Machu Picchu
De verloren stad van de Inca’s, hoog in de Andes en het hoogtepunt van vrijwel elke reis door Peru
Machu Picchu in het kort
Machu Picchu is voor de meeste reizigers de hoofdreden om naar Peru te komen, en dat is na een bezoek volledig te begrijpen. De Inca-stad ligt op 2.430 meter hoogte tussen twee groene bergtoppen, gebouwd rond 1450 en pas in 1911 herontdekt door de Amerikaanse historicus Hiram Bingham. Wat de plek zo bijzonder maakt is niet alleen de architectuur, maar ook hoe de wolken vroeg in de ochtend tussen de terrassen door trekken en de hele site een mystieke uitstraling geven die op foto’s nooit helemaal overkomt.
Op deze pagina leggen we uit hoe je tickets boekt voor Machu Picchu, welke vier circuits er sinds de hervorming bestaan, hoe je kiest tussen Huayna Picchu en Machu Picchu Mountain en welke logistiek je vooraf moet regelen. We delen ook onze ervaring over het beste tijdstip om binnen te komen en hoe je voorkomt dat je bezoek versmelt met de drukte. Op onze Peru-pagina lees je hoe Machu Picchu in een bredere rondreis past.
Onze favoriete plekken in Machu Picchu
Tickets boeken voor Machu Picchu
Tickets voor Machu Picchu boek je via het officiële platform tuboleto.cultura.pe van het Peruaanse Ministerie van Cultuur, of via een lokaal bureau in Cusco dat dit voor je regelt. In het hoogseizoen (juni tot en met augustus) zijn de populaire circuits maanden vooruit uitverkocht, dus we adviseren om drie tot vier maanden vooraf te boeken zodra je de exacte datum weet. Voor mei, september en oktober is vier tot zes weken vooruit meestal voldoende.
Een toegangsbewijs voor Machu Picchu kost rond de 152 sol (ongeveer 38 euro) voor de standaardingang voor buitenlandse bezoekers. Daar bovenop komen optionele tickets voor Huayna Picchu of Machu Picchu Mountain, die per persoon nog eens rond de 200 tot 220 sol kosten. Houd verder rekening met de treinrit Ollantaytambo naar Aguas Calientes (vanaf 72 dollar enkele reis met PeruRail Expedition) en de shuttle van Aguas Calientes naar de ingang (omgerekend zo’n 24 dollar retour). De totale kosten van een bezoek aan Machu Picchu komen voor de meeste reizigers uit op 200 tot 350 euro per persoon.
Bij het boeken kies je een specifieke dag en een tijdsslot. Sinds 2024 werkt Machu Picchu met een strikt schema: je hebt vier uur om de site te verkennen, met instaptijden van 06:00, 07:00, 08:00 enzovoort. Wij raden aan om de eerste of tweede slot van de dag te kiezen, dan vang je de zonsopkomst en is het bezoek visueel het mooist.
De vier circuits van Machu Picchu
Sinds de officiële herstructurering bestaat een bezoek aan Machu Picchu uit vier vaste circuits, elk met een eigen route en uitzicht. Welk circuit je kiest bepaalt welke delen van de stad je daadwerkelijk te zien krijgt, en bepaalt ook of je toegang hebt tot een van de extra bergen.
Circuit 1 is de panoramische route over de hoge terrassen, met het iconische postkaartbeeld van Machu Picchu vanaf het Casa del Guardián. Dit circuit geeft de beste foto en is gekoppeld aan de berg Huayna Picchu voor wie de extra klim wil maken. Circuit 2 is voor veel reizigers de standaardkeuze omdat hij de bovenste én onderste delen van de stad combineert, inclusief de hoofdtempels, terrassen en de meeste architectonische hoogtepunten. Dit is ook het circuit dat het snelst uitverkocht raakt. Circuit 3 loopt door het stedelijke onderdeel met de koninklijke paleizen, ceremoniële fonteinen en de Tempel van de Zon, en is gekoppeld aan Machu Picchu Mountain. Circuit 4 is een aanvullende variant met andere accenten en wordt minder vaak geboekt.
Wie alleen tijd heeft voor één bezoek aan Machu Picchu, kiest in onze ervaring het beste voor circuit 2 als je de site in de volle breedte wilt zien. Wie meer ambitieus is en al ervaring heeft met hoogte, combineert circuit 1 met de klim naar Huayna Picchu of circuit 3 met Machu Picchu Mountain.
Huayna Picchu of Machu Picchu Mountain
Beide bergen zijn aanvullingen op een standaard ticket en geven elk een totaal andere ervaring. Huayna Picchu is de spitse berg op de bekende foto’s, en de klim duurt anderhalf uur enkele reis tot 2.720 meter. Het pad is steil, met smalle treden en kettingen om je vast te houden, en de aankomst aan de top biedt een vogelperspectief op de hele site die haast onwerkelijk oogt. Per dag mogen er maximaal 200 mensen omhoog, verdeeld over de ochtend en de middag. Houd er rekening mee dat Huayna Picchu in juni 2026 helemaal gesloten is voor onderhoud.
