Rondreis Panama 3 weken: de route dag voor dag
Eenentwintig dagen van Panama-Stad langs de Pacifische kust en door de bergen van Boquete naar Bocas del Toro, met de San Blas-eilanden als slot.
Panama in 3 weken in het kort
Drie weken is genoeg om bijna heel Panama te zien zonder te jagen. Deze rondreis Panama van 21 dagen (twintig nachten) is de route die we in juli 2026 zelf reden. Je begint in Panama-Stad, rijdt met een huurauto naar El Valle de Antón, Playa Venao en Santa Catalina, levert de auto in David in en reist via Boquete naar Bocas del Toro.
Vanaf Bocas vlieg je terug naar de hoofdstad en sluit je af met drie nachten op de San Blas-eilanden. Zo doe je niets dubbel. De zwaarste dagen zijn de ritten El Valle–Playa Venao (4,5 uur) en Playa Venao–Santa Catalina (5 uur); op de andere reisdagen ben je hooguit vier uur onderweg, plus een uur taxi of boot.
Onder het schema lees je hoe je de route in twee weken doet, hoe je het vervoer regelt, wat de reis kost en wanneer je gaat. Meer routes, ook met Costa Rica of Colombia, vind je bij rondreis Panama.
Dag voor dag door Panama in 3 weken
Twintig nachten op zeven plekken. De rijtijden zijn de werkelijke tijden van juli 2026, met korte stops; vertrek op lange dagen vroeg.
Dag 1 tot 3 in Panama-Stad (3 nachten)
KLM vliegt in ongeveer elf uur rechtstreeks van Amsterdam naar Panama-Stad. Loop op dag 2 vroeg in de ochtend door het Parque Natural Metropolitano, voordat het te heet wordt, en bezoek ’s middags de sluizen van Miraflores (USD 17,22, € 15). Op dag 3 wandel je om 7.00 uur door het nog rustige Casco Viejo en langs de boulevard Cinta Costera.
Dag 4: naar El Valle de Antón (2 tot 2,5 uur, 1 nacht)
Haal ’s ochtends de huurauto op en rijd over de tolvrije autopista richting La Chorrera de stad uit. Rond de middag ben je in El Valle, een dorp in een oude vulkaankrater op ongeveer 600 meter. Bezoek de waterval Chorro El Macho (USD 3 tot 5) en een uitzichtpunt. De warmwaterbronnen sluiten om 17.00 uur, dus die bewaar je voor de volgende ochtend. Eén nacht is krap: met twee nachten past ook de wandeling over La India Dormida.
Dag 5: Cerro La Silla en door naar Playa Venao (4,5 uur, 3 nachten)
Start om 5.00 uur aan de Cerro La Silla voor de zonsopkomst. De klim in het donker duurt een half uur, niet het uur dat vaak wordt genoemd, en boven waait het hard: neem een windjack mee. Ga daarna naar de Pozos Termales (ongeveer USD 3) en vertrek tegen de middag naar het Azuero-schiereiland, zodat je voor donker in Playa Venao bent.
Dag 6 en 7 in Playa Venao
Playa Venao is een beachbreak met zandbodem en geschikt voor beginners. Een surfles kost ongeveer USD 40 (€ 35) inclusief board, alleen een board huren ongeveer USD 20 per dag. Surf rond eb of bij opkomend water, want bij hoogwater worden de golven slechter. Er zijn soms kwallen. Neem genoeg contant mee; pinnen is hier niet vanzelfsprekend.
Dag 8: naar Santa Catalina (5 uur, 3 nachten)
De rit gaat terug over het schiereiland en via Soná naar de kust van Veraguas. Pin onderweg in Soná, want de enige pinautomaat van Santa Catalina is vaak leeg. Regel je duiken of snorkeltrip bij aankomst of een paar dagen vooraf.
Dag 9 en 10: duiken of snorkelen bij Coiba
Het nationaal park Coiba ligt ongeveer een uur varen voor de kust. Een duikdag kost USD 140 (€ 125) voor twee duiken en USD 165 (€ 145) voor drie, plus USD 20 parkentree, contant. Een snorkeltrip kost all-in ongeveer USD 91. Je ziet rifhaaien, schildpadden, murenen en grote scholen vis. Kom je een walvishaai tegen, houd dan minstens drie meter afstand en raak hem niet aan. Meer bij Santa Catalina.
