Koh Samui in het kort
Koh Samui is het grootste eiland in de Golf van Thailand, aan de oostkust van het zuiden, op ongeveer 35 kilometer van het vasteland bij Surat Thani. Het eiland is rond, met een weg langs de hele kust, en heeft een eigen luchthaven. Je hebt er palmstranden, heuvels met regenwoud en kleine dorpen naast grote resorts.
Samui is rustiger en kleinschaliger dan Phuket, met minder hoogbouw, maar wel met alle comfort. Het is ook het vertrekpunt naar het zeepark Ang Thong en naar de buureilanden Koh Phangan en Koh Tao. Het grote voordeel voor reizigers uit Nederland en België: het droge seizoen valt in de zomer, als de Andamankust juist nat is.
Op deze pagina lees je welk strand bij je past, wat je verder doet, hoe je Ang Thong bezoekt en wanneer je gaat. Ook lees je of Koh Samui of Phuket beter bij je past, hoe je op het eiland komt en hoe je doorreist.
Welk strand op Koh Samui past bij je?
De stranden van Koh Samui liggen rondom het eiland, en elke kust heeft een ander karakter.
- Chaweng – karakter: langste en drukste strand, veel hotels, restaurants en uitgaan; past bij: levendigheid en alles op loopafstand
- Lamai – karakter: iets rustiger, met de rotsen Hin Ta en Hin Yai aan het eind; past bij: strand met wat reuring, minder druk
- Bophut (Fisherman’s Village) – karakter: oude vissersstraat met restaurants, rustig water; past bij: stellen en gezinnen
- Maenam en Bang Po – karakter: noordkust, rustig, minder voorzieningen; past bij: rust en lange stranden
Chaweng Beach aan de oostkust is het bekendste strand: een lange witte baai met resorts, ligbedden en watersport, en een uitgaansstraat erachter. Lamai Beach, iets zuidelijker, heeft een vergelijkbaar strand met een rustiger tempo.
In Bophut ligt Fisherman’s Village, een straat met oude houten huizen die nu restaurants en winkels zijn. Op vrijdagavond is daar een wandelmarkt. De noordkust bij Maenam en Bang Po is de rustigste kant van het eiland, met ondieper water dat geschikt is voor kinderen.
Wat te doen op Koh Samui?
Naast de stranden heeft Koh Samui tempels, watervallen en uitzichtpunten, die je in een dag rond het eiland combineert.
Bij de noordoostpunt staat de Big Buddha van Wat Phra Yai, een gouden Boeddhabeeld van ongeveer twaalf meter op een klein eiland met een dam. In het binnenland liggen de watervallen van Na Muang, met een korte wandeling vanaf de parkeerplaats. De rotsen van Hin Ta en Hin Yai bij Lamai zijn een korte stop.
Een rondrit over de ringweg duurt zonder stops ongeveer anderhalf uur. Huur daarvoor een auto met chauffeur of sluit je aan bij een dagtour. Een scooter huren kan, maar de heuvels en het verkeer maken dat riskant zonder ervaring.
Een paar attracties sla je beter over. Op Samui worden shows en demonstraties met makaken aangeboden die getraind zijn om kokosnoten te plukken. Die apen worden vaak vastgeketend en hard getraind, dus ga daar niet heen. Buffelgevechten zijn op Samui nog een traditie rond feestdagen, terwijl ze elders in Thailand verboden zijn: dat is geen attractie. Sla ook kampen met olifantenritten of baden met olifanten over.
Hoe maak je een dagtrip naar Ang Thong Marine Park?
Het nationaal zeepark Ang Thong ligt ten westen van Koh Samui en bestaat uit ruim veertig groene kalksteeneilanden.
Op een dagtrip vaar je met een grote boot of een speedboot tussen de eilanden, met stops om te kajakken en te snorkelen. Het bekendste uitzicht is het meer Talay Nai op Koh Mae Koh, een groen zoutwatermeer midden in een eiland. Op Koh Wua Talab loop je naar een uitkijkpunt over de hele archipel, een steile klim van een half uur tot een uur.
Buitenlanders betalen naast de prijs van de tocht een parkentree van ongeveer 300 baht (ongeveer € 8). Vraag bij het boeken of die is inbegrepen. Neem stevige schoenen mee voor de klim, en voor het snorkelen zonnebrand die het rif niet beschadigt.
Het park is in de natste maanden, rond november en december, vaak gesloten of de boten varen niet door de golven. Plan Ang Thong daarom liever tussen januari en september.
Wanneer is de beste reistijd voor Koh Samui?
De beste reistijd voor Koh Samui is van januari tot en met augustus, met de droogste maanden van februari tot april.
- januari – weer: droog na het natte seizoen, frisse wind; goed om te weten: de zee kan nog wat ruw zijn
- februari-april – weer: droogst en zonnig, heet in april; goed om te weten: beste maanden, hoogseizoen
- mei-augustus – weer: grotendeels droog met korte buien; goed om te weten: goed voor de zomervakantie
- september – weer: wisselend, meer buien; goed om te weten: overgang naar het natte seizoen
- oktober-december – weer: natste periode, piek in november; goed om te weten: kans op overstromingen aan de oostkust
Het belangrijkste verschil met Phuket: de Golf van Thailand heeft een ander regenseizoen dan de Andamankust. In juli en augustus, als op Phuket de moesson staat, is het op Samui meestal droog en de zee kalm. Daarom is Samui voor de zomervakantie vaak de betere keuze.
