Perito Moreno gletsjer
Een nog groeiende ijsmassa van 5 kilometer breed met loopbruggen tot vlak voor de wand
Perito Moreno gletsjer in het kort
De Perito Moreno-gletsjer is een van de drie grootste gletsjers in het Zuidelijk Patagonisch IJsveld en wat ons betreft het indrukwekkendste natuurpunt van heel Argentinië. De ijsmassa is 30 kilometer lang, vijf kilometer breed waar zij in Lago Argentino uitkomt en tot 70 meter hoog boven het wateroppervlak, met nog eens 100 meter onder water. Wat hem bijzonder maakt is dat hij sinds metingen begonnen in de jaren zeventig stabiel is gebleven en in periodes zelfs licht groeit, terwijl vrijwel alle andere gletsjers wereldwijd terugtrekken.
Op deze pagina lees je hoe je de gletsjer bezoekt vanuit El Calafate, welke loopbruggen je het beste loopt, of een ijswandeling de moeite waard is en wanneer de befaamde ijskalvingen vallen waarbij grote brokken ijs in donderend geluid in het meer storten. We sluiten af met praktische tips en de meest gestelde vragen. Voor de bredere planning van Patagonië verwijzen we naar onze Patagonia Argentinië-pagina en de Argentinië-hubpagina.
Onze favoriete plekken in Perito Moreno gletsjer
Een nog groeiende gletsjer in Los Glaciares
Perito Moreno ligt in Parque Nacional Los Glaciares, een werelderfgoed van Unesco met in totaal 47 grote gletsjers. Wat de gletsjer wetenschappelijk uniek maakt is het evenwicht tussen aangroei aan de bovenkant en afsmelting aan het front, wat in dit geval over de jaren elkaar gemiddeld in evenwicht houdt. Op andere gletsjers ter wereld zien we sinds de jaren tachtig flinke terugtrekking, hier blijft de positie aan het Magallanes-schiereiland al decennia hetzelfde.
Eens in de twee tot vier jaar groeit het ijs zo ver door dat het de doorgang naar de Brazo Rico-arm van Lago Argentino afsluit. Het waterpeil aan de zuidkant stijgt dan tien tot dertig meter ten opzichte van de noordkant, totdat de druk te hoog wordt en de natuurlijke ijsdam in een spectaculaire ijsbreuk doorbreekt. De laatste grote breuk vond plaats in maart 2024 en de eerstvolgende wordt verwacht rond 2026 tot 2028. Tickets voor het park ter waarde van zo’n 25 euro zijn gunstiger als je ze online vooraf koopt via de website van APN, het nationale parkenagentschap.
De loopbruggen op het Magallanes-schiereiland
De loopbruggen zijn voor de meeste reizigers het hoofdpodium van het bezoek en wat ons betreft de beste manier om de gletsjer te ervaren. Het netwerk loopt over vier niveaus langs het schiereiland Magallanes, met in totaal zo’n vier kilometer aan paden en uitzichtpunten op verschillende hoogtes. De bovenste route brengt je tot honderd meter boven het ijs en geeft het brede overzicht, terwijl de lagere route je tot zo’n vijftig meter van de gletsjerwand brengt op zeeniveau. Vanaf het laagste platform sta je recht tegenover de blauwe wand en hoor je het ijs continu kraken.
Reken op drie tot vier uur voor het volledige rondje, met genoeg tijd om bij elk uitzichtpunt te wachten op een mogelijke kalving. Wij raden aan om vroeg in het park te zijn, idealiter rond opening om 08:00, want de bussen vanuit El Calafate komen meestal pas tegen tien uur aan en de loopbruggen worden dan tijdelijk druk. Het schiereiland is goed onderhouden en geschikt voor alle leeftijden, met liften op een paar punten voor wie het hoogteverschil wil overslaan. Een lichte regenjas, stevige schoenen en een muts horen altijd bij de uitrusting, want het kan ook in de zomer fris zijn vlak voor de ijswand.
Mini-trekking en big ice op het ijs
Wie niet alleen vanaf de loopbruggen wil kijken, kan een ijswandeling boeken die je echt op het oppervlak van de gletsjer brengt. Mini-trekking is de toegankelijke variant: een uur en een half lopen op de gletsjer met stijgijzers, na een korte boottrip vanaf Puerto Bajo de las Sombras. Geen ervaring vereist en geschikt vanaf acht jaar, met een prijs rond de 200 euro per persoon inclusief uitrusting en gids. We hebben dit zelf ervaren als een goede aanvulling op de loopbruggen, met blauwe ijsspleten waar je tussendoor loopt en een kleine plek met whisky on the rocks aan het einde.
Big ice is de uitgebreide variant met vier uur op de gletsjer, technischer terrein, dieper het ijsveld in en alleen geschikt voor reizigers tussen 18 en 50 jaar in goede conditie. De prijs ligt rond de 350 euro en de gidsen zijn in onze ervaring goed opgeleid, met sommige gespecialiseerde rotsbeklimmers eronder. Beide tochten worden uitgevoerd door Hielo y Aventura, de enige operator met de concessie. Boek minimaal twee tot drie maanden vooruit, want het hoogseizoen tussen december en februari is vrijwel altijd vol.
