Reizen door Bolivia
Het hoogteland van Zuid-Amerika, met zoutvlaktes, Andes en Amazone
Bolivia in het kort
Bolivia ligt voor de meeste reizigers buiten de standaardroute, en dat is meteen de charme. Het is het hoogst gelegen land van Zuid-Amerika, met een hoofdstad op ruim 3.600 meter en een Altiplano die over honderden kilometers boven de wolken uitsteekt. Onder die droge en koude hoogvlakte ligt een totaal andere kant van het land, met de groene Yungas-vallei en de Amazone-laaglanden waar de jungle pas op zo’n 200 meter boven zeeniveau begint. Wij merken telkens dat reizigers die voor de Salar de Uyuni komen, vrijwel altijd verrast vertrekken door de variatie van wat ze er nog meer hebben gezien.
Op deze pagina laten we Bolivia zien zoals wij het zelf zouden plannen. We delen de hoogtepunten die volgens ons echt op een eerste rondreis horen, hoe je de hoogte goed opbouwt zonder hoogteziekte te riskeren, hoe een meerdaagse Salar de Uyuni-tour eruitziet en welke combinaties met de Amazone of de buurlanden zin hebben. Daarna lezen we over de beste reistijd, het visumverhaal en de kosten. Vanaf hier klik je door naar de aparte pagina’s per stad, regio en thema.
Beste reistijd Bolivia
De beste reistijd voor Bolivia valt in het droge seizoen tussen mei en oktober, met heldere dagen en stabiel weer voor de Andes en de Salar de Uyuni. Juni, juli en augustus zijn de drukste maanden en kunnen ’s nachts onder het vriespunt komen op de Altiplano, dus warme kleding hoort bij elke koffer. Mei en september zijn rustiger en geven dezelfde droge omstandigheden met minder reizigers.
Wie de spiegel van de Salar wil zien, plant juist het regenseizoen tussen januari en maart, met het gevolg dat sommige routes onbegaanbaar zijn en de Pampas in Rurrenabaque dan minder toegankelijk wordt. April en november zijn overgangsmaanden met minder voorspelbaar weer en lagere prijzen. De Amazone-regio rond Rurrenabaque heeft hogere temperaturen en is jaarrond te bezoeken, met de droogste omstandigheden tussen mei en september.
Onze favoriete bezienswaardigheden in Bolivia
Bolivia is groot maar de meeste hoogtepunten liggen op een logische as door het westen en zuiden van het land. Een klassieke route loopt vanaf La Paz via Lake Titicaca naar Sucre en Potosí, dan zuidwaarts naar Uyuni voor de zoutvlakte en eindigt bij de grens met Chili of doorkruist naar de Amazone bij Rurrenabaque. Hieronder delen we de regio’s die voor ons echt thuishoren bij een eerste reis, met per gebied wat het bijzonder maakt.
Salar de Uyuni
Ontdek Salar de Uyuni
La Paz en de Death Road
Lees meer over La Paz en de Death Road
Lake Titicaca en Isla del Sol
Verken Lake Titicaca en Isla del Sol
Onze favoriete plekken in Bolivia
Sucre en Potosí
Sucre is de witgekalkte koloniale hoofdstad en geldt voor veel reizigers als het mooiste stadje van Bolivia. De architectuur staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst, het klimaat is mild door de hoogte van 2.800 meter en de Spaanse-school traditie maakt de stad aantrekkelijk om er een week op de taallessen te verlengen. Een halve dag rijden zuidelijker ligt Potosí op 4.090 meter, ooit een van de rijkste steden ter wereld door de zilvermijnen van de Cerro Rico. Een mijntour is een rauwe ervaring die niet voor iedereen is, met mijnwerkers die ook nu nog onder zware omstandigheden werken. Wie alleen het verhaal wil, blijft bij de Casa de la Moneda en Plaza 10 de Noviembre.
De Amazone bij Rurrenabaque
De Boliviaanse Amazone is voor reizigers vooral toegankelijk via Rurrenabaque, een dorp op de overgang van Yungas en jungle dat met een halfuurvlucht of een lange busrit vanuit La Paz bereikbaar is. Vanuit hier zijn er twee verschillende ervaringen. Een Pampas-tour brengt je per boot dieper het draslandgebied in, met dolfijnen, kaaimannen, capibaras en honderden vogelsoorten. Een Selva-tour gaat dieper het Madidi National Park in, een van de meest biodiverse parken ter wereld, met wandelingen door dicht regenwoud en kans op apen, ara’s en paciu’s.
Tupiza en de zuidelijke variant
Wie de Salar wil bezoeken zonder via Uyuni te gaan, kiest voor Tupiza in het zuiden van Bolivia. Het stadje ligt in een rood rotslandschap dat lijkt op het Amerikaanse zuidwesten en biedt een vierdaagse 4×4-tour die juist eindigt bij de Salar in plaats van er te beginnen. Onderweg zien we de Sillar-rotsen, lagunes met flamingo’s en geisers, met dezelfde onderdelen als de Uyuni-versie maar in een rustiger volgorde en zonder massamarkt-aanbieders. Voor wie het stilteniveau zoekt is dit de fijnere optie.
Een rondreis door Bolivia in twee tot drie weken
Een rondreis door Bolivia bouwen we het slimst rond een geleidelijke hoogteopbouw en de Salar de Uyuni als hoogtepunt aan het einde. In twee weken starten we in La Paz of Sucre, doen Lake Titicaca, Sucre en Potosí en sluiten af met een driedaagse Uyuni-tour eindigend bij de grens met Chili. Drie weken geeft ruimte om Rurrenabaque en de Amazone toe te voegen, of om bij Salar in plaats van een drie- een vierdaagse tour te kiezen. We raden af om binnen één week alle hoogtepunten te willen pakken, omdat de hoogte voor de meeste reizigers tijd nodig heeft om aan te wennen.