Vermijd oktober tot en met december als je zeker wilt zijn van strandweer. In november valt gemiddeld de meeste regen, rond 445 millimeter in een maand, en aan de oostkust kunnen straten onderlopen.
Koh Samui of Phuket: welk eiland kies je?
Koh Samui en Phuket zijn de twee bekendste strandeilanden van Thailand, maar ze verschillen in sfeer, seizoen en bereikbaarheid.
- Kust – koh Samui: Golf van Thailand; phuket: Andamanzee
- Beste periode – koh Samui: januari-augustus; phuket: half november-april
- Sfeer – koh Samui: rustiger, kleinschaliger; phuket: groter, drukker, meer nachtleven
- Bereikbaarheid – koh Samui: duurdere vluchten, of trein/bus plus ferry; phuket: veel en goedkopere vluchten
- Bekende dagtrip – koh Samui: Ang Thong, Koh Phangan en Koh Tao; phuket: Phi Phi en Phang Nga Bay
Kies Koh Samui als je in de zomer gaat, rust zoekt of verder wilt naar Koh Phangan en Koh Tao. Kies Phuket als je tussen december en april reist, een groter aanbod aan stranden en uitgaan wilt, of goedkoper wilt vliegen. De kalkstenen rotsen uit zee zie je vooral aan de Andamankust.
Hoe kom je op Koh Samui?
Je komt op Koh Samui met een directe vlucht of via het vasteland met een ferry.
Vliegen is het snelst. Vanaf Bangkok vlieg je in ongeveer een uur naar de luchthaven van Samui, vooral met Bangkok Airways. Omdat er weinig concurrentie is op dat vliegveld, zijn de tickets duur: ongeveer 3.500 tot 8.000 baht (€ 92 tot 210) enkele reis in 2026.
Goedkoper is via Surat Thani. Je vliegt naar Surat Thani of neemt de nachttrein, en reist dan met de bus naar de pier van Donsak. Daar neem je de autoferry van Seatran, ongeveer anderhalf uur varen, voor rond 170 baht (ongeveer € 4,50). Lomprayah verkoopt combitickets van bus en snelle boot vanuit Bangkok.
Het Belgische reisadvies waarschuwt voor veel diefstal in de nachtbus tussen Surat Thani en Bangkok. Houd waardevolle spullen bij je en niet in de bagageruimte. Ferry’s zijn in het hoogseizoen soms overvol: wacht dan liever op de volgende boot.
Hoe reis je door naar Koh Phangan en Koh Tao, en hoe lang blijf je?
Koh Samui is de logische eerste stop als je meerdere eilanden in de Golf wilt combineren.
Vanuit Bophut, Maenam en Bang Rak vertrekken snelle boten naar Koh Phangan, op ongeveer een half uur tot een uur varen, en verder naar Koh Tao. Koh Phangan is bekend om de Full Moon Party, maar daarbuiten een rustig eiland met mooie baaien. Koh Tao is het eiland om te leren duiken en snorkelen.
Plan op Koh Samui vier tot zes dagen: een paar dagen strand, een dag naar Ang Thong en een dag rond het eiland. Met een week of langer voeg je Koh Phangan of Koh Tao toe.
Samui combineer je goed met Bangkok en het noorden rond Chiang Mai. Meer over de reistijd per kust en de inreisregels lees je op de pagina over vakantie in Thailand.
Reis je door naar de buureilanden? Lees dan over Koh Phangan en Koh Tao, of plan je route met de gids over eilandhoppen in Thailand.
Veelgestelde vragen over Koh Samui
Wat is de beste reistijd voor Koh Samui?
Van januari tot en met augustus, met de droogste maanden van februari tot april. Oktober tot en met december is het natst, met de meeste regen in november.
Is Koh Samui goed in juli en augustus?
Ja, dan is het op Koh Samui meestal droog met korte buien, terwijl de Andamankust met Phuket in de moesson ligt. Het is daarom een goede keuze voor de zomervakantie.
Hoe kom je op Koh Samui?
Met een vlucht van ongeveer een uur vanuit Bangkok, of goedkoper via Surat Thani met trein, bus of vlucht en daarna de ferry vanaf Donsak, ongeveer anderhalf uur varen.
Welk strand op Koh Samui is het best?
Chaweng voor levendigheid, Lamai voor een iets rustiger strand, Bophut voor sfeer en gezinnen, en Maenam of Bang Po aan de noordkust voor rust.
Koh Samui of Phuket: wat is beter?
Koh Samui is rustiger en heeft zijn droge seizoen van januari tot augustus. Phuket is groter en drukker, met meer vluchten en het beste weer van half november tot april. Kies vooral op basis van je reismaand.
Wat kost Ang Thong Marine Park?
Naast de prijs van de boottocht betalen buitenlanders een parkentree van ongeveer 300 baht. Vraag bij het boeken of die is inbegrepen. Rond november en december is het park vaak gesloten.
Hoeveel dagen heb je nodig op Koh Samui?
Vier tot zes dagen voor het strand, Ang Thong en een rondrit over het eiland. Met een week of meer voeg je Koh Phangan of Koh Tao toe.