Ayutthaya in het kort
Ayutthaya was ruim vier eeuwen de hoofdstad van het koninkrijk Siam, tot de stad in 1767 door een Birmees leger werd verwoest. De ruïnes van paleizen, tempels en torens van baksteen liggen nu verspreid over een eiland tussen drie rivieren, midden in de moderne stad. Het historisch park staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Ayutthaya ligt ongeveer 70 kilometer ten noorden van Bangkok en is daarmee de bekendste dagtrip vanuit de hoofdstad. Met de trein ben je er in een tot twee uur. Het park zelf is vrij toegankelijk, alleen voor de grote tempels betaal je entree.
Op deze pagina lees je welke tempels je ziet, wanneer het combiticket loont en hoe je met de trein vanuit Bangkok reist. Ook lees je hoe je in Ayutthaya rondgaat, of je beter blijft slapen en waarom je de olifantenritten in het park overslaat.
Welke tempels zie je in Ayutthaya?
De belangrijkste tempels liggen op het eiland in het centrum, op fietsafstand van elkaar.
Het bekendste beeld van Ayutthaya staat bij Wat Mahathat: een stenen Boeddhahoofd dat helemaal is omgroeid door de wortels van een boom. Ga je er op de foto mee, ga dan zitten of hurken, zodat je hoofd lager is dan het Boeddhahoofd. Dat is een teken van respect, en de bewaking let erop. Naast Wat Mahathat ligt Wat Ratchaburana, met een hoge toren die je deels kunt beklimmen.
Wat Phra Si Sanphet was de tempel van het koninklijk paleis en is herkenbaar aan drie grote chedi’s op een rij. Ernaast staat Wihan Phra Mongkhon Bophit, een tempelhal met een van de grootste bronzen Boeddhabeelden van Thailand. Even verderop ligt Wat Phra Ram aan een vijver.
Aan de overkant van de rivier, ten zuidwesten van het eiland, staat Wat Chaiwatthanaram, met een centrale toren in Khmer-stijl en een ring van kleinere torens. Het is de populairste plek voor zonsondergang. Ten westen van het centrum ligt verder Wat Lokayasutharam, met een liggende Boeddha van ongeveer 40 meter in de open lucht.
Wat kost het combiticket in Ayutthaya en wanneer loont het?
Voor de zes grote tempels kun je een combiticket kopen van 220 baht (ongeveer € 5,80).
Het combiticket is 30 dagen geldig en geeft toegang tot Wat Mahathat, Wat Ratchaburana, Wat Phra Si Sanphet, Wat Phra Ram, Wat Chaiwatthanaram en Wat Maheyong. Je koopt het bij de kassa van een van deze tempels. Een los kaartje kost bij de meeste tempels ongeveer 50 baht (€ 1,30).
- 2 tempels – losse kaartjes: ongeveer 100 baht; combiticket: 220 baht, loont niet
- 4 tempels – losse kaartjes: ongeveer 200 baht; combiticket: 220 baht, ongeveer gelijk
- 5 of 6 tempels – losse kaartjes: ongeveer 250 tot 300 baht; combiticket: 220 baht, loont
Kies je voor een halve dag met Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet en Wat Chaiwatthanaram, dan zijn losse kaartjes goedkoper. Blijf je een hele dag of overnacht je, dan loont het combiticket. Kleinere tempels en het park rond de ruïnes zijn gratis. Neem genoeg contant geld mee.
Hoe kom je van Bangkok naar Ayutthaya?
De trein is de goedkoopste en meest ontspannen manier om van Bangkok naar Ayutthaya te reizen.
Vanaf het nieuwe centraal station Krung Thep Aphiwat rijden snelle treinen in ongeveer een uur naar Ayutthaya. Vanaf het oude station Hua Lamphong vertrekken nog gewone treinen met alleen derde klas, vanaf ongeveer 15 baht (€ 0,40). Die doen er anderhalf tot twee uur over, met open ramen en ventilatoren. Welke treinen nog van Hua Lamphong vertrekken, verandert regelmatig, dus controleer de dienstregeling van de Thaise spoorwegen vlak voor je reis.
Het station van Ayutthaya ligt aan de oostkant van de rivier, tegenover het eiland met de tempels. Je steekt over met een kleine pont vlak bij het station of neemt een tuktuk. Aan de overkant van de pont zitten fietsverhuurders, zodat je meteen op pad kunt.
Ook minivans en georganiseerde tours rijden vanuit Bangkok naar Ayutthaya. Een tour is handig als je weinig tijd hebt, maar je bent dan gebonden aan vaste tijden en stops. Let op dat een tour geen olifantenrit bevat.
Hoe kom je rond in Ayutthaya: fiets, tuktuk of boot?
De tempels liggen te ver uit elkaar om te lopen, dus je kiest een fiets, een tuktuk of een boot.
Een fiets is de goedkoopste en vrijste keuze. Het eiland is vlak en de grote tempels liggen op een paar kilometer van elkaar. Houd er rekening mee dat je over drukke wegen rijdt en dat het midden op de dag erg heet is. Huur bij voorkeur een fiets met goede remmen en een slot.
