Weligama in het kort
Weligama betekent ‘zanderig dorp’ in het Singalees en dat is precies wat het is: een brede baai van twee kilometer met een vlakke zandbodem, zonder koraal of rotsen. Juist dat maakt het de beste plek van Sri Lanka om te leren surfen.
De golf breekt hier zacht en over een lange afstand, zodat beginners tijd hebben om op te staan. Langs de hele boulevard zitten surfscholen, boardverhuur en cafés, en ’s ochtends ligt het water vol met mensen die hun eerste golf pakken.
Weligama is minder mooi dan Mirissa tien minuten verderop, want er loopt een drukke weg langs het strand, maar het is goedkoper, authentieker en je zit met je voeten in de golven zodra je de deur uitstapt.
Wat is er te doen in Weligama?
Surfen is de hoofdreden om te komen, maar er is meer te doen in en rond de baai.
Taprobane Island ligt als een groen bolletje in de baai, met één villa erop. Bij laag water waad je erheen in tien minuten. Het eiland is privébezit, dus je kunt er niet op, maar de wandeling en het uitzicht zijn de moeite.
De stikvissers zitten op palen langs deze kust en zijn misschien wel het bekendste beeld van Sri Lanka. Wees realistisch: het echte stiltvissen is vrijwel verdwenen en wie je ziet zitten poseert voor de foto en vraagt daar geld voor. Ongeveer duizend roepie is gebruikelijk, spreek het vooraf af.
De vismarkt aan de oostkant van de baai draait vanaf zonsopkomst. Tonijn, barracuda en inktvis komen hier rechtstreeks van de boot.
Midigama ligt vijf minuten naar het westen en heeft een stevigere rifgolf, de logische volgende stap zodra je de basis onder de knie hebt.
Op het strand zitten zeeschildpadden die bij de kustdorpen in de buurt komen eten. Verschillende hatcheries langs de weg vragen entree, maar niet allemaal werken ze diervriendelijk.
Hoe leer je surfen in Weligama?
Je hebt in Weligama geen enkele ervaring nodig. De meeste mensen staan binnen twee lessen op een board.
Een groepsles van anderhalf uur kost ongeveer vijftien tot twintig euro inclusief board, een privéles het dubbele. Boardhuur los is ongeveer vijf euro per uur of vijftien per dag.
Ga vroeg in de ochtend de zee in, tussen zes en negen uur. Dan is de wind nog aflandig, staat de golf het netst en is het water het rustigst. Vanaf een uur of tien wordt het druk en rommelig.
De bodem is zand, wat Weligama zo geschikt maakt voor beginners: vallen doet geen pijn en je kunt overal staan. Op de rifgolven verderop is dat een heel ander verhaal.
Neem een rashguard of shirt mee. Je ligt uren met je rug in de zon en verbrandt sneller dan je denkt, ook op een bewolkte dag.
Kies een school waar je een instructeur per twee of drie leerlingen krijgt. Bij grotere groepen sta je vooral te wachten.
Wanneer ga je naar Weligama?
Weligama ligt aan de zuidwestkust en heeft zijn beste maanden tijdens de droge periode.
November tot april is het surfseizoen. De zee is helder, de golven zijn constant en de wind komt uit de goede hoek. December tot maart is het drukst en het duurst.
Mei tot september brengt de zuidwestmoesson met regen en een ruwe zee. Voor beginners is het dan te onrustig, al blijven de surfscholen open en zijn de prijzen laag.
De watertemperatuur ligt het hele jaar rond de zevenentwintig graden. Een wetsuit heb je nooit nodig.
Voor de stikvissers is de late middag het beste moment: dan zit het licht goed en is de kans het grootst dat er iemand op de palen zit.
Hoe kom je in Weligama en waar slaap je?
Weligama ligt aan de zuidkust tussen Galle en Matara, pal aan de hoofdweg.
De kusttrein stopt in Weligama zelf, wat het een van de makkelijkst bereikbare stranddorpen van het land maakt. Vanaf Galle duur je een halfuur, vanaf Colombo ruim drie uur. Over de snelweg vanaf de luchthaven ben je er in drie uur.
Slapen is hier goedkoop. Guesthouses beginnen rond de tien tot vijftien euro, surfkampen met ontbijt en lessen zitten rond de dertig tot vijftig euro per nacht, en er zijn enkele hotels aan het strand boven de honderd.
Kies iets aan de westkant van de baai als je rust wilt. Het middenstuk ligt tegen de doorgaande weg aan en dat hoor je ’s nachts.
Reken op twee tot vier nachten. Kom je om te leren surfen, plan dan minstens drie dagen, met één les blijft het bij een kennismaking.
Veelgestelde vragen over Weligama
Is Weligama goed om te leren surfen?
Ja, het is de beste beginnersplek van Sri Lanka. De baai heeft een vlakke zandbodem zonder rif of rotsen, en de golf breekt zacht en over een lange afstand.
Wat kost een surfles in Weligama?
Ongeveer vijftien tot twintig euro voor anderhalf uur in groepsverband, inclusief board. Een privéles kost het dubbele, losse boardhuur ongeveer vijf euro per uur.
Wanneer is het surfseizoen in Weligama?
November tot april. Dan is de zee helder, zijn de golven constant en komt de wind uit de goede hoek. Ga ’s ochtends tussen zes en negen uur de zee in.
Zijn de stikvissers in Weligama echt?
Nauwelijks. Het echte stiltvissen is vrijwel verdwenen; wie je op de palen ziet zitten poseert voor de foto en vraagt daar geld voor. Reken op ongeveer duizend roepie en spreek het vooraf af.
Weligama of Mirissa, waar kun je beter blijven?
Mirissa heeft het mooiere strand en het levendigere uitgaansleven. Weligama is goedkoper, rustiger van sfeer en veel beter om te leren surfen. Ze liggen tien minuten uit elkaar.
Kun je naar Taprobane Island lopen?
Bij laag water waad je er in tien minuten heen. Het eiland zelf is privébezit met één villa, dus je kunt er niet op, maar de wandeling en het uitzicht zijn het waard.
Stopt de trein in Weligama?
Ja, de kusttrein stopt in het dorp zelf. Vanaf Galle ben je er in een halfuur, vanaf Colombo in ruim drie uur.