Chili in het kort
Chili is een land van extremen, en dat begint al bij de geografie. Het is bijna 4.300 kilometer lang en gemiddeld maar 175 kilometer breed, ingeklemd tussen de Andes en de Stille Oceaan. Die smalle strook brengt klimaten samen die elders ter wereld duizenden kilometers uit elkaar liggen. In het noorden vinden we de droogste woestijn ter wereld in de Atacama, in het centrum een mediterraan klimaat met wijngaarden, en helemaal in het zuiden Patagonische fjorden, gletsjers en eilandgroepen. Een rondreis door Chili draait dus niet om afstand binnen één regio, maar om hoe slim je vluchten en regio’s combineert.
Op deze pagina zetten we Chili neer zoals wij het zouden plannen voor een eerste reis. We laten zien welke regio’s er volgens ons echt op een rondreis horen, hoe je een logische lus opbouwt zonder dat reizen al je tijd opslokt, wat de Atacama en Torres del Paine totaal verschillend maakt en hoe een doorsteek naar Argentinië werkt. Daarna komen de beste reistijd, de kosten en de praktische tips. Vanaf hier klik je makkelijk door naar de aparte regio- en stadspagina’s.
Beste reistijd Chili
De beste reistijd voor Chili verschilt sterk per regio. Voor Patagonië en Torres del Paine werkt november tot maart het beste, met lange dagen en de minste stormdagen, al kan ook in januari de wind hard tekeer gaan. December tot februari is hoogseizoen voor het zuiden en lodges raken vroeger vol dan reizigers vooraf inschatten. April en oktober zijn rustigere maanden waarin je nog steeds prima kunt wandelen.
Voor de Atacama is het hele jaar door een redelijk seizoen omdat het bijna nooit regent, al raden we februari af vanwege de zogenaamde Bolivian Winter waarin korte buien op de Altiplano sommige routes tijdelijk afsluiten. Santiago is op zijn mooist tussen oktober en april, met aangename temperaturen en heldere luchten, terwijl het Lake District in januari en februari piekt. Voor ski-ervaringen in de Andes ga je tussen juni en september naar Valle Nevado of Portillo nabij Santiago.
Onze favoriete bezienswaardigheden in Chili
Chili in één rondreis is een uitdaging vanwege de lengte van het land, dus de meeste reizigers kiezen twee of drie regio’s. Wij zien op een eerste reis Santiago vaak gecombineerd worden met Atacama in het noorden en Torres del Paine in het zuiden, met binnenlandse vluchten als verbindende lijn. Hieronder delen we de regio’s die voor ons echt onmisbaar zijn, met per gebied wat de plek bijzonder maakt.
Atacama-woestijn en San Pedro de Atacama
Ontdek Atacama-woestijn en San Pedro de Atacama
Torres del Paine en Patagonia
Lees meer over Torres del Paine en Patagonia
Santiago en Valparaíso
Verken Santiago en Valparaíso
Onze favoriete plekken in Chili
Chiloé en het Lake District
Het Lake District ligt zo’n duizend kilometer ten zuiden van Santiago, met Pucón als bekendste basis voor de actieve sporten. Vanuit Pucón beklim je in een dag de Villarrica-vulkaan, een actieve vulkaan met een rookpluim aan de top en een mogelijkheid om de afdaling deels op een sled te doen. Iets verder zuidelijk ligt het eiland Chiloé, dat een totaal eigen sfeer heeft door de vele houten kerken op de UNESCO-lijst, een palafito-architectuur met huizen op palen en een eigen mythologie en folklore. Voor wie geen Patagonische trekking wil maar wel ruige natuur en cultuur, is dit een aantrekkelijke regio die door de meeste eerste-reizigers wordt overgeslagen.
Paaseiland en de mysterieuze Moai
Paaseiland (Rapa Nui) ligt 3.700 kilometer van het Chileense vasteland in de Stille Oceaan, en is daarmee een van de meest afgelegen bewoonde plekken ter wereld. Het eiland is bekend om de bijna 900 Moai, monumentale stenen beelden die door de Rapa Nui-bevolking tussen 1250 en 1500 zijn gehouwen. Een vlucht vanuit Santiago duurt zo’n vijf uur en er gaat doorgaans één vlucht per dag. Je hebt hier minimaal drie volle dagen nodig om de hoofdpunten zoals Rano Raraku, Tongariki en Anakena Beach te bezoeken. Voor reizigers met tijd en interesse in archeologie is dit een aanvulling die geen ander Zuid-Amerikaans land kan bieden.
Een rondreis door Chili in twee tot drie weken
Een logische rondreis door Chili pakt twee of drie regio’s op met binnenlandse vluchten als verbinding. In twee weken combineren we Santiago met Atacama en Torres del Paine, met de drie regio’s verdeeld over één week elk en korte vluchten ertussen. In drie weken voegen we het Lake District toe of plannen Paaseiland in, en wie meer tijd heeft sluit aan met Argentinië of Bolivia. Wie alleen Patagonië wil, kan zich concentreren op de zuidelijke regio met grenswisselingen tussen Torres del Paine en El Calafate aan Argentijnse zijde. Op de aparte routepagina’s lees je dag-voor-dag wat we per stop aanraden.