Dag 11 en 12: via David naar Boquete (4 uur plus 1 uur taxi, 2 nachten)
Rijd naar David en lever daar de huurauto in; een taxi brengt je in ongeveer een uur naar Boquete. Proef ’s middags Geisha-koffie in het dorp. Op dag 12 kies je tussen raften op de Chiriquí Viejo (klasse III tot IV, USD 65 tot 85, een volle dag) of een koffietour met een wandeling. Meer bij Boquete.
Dag 13 tot 16 op Bocas del Toro (3,5 uur shuttle plus 30 minuten boot, 4 nachten)
De shuttle naar Almirante kost USD 30 (€ 27) inclusief watertaxi en vertrekt rond 8.00 uur. Officieel duurt de rit drie uur; in juli 2026 vertrok hij een uur te laat en zaten we 3,5 uur krap op elkaar. Plan een eilandtour naar Cayo Zapatilla, een dag Starfish Beach en een reservedag voor regen. Kies een tour die afstand houdt van de dolfijnen. Meer bij Bocas del Toro.
Dag 17: vlucht naar Panama-Stad (ca. 1 uur, 1 nacht)
Vlieg ’s middags van Bocas naar Albrook. Het vliegveld van Bocas is klein, dus een uur van tevoren is genoeg. Pak ’s avonds een kleine tas voor San Blas, laat je grote bagage in het hotel en pin genoeg contant, want in Guna Yala zijn geen pinautomaten.
Dag 18 tot 20 op de San Blas-eilanden (2,5 uur rijden plus boot, 3 nachten)
De 4×4 haalt je om 5.00 uur op en rijdt in ongeveer 2,5 uur naar de haven, daarna vaar je naar je eiland of boot. Betaal contant USD 20 tot 22 entree en USD 2 havengeld. Eén nacht op een eiland en twee op een catamaran is een goede combinatie. Controleer je boeking schriftelijk: bij ons ging die mis, waardoor we de eerste nacht op een eiland sliepen. Meer bij San Blas.
Dag 21: terug naar Panama-Stad en naar huis
De speedboot vertrekt rond 7.30 uur en vaart ongeveer een uur naar het vasteland; je wordt vaak nat, dus pak alles waterdicht in. Met de 4×4 ben je rond het middaguur terug in de stad. Plan je vlucht naar huis pas ’s avonds, of boek een extra nacht als buffer.
Maar 2 weken? Zo kort je de route in
Met twee weken laat je Playa Venao vallen en kort je hier en daar een nacht in.
Slaap twee nachten in Panama-Stad, één in El Valle de Antón, drie in Santa Catalina, twee in Boquete en drie op Bocas del Toro. Na de vlucht terug ga je direct door naar twee nachten San Blas, met daarna een nacht in de stad voor je vlucht naar huis. Van El Valle rijd je dan in één lange dag door naar Santa Catalina.
Wil je niet duiken of snorkelen, laat dan ook Santa Catalina weg. Je rijdt dan van El Valle naar Boquete en hebt een nacht extra voor Bocas of de Volcán Barú.
Hoe regel je het vervoer voor deze route?
Je hebt zeven dagen een huurauto nodig, van Panama-Stad tot David; daarna reis je per taxi, shuttle, vliegtuig en 4×4.
Boek een one-way-huur met ophalen in Panama-Stad en inleveren in David, en reken op een toeslag. De verplichte WA-verzekering (TPL) betaal je vrijwel altijd aan de balie, ongeveer USD 18,50 (€ 16) per dag, ook als je online all-in boekte. Veel verhuurders hanteren 25 jaar als minimumleeftijd, en een tweede bestuurder moet aan dezelfde eisen voldoen. Meer bij auto huren in Panama.
De snelwegen rond de hoofdstad hebben elektronische tol via een Panapass-sticker, die je bij de verhuurder regelt. De weg naar La Chorrera richting El Valle is tolvrij. Rijd op de lange dagen niet in het donker en tank op tijd.
