Mauritius in het kort
Mauritius reizen voelt als landen op een eiland dat te mooi is om waar te zijn. Het ligt ruim 800 kilometer ten oosten van Madagaskar in de Indische Oceaan en bestaat uit een vulkanische kern die door een nagenoeg gesloten koraalrif is omringd, waardoor de hele kustlijn bestaat uit kalme, turquoise lagunes. Op een oppervlakte iets kleiner dan de provincie Utrecht vind je witte stranden, regenwoud, watervallen en bergen tot ruim 800 meter, en juist die afwisseling maakt het meer dan een puur strandeiland.
Op deze pagina nemen we Mauritius door zoals we het zelf zouden plannen. We laten zien welke kant van het eiland het beste bij welke reiziger past, wat je rond Le Morne en Chamarel moet zien, hoe een dag op een lokale markt of in Port Louis eruitziet en wat er onder water gebeurt. Verder zetten we de beste reistijd, de kosten en de praktische zaken op een rij. Vanaf hier klik je makkelijk door naar de specifieke regio’s en activiteiten.
Le Morne en de illusie van de onderwaterwaterval
In het zuidwesten van het eiland steekt Le Morne Brabant boven de lagune uit, een vulkanische monoliet van ruim 550 meter die sinds 2008 op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. De berg heeft een zware geschiedenis als toevluchtsoord voor weggelopen slaven, en die context hoort bij elk bezoek. Wij liepen vroeg in de ochtend de hike naar de top, een tocht van drie tot vier uur die voor de eerste helft prima begaanbaar is en daarna scrambling vraagt. Vanaf de top kijk je op een lagune die zo blauw is dat foto’s er bewerkt uitzien.
Het bekendste plaatje van deze hoek is de zogenoemde onderwaterwaterval. Het is geen echte waterval, maar een optische illusie die ontstaat doordat zand en sediment vanaf het continentale plat in de diepte vallen, met als resultaat dat het lijkt alsof de oceaan in zichzelf wegstroomt. Het effect zie je alleen vanuit de lucht en daarom boeken bezoekers er een rondvlucht per helikopter of watervliegtuig voor, met prijzen vanaf rond de 250 euro per persoon. Wie het budget liever besteedt aan een week extra strand laat de vlucht zitten, want vanaf het wandelpad op Le Morne krijg je ook al een goed gevoel bij de kleurschakeringen van de lagune.
Chamarel, Black River Gorges en het zuidwesten
Iets verder landinwaarts ligt Chamarel, een dorp dat bekendstaat om twee bezienswaardigheden vlakbij elkaar. De Seven Coloured Earth is een klein gebied met zandduinen die door verschillende mineralen zeven duidelijke kleurschakeringen hebben gekregen, van roze en paars tot oker en blauw. Vlak ernaast valt de Chamarel-waterval met ongeveer 100 meter naar beneden in een dichtbegroeide kloof, en is daarmee de hoogste waterval van het eiland. De combinatie maakt deze stop een logisch ochtendprogramma op weg naar de bergen.
Boven Chamarel ligt het Black River Gorges National Park, het grootste natuurgebied van Mauritius en goed voor wandelroutes van een uur tot een hele dag. Het park huisvest endemische plantensoorten en zeldzame vogels zoals de Mauritiaanse parkiet, en vanaf de Black River Gorges Viewpoint kijk je over een vallei die nauwelijks lijkt op het strandeiland dat de meeste reizigers in gedachten hebben. Eindig de dag bij de Rhumerie de Chamarel voor een proeverij van lokale rum, want Mauritius heeft een lange suikerriettraditie en hier proef je het verschil tussen een witte rum en een gerijpte versie naast elkaar.
Welke stranden en lagunes mag je niet missen?
Mauritius heeft witte stranden langs vrijwel de hele kust, maar elke regio heeft een eigen sfeer. Het noorden is het meest toeristisch, met Grand Baie als het levendige hart van uitgaan en restaurants en Trou aux Biches voor een rustiger strand met een lange palmenrij. Aan de oostkust ligt Belle Mare met een brede witte zandstrook en een lagune die op windluwe dagen praktisch een spiegel is. Vanaf hier vaar je naar Île aux Cerfs, een eilandje met meerdere stranden en watersport, dat ondanks de drukte de moeite waard blijft als je vroeg vertrekt.
Het zuidwesten rond Le Morne is geliefd bij kitesurfers, met One Eye als beroemde spot en wind die het hele jaar door betrouwbaar is. Voor snorkelen en duiken raden we Blue Bay Marine Park aan in het zuidoosten, een beschermd gebied met levend koraal, papegaaivissen en zeeschildpadden. Een dag op een catamaran is een klassieker en kost meestal tussen de 50 en 80 euro per persoon inclusief lunch en drankjes, met hoogtepunten zoals snorkelen bij Île aux Bénitiers en het zwemmen met dolfijnen voor de westkust.
Port Louis en de Mauritiaanse cultuur
De hoofdstad Port Louis verdient een halve tot hele dag, vooral voor wie wil zien hoe gemengd Mauritius eigenlijk is. Het eiland is een smeltkroes van Indiase, Afrikaanse, Chinese, Franse en Britse invloeden, en die mix proef je nergens beter dan op de Central Market. Tussen de verse vis, exotische groenten en kruidenkraampjes door zit je middags aan een dholl puri of een rougaille, lokale gerechten waarmee je voor een paar euro lekker eet. Aan de waterkant ligt Caudan Waterfront met restaurants en winkels, perfect voor een rustige avond.