Kosten en budget in Chili
Chili is het duurste reisland van Zuid-Amerika, maar valt in vergelijking met Europa redelijk uit. Met een dagbudget van 70 tot 100 euro per persoon reizen we comfortabel rond, met midrange hotels of B&B’s, lokaal eten in degelijke restaurants en lokale bussen of tours. Wie ruimer reist met privévervoer en hotels op een hoger niveau zit op 130 tot 200 euro per dag, en in de Patagonische lodges kan dat snel verdubbelen.
Een paar posten zijn hoger dan veel reizigers vooraf inschatten. Binnenlandse vluchten met LATAM, JetSmart of Sky kosten 60 tot 200 euro one way en zijn in het hoogseizoen vroeg uitverkocht. Een W-trek met georganiseerde refugio-bookings kost al snel 600 tot 1.200 euro per persoon afhankelijk van comfort, en een Atacama-pakket met dagtochten en lodge zit op 800 tot 1.500 euro voor vijf dagen. De munt is de Chileense peso, pinnen werkt overal en kaartbetalingen zijn de norm.
Is reizen door Chili veilig?
Chili is een van de veiligste landen in Zuid-Amerika voor reizigers, met een goed georganiseerde infrastructuur en een laag niveau van toeristische criminaliteit. Het reisadvies van Buitenlandse Zaken staat op geel, hoofdzakelijk vanwege demonstraties die in Santiago af en toe het stadsbeeld bepalen en aardbevingen waarvoor het land aangelegd is. We blijven in steden zoals Santiago en Valparaíso na donker liever in toeristische wijken, gebruiken Cabify of Uber voor vervoer en houden waardespullen uit het zicht.
Op gezondheidsgebied zijn er weinig grote zorgen. Voor Chili zijn geen vaccinaties verplicht, al raadt de GGD DTP en hepatitis A aan. Het kraanwater is in het hele land veilig om te drinken, een uitzondering binnen Zuid-Amerika. Hoogteziekte speelt op de hoge Altiplano-routes vanaf 3.500 meter en in delen van de Atacama, dus daar bouwen we de hoogte rustig op. In Patagonia is de zon scherp en wordt de UV-straling soms onderschat, dus we plannen dik insmeren en zonnebrillen in.
Praktische tips voor reizen door Chili
Voor Nederlanders is Chili visumvrij voor toeristisch verblijf tot 90 dagen, mits je paspoort nog minimaal zes maanden geldig is na vertrek. Bij binnenkomst krijg je een Tarjeta de Turismo (PDI-formulier), die je tijdens de reis bewaart en bij vertrek inlevert. Sluit een reisverzekering af die avontuurlijke activiteiten zoals trekking, vulkaanbeklimming en ski dekt, omdat niet elke standaardpolis dat automatisch doet.
Binnen Chili kies je voor binnenlandse vluchten op de hoofdroutes, want de afstanden zijn te groot voor de bus. Voor middellange afstanden zoals Santiago-Valparaíso of binnen het Lake District werken bedrijven als Tur-Bus en Pullman uitstekend, met luxe semi-cama-nachtbussen. Voor de huurauto in Patagonië kies je een 4×4 vanwege de grindwegen op de Carretera Austral. Geld pin je overal en betaalkaarten worden vrijwel overal geaccepteerd, terwijl een Entel of Movistar simkaart goede dekking geeft, met uitzondering van afgelegen Patagonië en Atacama.
Veelgestelde vragen
Reisgenoten en lezers stellen ons over Chili bijna altijd dezelfde vragen. In dit overzicht beantwoorden we ze stuk voor stuk kort, zodat je sneller de juiste keuzes voor je reis maakt.
Wat is de beste reistijd voor Chili
De beste reistijd voor Chili hangt af van de regio. Voor Patagonia en Torres del Paine kies je november tot maart, voor Atacama is het hele jaar prima behalve februari, en voor Santiago en het Lake District werken oktober tot april het beste.
Heb je een visum nodig voor Chili
Nee, Nederlanders mogen tot 90 dagen zonder visum reizen. Bij binnenkomst krijg je een Tarjeta de Turismo die je tot vertrek bij je houdt.
Hoe lang heb je nodig voor een rondreis door Chili
Voor twee regio’s met Santiago erbij trek je twee weken uit. Drie weken geeft ruimte om Atacama, Torres del Paine en het Lake District of Paaseiland te combineren.
Is Chili duur om te reizen
Ja, Chili is het duurste land van Zuid-Amerika, met een dagbudget van 70 tot 100 euro voor een comfortabele rondreis. Patagonische lodges trekken het budget extra omhoog.
Welke route raden jullie aan voor Patagonia
Een combinatie van Torres del Paine met de Argentijnse kant rond El Calafate en El Chaltén geeft het sterkste pakket. Wie een week heeft, beperkt het tot Torres del Paine met de W-trek of dagwandelingen.
Kun je de W-trek lopen zonder ervaring
De W-trek is een meerdaagse wandeling van rond de 80 kilometer die door reizigers met basis-conditie wordt gelopen. Refugio’s vooraf boeken is een must, want de plekken raken in het hoogseizoen al maanden vooruit vol.
Is het kraanwater drinkbaar in Chili
Ja, in het hele land is het kraanwater veilig om te drinken, een uitzondering binnen Zuid-Amerika. Op afgelegen plekken in Patagonia checken we het vooraf bij de lodge.