Woman’s Pass, de Warmiwañusca, ligt op 4.215 meter. Het is het hoogste punt van de Inca Trail. Je beklimt de pas op de tweede dag, na een klim van ruim 1.200 meter.
Is de Inca Trail zwaarder dan de Salkantay trek?
De Salkantay trek gaat hoger, over een pas van ruim 4.500 meter, en is langer. De Inca Trail heeft meer stenen treden en twee zware dagen. Beide vragen een goede conditie en een paar dagen acclimatiseren in Cusco of de Heilige Vallei.
Hoeveel kilo mag een drager op de Inca Trail dragen?
Volgens de Peruaanse dragerswet maximaal 20 kilo voor mannen en 15 kilo voor vrouwen. Daarom mag je zelf meestal zes à zeven kilo aan persoonlijke spullen meegeven.