Kosten en budget in Bolivia
Bolivia is het goedkoopste reisland van Zuid-Amerika en dat merk je vanaf de eerste dag. Met een dagbudget van 35 tot 55 euro per persoon reizen we comfortabel rond, met betaalbare hostels en hotels, lokaal eten voor een paar euro per maaltijd en lokale bussen of de meeste tours inbegrepen. Wie ruimer reist met midrange hotels en privévervoer zit op 70 tot 100 euro per dag, en zelfs dan is het voordelig vergeleken met buurlanden Argentinië en Chili.
Een paar uitgaven liggen apart en zijn de moeite waard om vooraf in te plannen. Een driedaagse Salar de Uyuni-tour kost 150 tot 250 euro per persoon afhankelijk van comfort, een meerdaagse Pampas- of Selva-tour zit op 200 tot 350 euro en de Death Road-fietstocht kost rond 80 tot 130 euro inclusief uitrusting. De Boliviaanse boliviano is de munt en pinnen werkt in steden goed, al houden we voor onderweg altijd contant geld bij de hand.
Is reizen door Bolivia veilig?
Bolivia voelt voor reizigers over het algemeen rustiger en veiliger dan reputatie misschien doet vermoeden, met vriendelijke locals en weinig zware criminaliteit op de toeristische route. Het reisadvies van Buitenlandse Zaken staat op geel, met aandacht voor demonstraties en blokkades die regelmatig wegen tijdelijk kunnen sluiten. We checken voor vertrek de actuele situatie en bouwen wat speling in de reisplanning, omdat een blokkade soms een dagje doorschuift met de bus of een wijziging van route betekent.
Op gezondheidsgebied is hoogteziekte het belangrijkste aandachtspunt. La Paz, Sucre en het Titicacameer liggen alle boven de 3.000 meter, en wie direct vanaf Schiphol naar La Paz vliegt, doet er goed aan de eerste twee dagen rustig aan te doen, veel water te drinken en alcohol te vermijden. Coca-thee is een gangbaar lokaal middel dat voor de meeste reizigers helpt. Voor het hele land worden DTP, hepatitis A en gele koorts (bij Amazonebezoek) aangeraden, en malariapreventie geldt voor de tropische lager gelegen gebieden.
Praktische tips voor reizen door Bolivia
Voor Nederlanders is Bolivia visumvrij voor toeristisch verblijf tot 90 dagen per jaar. Het paspoort moet nog minstens zes maanden geldig zijn na vertrek. Sluit een reisverzekering af die ook avontuurlijke activiteiten dekt zoals de Death Road, ijswandelingen op gletsjers en mijntours in Potosí. Bij binnenkomst kunnen autoriteiten vragen om een retourticket en aantoonbaar voldoende geldmiddelen.
Binnen Bolivia reis je het meest met luxe nachtbussen op de hoofdroutes en met binnenlandse vluchten van BoA voor langere afstanden zoals La Paz-Rurrenabaque of Sucre-Uyuni. Geld pin je in steden bij banken zoals Banco Nacional of BCP, al raden we aan ook contante US dollars als reserve mee te nemen. Voor internet werkt een Entel of Tigo simkaart prima en is bij de luchthaven snel te krijgen. Pak warme kleding voor de nachten op de Altiplano, ook in de zomer, omdat de temperatuur op hoogte zonder verwarming flink kan zakken.
Veelgestelde vragen
Reizen door Bolivia roept regelmatig dezelfde vragen op. We hebben de belangrijkste hieronder kort en duidelijk beantwoord, zodat je met een goed beeld op pad gaat.
Wat is de beste reistijd voor Bolivia
De beste reistijd voor Bolivia loopt van mei tot oktober, met droog weer en heldere luchten op de Altiplano. Wie de spiegel van de Salar de Uyuni wil zien, kiest voor januari tot maart.
Heb je een visum nodig voor Bolivia
Nee, Nederlanders mogen tot 90 dagen per jaar zonder visum reizen. Het paspoort moet nog minimaal zes maanden geldig zijn na vertrek.
Hoe lang heb je nodig voor een rondreis door Bolivia
Voor de bekendste hoogtepunten trek je twee weken uit. Drie weken geeft ruimte voor de Amazone bij Rurrenabaque of een uitgebreidere Salar-tour vanuit Tupiza.
Is Bolivia duur om te reizen
Nee, Bolivia is het goedkoopste reisland van Zuid-Amerika met een dagbudget van 35 tot 55 euro voor een comfortabele rondreis. Tours en binnenlandse vluchten lopen apart op.
Hoe ga je om met hoogteziekte in Bolivia
Bouw de hoogte rustig op door eerst Sucre op 2.800 meter te doen voordat je naar La Paz of Lake Titicaca gaat. Drink veel water, vermijd alcohol de eerste dagen en grijp naar coca-thee bij lichte klachten.
Wat is het verschil tussen Uyuni en Tupiza voor de Salar de Uyuni-tour
Vanuit Uyuni vertrekken de meeste tours en is het massamarkt, met de Salar als eerste hoogtepunt. Vanuit Tupiza is het rustiger en eindigt de tour bij de Salar, met dezelfde onderdelen in een andere volgorde.
Kun je Bolivia combineren met Chili of Peru
Ja, beide combinaties zijn populair. Een Salar-tour eindigend in San Pedro de Atacama is logisch en Lake Titicaca grenst direct aan het Peruaanse deel met Puno en Cusco.