Met een tuktuk huur je een chauffeur voor een paar uur, die op je wacht bij elke tempel. Spreek de prijs, de duur en de tempels vooraf af. Dat is prettig in de hitte of als je met kinderen reist.
Laat in de middag varen er boottochten rond het eiland, langs tempels aan de oever zoals Wat Chaiwatthanaram. Dat is een rustige manier om de dag af te sluiten en de ruïnes vanaf het water te zien.
Is Ayutthaya een dagtrip of blijf je overnachten?
Een dagtrip vanuit Bangkok kan prima, maar met een overnachting zie je de tempels op de mooiste momenten.
Overdag is het in Ayutthaya heet en rond de bekende tempels druk met tourbussen. Blijf je slapen, dan bezoek je vroeg in de ochtend Wat Mahathat, als het nog koel en rustig is, en zie je ’s avonds de zonsondergang bij Wat Chaiwatthanaram zonder op de laatste trein te hoeven letten. Een aantal tempels is ’s avonds verlicht.
Ayutthaya is ook een goede eerste stop als je over land naar het noorden reist, richting Sukhothai en Chiang Mai. Twijfel je welke van de twee oude hoofdsteden je kiest, lees dan op de pagina over Sukhothai hoe ze verschillen. Hoe je Ayutthaya in een reis inpast, lees je in de route van twee weken door Thailand.
Combineer je meerdere uitstapjes vanuit Bangkok, plan Ayutthaya dan op een andere dag dan Kanchanaburi, dat de andere kant op ligt, ten westen van de hoofdstad. Beide plekken in één dagtour proppen betekent vooral veel uren in een busje en weinig tijd bij de tempels.
Waarom sla je de olifantenritten in Ayutthaya over?
In het historisch park zie je olifanten met toeristen op hun rug tussen de tempels lopen, en die ritten kun je beter overslaan.
De ritten worden aangeboden door een olifantenkamp in de stad. Om olifanten te leren rijden en mensen te dragen, worden ze vaak hard getraind. Er zijn klachten over het gebruik van haken en kettingen, en Tripadvisor verkoopt deze ritten niet meer omdat ze niet aan de eigen richtlijnen voor dierenwelzijn voldoen.
Het kamp presenteert zich sinds 2026 meer als plek voor zorg en observatie, maar de ritten bestaan nog. Stap dus niet op een olifant en gebruik de dieren ook niet als fotomoment. Wil je olifanten zien, kies dan een opvang waar je ze alleen van afstand observeert, zonder rijden, baden of voeren.
Hetzelfde geldt voor andere attracties met dieren in heel Thailand. Op de pagina over vakantie in Thailand lees je welke activiteiten je beter overslaat en waar je op let als je dieren wilt zien.
Wanneer ga je naar Ayutthaya?
De prettigste maanden voor Ayutthaya zijn november tot en met februari.
Dan is het droog en minder heet, al loopt de temperatuur overdag nog steeds flink op. In april kan het rond de 40 graden worden, en dan is fietsen tussen de tempels zwaar. Plan je bezoek in die maand vroeg in de ochtend en laat in de middag.
Van juni tot oktober valt de meeste regen. Ayutthaya ligt laag tussen rivieren en heeft in het verleden, onder meer in 2011, te maken gehad met grote overstromingen, vooral rond oktober. Check in die periode het nieuws. Meer over het weer per regio lees je in de blog over de beste reistijd voor Thailand.
Veelgestelde vragen over Ayutthaya
Hoe kom je van Bangkok naar Ayutthaya?
Met de trein: snelle treinen vanaf Krung Thep Aphiwat doen er ongeveer een uur over, gewone derde klas-treinen vanaf Hua Lamphong anderhalf tot twee uur, vanaf ongeveer 15 baht. Minivans en tours rijden ook.
Wat kost het combiticket in Ayutthaya?
220 baht voor zes grote tempels, 30 dagen geldig. Een los kaartje kost bij de meeste tempels ongeveer 50 baht, dus het combiticket loont vanaf vier tempels.
Wat kost Wat Mahathat in Ayutthaya?
Buitenlanders betalen 50 baht, of je gebruikt het combiticket. Bij het Boeddhahoofd in de boomwortels houd je je hoofd lager dan het beeld, ook op de foto.
Is één dag genoeg voor Ayutthaya?
Voor de belangrijkste tempels is één dag genoeg. Met een overnachting zie je Wat Mahathat vroeg in de ochtend en de zonsondergang bij Wat Chaiwatthanaram zonder haast.
Kun je in Ayutthaya fietsen?
Ja, het eiland is vlak en fietsen huur je onder meer bij de pont tegenover het station. Let op het verkeer en de hitte midden op de dag.
Zijn de olifantenritten in Ayutthaya verantwoord?
Nee. Er zijn klachten over haken en kettingen, en Tripadvisor verkoopt de ritten niet meer vanwege dierenwelzijn. Sla ze over en gebruik de olifanten ook niet als fotomoment.
Wanneer is de beste reistijd voor Ayutthaya?
November tot en met februari, als het droog en minder heet is. April is het heetst, van juni tot oktober regent het vaak.