Machu Picchu Mountain is langer, minder steil en eindigt op 3.082 meter, ruim 600 meter hoger dan Huayna Picchu. De klim duurt ongeveer twee tot drie uur enkele reis en geeft een uitzicht op de hele vallei eromheen, met Machu Picchu zelf als klein puntje in het dal. Wij vinden Machu Picchu Mountain prettiger voor wie van bredere panorama’s houdt, en Huayna Picchu spectaculairder voor wie de spannende klim wil. Beide vragen om een redelijke conditie en zijn niet aangeraden bij hoogtevrees.
Hoe kom je in Machu Picchu
De gangbare route loopt via Cusco, de Heilige Vallei en het stadje Aguas Calientes (officieel Machu Picchu Pueblo) aan de voet van de berg. Vanuit Cusco of Ollantaytambo neem je de trein van PeruRail of Inca Rail naar Aguas Calientes, een rit van anderhalf tot drie uur door een steeds groener wordend dal. Vanaf Ollantaytambo doe je er een uur en drie kwartier over en de ticketprijs ligt 30 tot 50 dollar lager dan vanaf Cusco zelf. Wij combineren daarom altijd de Heilige Vallei met de overstap in Ollantaytambo.
In Aguas Calientes overnacht je een nacht, om de ochtend daarna met de eerste shuttle van Consettur omhoog te rijden. De shuttle vertrekt vanaf 05:30 elke vijf tot vijftien minuten, met een rit van 25 minuten over de hairpinwegen tot de ingang. Wees minimaal een uur voor je instaptijdstip in de rij, want Machu Picchu organiseert het instappen op volgorde van entree-slot. Wie liever zelf wandelt, kan de stenen trap via Mandor Gardens nemen, een pittige tocht van ongeveer anderhalf uur omhoog die rond de duizend hoogtemeters overbrugt.
Beste reistijd
Beste tijd om Machu Picchu te bezoeken
De beste reistijd voor Machu Picchu valt in het droge seizoen van mei tot oktober, wanneer de kans op heldere ochtenden het grootst is. Mei en september zijn de gouden maanden voor ons: de paden zijn droog, de wolken trekken vaak rond een uur of acht weg en het is rustiger dan in juli of augustus. In juni piekt het bezoekersaantal door de Inti Raymi-festiviteiten in Cusco en de zomervakantie in Europa.
Het regenseizoen van november tot april kan visueel mooi zijn vanwege de groene tinten en lagere bezoekersaantallen, maar de kans op mistige ochtenden is veel groter. Februari is de meest natte maand en ook de maand waarin de Inca Trail volledig dicht is voor onderhoud. Wie in januari of februari komt, raden we aan om twee dagen voor Machu Picchu te plannen, zodat je een tweede kans hebt als de eerste ochtend in de mist verdwijnt.
Onze persoonlijke voorkeur ligt bij de eerste tijdslot van de dag rond zes uur ’s ochtends. Op dat moment liggen de wolken nog laag in de vallei, kruipt het zonlicht net over de oostelijke berghelling en zijn er nog geen grote groepen op de site. Een uur later loopt het bezoekersaantal hard op en raken de mooiste fotopunten gevuld.
Veelgestelde vragen
Onze ervaring met Machu Picchu en de vragen die we sindsdien blijven krijgen, hebben we hieronder samengebracht in een compacte FAQ. Zo komen reizigers sneller bij de info die ze zoeken.
Hoeveel tijd heb je nodig voor Machu Picchu
Standaard is je toegang vier uur, gerekend vanaf je toegangstijd. Dat is voldoende voor circuit 2 of 3 op een rustig tempo. Wie ook Huayna Picchu of Machu Picchu Mountain wil beklimmen, plant minimaal vijf uur in en kiest een vroeg tijdslot.
Hoe ver vooruit moet je Machu Picchu boeken
Voor het hoogseizoen (juni tot en met augustus) drie tot vier maanden vooraf. Voor mei, september en oktober vier tot zes weken vooraf. Circuit 2 is in 2026 al maanden vooruit uitverkocht, dus wacht niet tot vlak voor vertrek.
Welk circuit raden jullie aan
Circuit 2 voor wie de site in de volle breedte wil zien op een eerste bezoek. Circuit 1 met Huayna Picchu voor wie naast Machu Picchu ook de spannende klim wil maken. Circuit 3 met Machu Picchu Mountain voor brede panorama’s.
Kun je vanuit Cusco op één dag naar Machu Picchu
Technisch kan het, maar wij raden het af. Een dagtrip betekent dat je rond half vier ’s ochtends vertrekt en pas laat terug bent in Cusco. Een nacht in Aguas Calientes geeft je rust en de mogelijkheid om de eerste shuttle te nemen.
Krijg je hoogteziekte op Machu Picchu
Op 2.430 meter is hoogteziekte veel minder waarschijnlijk dan in Cusco op 3.400 meter. De meeste reizigers voelen Machu Picchu juist als verlichting na enkele dagen op grotere hoogte. Wel is goede acclimatisatie in Cusco of de Heilige Vallei vooraf belangrijk.
Hoe lang van tevoren moet je in de rij staan voor de shuttle
Wees minimaal een uur voor je toegangstijd bij de bushalte van Consettur in Aguas Calientes. De shuttle deelt instappen op volgorde van entree-slot, dus alles binnen je groep begint tegelijk en raakt anders gemixed met latere groepen.