Net buiten de stad ligt Aapravasi Ghat, een UNESCO-werelderfgoedsite waar in de negentiende eeuw bijna een half miljoen Indiase contractarbeiders aankwamen om in de suikerrietplantages te werken. Het is een sober museum, maar de geschiedenis verklaart waarom Mauritius vandaag de dag deze culturele samenstelling heeft. Een ander goed cultureel uitje is Pamplemousses, met de oudste botanische tuin van het zuidelijk halfrond en de beroemde reuzenwaterlelies in de vijver.
Beste reistijd Mauritius
Mauritius heeft het hele jaar door een prettig klimaat, met temperaturen tussen 20 en 32 graden, dus eigenlijk is er nooit een echt slecht moment. De beste reistijd valt tussen mei en december, met aangename temperaturen en relatief weinig regen. Oktober en november komen vaak als topmaanden naar voren, omdat het dan niet te warm is en de zee comfortabel om in te zwemmen.
Tussen januari en maart valt het regenseizoen, met hogere luchtvochtigheid, warme dagen en een kleine kans op cyclonen. Wie wil duiken kiest het beste voor de zomermaanden van december tot maart, met het beste zicht onder water. Surfers en kitesurfers gaan juist tussen mei en oktober, wanneer de wind betrouwbaar staat. Juli en augustus zijn de winterse maanden met koelere avonden en wat meer wind aan de zuidkust.
Kosten en budget
Mauritius heeft de naam van een dure honeymoon-bestemming, maar dat klopt vooral als je voor een all-inclusive luxeresort kiest. Voor een midrange reis van tien tot veertien dagen reken je op €1.500 tot €2.500 per persoon, exclusief vluchten. Een vlucht vanaf Schiphol kost rond de €700 in het laagseizoen en kan in de zomervakantie verdubbelen.
Op het eiland zelf is eten betaalbaar, met een lokale maaltijd vanaf €5 en een diner in een restaurant tussen €15 en €30 per persoon. Een midrange hotel of guesthouse zit tussen €60 en €150 per nacht, terwijl all-inclusive resorts vanaf €250 per nacht beginnen en gemakkelijk boven de €500 uitkomen. Reken voor activiteiten op €40 tot €60 per duik, €50 tot €80 voor een catamarantour en rond €25 voor een entree in Black River Gorges of Chamarel. De munt is de Mauritiaanse roepie, en pinnen lukt overal.
Praktische tips en veiligheid
Voor Nederlanders is een reis naar Mauritius praktisch eenvoudig. Je krijgt bij aankomst een gratis toeristenvisum voor maximaal 90 dagen, mits je een retourticket en hotelreservering kunt laten zien. Het paspoort moet nog minimaal zes maanden geldig zijn na vertrek. Vaccinaties zijn niet verplicht, al raadt de GGD DTP en hepatitis A aan. Een gele koorts-vaccinatie is alleen nodig als je via een gele koortsland reist.
Mauritius staat bekend als een van de veiligste eilanden in de Indische Oceaan en het reisadvies van Buitenlandse Zaken staat op geel met de gebruikelijke aandachtspunten voor zakkenrollerij in Port Louis, Grand Baie en Flic-en-Flac. Verkeer rijdt links, en voor een rondje over het eiland is een huurauto handig vanaf rond €30 per dag. Reken bij wegen door de bergen op flink wat bochten en een rustig tempo. Lokaal vervoer met de bus is goedkoop maar vaak traag, dus voor wie korter blijft is een auto met chauffeur of taxi vaak praktischer.
Veelgestelde vragen over Mauritius
Reisgenoten en lezers stellen ons over Mauritius bijna altijd dezelfde vragen. In dit overzicht beantwoorden we ze stuk voor stuk kort, zodat je sneller de juiste keuzes voor je reis maakt.
Wat is de beste reistijd voor Mauritius?
Mei tot en met december is de drogere periode, met oktober en november als topmaanden door aangename temperaturen en kalme zee, terwijl januari tot maart warmer en natter is met een kleine kans op cyclonen.
Heb je een visum nodig voor Mauritius?
Nee, Nederlanders krijgen bij aankomst gratis een toeristenvisum voor 90 dagen, mits je een retourticket en hotelreservering kunt laten zien.
Is Mauritius alleen voor honeymoons?
Nee, naast luxe resorts zijn er ook midrange hotels, guesthouses en appartementen vanaf €60 per nacht, en het eiland heeft genoeg natuur, watersport en cultuur voor een actieve reis of gezinsvakantie.
Hoe zie je de onderwaterwaterval van Mauritius?
Het effect zie je alleen vanuit de lucht, dus daarvoor boek je een rondvlucht met helikopter of watervliegtuig vanaf ongeveer €250 per persoon, of je beklimt Le Morne voor een eigen indruk vanaf de top.
Is Mauritius geschikt om te snorkelen en te duiken?
Ja, het hele eiland wordt door een koraalrif omringd en spots zoals Blue Bay Marine Park en Trou aux Biches geven goede snorkelervaringen, terwijl duiken het hele jaar door kan met de beste zichtbaarheid tussen december en maart.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Mauritius?
Tien tot veertien dagen geven een goede mix van strand, hike, cultuur en activiteiten, terwijl een week genoeg is voor wie vooral aan een rustige strandvakantie met een paar uitstapjes denkt.
Andere bestemmingen in Afrika en de Indische Oceaan
Wil je Mauritius combineren met meer Afrika? Hieronder drie populaire bestemmingen om bij te boeken.
Combineer dit met een bezoek aan Beste reistijd Mauritius.
Onze ervaring met Tsingy de Bemaraha vind je hier.
Lees ook onze tips voor Chefchaouen.
Madagaskar
Ontdek Madagaskar
Zuid-Afrika
Reizen door Zuid-Afrika
Tanzania
Safari in Tanzania