Boek de San Blas-trip als eerste, want die bepaalt je slotdagen. De binnenlandse vlucht van Bocas boek je een paar weken vooruit, omdat de prijs oploopt naarmate de vertrekdatum nadert.
Wat kost een rondreis Panama van 3 weken?
Bedragen per persoon voor 2026, zonder internationale vlucht, bij twee personen die kamer en auto delen; 1 euro is ongeveer 1,13 dollar.
Voor slapen, eten en lokaal vervoer betaal je in de middenklasse ongeveer USD 75 tot 150 (€ 65 tot 135) per persoon per dag. Lokaal eten is goedkoop, op restaurantrekeningen komt 7 procent belasting. De grootste vaste posten op deze route zijn:
- Huurauto zeven dagen, plus TPL (ongeveer USD 18,50 per dag) en een one-way-toeslag.
- Twee duikdagen bij Coiba: USD 280 tot 330 (€ 250 tot 290), plus USD 20 parkentree.
- Shuttle Boquete–Bocas USD 30 (€ 27) en de vlucht Bocas–Panama-Stad, USD 70 tot 200 (€ 62 tot 180).
- San Blas: 4×4 en boot USD 112 tot 150 retour, entree USD 20 tot 22, havengeld USD 2 en USD 250 tot 400 per nacht aan boord.
- Raften USD 65 tot 85, Miraflores USD 17,22 en kleine entrees in El Valle van USD 3 tot 5.
Zo kom je voor drie weken in de middenklasse ruwweg uit op € 2.000 tot 3.200 per persoon zonder vlucht. Coiba en San Blas maken samen al snel 900 tot 1.150 euro uit.
Wanneer maak je deze rondreis door Panama?
De route werkt het hele jaar, maar elk seizoen vraagt een andere afweging.
Van half december tot en met april is het droog aan de Pacifische kant en in Boquete, ideaal voor El Valle, Playa Venao en de Volcán Barú. Bij Coiba zie je dan ook walvishaaien. Het is wel hoogseizoen, dus boek auto, accommodaties en San Blas ruim vooruit.
In de regentijd, van mei tot en met november, is alles groener en rustiger. Juli is een goede middenweg: de meeste dagen zijn prima, met een paar stevige tropische buien, en van juli tot en met oktober zijn er bultruggen bij Coiba. September en oktober zijn het natst aan de Pacifische kust, terwijl Bocas dan juist op zijn droogst is. Meer per maand bij de beste reistijd voor Panama.
Veelgestelde vragen over Rondreis Panama 3 weken: de route dag voor dag
Is 3 weken genoeg voor Panama?
Ja. In drie weken zie je de hoofdstad, El Valle, de Pacifische kust met Playa Venao en Coiba, Boquete, Bocas del Toro en San Blas, zonder dat je elke dag reist.
Wat kost een rondreis Panama van 3 weken?
In de middenklasse ruwweg 2.000 tot 3.200 euro per persoon zonder internationale vlucht, bij twee personen die kamer en auto delen. Duiken bij Coiba en een zeiltrip op San Blas zijn de grootste posten.
Heb je voor deze route een huurauto nodig?
Ja, zeven dagen, van Panama-Stad tot David. Daarna heb je hem niet meer nodig: naar Bocas del Toro ga je per shuttle en boot, en naar San Blas mag een huurauto niet voorbij Cartí.
Waarom lever je de huurauto in David in?
Omdat je de auto na Santa Catalina niet meer nodig hebt en zo niet terug hoeft te rijden. Reken wel op een toeslag voor een one-way-huur.
Kun je de route ook omdraaien?
Ja, maar dan begin je met San Blas en vlieg je naar Bocas del Toro. Houd ook dan een buffernacht in Panama-Stad aan voor je vlucht naar huis.
Hoe kom je van Bocas del Toro terug naar Panama-Stad?
Met een binnenlandse vlucht naar Albrook, in ongeveer een uur, voor USD 70 tot 200 enkele reis. Over land ben je ongeveer tien uur onderweg.