Transport
Beste reistijd en de ijskalvingen
De gletsjer is het hele jaar door open, maar de seizoenen veranderen wel het bezoek. November tot maart is hoogseizoen met lange dagen, gemiddelde temperaturen tussen de 8 en 18 graden en de meeste ijskalvingen door de hogere temperaturen aan de bovenkant van de gletsjer. December en januari zijn echter ook de drukste maanden, met de loopbruggen rond het middaguur stevig vol. Wij prefereren maart, april en november als de zoete zone, met heldere luchten en aanmerkelijk minder bezoekers.
In de winter tussen mei en september is de gletsjer ook geopend, maar dan met sneeuw op de paden en kortere dagen. Het ijs ziet er met sneeuwlaag minder blauw uit en de kalvingen zijn zeldzamer omdat het ijs vaster zit. Voor wie de gletsjer in zijn helderste blauw wil zien, werkt mei of november vaak het beste, omdat de hoek van de zon dan de breukvlakken het sterkst belicht. Het beste tijdstip op de dag voor kalvingen is volgens onze ervaring tussen 11:00 en 15:00, wanneer het ijsfront door de zon het meest in beweging komt.
Boottocht naar de gletsjerwand
Voor wie de gletsjer ook vanaf het water wil zien, biedt een boottocht een totaal ander perspectief. Solo Patagonia vaart vanaf Puerto Bajo de las Sombras in een uur naar het zuidelijke front van de gletsjer en vaart daar dichtbij genoeg om het schaalverschil tussen mens en ijs goed te voelen. De prijs ligt rond de 50 euro per persoon en de tour duurt een uur en een kwartier in totaal, vaak gecombineerd met een bezoek aan de loopbruggen aan het einde van de dag.
Wij merken dat veel reizigers de boottocht overslaan in het programma en dat is naar ons idee zonde, want het uitzicht op het 70 meter hoge ijsfront vanaf het water laat je de gletsjer in zijn volle omvang zien. De ijskalvingen zijn vanaf de boot ook beter te horen door de lagere positie. Wie beide doet, plant de boot in de ochtend en de loopbruggen in de middag, of andersom. Marpatag vaart een uitgebreidere variant die ook de noordkant van Lago Argentino aanvloeit met de Upsala- en Spegazzini-gletsjers, voor wie een hele dag op het water wil maken.
Het bezoek vanuit El Calafate
El Calafate is voor vrijwel alle reizigers de uitvalsbasis voor de gletsjer, met een eigen luchthaven en een goed netwerk van excursies. De afstand tot de parkingang bedraagt 80 kilometer en duurt anderhalf uur over een geasfalteerde weg, met onderweg een paar uitzichtpunten over Lago Argentino. Een georganiseerde dagtour kost tussen de 50 en 80 euro per persoon en omvat de busrit, de entree en zes tot zeven uur in het park. Always Glaciers en Cal Tur zijn de bekendste operators.
Wie wat vrijer wil reizen, huurt een auto in El Calafate voor zo’n 70 tot 90 euro per dag en rijdt zelf naar de loopbruggen. Het voordeel is dat je vroeger of later kunt blijven dan de georganiseerde groepen, het nadeel is dat je de parkentree apart moet betalen. We doen dit zelf het liefst, omdat de eerste twee uur na opening en het laatste uur voor sluiting de rustigste momenten zijn. Voor wie meerdere dagen heeft, is Hostería Los Notros, het enige hotel binnen het park, een aparte ervaring met direct uitzicht op de gletsjer vanaf het balkon. Reken op 600 euro per nacht voor een halfpensionkamer.
Veelgestelde vragen
Op basis van eigen bezoek en de vragen die we van reizigers krijgen, hebben we voor Perito Moreno gletsjer een korte FAQ samengesteld. Zo weet je vooraf wat je kunt verwachten en hoe je je dagen indeelt.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Perito Moreno?
Eén volledige dag is voor de loopbruggen en een boottocht ruim voldoende. Wie ook een mini-trekking of big ice wil doen, plant er een tweede dag bij omdat de tour een hele dag in beslag neemt.
Is een ijswandeling op Perito Moreno de moeite waard?
Voor de meeste reizigers wel. **Mini-trekking** geeft je een uur en een half op het ijs voor 200 euro en is qua diepte van de ervaring een welkome aanvulling op de loopbruggen.
Hoe kom je bij Perito Moreno?
Vanaf **El Calafate** rij je in anderhalf uur naar de parkingang, met een georganiseerde bustour vanaf 50 euro of een huurauto vanaf 70 euro per dag. Vanaf het vliegveld FTE rij je direct naar de stad El Calafate.
Wanneer is de beste tijd om Perito Moreno te bezoeken?
**Maart, april en november** zijn de zoete maanden met heldere luchten, redelijke temperaturen en minder bezoekers. December tot februari is hoogseizoen met de meeste kalvingen maar ook de drukste paden.
Hoe vaak vinden de grote ijsbreuken plaats?
De grote breuken waarbij het natuurlijke ijsdam doorbreekt vinden eens in de twee tot vier jaar plaats. De laatste was in maart 2024, de volgende wordt verwacht rond 2026 tot 2028.
Kun je Perito Moreno combineren met andere gletsjers?
Ja. **Marpatag** en andere operators varen vanuit Puerto Bandera naar de **Upsala-** en **Spegazzini-gletsjers**, met een dagtocht over Lago Argentino. Voor wie meer wil zien dan alleen Perito Moreno is dit een goede aanvulling.